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tout lien avec Graham. 11 tient bon toatefois contre le second assaut d'Anderson ; celui-ci est blessé, ses troupes sont repoussées. Hais l'arrivée de Benning a porté un coup fatal à Ward. Les confédérés gravissent de nouveau la colline , pressant les fédéraux, qui se défendent pied à pied, et finissent par s'emparer, près du sommet, de trois des pièces de Smith. L'infanterie fédérale, en se retirant, laisse presque sans soutiens le reste de la batterie, posté, plus en arrière, sur un mamelon escarpé, d'où elle commande la gorge du PIum-Run.

Au même moment, une partie de la division Mac Laws entre en ligne. Les ordres de Longstreet prescrivaient à cette division, une fois sortie du bois qu'elle occupait, de se déployer sur deux lignes, à

cheval sur la route d'Emmettsburg , Kershaw , puis Sommes à droite, à gauche Barksdale, et WofTord derrière lui; elle devait suivre ainsi cette route pour attaquer la position des Vergers, aussitôt que Hood l'aurait tournée. Mais celui-ci, s'étant étendu k droite, fort loin de la route, Mac Laws ne peut prendre /Cette direction sans exposer lui-même son flanc Après avoir, attendu quelque temps, il se décide à modifier ses dispositions. Kershaw reçoit, vers cinq genres. Tordre de passer. la route d'Emmettsburg et,

au lieu de la suivre vers le nord, de soutenir la gauche de Hood ; Semmes marchera sur ses traces. Kershaw atteint bientôt la maison Rose ; mais, à partir de ce point, la nature du terrain retarde sa marche ;, enfin il traverse le haut de Taffluent du Plum-Run, et, peu après cinq heures et demie, il attaque la colline boisée qu'occupe le centre de Trobriaud ; il étend sa gauche contre la faible ligne qui relie celuici à Graham et qui couvre les batteries Glark et Bigelow. Près de la route d*Emmettsburg, les confédérés, n'ayant pas encore engagé leur infanterie, dirigent contre les deux brigades de Humphreys et celle de Graham le feu de toutes les pièces qu'ils peuvent placer sur Paréte de* Warfleld. Enfin une partie de Tartillerie du corps de Hill canonne les positions du 2* corps de l'armée du Potomac. Les batteries unionistes leur répondent avec entrain.

Gomme nous l'avons dit, Meade, reconnaissant, dès son arrivée sur le terrain , que Sickles ne. pourrait défendre seul sa position, lui avait promis de prompts renforts. Il l'avait autorisé k demander une division à Hancock à sa droite, et lui avait annoncé la prochaine arrivée du 5« corps. En effet, avant de quitter son quartier général, il avait ordonné à Sykes de venir avec ce corps soutenir- la gauche du 3% qui lui

372 Lk PENNSYLVANIE.

semblait, dès lors, devoir être particaliërement menacée. Sykes, allant chercher ses troupes à deux kilomètres environ en arrière des Round-Tops, les avait mises aussitôt eh marche. Il avait ordre de les placer à Textréme gauche, sur le prolongement de la ligne de Birney. Aussi lorsque celui-ci, voyant l'attaque de Hood se dessiner, lui demanda avec instance un secours immédiat, ne voulut-il d'abord laisser détourner aucun de ses régiments de la direction qui lui avait été donnée. Mais, ayant passé le Plum-Bun avec la division Barnes, il a pu reconnaître lui-même le terrain ; aussitôt après, vers quatre heures et demie, il propose à Birney de faire renforcer par Barnes le centre de sa ligne,pourvuquecettelignes'étendantàgauchevieDne couvrir la batterie Smith, alors fort exposée, et le vallon du Plum-Bun. Birney se hâte d'accepter et envoie les deux régiments de Burling avec celui de Trobrland que nous avons vus arriver si à propos dans cette nouvelle position. Sykes, de son côté, porte en avant les brigades Tilton et Sweitzer de la division Barnes, qu'il avait arrêtées derrière Trobriand. Sweitzer se place à droite de celui-ci, dans le bois où il combat, sa gauche bordant le ravin et regardant le sud, le reste de la ligne formant un angle droit et faisant face à l'ouest; Tilton prolonge son front dans cette

direction, sur la pente découverte qui s'élève jusqu'aux Vergers.

Pendant que ce mouvement s'exécute, Kershaw, passant le ravin, comme nous l'avons dit, s'avance c outre ces mêmes positions. Son attaque porte d'abord sur Sweitzer ; mais celui-ci, établi dans un terrain favorable , lui résiste. Il se tourne alors contre la brigade de Tilton, qui est beaucoup plus exposée. Elle n'a aucun point d'appui ; sa droite est en l'air; elle plie. Sa retraite entraîne celle de Sweitzer, malgré l'énergie avec laquelle il se défend dans le bois. Les troupes du S^» corps, qui combattent à gauche de ces deux brigades, et que leur arrivée avait soulagées, se trouvent de nouveau compromises. Plus loin encore, à l'extrême gauche, le combat s'est étendu et a pris plus d'importance : toutes les troupes dont Sykes peut disposer sont successivement dirigées sur cette partie de la ligne que Heade a confiée à sa garde.

Pour montrer comment les pentes du Little-Round- Top, tout à l'heure dégarnies , se couvrent rapidement de défenseurs, il nous faut revenir de deux heures en arrière. Vers quatre heures moins un quart, Warren, suivant les instructions de Meade, avait atteint cette colline et la gravissait pour découvrir le pays. Les officiers du corps des signaux, établis

sur le sommet, Payant informé qu'ils croyaient apercevoir des lignes ennemies dans les bois, entre le PIum-Run et la route d'Emmettsburg, il avait envoyé à la batterie Smith l'ordre de tirer un coup de canon dans cette direction. Au moment où le projectile avait passé, en sifflant, au-dessus des arbres, tous les soldats confédérés avaient instinctivement levé la tête, et ce' mouvement simultané étant communiqué aux armes polies qu'ils tenaient à la main, Warren en avait aperçu le reflet comme un éclair serpentant en longue traînée sous le feuillage. Cette apparition passagère avait été pour lui une révélation : il avait deviné le danger qui menaçait le Little-Round-Top et compris, parla même, rimportancedecetleposition.il fallait se hâter pour lui trouver des défenseurs. Gourant à la suite de Sykes, qui venait de passer au pied de la colline, avec la division Barnes, il Pavait trouvé près du champ de blé, achevant la reconnaissance dont nous avons parlé plus haut. Le chef du b^ corps avait ordonné aussitôt au colonel Vincent, qui commandait la 3* brigade de Barnes , d'aller occuper le pied du Little-Bound-Top : la batterie de Hazlett devait lui prêter son concours. Warren, les devançant, était arrivé à son poste d'observation, pour voir à ses pieds la première attaque de Law contre les quatre régi-

ments qai selils défendaient la gorge du Plum-Run. Un instant après, le gros de ces troupes se repliait sur le flanc de Deyils-Den-Hill, tandis qu'une partie des éclaireurs cherchait un refuge dans les rochers amoncelés sur le flanc occidental du Little-Round-Top. Les confédérés pressaient le pas à leur suite : leurs balles arrivaient déjà sur le poste élevé d'où Warren suivait cette scène émouvante. 11 ne pouvait, par contre, voir la brigade Vincent, qui, contournant à Test la colline, avait disparu dans les bois. Cette position, facile à défendre, impossible à reprendre, et dont Warren semble avoir seul alors compris la valeur, allait donc tomber, sans coup férir, aux mains de l'ennemi. Le jeune général du génie tente une dernière chance

pour la sauver. Il prescrit aux officiers du corps des signaux, qui se préparent à quitter un poste sans défenseurs, de continuer k agiter leurs drapeaux malgré le feu de l'ennemi, pour lui faire illusion et l'arrêter quelques instants, pendant qu'il ira demander du secours à une troupe dont il voit la colonne se dérouler sur la route suivie peu auparavant par Barnes. C'est la S" brigade de la division Ayres , sous les ordres du général Weed : elle appartient au 5« corps et précède d'assez loin le reste de la division. Weed est allé en avant demander des instructions à Sickles^

dont il doit prendre les ordres ; mais le premier régiment que rencontre Warren est commandé par le colonel O'Rorke, son ami et, pendant quelque temps, son subordonné, qui n'hésite pas à répondre aux instances de son ancien chef. Tandis que le reste de la brigade continue sa route, O'Rorke fait gravir directement les pentes du Liltle-Round-Top à la colonne du U0« New-York, qui heureusement a un effectif très considérable. Pendant ce temps, Vincent, pressant l'allure de ses soldats, a atteint Pextrémitë méridionale de cette même colline. De ce côté, elle est moins escarpée que sur les autres faces : prolongée par une arête qui présente, à mi-côte, une partie horizontale d'environ cent mètres de longueur,

elle descend ensuite, en pente douce, jusqu'au pied du grand Round-Top. Cette arête offre à Vincent une excellente position pour barrer le passage aux soldats de Law, qui s'avancent rapidement dans sa direction ; il s'établit sur le versant occidental, le 16' Hichigan à droite au-dessous du sommet même de la colline, le 44* New-York et le 83* Pennsylvanie au centre, le 20* Haine, sous le colonel Chamberlain, à gauche, en retour, sur l'extrémité de l'arête. Ces troupes ne peuvent arriver plus à propos. Hood, après s'être laissé arrêter quelque temps par la difficulté

de maintenir les rangs de ses soldats sous le feu d'une batterie fédérale postée au fond de la gorge, vient d'arrÎTer enfin au pied du Little-Round-Top, qu'il leur montre comme une proie désormais facile à saisir. Une grande clameur s'élève de la ligne des assaillants, qui se ruent avec impétuosité sur le centre de la brigade Vincent. Mais, sur ce terrain, tous les avantages sont pour la défensive et le feu des unionistes, abrités dans ses anfractuosités, arrête les confédérés, qui, pour arriyer sur eux, trébuchent k chaque pas. Ils ne reculent pas pour cela et, se postant, à leur tour, derrière les rochers, engagent avec la brigade Vincent un combat fort meurtrier, car il se livre presque à bout portant. Law, voyant la résistance que lui oppose de front cette faible troupe, se décide à la tourner. Il étend sa gauche pour déborder le 16* Michigan et l'attaque si vigoureusement, que ce régiment ne peut résister à son choc. La situation devient grave pour les fédéraux : Vincent est entièrement isolé du reste de l'armée et il ne protège plus le point capital de la position, le sommet du Little-Round- Top, sur lequel les officiers du corps des signaux continuent courageusement à brandir leurs drapeaux.

