Voyez la note 1 à la fin du volume

conyersion à droite et s'arrête pour rectifier sa ligne. L'artillerie confédérëe cherche à Tappuyer, mais en comptant ses coups, car il faut les ménager ; les sept pièces légères destinées à accompagner Tinfanterie, appelée ailleurs, font défaut au moment où elles devraient s'avancer, et on ne peut trouver une autre batterie assez bien approvisionnée pour les remplacer. Mais, chose plus grave, les ordres ne semblent pas avoir été clairement donnés aux troupes qui doivent soutenir Pickett. A gauche, Pettigrew s'est nfis en mouvement au premier avis : mais, placé en arrière de ce dernier, il a un espace plus grand & parcourir et se trouve naturellement distancé; d'ailleurs ses soi* dats ne sont pas encore remis du combat de l'avant^ veille; dès le départ, on voit flotter leurs rangs, et ils ne s'avancent pas avec le même entrain que ceux de Pickett. Couvertes d'une chaîne de tirailleurs, les quatre brigades d'Archer, de Pettigrew, de Davis et de Brockenborough sont déployées de droite à gauche sur une seule ligne. Mais un tel ordre de bataille est toujours difficile à maintenir. La gauche ralentit le pas; la droite, au contraire, poussée par ies deux brigades de Fintrépide Trimble, cherche à rejoindre Pickett, que sa demi-conversion a rapproché d'elle : les quatre brigades se trouvent ainsi formées en

échelons, comme celles de ce dernier, quoique en sens inverse. Scales, à droite derrière Archer, et Lane, à sa gauche, suivant la brigade Pettigrew, sont en seconde ligne, à la hauteur du dernier échelon. Bientôt ces troupes, par leur masse imposante, attirent une partie de l'attention et des feux de Tennemi, et, à deux cent cinquante mètres, elles s^arrêtent pour lui répondre à coups de fusil. A droite, Wilcoi est resté assez longtemps immobile, retenu peut-éti'e par ilne divergence d'opinion entre les chefs sur le rôle qui lui est assigné. En effet, tandis que Pickett, qui est trop occupé pour veiller à ses mouvements, compte sur lui pour couvrir sa droite dans l'attaque, mil ,. son .chef hiérarchique, qe veut l'engager que si Tasseut principal réussit. Enfin, sur un ordre de Pickett, au moment où celui-ci s'arrête près de la maison Godori, Wilcox fait avancer sa brigade en colonne de bataillons déployés. Pour entrer plus vite en ligne et attirer ainsi une partie des feux de l'ennemi, il marche directement en avant. Il ne peut cependant regagner la distance qui le sépare des premiers assaillants; ceux-ci ayant disparu dans un pli de terrain, puis se trouvant enveloppés de fumée, il les perd de vue, suit isolément sa direction à droite et neparvientpas à couvrir leur flanc.

Cependant Pickett, repliant ses tirailleurs, s'est ébranlé de nouveau, sans attendre que ses échelons fussent complètement en ligne ; Tartillerie et Finfanterie, postées sur la crête qu'il doit enlever, ouvrent contre lui, à deux cents mètres de distance, un feu furieux de mitraille et de mousqueterie, tandis que les boulets de Mac Gillivray prennent encore sa ligne d'écharpe et font d'affreux ravages dans ses rangs, enlevant parfois jusqu'à dix hommes d'un seulicoup.

Avant de raconter le choc qui se prépare, il nous faut donner un aperçu du terrain qui va être si vivement disputé.Dans la prolongation ausud-ouestdu mamelon proprement appelé Cemetary-Hill se trouve le plateau, un peu moins élevé, désigné par Lee' comme but de rattaque,etqu6 nous appelons Zeiglers-Gro?e,du nom du bouquet de bois qui descend sur la pente opposée à Gettysburg. La crête de ce plateau, dont le sommet est fort égal, est bordée à l'ouest par des stratifications verticales qui, émergeant du sol, parfois à un mètre et demi de hauteur, forment, comme sur Gulps-Hill, une véritable muraille. Le bois est défendu par les canons de Woodruff, postés sur sa lisière inférieure, et masque la droite de la 3« division du 3« corps, commandée par Hays. Plus loin, la muraille naturelle offre à celui-ci de fortes positions défen-