Au moment même où le 16"* Michigan est enfoncé,

les soldats de O'Rorke, par une coïncidence vraiment providentielle, atteignent, en courant, ce souimet que Warren leur désigne comme la citadelle qu'il faut conserver à tout prix. A leurs pieds s'étend le vaste champ de bataille d'où s'élèvent des rumeurs vagues, des cris sauvages , des crépitements dominés par la voix du canon, et où Ton aperçoit, à. travers un voile de fumée, tous les incidents du combat; mais il ne s'agit pas pour eux de contempler ce spectacle, car ils se trouvent face à face avec les soldats de Law, qui escaladent la colline du côté opposé! Quelques minutes de retard chez les fédéraux auraient suffi pour donner aux confédérés la possession du sommet. Jamais peut-être on ne vit le vainqueur d'une simple course de vitesse gagner de si peu un pareil prix. Les unionistes, quoique surpris, n'hésitent pas cependant. Ils n'ont le temps ni de se former régulièrement en bataille ni même de charger leurs armes et de fixer la baïonnette. O'Rorke les appelle et les pousse en avant Beaucoup d'entre eux tombent à la première décharge de l'ennemi; les autres descendent sur lui en courant, le fusil haut ; et ce mouvement hardi suffit pour Tarrêter. Les fédéraux font prisonniers ceux des assaillants qui s'étaient le plus avancés et ouvrent sur les autres une vive fusillade : la

droite de Vincent, se remettant de son échec, vient leur donner la main. La batterie de Hazlett a escaladé le Little-Round-Top, avec le l&O* New-York: il a fallu des efforts inouïs et le concours d'une partie du régiment pour hissera bras les pièces jusque sur le sommet. Quoique la position soit très dangereuse, car les balles pleuyent autour des pièces, et que celles-ci ne puissent s'incliner assez pour atteindre l'ennemi sur la pente qu'il gravit, Hazlett s'établit hardiment et dirige ses coups contre les réserves confédérées dans le fond de la vallée : il sait que la présence de ses canons encourage les fantassins unionistes. La ligne fédérale, ainsi fortifiée, présente un front inébranlable aux assauts de Hood : la position du Little-Round-Top est sauvée pour le moment. Mais cet avantage a été chèrement acheté : en quelques minutes, le UO* New-^ York a perdu plus de cent hommes, un grand nombre d'officiers sont atteints. Le vaillant O'Rorke a payé de sa vie les exemples de courage qu'il donnait aux siens. Sorti le premier de l'école militaire deux ans auparavant, il était désigné, par le jugement de tous ses camarades, pour les postes les plus élevés de l'armée. Une lutte individuelle et acharnée s'engage sur tout le front des deux troupes. On se guette, on se vise derrière les blocs de pierre, derrière les broussailles;

on voit des combattants grimper çà et là dans les arbres pour mieux assurer leurs coups : les balles sifflent en tous sens ; deux pièces de la batterie fédérale de Smith prennent à revers la ligne des assaillants et lancent des obus parmi eux. Les morts et les blessés disparaissent entre les rochers. Des deux côtés, les officiers se prodiguent, car ils sentent l'importance de la position disputée. Aussi Law ne se contente-t-il pas d'une fusillade qui peut se prolonger sans succès décisif : il veut percer la ligne ennemie, et ramène contre le 140* New- York ses soldais arrêtés par l'arrivée imprévue de ce régiment ; mais Vincent, qui a pris le commandement de toute la ligne, accourt avec quelques renforts, et l'attaque est repoussée. Les combattants commencent à s'épuiser de part et d'autre : les fédéraux ont tu Vincent tomber glorieusement avec beaucoup des siens ; les pertes des confédérés sont aussi grandes : la plus sérieuse est celle de Hood, qui, toujours au poste du danger, vient d'être grièvement blessé au bras.

Nous sommes revenus au moment où, sur l'autre rive du PIum-Run, l'arrivée de Kershaw, faisant perdre aux deux brigades de Barnes le terrain qu'elles avaient repris, compromet de nouveau les positions défendues avec tant d'énergie par Ward et Trobriand.

GETTYSBDRG. 381

Le premier, affaibli par sa lutte contre RobertsoD, ne peut plus résister à Benning, qui le presse à la fois à droite et à gauche ; Smith sauve avec peine les trois canons qui lui restent ; toute la colline de Devils-Den est abandonnée par les débris de la brigade Ward et des trois régiments qui s'étaient joints à elle. Les confédérés remplissentle bois, prennent d'écharpe le 17« Maine, posté derrière le mur, débouchent dans le champ de blé, obligent Winslow à ramener ses pièces en arrière et menacent le flanc de la faible ligue de Trobriand. Celui-ci est, en même temps, assailli, de front, par les troupes d' Andersen et dé* bordé, à droite, par Kershaw, qui, faisant reculer Tilton et Sweitzer, s'avance dans le bois jusque sur ses derrières. II est forcé, à son tour, d'abandonner du terrain ; sa brigade est réduite à une poignée d'hommes. Les troupes postées, à sa droite, près des Vergers, ne peuvent lui porter secours ; car l'artillerie qu'elles défendent, exposée, depuis assez longtemps, au feu des batteries de Longstreet, qui la prennent presque d'écharpe, est sérieusement menacée par la gauche de Kershaw. De ce côté, le 8« Caroline du Sud s'avance vaillamment contre les canons de Clark et de Bigelow, qui semblent faiblement soutenus; mais, au moment où il s'ap-

proche, le 141" Pennsylvanie, caché dans le chemin creux, se lève brusquement et l'arrête par un feu meurtrier. Malgré ce succès, les unionistes, craignant pour leur artillerie, la retirent en arrière da chemin creux, et découvrent ainsi encore davantage

la droite de Trobriand. Heureusement la forte division Galdwell, que Heade, dès qu'il a vu l'importance de Fattaque de Longstreet, a détachée du 2* corps, arrive à propos pour relever les soldats de Birney et de Barnes. Une de ses brigades, sous le vaillant Gross, appuie les débris de la troupe de Trobriand. Une autre, sous Kelly, qui forme la gauche de la division et a franchi le Plum-Run près du chemin, soutient Ward sur les pentes qui bordent un peu plus bas la rive droite de ce ruisseau . C'est la brigade irlandaise qui, formée- par Heagher, a déjà suivi, à travers maint champ de bataille, la vieille harpe d'or brodée sur l'étendard de la verte Ërin. Elle combattra avec sa vaillance accoutumée; car chaque soldat est prêt à sacrifier d'autant plus facilement sa vie que tous viennent de se préparer à mourir en chrétiens. Au moment de marcher à l'ennemi, tous les rangs se sont agenouillés, et l'aumAnier, monté sur un rocher qui lui offrait une chaire naturelle, a donné une absolution générale & la bri-

gade entière, au milieu d'un silence religieux qu'interrompaient seulement les éclats du canon. Le commandement : a En avant! » a succédé immédiatement aux paroles sacramentelles du prêtre et les Irlandais se sont aussitôt jetés dans la mêlée. Ils arrêtent brusquement dans sa marche la brigade Anderson.

Cependant Birney, ralliant autour de Cross une partie des soldats de Trobriand et des deux régiments de Burling qui ont été rejetés de ce côté, se met à leur tête et les conduit contre Kershaw, dont la ligne allongée ne peut soutenir ce choc. Elle est vivement rejetée sur la brigade Semmes, qui a suivi Kershaw de près et ne se trouve, heureusement pour lui, qu'à cent cinquante mètres en arrière sur sa droite. Ces troupes fraîches s'avancent contre la première ligne de la division Caldwell, qui n'a obtenu ce succès contre Kershaw et Anderson qu'au prix de grands sacrifices : Cross a été tué des premiers. Mais elles rencontrent aussitôt de nouveaux adversaires ; car Galdwell, voyant les pertes de sa première ligne, a fait avancer la seconde, composée des brigades Zook et Brooke. Les troupes de Semmes sont rcgetées de l'autre côté du ravin, avant d'avoir pu prendre pied sur la colline, dont Kershaw, à gauche, est également délogé. Celui-ci, s'obstinant à ne pas donner

le signal de la retraite, voit sa brigade divisée en tronçons, qui combattent isolément dans nn terrain coupé et boisé ; les confédérés, presque cernés à leur tour^ se retirent vers la maison Rose, où Kershaw rallie la plus grande partie de sa brigade : son aile gauche tient bon et n'a pas été entamée.

Des renforts non moins utiles arrivent, à peu près en même temps, à Textréme gauche fédérale, devant le Little-Round-Top. Avant que le combat eût été engagé de ce côté, Sykes avait dirigé la division Ayres vers cette position : la brigade Weed, qui précédait de fort loin les deux autres, avait été détournée, à rinsu du commandant du 5« corps, par un appel pressant de Sickles, et elle allait au secours du 3« corps, lorsque Warren vint chercher O'Rorke et son régiment. Dès que Sykes avait été informé de ce fait, il avait ordonné à Weed, qui n'était pas encore entré en ligne, de revenir, en toute hâte, prendre la position déjà occupée par le 140* New -York. Cet ordre a été promptement exécuté. Weed atteint le Little-Round-Top au moment où Vincent vient d'être mortellement atteint et où, de part et d'autre, on se prépare à renouveler la lutte un instant suspendue.

11 s'établit à droite de la brigade Vincent, dont le colonel Rice a pris le commandement, et lui permet

ainsi de renforcer sa gauche. Chamberlain, de son côté, a été obligé, pour faire tête à l'ennemi, de placer en potence une partie du 20* Maine au-dessus du col qui sépare les deux hauteurs. C'est, en effet, sur ce point que Law dirige tous ses efforts, et le combat reprend avec une nouvelle violence, sans laisser à Weed le temps de déployer ses bataillons. Ses soldats, promptement remis, montent à l'assaut avec l'acharnement de gens qui n'ont jamais rencontré un obstacle sans le briser. Il s'efforce de déborder la ligne fédérale pour atteindre le Little-Round-Top par le revers oriental de l'aréle : ses troupes ont été moins engagéesde ce côté, mais elles ont affaire au20* Maine, qui défend sa position a?ec toute la vigueur de la forte race des bûcherons parmi lesquels il est recruté. On s'aborde de nouveau corps à corps, les assaillants cherchant toujours, à la faveur du combat, à tourner leurs adversaires, ceux-ci allongeant leur ligne et la ramenant de plus en plus en arrière pour déjouer cette manœuvre. *

Cependant la bataille, limitée jusqu'alors au terrain tourmenté compris entre le Plum-Run et son affluent, s'étend rapidement. Meade a appelé sur sa gauche toutes les forces dont il peut disposer. Le ô^' corps, dont les têtes de colonne sont arrivées, vers deux

heures au pont du Rock-Creek, et qui se repose après une marche longue et fatigante, a relevé le 5' dans cette position. Nous ayons déjà tu Sykes accourir et jeter dans ia mêlée quatre brigades de ce dernier corps. Les cinq autres, sous Ayres et Crawford, sont en route pour les rejoindre. L'extrême droite fédérale, que sa position rapproche heureusement de la gauche, est dégarnie, à son tour, au profit de celle-ci. A cinq heures, la division Williams a quitté les bords du Rock- Creek et suit les traces du 5« corps ; une demi-heure après, un nouveau message, adressé à Geary, le met en route avec les brigades Kane et Gandy, en ne laissant que la seule brigade Greene pour couvrir le front tout à rheure occupé par le 12« corps. Humphreys a, depuis longtemps, envoyé Burling à gauche : Sickles lui prend encore deux régiments et en emprunte un à Trobriand pour renforcer la position des Vergers, que Tartillerie ennemie et les tirailleurs de Barksdale criblent de coups. Le 2* corps a fourni la division Galdv^ell, pour défendre la ligne occupée par Ward et Trobriand. Ceux-ci, en résistant si longtemps, ont donc permisàMeadederéunir enfin, sursa gauche, des

forces bien plus nombreuses que celles de l'assaillant.

En effet, la division Hood a, pendant longtemps,

soutenu seule le poids de Tattaque. Elle est épuisée.

Robertson a été blessé, avec tous les ofGciers supérieurs de sa brigade. Benniag, menacé de flanc par Caldwell, n'ose dépasser le sommet de Devils-Den. Mac Laws, qui est en position, depuis quatre heures, en face des Vergers, n'a encore engagé, pour soutenir Hood, que-deux de ses brigades, et Tune depuis un quart d*beure seulement. Les deux autres n*ont pas attaqué les Vergers, attendant que les défenseurs de cette position aient été tournés ou que Tartillerie du colonel Alexander les ait ébranlés par son feu. Il est six heures, et Hill attend en vain, pour les imiter, que les troupes postées à sa droite se soient mises en marche : le grand espace découvert qui le sépare de Tennemi ne lui permettrait de s'avancer que dans un mouvement d'ensemble où son flanc droit serait protégé. D'ailleurs, nous l'avons dit, Mac Laws. qui suivra le mouvement de Hood, doit, au contraire, d'après les ordres de Lee, déterminer celui d'Anderson S et ce dernier sera suivi par Pender, si l'occasion est favorable, Heth, avec latroir sième division de Hill, restant alors seul en réserve. Enfin Mac Laws, voyant Semmes et Kershaw ramenés en désordre par Galdwell, se décide à attaquer

1. Il ne faat pas confondre ici la division Anderson du corjis de Hill avec la brigade Anderson de la division Hood.

les Vergers. Sickles a donné à Graham, pour les défendre, Teffectif de deux brigades; mais il faudrait de solides retranchements pour couvrir une position aussi dépourvue, sur ses deux flancs, d*abris naturels. Les confédérés ralentissent le feu de leur artillerie; rinfanterie est en mouvement. Barksdale s'avance contre celui de ces deux flancs qui est opposé k Fouest. Wofford, placé en arrière de sa droite, vient, par une demi-conversion, attaquer la face méridionale, en donnant la main à quelques bataillons de la brigade de Kersbaw qui n'ont pas suivi sa retraite. Graham, enveloppé dans un tourbillon de feu, voit ses troupes fondre rapidement autour de lui. G* est en vain qu'une batterie régulière est venue relever celle d'Ames sur le point le plus exposé, que Randolph a éteint le feu de quelques canons ennemis, que toutes les pièces fédérales tirent à mitraille dans les rangs des assaillants : l'infanterie confédérée pénètre dans les Vergers et s'en empare; Graham est blessé et fait prisonnier ; ses soldats partagent son sort ou sont dispersés sur les pentes du mamelon, qu'ils desceod(3nt rapidement. Sickles accourt de la maison Trostle ; mais un boulet lui brise la jambe et il est obligé de remettre le commandement à Biruey. Les batteries postées, à droite, sur la route d'fimmells-

burg, abandonnent des positions qu'il est désormais impossible de défendre. Celles de gauche continuent à tirer presque à bout portant, en faisant, aprë^ chaque coup, reculer à bras les pièces de quelques pas. Mais rien ne peut empêcher la défaite de la division. Birney, qui, sur cinq mille hommes à peine, en a perdu deux mille. Barksdale, suivi de près par plusieurs batteries, se précipite dans la brèche ouverte entre la gauche de Humphreys et la droite de Barnes, et, laissant aux troupes qui doivent l'appuyer le soin de prendre ces divisions à revers, il pousse toujours en avant. La mitraille éclaircit les rangs de ses soldats, mais son exemple soutient leur courage. A sa droite, Wofford, poursuivant son succès, appuie à Test, pour prendre de flanc les régiments ennemis qui tiennent tête in Kei^haw. 11 a fallu moins d'une heure aux confédérés pour remporter ce succès qui change la face du combat ; ils ont deux heures de jour pour en profiter.

Au centre, Hill, suivant exactement les instructions • de Lee, s'empresse de faire avancer contre Humphreys, en succession rapide, trois des brigades d'Anderson, commandées par Wilcox, Perry et Wright. Le premier, auquel le général en chef a lui-même, dès quatre heures, indiqué la direction à prendre.

appuie d'abord à gauche, pour ne pas rencontrer aux Vergers la ligne de Mac Laws, presque perpendiculaire à. la sienne; puis il fait face à droite en bataille, pour aborder de front la partie de la route d'Emmettsburg occupée par Humphreys. Les deux autres brigades se forment sur sa gauche.

A Textréme gauche, Ëwell a enfin mis ses colonnes en marche contre Gulps-Hill, dont les défenseurs ne pourront certainement plus recevoir de secours. 11 devait, nous l'avons dit, commencer l'attaque aussitôt qu'il entendrait le canon de Longstre'et; mais il éprouva combien il est imprudent de se fier à un pareil signal : le vent contraire ne permit pas au bruit de la canonnade engagée, depuis trois heures et demie, contre les Vergers de parvenir jusqu'à lui. Il n'a entendu que Partillerie de Hill, qui a ouvert le feu vers cinq heures ; il s'est aussitôt préparé au combat. Six batteries postées sur Benners-Hill appuieront l'attaque de la division Johnston contre les pentes de Gulps-Hill. Mais, au bout d'une heure, ces pièces, exposées à découvert, sont écrasées par celles des unionistes, abritées dans les ouvrages construits la veille; le jeune et vaillant major Latimer, qui les commande, est tué; une seule batterie soutient encore le feu. Johnston, trouvant les faces nord et nord-

e&t'de Gulps-Hill trop bien garnies, se décide à assaillir les fédéraux dans les gorges m(^.mes du Bock- Greek, afin de tourner leurs positions par le sud-est. II lui faut un certain temps pour appuyer à gauche et gagner ces gorges. Lorsque enfin, vers six heures et demie, la fusillade se fait entendre dans les rochers, dont les échos sauvages répètent pour la première fois de pareils éclats, la bataille se trouve engagée, en même temps, sur tout le front des deux armées. Entre Johnston à gauche et Anderson à droite, Finfanterie confédérée n'a pas encore, il est vrai, pris part au combat ; mais les canons d'Ewell et de Hill, enveloppant, de deux côtés, les hauteurs de Cemetary-Hill et de Zeiglers-Grove, les couvrent de projectiles et relient ainsi les deux attaques.

Avant de décrire celle de Johnston, il nous faut suivre les progrès de Longstreet. Tandis queBarksdale laisse Humphreys presque derrière lui, Wilcox et Ferry s'avancent directement contre le front de ce dernier, et plus loin Wright menace son flanc. Il est près de sept heures. Humphreys n'a que deux brigades avec lui ; sa gauche est tournée ; sa droite, mal reliée au 2« corps, que le départ de Galdwell a affaibli, n'est couverte que par deux régiments de la brigade Harrow, et trois fortes brigades sont en marche pour Tassaillir. Afin

de les préyenir, Humpbreys, en véritable homme de guerre, veut aller au-devant d'elles. Mais Birney, voyant le désastre de sa propre division, lui prescrit de se replier, en refusant sa gauche et en ramenant sa droite à la hauteur du 2* corps. Ce mouvement, difficile à exécuter au milieu du tumulte du combat, est accompli avec une rare précision : les bataillons se massent en colonne double, font une marche en arrière en ligne, puis un quart de conversion, sans accélérer leur allure, et, s'arrétant au point que leur chef leur indique, se remettent en bataille pour ouvrir aussitôt une fusillade bien nourrie sur les assaillants qui sont près de les atteindre. Homphreys réussit ainsi^à s'établir sur la ligne qu'il importe avant tout de conserver. Hais Tépreuve a été dure; il avouera lui-même plus tard qu'il crut un moment tout perdu : il a laissé la moitié de son effectif sur le carreau, et il faut compter les drapeaux qui flottent sur sa ligne pour croire qu'elle représente dix régiments. Le détachement du 2« corps, sous le colonel Devereui, qui couvrait sa droite, n'a pas eu moins de peine à se retirer en bon ordre, au milieu des blessés qui jonchent le sol, des hommes isolés qui errent sur le champ de bataille. Cependant les conséquences de la perte des Vergers sont aussi funestes pour Barnes que pour Hum-

pbreys. Sweitzer s'est établi, à droite de Zook, dans une partie du bois qui vient d'être reconquis sur Kersbaw. Tilton s*est reformé plus loin sur le terrain que ce dernier lui a déjà enlevé une première fois : comme alors, son aile droite est sans point d'appui. C'est sur elle que Wofford, après la prise des Vergers, descend, avec toute la force que leur récent succès donne à ses soldats. La brigade Tilton, encore mal remise du combat qu'elle vient de livrer, plie sous leur effort. Kersbaw en profite aussitôt pour reprendre l'offensive contre Sweitzer et Zook. Semmes se joint à lui : les deux brigades de'Barnes, serrées à la fois de front et de flanc, sont bientôt rejetées bors du bois. Les soldats de Caldwell, placés, à leur tour, dans la même position, et menacés de plus, à gaucbe, par les troupes de Hood, évacuent le bois et le champ de blé, dont le sol ensanglanté est couvert de morts et de mourants ; Zook est tué, les pertes sont énormes. Les confédérés, postés dans le bois, en commandent toutes les approches ; leur artillerie, descendant les pentes du mamelon des Vergers, prend les unionistes d'écharpe. Brooke la charge inutilement avec sa brigade; il est repoussé et griève^ ment blessé. La ligne fédérale est irrévocablement brisée et toutes les forces qui, réunies à gauche, ont.

jusqu'alors, tenu tête à Longstreet, ne peuvent réussir à la reformer. Sur huit brigades engagées par te commandant du 1*' corps confédéré, six s'acharnent -contre elles. Les tix)upes unionistes, pour la plupart «n désordre, se replient sur les mamelons boisés qui bordent la rive gauche du Pium-Bun.

Mais Kershaw et Semmes, épuisés à leur tour, se ^ont arrêtés dans le bois dont Barnes et Trobriand viennent d'être délogés. Deux brigades seulement passent le chemin de Millerstown : celle de Wofford, ^ gauche, pousse en avant, pour appuyer Barksdale; à droite,* celle d'Anderson, qui vient d'être blessé, occupe le bois au delà du chemin, y amène plusieurs canons ennemis dont elle s'est emparée derrière la maison Trostle, et essaye même, mais en vain, de traverser le Plum-Bun.

Hancock cependant, chargé par Meade, à la nouvelle de la blessure de Sickles, du commandement de toute la gauche, cherche à réunir les deux tronçons de la ligne fédérale. Humphreys vient d'achever «on mouvement. La plupart des pièces attachées à sa division, ayant perdu tous leurs chevaux, ont été abandonnées dans le pli de terrain derrière lequel il s'est posté ; mais elles restent dans la zone de ses ieux, comme une proie plus tentante pour Tennemi

que facile à enlever. La batterie de Bigelow, n'ayant plus un seul fantassin pour la soutenir, s'établit devant la maison Trostle et tire à mitraille sur les confédérés, qui s'avancent de tous les côtés sur elle : les artilleurs tombent, les uns après les autres, auprès de leur chef blessé, leurs pièces sont sacrifiées; mais ils ont réussi à refarder, à gauche, la marche de l'ennemi. Toutefois ces exemples de courage ne suffiraient pas à sauver les fédéraux, si, en cet instant critique, ils ne restaient solidement établis sur le Little-Bound-Top, véritable point d'appui de toute leur gauche. Ayres, amenant les deux brigades régulières de Day et de Burbank, a passé le Plum-Bun et occupe, sur la rive droite, une des dernières pentes de Devils-Den, avec une partie des soldats de Ward, qui n'en ont pas été délogés. La retraite de Barnes et de Caldwell découvre son flanc droit et le laisse, ainsi isolé en avant de tout le reste de la ligne ; mais, quoique attaqué de trois côtés par les troupes de Hood et de Mac Laws, il se fraye un chemin à travers leurs feux croisés. Ses réguliers justifient encore une fois leur vieille réputation : pas un homme n'a quitté les rangs et ils se font décimer sans se laisser ébranler. Onie cents combattants seulement, sur un efl'eGtif de deux mille, sont debout, lorsque, se repliant

pas à pas, ils prennent enfin position à droite de Weed, à Test du Plum-Run, sur le contrefort septentrional du Little*Round-Top.

Nous avons laissé, environ une heure auparavant, les deux partis aux prises sur le flanc opposé de cette hauteur et les soldats de Law, malgré leur nombre réduit, se ruant contre le 20* Maine. La fusillade éclate de nouveau sur toute la ligne. Weed, qai doune à tous l'exemple, est mortellement atteint près de la batterie de Hazlett ; celui-ci, se penchant pour recevoir ses dernières paroles, est frappé à son tour et tombe inanimé sur le corps de son chef; presque tous les officiers supérieurs sont tués ou blessés. Mais l'ennemi est aussi à bout de forces : afin d'envelopper la gauche des fédéraux, il a trop allongé sa ligne; le colonel Chamberlain en profite pour le charger à son tour. Les confédérés, surpris par cette attaque, sont repoussés et laissent derrière eux pins de trois cents blessés et prisonniers. C'est en cet instant que le général Ayres s'établit, avec ses deux brigades de réguliers, sur la rive droite du Plum- Run. Quoiqu'il ne puisse s'y maintenir longtemps, sa présence dans cette position, qui ferme entièrement la gorge du ruisseau, suffit pour détourner les confédérés de toute nouvelle attaque contre le Little-

RouDd-Top. Au moment où il est obligé de se replier, le géDéral Crawford, amenant la brigade Mac Candless sur la colline que Vincent et Weed ont sauvée au prix de leur vie, aide ses braves défenseurs à rejeter l'assaillant sur l'autre rive du Plum-Run. Le reste de cette petite division ne tarde pas à rejoindre son chef. Celui-ci plaçant Mac Candless à droite des soldats de Bernes, et Fisher,avec sa seconde brigade, & leur gauche, forme, sûr le versant occidental de la colline, une ligne solide, que les réguliers prolongent à cheval sur le chemin d^Millerstown. Le Pium-Run, de ce côté, sépare donc les combattants. Longstreet, satisfait de l'avantage qu'il a remporté, ne s'acharne pascontie les positions si solidement occupées par la gauche unioniste.

Mais Barksdale et Wofford menacent de séparer cette gauche de tout le reste de l'armée fédérale et de faire tomber ainsi les défenses sur lesquelles elle s'appuie. (îes deux brigades, qui ont encore peu souffert, s'avancent rapidement, chassant devant elles des fuyards, des groupes de soldats appartenant à tous les corps, sur un terrain découvert qui assure un vaste champ de tir à rartillerie confédérée. Celle-ci en a profité : tandis que les canons de Hill et une partie de ceux de Longstreet cherchent à occuper

Tattention des pièces fédérales, les cinq batteries d'Alexander suivent l'infanterie sudiste pas à pas et commencent à cribler de coups la faible division de Humphreys. Les unionistes, pour réparer la trouée ouverte dans leur ligne, ont été obligés de se reformer sur les positions mêmes que Sickles a quittées peu d'heures auparavant. S'il les a jugées trop mauvaises pour s'y établir le matin, comment pourront-ils s'y maintenir après l'échec qu'ils viennent d'éprouver? Quoique dominées par la route d'Emmettsburg, elles offrent cependant certains avantages dont ils sauront habilement profiter. Le vallon du Pium-Run, qui les sépare de cette route, est, comme il a été dit, rempli de broussailles et de bou(}uets d'arbres. Les confédérés y ont trouvé un abri contre le feu de l'artillerie du 2"^ corps, qui, à mesure qu'ils s'avançaient, les prenait de plus en plus d'écharpe. Pour en sortir, ils auront à gravir une pente d'une dizaine de mètres. Quoique très douce, cette pente donne aux fédéraux un certain avantage. C'est une dernière chance dont il faut qu'ils profitent, s'ils ne veulent pas voir l'ennemi s'emparer de leurs communications avec Baltimore. Plus la position en fer à cheval quMls ont prise favorise la défense, tant qu'ils la conserveront « plus le dés-

astre sera irréparable s'ils viennent ft la perdre. Aussi Hancock amëne-t-il sur le point menacé toutes les forces dont il peut disposer. Quoique le 2' corps soit déjà privé de la division Galdwell, qui, cruellement affaiblie, n'a pu, comme Meade Tavait prescrit, reprendre sa place du matin, il détache de celle de Hays deux régiments pour soutenir Humphreys, et, prenant avec lui la brigade Willard de la même division, la porte, plus à gauche, au milieu même de Tespace ouvert qu'il s'agit de garnir. Enûn le général Hunt amène trente ou quarante pièces de l'artillerie de réserve, formant la brigade du major Mao Gillivray, qui, appelées en toute hâte, lors de l'attaque des Vergers, n'ont pu arriver à temps pour défendre ce point, mais rendent un plus grand service encore en se postant sur la rive gauche du Plum-Run. Cette formidable batterie, dont le centre fait face à la maison Trostle, commande, sur un front de six cents mètres, toutes les pentes de cette rive et peut croiser ses feux avec l'artillerie de Hancock : ellecouvre les débris des trois divisions que Long- Street vient de rejeter au delà du ruisseau et ferme par un solide rempart la moitié de la brèche qu'elles ont laissée ouverte. Meade accourt de son côté, et son brusque départ du point central où il se tenait

détermine méoie ane sorte de panique dans son quartier général. Cependant les troupes qu'il a appelées de la droite sont déjà en mouyement. La division Williams s'est engagée sur la traverse qui relie le plus directement la route de Taneytown à celle de Baltimore, et elle approche du champ de bataille; elle est suivie de près par Tune des brigades de Çeary sous Ganby, mais Tautre s'égare et finit par s'arrêter au delà du Rock-Greek. Le général Lockwood, qui arrive de Baltimore et a rejoint, le jour même, le 12* corps avec deux régiments, a devancé Williams et offre un utile soutien aux pièces de Mac Gillivray. Plus au sud, la brigade Bartlett, du 6* corps, marche sur les traces de Grawford, et deux autres brigades, envoyées par Sedgwick, ne tarderont pas à prendre la môme voie. Enfin, voyant crottre le péril, Meade fait demander à Newton de dégarnir, autant que possible, Gemelary-Hill, pour secourir Humphreys.

Toutes ces troupes, une fois rendues sur le (errain, seront bien supérieures aux assaillants ; mais arriveront-elles à temps pour arrêter Tennemi, ou seront-elles battues en détail? G'est ce qu*à sept heures et demie Meade se demande avec anxiété. Eu attendant, ce serait pour les confédérés le moment de l'aborder sur tous les points à la fois. Si les

décharges de rartillerie postée sur SemiDary- Hill n'étaient un obstacle à la vue et à Fouie, Hill et Lee apercevraient la fumée et entendraient le bruit du combat engagé par Johnston sur Guips-Hill. Deux brigades d'Anderson et toute la division Pender n'attendent qu'un signal pour continuer l'attaque progressive de droite à gauche et tenter contre Zeiglers- Grove un assaut dontje sucoës serait décisif. Ce signal n'est pas donné, et les troupes qui pourraient peutêtre entraîner la victoire demeurent immobiles « Les généraux Posey et Hahone, qui, se trouvant à gauche de Wright, devraient être les premiers à le suivre, ont, à ce qu'il parait, reçu l'ordre de ne s'avancer que si le succès de l'attaque leur semble assuré : ils attendent en vain Tordre d'Anderson, leur chef immédiat. Pender, placé plus à gauche, accourt à la droite de sa ligne, sans doute pour la conduire à l'ennemî; mais il est mortellement atteint d'un éclat d'obus, et le général Lane, qui doit lui succéder, ne prend le commandement que lorsque le combat est déjà terminé.

' Cependant les trois brigades engagées par Anderson, ne voyant devant elles que des fuyards, autour d'elles que des morts, des blessés et des canons brisés, croient la victoire assurée et s'avancent hardi-

402 lA PENNSYLVANIE.

ment pour en recueillir les fruits. Les alignements et les directions se perdent dans ce mouvement rapide : elles suivent Humphreys, et quoique, d'après les ordres de Hill, elles dussent prendre leur guide à droite, elles se trouvent bientôt séparées de Barksdale, dont l'objectif est la brèche que Willard cherche à fermer. Ces trois brigades ne marchent plus d'une même allure. Au moment où elles dépassent le pli de terrain boisé au delà duquel Humphreys a pris position, leur ardeur est doublée par la vue des canons abandonnés, que celui-ci n'a pu traîner à sa suite ; mais les Floridiens de Perry s'arrêtent auprès de ces pièces et ne peuvent ensuite reprendre leur élan. Le front d'Anderson est donc réduit à deux brigades : il l' étend pour le relier à celui de Mac Laws et raOaiblit ainsi au moment où il aurait le plus besoin d'être fortifié. La confusion du champ de bataille augmente ; les deux lignes se mêlent au milieu de la fumée qui les enveloppe. L'un des régiments de Wilcox pénètre inaperçu à gauche de Humphreys ; Hancock le rencontre et lance contre lui le 1*' Minnesota, qui l'arrêle, mais au prix de grands sacrifices. Willard, dont les deux ailes sont également privées de tout appui, voit sa brigade décimée ; bientôt ii tombe mort au milieu des cadavres qui l'entourent.

Hancock se prodigue pour rétablir la ligne. Plus à gauche, Meade se met lui-même à la tête des soldats de Lockwood. Ces deux régiments pénètrent, au delà du Plum-Run, dans le bois situé au nord du chemin de Millerstown et attaquent la brigade d' Andersen. Mac Gandiess les appuie de manière à les rattacher au reste des troupes de Sykes. Eaûn les brigades Bartiett, Nevin et Eustis, du 6» corps, arrivent à propos pour renforcer la ligne formée par le 5^depuis le Little- Round-Top jusqu'au! batteries de Mac Gillivray; elles prennent, à droite, la place que Lockwood occu* pait près de ces canons, relèvent les troupes les plus éprouvées à gauche, les aident à repousser les dernières tentatives de Law et mettent toute cette aile à Tabri d'une nouvelle attaque.

Le jour baisse. Le soleil darde, au-dessus de Seminary-Hill, ses rayons obliques sur les pentes enfumées de Gemetary-Hili et des Round-Tops. Sans s'être concertées, les brigades de Mac Laws et d' Andersen, qui forment la gauche de Fattaque confédérée, tentent, presque au même moment, un dernier effort. Leurs chefs sentent qu'il faut rompre la nouvelle ligne de l'ennemi avant qu'il ait eu le temps de se reconnaître; mais ils sont trop divisés pour pouvoir frapper un grand coup. Mac Laws, avec deux brigades, est

séparé, à sa droite, de Hood, qui ne peut plas avancer; à sa gauche, d'Anderson, qui incline au nord.

Pendant ce temps, leurs adversaires se reforment et se fortifient rapidement. Chamberlain a escaladé, avec quelques soldats, les pentes du grand Round- Top, et enlevé un parti ennemi qui était venu les reconnaître. La brigade Fisher se joint à lui, pour occuper cette position dominante. Ils ferment ainsi aux confédérés tout passage de ce côté. A l'extrême gauche, Sedgwick s'est placé derrière ce massif rocheux, prêta soutenir, avec tout le reste de son corps, les trois brigades qu'il a envoyées sur le Plum-Ban. A sa droite, Williams débouche enfin sur la route de Tàneytown et se masse derrière l'artillerie de Mac Gillivray. Enfin Newton, répondant avec empressement à l'appel de Meade, a amené la division Doubleday et une partie de celle de Bobinson sur le point faible où s'abaisse l'arête qui relie les Round-Tops à Gemetary-Hill. Il couvre la droite de la brigade Willard, réunit autour de lui les batteries et les troupes éparses qui ne peuvent se soutenir seules, et forme ainsi une ligne capable d'arrêter l'effort de Mac Laws. Le bouillant Barksdale, toujours jeune sous ses longs cheveux blancs, semble braver la mort sur son cheval qui caracole au plus épais de la mêlée;

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mais il tombe enfin sous le feu d*un régiment de Borling. iSes soldats, qui, entraînés par son exemple, se ruent sur le^ fédéraux, sont trop peu nombreux, et, bientôt repoussés, laissent aux mains de l'ennemi leur cbef mourant ; Wofford, qui les appuie à droite, ne peut dépasser les fonds du Plum-Bun ; la brigade Anderson est hors de portée. Longstreet, qui dirige en personne le combat, attend en vain, pour reprendre l'attaque, les brigades Kersbaw et Semmes, trop éprouvées pour pouvoir quitter le terrain qu'elles ont conquis sur Galdwell. Sur ces entrefaites, la division Anderson gravit enfin les pentes sur lesquelles sont établis Humphreys et Gibbod. Wilcox à droite, suivi d'assez loin par Perry, attaque le premier. A gauche, Wright, recevant d'écharpe le feu de plusieurs pièces postées à la lisière d'un bouquet de bois en avant du front de Gibbon, s'élance contre elles et s'en empare; mais la brigade Webb sort de sa position pour les lui disputer : une lutte acharnée s'engage sur ce point. Il suffirait peut-être d'un renfort opportun pour assurer aux deux brigades d'Anderson la possession de Zeiglers-Grove et, par conséquent, du centre même de la ligne fédérale. Le reste du corps de Hill peut suivre, du haut de Seminary-Hill, tous les inci* dents de la lutte, et brûle de venir y prendre part;

Lee, Hill, Anderson ont sous les yeux ce spectacle émouyant, et cependant personne ne bouge. Anderson n'appelle pas à lui Posey et Mahpne; Hill ne donne pas à la division Pender le signal de Tattaque : il laissera venir la nuit, et c'est alors seulement qu'il la fera avancer, comme s'il cédait à une sorte de remords tardif et inutile. Enfin Lee, qui se trouvait, depuis quelque temps, auprès de la brigade de Posey, sanctionne cette inaction par son silence et en assume toute la responsabilité devant Tbistoire.

Wrigbt, encouragé par la vue de la foule qui encombre ia route de Baltimore, et se croyant déjà maître du revers de l'arête de Gemetary-Hill, latte avec une énergie désespérée; mais il perd, en un quart d'heure, près des deux tiers de son effectif et il plie devant la division Gibbon réunie contre lui. Wilcox, pris de flanc par l'artillerie de Mac Gillivray, rencontrant, à la place des fuyards qu'il poursuivait, ici Humphreys en bon ordre, là les réserves de Hancock, se trouve dans un cercle de feu et y laisse cinq cents hommes, sur seize cents qui composent sa troupe. Abandonnées plutôt que vaincues, ces deux brigades regagnent la route d'Emmettsburg. Le dernier effort des confédérés contre l'aile gauche fédérale a échoué. Le crépuscule est arrivé, la fusillade

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cesse, le feu d*artiiierie languit, la fumée se dissipe. Mais, à mesure que le silence se fait de ce côté, Ton entend plus distinctement le bruit de la bataille qui se poursuit à Faile opposée.

Nous ayons laissé, à six heures, Johnson se préparant à aborder Culps-Hill par les gorges du Rock- Greek : aucun des deux partis ne pourra amener de canons sur ce point. C'est un avantage pour son infanterie. Early et Rodes, établis au pied des pentes découyertes de Cemetary-Hill, doivent attendre, pour attaquer à leur tour, qu'il ait ébranlé la droite fédérale. Si ce mouvement n'a pas lieu en même temps que celui de Longstreet, ce n'est pas à dessein, comme on Ta prétendu, pour laisser Meade dégarnir sa droite, mais parce qu'Ewell, nous l'avons dit, n'a pas entendu le canon du.l*' corps. Peut-être aussi faut-il attribuer son retard à l'absence des deux brigades Smith et Gordon, de la division Early, détachées, la veille au soir, sur la route d'York, contre un ennemi imaginaire : elles sont restées la nuit dans leur position excentiique ; Ewell, ayant eu le tort d'ajouter foi à un bruit dû sans doute aux mouvements des cavaliers fédéraux de Kilpatrick, ne se décide à les rappeler qu'au moment où il devrait commencer l'attaque. Il est obligé de les attendre

avant de donner à Johnson le signal du combat. Nous devons, avant tout, décrire ici le terrain doDt Ewell va disputer aux fédéraux la possession, et la manière dont ceux-ci l'occupent. Howard et une partie de la division Robinson sont établis sur Cernetary-Hill, avec une nombreuse artillerie. Cette hauteur est reliée, par une arête continue, au cône rocheux et boisé de Culps-Hill, dont Wadsworth tient la face septentrionale ; il a tracé, un peu au-dessous du sommet, de forts épaulements, composés de troncs d'arbres, de pierres et de terre. Le point culminant de Culps-Hill ne dépasse que de deux mètres celui de Cemetary-Hill ; il domine de treize le point le plus bas de Farête et de plus de cinquante les eaux du Rock-Creek. Au pied de la colUne, ce ruisseau tourne à Test, puis revient au sud. Les pentes, boisées et rocheuses, sont plus douces vers Test que vers le nord; elles s'allongent davantage vers le sud, formant un petit plateau, défriché à Touest, coupé par une arête et terminé, au sud-est, au-dessus du ruisseau, par un mamelon escarpé. Du point le moins élevé de cette arête descendent deux vallons : Tud, à Test, vers le Rock-Greek, l'autre vers le sud. Celui-ci traverse un champ borné par un mur de pierres, puis creuse le flanc d'une côte couverte de brous-

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sailles et rencontre un ra^in marécageux, qui, de la maison. W. Spangler, descend au Rock-Creek en suivant les contreforts de Gulps-Hill. Une source fraîche et ombragée, appelée Spanglers-Sprlng, jaillit à la base du mamelon et ya bientôt se perdre dans ce marais. Avant que Meade eût dégarni sa droite, la division Geary et, plus au sud^ celle de Mac Dougall du 12^ corps occupaient la face orientale de Gulps-Hill, à droite de Wadsworth, jusqu'à Spanglers-Spring. Elles ont improvisé des retranchements qui suivent cette face jusqu'au bord du ravin descendant au Rock-Gieek, reprennent de l'autre côté, se dirigent vers le sud-est en longeant, sous bois, à cinquante mètres de distance, le mur de pierres dont nous avons parlé et se terminent enfin entre le Rock- Creek et la source. De l'autre côté du marais, presque impraticable en ce point, les brigades Golgrove et Lockwood s'étaient retranchées le long du ruisseau, étendant leur droite jusque près de la chaussée de Baltimore. Gette position est forte, mais trop étendue et trop rapprochée de la chaussée qu'il faut dé^ fendre à tout prix, car c'est la ligne de retraite de l'armée. Au sud, elle est couverte par les mamelons de Powers et de Mac AUister, qu'occupent des canons de Slocum; mais, plus au nord, un petit bois trian-

gulaire, compris entre le ravin marécageux, le vallon qui descend au sud et un chemin de traverse, permettrait à l'ennemi de gagner, par surprise, la maison Spangler et de là la route elle-même. A l'heure où nous sommes, les brigades de Lockwood et de Williams ont été appelées à gauche. Deux de celles de Geary, qui les ont suivies, n'arriveront pas à temps pour combattre de ce côté, et leur absence sera vivement sentie à droite ; car la troisième, sous Greene, demeurée seule, ne peut garnir toute la ligne des retranchements, longue de près de quinze cents mètres. C'est au moment où presque tout le 12* corps abandonne cette position que Johnson s'ébranle pour l'attaquer. Quittant les pentes découvertes qu'il occupait, il descend vers le Rock-Creek et se trouve bientôt masqué par les bois qui bordent la rive droite; sa division, sur deux lignes, la gauche à la maison Taney, franchit, sans opposition, les gués nombreux du ruisseau. Son artillerie est restée surBerners-Hill; rinfanterie pénètre dans le bois et s'avance sur le plateau : la brigade Jones à droite, puis celle de Nichois; à gauche Stewart, suivi deWalker. Les retranchements construits par Mac Dougall, du ravin à Spanglers-Spring, ne sont plus défendus que par de faibles détachements de la brigade Greene. Stewarl,

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repoussant les tirailleurs fédéraux, enlëye toute la partie qui s'étend au sud du ravin ; mais il est pris d'écharpe par les fédéraux demeurés dans l'autre partie des ouvrages. Greene, voyant l'aile droite ainsi tournée, prolonge, à l'ouest, la.ligne qu'il occupe en^ core et établit sa droite de l'autre côté du ravin qui descend au sud dans le bois triangulaire. Il lui donne ainsi un point d'appui, et couvre, du côté le plus dangereux, les approches de la chaussée.

Il demande ausaitôt du renfort aux généraux qui occupent Gemetary-Hill ; mais ses dispositions sont à peine achevées, que les confédérés s'avancent contre lai, de tous les côtés à la fois. Stewart et Walker atteignent le mur de pierres, s'emparent de toute la partie sud du plateau et s'étendent jusqu'en face du petit bois auquel s'appuie la droite de Greene. Celle-ci ne pourrait leur résister ; mais, rendus circonspects par les approches de la nuit, et ignorant la proximité de la chaussée de Baltimore, Stewart et Walker restent dans^ les ouvrages conquis et de là échangent avec l'ennemi une vaine fusillade. Jones, appuyé par Nichols» se rue, de son côté, sur la gauche de Greene. Les fédéraux leur sont fort inférieurs en nombre, mais les retranchements qu'ils occupent couronnent une véritable muraille de rochers ; embusqués derrière lea

blocs les plus élevés et les troncs noueux dont les racines se mêlent à la pierre, ils attendent de pied ferme leurs adversaires. Ceux-ci, obligés de gravir en ligne de bataille les pentes de Culps-^HilI, n'ont pu garder leurs rangs au milieu des rocs, des trous béants cachés par la feuillée. Leurs efforts se brisent devant Tobstacle du haut duquel leurs adversaires les accueillent par un feu bien nourri. Les fédéraux, parfaitement abrités, ne perdent que peu de monde; les assaillants, au contraire, font inutilement de grands sacrifices. Jones est blessé. Nichols vient relever ses troupes, malgré l'obscurité. Mais Greene a été renforcé par une brigade de la division Schurz;Vi^adsworth a étetidu sa droite pour le soutenir ; enfin Kane revient à propos de sa malencontreuse marche sur la chaussée de Baltimore, pour arrêter, de l'autre côté, lès tirailleurs de Stewart. L'assaut de Nichols est repoussé, tous les efforts des confédérés sontbri$és,e(, quoiqu'on échange encore quelques coups de fusil, la lutte est terminée vers dix heui'es du soir.

L'attaque d'Ewell n'a pas été limitée à cette partie de la ligne fédérale, et, si l'ordre du récit nous oblige à donner des descriptions successives, le lecteur n'oubliera pas que ces combats séparés ont lieu, en même temps, à gauche, à droite, et au centre. En effet, à

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peine le commandaDl da 2« corps confédéré a-t-il vu Johnson plonger dans l'épais taillis qui couvre Gulps- Hill, qu'il donne à Early et à Rodes le signal de Tattaque. Mais, ici encore, les généraux sudistes ne peuvent exécuter leurs mouvements avec l'ensemble nécessaire au succès. Rien de plus simple, en apparence, que de combiner ceux d'Early et de Rodes : le premier est déployé à gauche de Gettysburg, dans la direction du Rock-Greek ; l'autre est établi dans la vilie même; aucun obstacle ne s'élève ni entre eux ni sur leur front. Gependant, tandis que les deux brigades de Hoke et de Hays s'avancent, dans un ordre magnifique, à gaucbe de la ville. Rodes n'a pas encore déployé sa division de l'autre côté. Ge dernier a été trop lent, ou Early trop pressé, et les ordres transmis par Ewell à ces deux généraux n'ont pas été donnés ou compris de même : Rodes a cru qu'on le laissait juge de l'opportunité de l'attaque, tandis qu'Early, en s'engageant à fond, compte sur son concours immédiat. Il en résulte que Gemetary-Hill n'est attaqué que par deux brigades; Smith étant resté sur la route de Hanover pour donner la main à Stuart, qui a enfin reparu, Gordon a seul répondu à rappel d'Early, qui le garde en réserve.

A sept heures du soir, Hoke et Avery, qui com-

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mande les troupes de Hayes, gravissent, sous un feu violent d'artillerie, la face orientale de Cernetary-Hill. Accueillis bientôt par une vive fusillade, rien ne les arrête : ils enfoncent les deux petites brigades de Barlow. Celles-ci, commandées par le général Ames, sont encore mal remises de leur échec de la veille; les assaillants les poussent en désordre sur les retranchements garnis de canons qui forment la seconde ligne sur la crête de la colline, et, passant, presque sans effort,- au milieu des fédéraux débandés, ils pénètrent jusque dans les ouvrages. Le reste du 11"" corps, réduit à trois brigades, est posté sur là face occidentale de Gen^tary-Hill, et adossé à la division Barlow. Se voyant ainsi menacés par derrière, Steinwehr et Schurz font faire volte-face à une partie de leurs troupes et viennent au secours de cette division. Ils trouvent l'ennemi en possession de l'extrémité septentrionale de la colline qui s'allonge vers Gettysburg, et disputant aux artilleurs unionistes les ouvrages qui forment la clef de toute la position. Pendant une heure, les deux brigades confédérées luttent obstinément contre les fédéraux, supérieurs en nombre, qui s'efforcent de les rejeter au pied de la colline. Mais personne ne vient à leur aide, tandis que leurs adversaires ré-

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çoivent de nouveaux renforts. II est près de neuf heures du soir. Peu auparavant, Hancock, entendant le bruit de Tattaque d'Early, a spontanément envoyé deux régiments du 2« corps à Wadsworth et la brigade Carroll au secours de Howard. Gelie-ci arrive au moment où l'issue de la lutte acharnée engagée autour des canons semble fort douteuse. Après avoir inutilement sollicité le concours de Lane, Bodes a. enfin déployé sa division. Ses tirailleurs, gra* Tissent le flanc occidental de Gemetary-Hill, que Steinwehr et Schurz viennent de dégarnir, et ouvrent déjà le feu lorsque Ramseur, qui commande la brigade de droite, s'arrête brusquement et interrompt «tosi tout le mouvement. Il parait que, voyant les troupes de Lane, qui se sont aussi rapprochées de l'ennemi, demeurer immobiles, il n'a pas voulu, sans de nouveaux ordres, dépasser leur alignement. Pendant le temps ainsi perdu, Carroll enlève la position conquise par Hoke et Avery : celui-ci est tué, Early, n'étant pas soutenu par Rodes, n'ose risquer sa dernière brigade, et les assaillants sont enfin obligés de se replier. C'est alors seulement que Rodes est prêt à prendre part au combat ; mais ne trouvant, à son tour, personne pour l'appuyer, il se laisse gaè;ner par la nuit sans quitter sa position déployée, à l'est de

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Gettysburg. L'attaque dirigée contre le centre fédéral a complètement échoué, parce que, sur sept brigades présentes, deux seulement ont été engagées.

Pendant que les deux armées luttaient ainsi, les cavaleries de Stuart et de Kilpatrick, qui se serraient de près depuis quelques jours, se rapprochaient du champ de bataille. Le !«' au soir, Stuart a, comme on siait, reçu enfin, près de Carlisie, les ordres de Lee. De tous les points qu'ils occupent, ses divers détachements sont aussitôt dirigés sur Gettysburg. Kilpatrick, qui n'a pu dépasser Berlin, devinant les intentions de Stuart, court à Heidlersburg pour le devancer: mais il arrive trop tard, et la* nuit le surprend dans le voisinage de ce bourg. Chevaux et cavaliers ont besoin de quelque repos et ne prennent qu'assez tard, le lendemain, la direction du sud, pour venir, selon les ordres de Pleasonton, cMvrir la droite de l'armée unioniste. Leur route les conduit sur les pas de Stuart, qui, se sachant suivi, a laissé au carrefouride Hunterstown la brigade Hampton, pour les empêcher de tomber sur les derrières d*Bwell. Vers quatre heures après midi, Kilpatrick trouve Hampton en bataille en arrière du village, à cheval sur la route de Gettysburg. II déploie aussitôt ses deux brigades. Farnsworth est à droite, Custer se forme en face de

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l'ennemi et prend aussitôt l'offensive. Il est promptement ramené par Hampton, qui, chargeant à son tour, est également repoussé. Les confédérés, satisfaits d'ayoir fermé le passage aux fédéraux, ne rénou- Yeilent pas la lutte^ et ceux-ci, ayant reçu de non- Telles instructions, se remettent en marche, après t,

avoir perdu une trentaine d*hommes. Ils arriveront, vers trois heures du matin, à Two-Taverns, d'où ils doivent, en faisant le tour de l'armée, aller prendre, sur son extrême gauche, la position que Buford a prématurément abandonnée. Celui-ci campe, le 2 au soir, à Taneytown, d'où il s'acheminera, le lendemain matin, sur WestmiosCer. Gregg, qui commande la seconde division de cavalerie, a laissé dans ce bourg à la garde des convois, la brigade Huey. Il a quitté Hanover, avec les deux autres, dès le point du jour et a déjà pris dtir la droite de l'armée la position qop Pleasonton avait assignée à Kilpatrick. . Cette position sera, le lendemain, le théâtre d'un combat important; il convient donc de la décrire en quelques mots. L'espace compris entre la chaussée d'York et celle de Baltimore forme un triangle, ayant Gettysburg pour soinmet et pour base un chemin appelé le Dutch-Road, qui relie entre elles ces deux voies à dix et à six kilomètres de la yille. La route de

HanoTer divise le sommet du triangle et en coupe la base, à cinq kilomètres à l'est de Geftysbnrg, près de la maison Reever. Dans ce triangle l'arête de Ben* ners-Hill prolonge celle de Culps-Hill, et la gorge du Rock-Creek sépare seule Mac-AIlisters-Hill du massif de Wolf-Hill. Ce massif s'élargit vers le nord et forme des gradins étages de l'ouest à Test, dont le plus élevé, nommé Brinkerhoffs-Ridge, domine Gettysburg et même Cemetary-Hill et se termine par une

pente abrupte parsemée de bois et de rochers. Le voyageur qui, suivant la route de Hanover, atteint ce sommet, aperçoit devant lui une plaine ondulée et cultivée qui s'étend vers l'est à perte de vue. A ses pieds, un vallon étroit et profond est séparé de cette plaine par un cbatnon secondaire qui ne peut faire obstacle à ses regards. Ce chaînon et le ruisseau qui arrose le vallon portent le même nom : ils s'appellent l'un le Cress-Ridge, l'autre le Cress-RuB. La contrée ouverte située à l'est de ces hauteurs offrait un passage aisé à la cavalerie et permettait à Stuart de gagner la route de Baltimore en se dissi* mulant derrière le Brinkerhoffs-Ridge. Une traverse qui se détache de la route d'York, h quatre kilomètres de Gettysburg, coutoume Pextrémité de cette arfile, franchit le Cress-Kuu, passe le Cress-Ridge et déboa-

GE.TTirSBURG. 419

cbe dans le Dutcb-Road un peu au uord de la maison Reever, semblait tracée exprès pour lacilîter la marche de ses escadrons et de sou artillerie* Les téé^ raux rayaient bien compris. Ajom Gregg« arrivant de Hano¥er, ne s'étaitril pas arrêté au village de Bonnaughton. Il avait continué jusqu'au carrefour voisin de la maison fieever, situé sur un mamelon d'où Ton ayait une vue assez étendue; ses éclaireurs s'étaient postés sur le Cress-Bidge, pendant qu'il s'étendait au sud-ouest pour donner la main à la droite de Slocum^ près du RockrGreek. Stuart était eucore loin ; mais Lee« craignant, avec laison, qœ la cavalerie unioniste» dont la présence s'était révélée & Hanover, ne vint inquiéter sa gaucbje, avait chargé Jenkins de couvrir cette aile. Lonsque Johnson s'avau$a« dau3 l'après^-midi, pour attaquer Gulps-Hill, ce dernier général reçut l'ordre de pousser, awc sa brigade, une reconnaissance jus* qu'au sommet du BrinierhofEs-Bidge. Mais Gregg, averti i temps de sou iipfu'acbe» envoya au-devant de lui les cavaUeis de Mac lutosb. Qeuz-ci atteignirent la crête en môme temps que leurs adversaire^ et» après une courte mêlée; daus laquelle Jenkins lut grièvement blessé, ils reatèneAt maltces de la position.

Cependant les oavaUecs couXédénés» si impru<* demmeot dispessés par I^ee^ uocouraitent de tous

les côtés auprès de lui, pour le précéder, s*il marchait en avant, ou couvrir sa retraite, s'il était vaincu. Imboden quittait Mac-Gonnelsburg, après avoir détruit les ponts du chemin de fer de l'Ohio. Jones et Robertson, laissés par Lee dans les défilés du Blue- Ridge, avaient enfin été appelés par lui et passaient le Potomac à Williamsport. Les uns et les autres devaient le rejoindre dans la journée du lendemain. Gomme deux nuages électriques, poussés par des vents contraires, s'attirent avec une force irrésistible, jusqu'à ce que l'éclair, brillant au point de leur contact, donne le signai de la tourmente, de même les deux armées ennemies, marchant toutes deux un peu au hasard, se sont trouvées invinciblement attirées vers le lieu qu'une rencontre fortuite avait marqué, et l'étincelle, jaillissant, le 1*' juillet au matin, près de Gettysburg, a promptement amené le terrible orage du 2. Nous avons dit pourquoi les confédérés n'ont pas renoncé au rôle offensif. Ils s'en sont acquittés avec l'ardeur et le courage qui leur ont souvent donné la victoire. Gependant ils n'ont pas obtenu les résultats qu'ils se croyaient en droit d'attendre de leurs énormes sacrifices. La nature da champ de bataille leur a été contraire : le terrain découvert a favorisé les feux d'artillerie et de mous-

queterie des fédéraux qui, placés sur la défensive, ont eu Tavantage de tirer de pied ferme, et a enlevé aux attaques des confédérés, souvent décousues lorsqu'elles n'étaient pas dirigées par le grand Jackson, leur principal élément de succès : la surprise. Mais il faut reconnaître aussi que de graves fautes ont été commises, faites pour étonner celui qui, après avoir suivi Tarmée de la Virginie septentrionale dans toutes ses grandes luttei, étudie la manière dont elle a été conduite à Gettysburg, pendant la journée du 2 juillet.

La première erreur de Lee est de donner à sa ligne un développement excessif. Il renonce avec raison à porter sa principale attaque à gauche, parce que Gemetary-Hill est trop découvert et trop bien fortifié, et que Gulps-Hill, trop rocheux, est inabordable à l'artillerie ; mais il aurait dû dès lors se horner de ce côté à une simple feinte, et, au lieu d'étendre cette aile dans la yallée du Rock-Greek, l'appuyer à Gettysburg, afin de pouvoir mettre entre les mains de Longstreet les moyens d'action les plus puissants.

L'attaque faite par celui-ci a été beaucoup trop tardive. S'il l'avait commencée plus tôt, il eût trouvé les fédéraux moins bien établis sur le terrain, n'ayant pas encore placé toute leur artillerie, ni reçu le renfort du 6* corps.

iM LA PENNSYLVANIE.

Après le retard de Hood Tient celui d'une partie ' de la division Mae*Law5 : la position des Vergers, que celui-ci doit enlever, est à la fois la plus abordable et la plus importante. S'il avait avancé toutes ses troupes au moment où Kershaw a seul engagé la lutte sur sa droite, le succès obtenu de ce côté aurait été moins chèrement acheté et plus décisif pour les assaillants.

L'inaction de deux brigades d'Anderson et de la division Pender a des conséquences bien plus graves encore. Le général Hill la constate dans son rapport, sans Texpliquer. Faut-il conclure de son^ilence qu'au moment de donner à cette division le signal de l'attaque, il la trouve encore trop ébranlée par ses pertes de la veille pour l'engager dans un pareil assaut? Lane ayant été, le lendemain, relevé de son commandement temporaire par le générai Trimble, on peut supposer que ses chefs mécontents le rendirent responsable de rinaction de ses troupes. Anderson et ses deux lieutenants, Posey et Hahone, ont déclaré que leurs instructions leur laissaient toute latitude pour apprécier les chances d'une attaque et qu'ils ne les avaient pas jugées assez fiivorables pour en donner le signal. A qui considère les efforts faits, dans le même temps, par leurs voisins, cette excuse semblera sans doute insuffisante, et révèle, d'autre part, peu d'unité

dans les ordres donnés par le général en chef. Qiielqae soit le coupable, la jEau(e ne pourra pas être réparée.

Enfin Ewell n*a pas obtenu plus d'harmonie dans les mouvements d'Early et de Rodes : ce dernier n'a pas su plus que Lane soutenir les troupes engagées à c6té de lui.

Dans cette journée, qui devait être décisive, Lee n'a engagé que dix-sept brigades sur les trente-sept qui composent son infanterie. 11 est vrai que, parmi les vingt autres, il y en a trois qui sont encore absentes et quatorze <|ui ont combattu la veille; mais les vétérans confédérés se seraient crus insultés si on leur avait dit qu'ils ne pouvaient combattre deux jours de suite. Hood a escaladé les pentes du Little-Round-Top, Mac-Laws a atteint le point le plus faible de la ligne ennemie^ Andersen a gravi Zeiglers-Grove, Eariy a disputé aux artilleurs fédéraux les retranchements de Gemetary-Hill , Johnson occupe une partie de Culps-Hill, et, pour employer les propres expressions de Lee, les avantages obtenus sont assez considérables pour l'engager à reprendre la lutte le lendemain. En On de compte, si les confédérés n'ont pas entamé les véritables positions défensives de l'ennemi, ils ont été si près du succès» qu'on ne peut blâmer Lee d'avoir ce jour-là pris roŒensive*

En effet, la situation de Meade est alarmante, malgré les avantages qu'il a obtenus à la fin du combat. Le mouvement de Sickles a engagé la bataille en dehors de la ligne qu'il avait choisie le matin. L'occupation de Devils-Den a retardé sans doute le moment où les confédérés ont pu aborder cette ligne; mais les renforts, arrivant successivement dans ces positions excentriques, se sont usés, sans pouvoir conserver les Vergers, dès que Lee les a attaqués sérieusement. Si les fédéraux Pavaient attendu, massés entre les Round-Tops et Cemetai7-Hill, appuyés par deux puissants groupes d'artillerie, ils lui auraient infligé le 2 juillet l'échec qu41 éprouva le lendemain. Cependant Meade a bien profité de la disposition du terrain pour concentrer ses forces sur le point menacé. Sur cinquante-deux brigades, quarante-deux ont été engagées, dont trente-six sérieusement. On ne peut reprocher au général en chef que d'avoir trop dégarni sa droite dans son empressement à renforcer sa gauche. Les pertes de l'armée sont malheureusement très considérables. Elles s'élèvent à plus de vingt mille hommes pour les deux jours de bataille, sans compter les fuyards qui se pressent sur la route de Baltimore et les hommes dispersés par le combat, qui n'ont pu rejoindre leurs

corps. L'ennemi n*a pas dit son dernier mot, et Meade peut craindre qu'âne autre journée aussi meurtrière ne fasse, à la lettre, fondre toute son armée. Sans ordonner la retraite, son devoir est donc de la prévoir et de la préparer. Le soir,. avant même que le combat soit fini à droite, il convoque un conseil à son quartier général, afin de connaître l'opinion des chefs de corps, la situation de leurs troupes et de prendre ses dispositions pour le lendemain, u Faut-il demeurer ici ou changer de place? leur demandet-il. Faut-il l'ester sur la défensive ou prendre Toffensive? » Tout en faisant certaines réserves, ils se prononcent contre le mouvement agressif, impossible à cette heure, 'et contre la retraite, qui seule alors était en question. Heade, tout en ajoutant, dit-on, que la position actuelle de l'armée lui semble mau* vaîse, se range à cet avis. S'il avait trouvé chez ses lieutenants l'opinion que leurs troupes étaient trop éprouvées pour continuer la lutte, il aurait sans doute donné le signal de la retraite. Mais peu importe; car, quel que* soit l'avis d'un conseil, le général en chef, étant seul responsable, doit, si la décision est bonne, en avoir tout le mérite.

Chacun se prépare donc à la bataille du lendemain. La lune semble luire tout exprès du même

éelat que la Teille pour favoriser les pieuses recherches des soldats qui parcourent le champ de carnage, relevant les blessés. Les fédiéraux reforment leurs rangs, an milieu des cadavres, trop nombreux pour qu'on s'en occupe en ce moment» Chacun prend sa place en silence ; car l'exaltation de la victoire n'est pas là pour faire oublier aux hommes Leur fatigue, les souffrances de leurs camarades et leurs propres chances d'être tués le lendemain. « Je voudrais déjà être parmi les morts, » disait, en se pendant à Toreille de Tun de ses lieutenants, le Taillant Birney à la vue du petit nombre de soldats résolus qui l'entouraient. Cependant les ordres de Meade s'exécutent promptement. Les quatre brigades du 12* corps, renvoyées de la gauche à la droite, atteignent, vers onze heures du soir, la chaussée de Baltimore ; mais eltes trouvent l'ennemi dans les bois qu'elles occupaient avant leur départ. La brigade Kane, faisant un détour, va rejoindre Geary dans les posttioiis- défendues par Greene. La division Williams, piHrtée à trois brigades par Tarrivée de Lockwood, attend le jour pour disputer à Johnstcm les retranchements^ dans lesquels il s'est établi la veille au soir sans coup férir. Le 6' corps fournit des réserves aux parties de la ligne les plus menacées et envoie les brigadies Shaler et

GETTYSBURG. Alil

Neal à l'extrteie droite, sur la rive orientale du Boek- Greek. A gauche, le 5« corps, qui se trouve seul en première ligne, s'étend de manière à occuper les pentes abruptes du grand Round-Top et à prévenir tout mouvement tournant de Fennemi. Le 3% qui est le plus désorganisé, est en réserve : ses oMciers arrêtent les fuyards, réunissent les hommes isolés, re* cueillent les égarés. La division Caldwell a repris sa position à la gauche du 2' corps ; mais elle est fort affaiblie, et Hancock, privé de la brigade Garroll, qui est restée sur Gemetary-Hill entre Ames et Wadsworth , peut à peine garnir, en déployant tout son monde, le front facilement occupé le matin avec de fortes réserves. Les trois divisions du 1*' corps sont séparées : Wadsworth est à droite, sur Gulps-Hill; Robinson, avec toutes ses forces, sur Gemetary-Hill, entre le 11' et le 2* corps. Doubleday, qui se trouvait entre Gibbon et le 5« corps, étant relevé dans- la soirée par Galdwell, appuie à droite et place Stannard, qui vient de le rejoindre avec une belle brigade du Vermont, entre Galdwell et Gibbon, un peu en avant de la ligne du 2* corps. II occupe le bouquet de bois dans lequel Webb et Perry se sont disputé quelques canons. Les ordres de Pleasonton attendent Kilpatrick à Two-Taverns, Il renverra Guster à droite pour relier

Tarmée à la division Gregg, et ira lui-même, avec la brigade Farnsworth, prendre place à la ganche, où Merritt lui amènera ses cavaliers réguliers : une fois réunis, ils inquiéteront et observeront la ^oite de l'ennemi. Enfin Buford reste à Westminster.

Les confédérés, de leur côté, se préparent & reprendre la bataille. Ils ne peuvent ni se retirer, ce serait s'avouer vaincus, ni attendre, sur Seminanr-Ridge, l'attaque des fédéraux ; car il faudrait abandonner toutes les positions qu'ils viennent de conquérir. Le mouvement tournant est aussi impraticable le 3 que le 2 ; mais, sans faire une marche de flanc, on pourrait déborder l'aile gauche fédérale. Il faudrait, il est vrai, raccourcir la ligne de bataille, la renforcer à droite et, pour cela, évacuer Gulps-Hill ; c'est un sacrifice d'autant plus nécessaire que l'armée abandonnerait ainsi la ligne concave qui a paralysé ses opérations. D'ailleurs toute autre attaque offre de grandes difficultés. A gauche, les avantages obtenus sont plus apparents que réels ; car Johnson ne peut amener ses canons sur le plateau qu'il est près d'atteindre et que balayent ceux des fédéraux. Au centre, depuis Gemetary-Hill jusque près du Little-Round- Top, le terrain est ouvert et battu par ïe% feux croisés de l'artillerie unioniste. A droite, les rochers des

Round-Tops sont des citadelles inexpugnables qu'on n'aurait pu enlever que par surprise. Un peu plus au sud, au ^contraire, le terrain, coupé et cependant praticable, conviendrait parfaitement à la tactique des confédérés : Longstreet, maître des bords du Plum- Run, pourrait aisément le passer, en aval des Round- Tops, pour les envelopper, ainsi que Hood le lui a proposé avant le combat du 2. Quoique cette manœuvre soit un peu longue, on pourrait réunir toutes les forces nécessaires pour Texécuter dans l'après-midi. Il parait que Lee avait d'abord adopté ce plan ; mais, séduit par les avantages remportés sur le ^' corps fédéral, il se décida à reprendre purement et simplement dans la journée du 3 celui de la veille. Résolution funeste et inexplicable. Il s'obstinait ainsi à poursuivre une double attaque par les deux ailes, .sans songer que, plus elles gagneraient de terrain, plus il serait facile à Meade de porter ses forces de l'une à l'autre pour les repousser successivement. Les instructions qu'il donna à ses lieutenants furent d*ailleurs si vagues, qu'il semblait laisser à chacun le soin de livrer à sa guise une bataille séparée. En effet, il prévint Ewell que le combat recommencerait sur la droite dès le point du jour et lui prescrivit de prendre l'offensive à la même heure, et cependant,

c'est seulement le 3 au matio, longtemps après l'heui^ indiquée, que Longstreet reçut les ordres nécessaires pour mettre ses troupes en mouTement Cependant Ewell concentre tous ses eflbrts sar sa gauche. Johnson est renforcé par la brigade Smith, détachée, depuis le 1^, de la di?ision Early; Rodes envoie, pour le soutenir à Textréme gauche, son ancienne brigade et celle de Daaîel. Johnson reprendra ainsi l'oflTensive avec sept brigades: le reste du 2* corps, réduit ft cinq, ne Tappuiera qae s'il réussit à déloger la droite des fédéraux et à tourner Gemetary-Hill. Ces mouvements ont été pronipiement exécutés; mais, ft Tautre extrémité de la ligne, rien n'est prêt pour une attaque matinale. Pickett, venant à marches forcées de Ghambersburg, s'est arrêté, le 2 au soir, à une certaine distance du champ de bataille ; Loog- Street, informé de son arrivée, ne lui a donné aucune indication sur les [opérations du lendemain ; aussi ne vient-il qu'à sept heures du matin annoncer luimême à ses chefs l'approche de sa colonne, qu'il a devancée -. c'est alors seulement que Lee donne des ordres précis pour l'attaque, dont Loogstreet va prendre la direction. Pour faire exécuter cette attaque par Fextrëme droite, il faudrait renforcer les deux divisions si éprouvées la veille de ce côté. Si le génâ^

en chef y a songe, ii y renonce et désigne les bauteurs qu'AndersoB a assaillies, dans la soirée du 2, comme le point le plus favorable poar rompre la ligne fédérale. Plusieurs heures de la matinée s'écoulent ainsi, ayant même qu'aucune disposition soit arrêtée, à droite, pour renouveler la lutte.

Ewell n'a pu être prévenu de ce retard : il a prescrit à Johnson de commencer l'attaque dès qu'il aura reçu les trois brigades qui lui sont assignées. Mais Lee lui eût-il ordonne d'attendre, qu'il n'aurait pu retarder le combat; car l'obscurité seule empêche les fédéraux de reprendre rofiensîve de ce côté. Us ne peuvent laisser Tennemi dans les ouvrages dont il s'est emparé : il faut le déloger, avant qu'il s'aperçoive combien il est près de ta chaussée de Baltimore. Williams, à qui Slocum, commandant toute l'aile droite, a laissé le 12* corps, place son artillerie sur les collines de Power et de Mac-Allister, d'où elle battra la faoe méridionale du plateau boisé qu'occupe Johason.La division Rnger menacera, par le sud, la gauche des confédérés, »ir les bords du ruisseau de Spangler. Pendant ce temps, Geary, appuyant sa droite au bois triangulaire, prendra à revers, par sa gauche, la partie des retraiichements qu'occupe l'ennemi. Dès Taobe, te feu de l'artillerie unioniste bouleverse ces

faibles épaulements, puis s'arrête, au bout d*uQ quart d'beure, pour laisser riDfanterie s'avancer. Hais Johnson prévient les fédéraux, et lance contre eux ses bataillons. Les confédérés arrivent sur trois lignes, à peine séparées Tune de l'autre, et abordent avec vigueur leurs adversaires. Ils ont enfin aperçu la route de Baltimore couverte de voitures, de cavaliers, de fantassins isolés qui se pressent en foule vers le sud, saisis d'une folle terreur; malgré les efforts de plusieurs escadrons unionistes pour maintenir Tordre sur cette voie importante. Cette vue stimule leur ardeur. Le choc est terrible et une lutte acharnée s'engage au milieu des rochers qui hérissent le sol. Toutes les batteries de la réserve de Meade qui n'ont pas été appelées à gauche viennent concentrer leur fea sur les pentes qu'occupent les assaillants. Sedgwick, au sud de la route, se prépare à accourir si Tennemi réussit à prendre pied dans le terrain ouvert qui s'étend à droite de Geary. Le ruisseau marécageux qui descend de la maison Spangler arrête Ruger; mais Lockwood, qui vient d'être rallié par le reste de sa brigade, se porte au secours de Geary. La lutte se prolonge, sans rien perdre de son acharnement. Les boulets et les obus pleuvent sur les confédérés, qui n*ont pas un seul canon pour répondre. Les

nnioDistes, renforcés, leur préseotent, de tous les côtés, un front impénétrable. Les heures se passent; le soleil, qui s'élève de plus en plus, devient brûlant. Par moments, le combat languit, puis il se ranime avec une nouvelle violence. Aux instants de silence. Johnson cherche, en vain, à saisir le bruit de l'attaque de Longstreet, qui doit le soulager en détournant l'attention de l'ennemi. Il supporte seul tout Teffort de la lutte, lutte terrible d'homme à homme, corps à corps, impossible à décrire ; car elle se compose d'incidents aussi nombreux que les combattants eux-mêmes. Mais les soldats de Jackson, habitués à ne jamais reculer, ne sauraient encore renoncer à la victoire. A droite, Jones et Nichols se maintiennent sans perdre ni gagner de terrain. Walker a été détaché à l'extrême gauche, ^u bord du Rock-Creek pour observer les mouvements de Ruger. Stewart et la plus grande partie des renforts envoyés à Johnson occupant, dans la pointe du bois, la position à la fois la plus menaçante et la plus exposée ; car, s'ils séparent presque complètement Ruger de Geary, ils reçoivent sans abri le feu croisé de l'artillerie et de la mousqueterie. Enfin, après sept heures de combat, les confédérés, sentant qu'ils s'épuisent en yain, tentent un dernier effort pour rompre la droite de Geary et