sives ; à cinquante mètres au sud du bois, au-dessus d'une source appelée Bryans-Well, elle est couronnée, sur une longueur de près de trois cents mètres, par des blocs de pierres sèches, assemblés de main d'homme. Derrière cette ligne se développe le reste de rinfanterie de Hays ; deux batteries sont postées sur la crête. A gauche, le mur fait, vers l'ouest, un retour de quatre-vingts mètres pour rejoindre une nouvelle arête qui sort du sol, tandis que la première s'y enfonce. Elle est composée de la division Gibbon, dont le front, de quatre cent cinquante mètres, est couvert par un autre mur, fort bas, il est vrai, que surmonte une barrière de bois. La brigade Owen, commandée par le général Webb, est à droite, dans l'angle en avant de Hays ; Hall au centre ; à cent mètres plus loin, le mur s'arrête brusquement derrière le petit bois ; et un épaulement prolonge en retour la ligne de défense vers le fond qu'occupe Birney et que couvre l'artillerie fédérale. Dans l'angle saillant formé par le bois, Doubledaya placé la brigade Stannard. Les quatre brigades sont disposées sur deux lignes : trois batteries, postées sur la crête, auprès de la seconde ligne, tirent par-dessus la première- Leur front est flanqué, à droite par Hays, à gauche par Birney.

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En Yoyant leurs adversaires s'avancer contre ces positions formidables, tons ceux, parmi les fédéraux, qui ont combattu sous Burnside ont une même pensée : ils tiennent enfin la revanche de Fredericksburg. Les assaillants comprennent, au même instant, tous les périls qui les attendent. A gauche, Pettigrew est encore loin. A drpile, Wilcox s'éloigne d*eux et disparaît dans la fumée. Pickett se trouve donc, pour le moment, seul avec ses trois brigades. Loin d'hésiter, ses soldats prennent le pas de course. La fusillade éclate sur tout le front de la division Gibbon. Les rangs confédérés s'éclaircissent à vue d'œil. Garnett, dont la brigade a conservé un peu d'avance, et qui, malade, n'a pas voulu quitter le poste d'honneur, tombe mort à cent mètres de la ligne fédérale; ses troupes s'arrêtent un moment. Elles sont aussitôt rejointes par Kemper, qui, à soixante mètres en arrière, a laissé leur droite déborder sa gauche. Les deux brigades forment une ligne un peu flottante, qui ouvre le feu contre l'ennemi. Mais les projectiles confédérés vont s'aplatir par milliers sur la paroi de rochers, bientôt mouchetée, comme une cible, de taches bleuâtres, et sur le mur derrière lequel les unionistes s'abritent. La partie est trop inégale ; il faut fuir ou charger. Ces vaillants soldats ne se sont

arrêtés que peu de minutes, le temps nécessaire à Armistead pour arriver eu ligue. Encouragés par Texemple de leurs chefs, ils gravissent la pente qui s'élève devant eux ; leur cri de guerre se mêle au roulement de la fusillade; la fumée enveloppe bientôt les combattants. Gibbon, voyant l'ennemi s'avancer si résolument, veut l'arrêter par une contrecharge, mais sa voix se perd; ses soldats tirent avec précipitation, sans quitter leur place : les confédérés arrivent sur eux. Malheureusement pour les assaillants, leur droite, n'étant pas protégée par Wilcox, prête le flanc au petit bois qui dépasse la ligne fédérale. Les soldats de Stannard, cachés sous la feuillée, ont peu souffert du bombardement; Hancock, toujours prompt à saisir l'occasion décisive, les fait former en potence sur la lisière du bois pour prendre d'écharpe la ligne ennemie. Deux régiments de la droite d'Armistead reçoivent ainsi un feu meurtrier, qui les décime et les désorganise. Le reste de la brigade se jette derrière le centre de la ligne de Pickett, qui, suivant elle-même ce mouvement, incline un moment vers Hays, pour se redresser et aborder enfin, corps à corps, les fédéraux. Armi' stead, pressant ses hommes, a gagné le premier rang entre Kemper et Garnett; si toutefois on peut dis-

tingaer encore les régiments, les brigades dans cette masse serrée qui, toute sanglante, semble poussée par une force irrésistible, supérieure aux volontés individuelles de ceux qui la composent, et se jette comme un coin sur la ligne unioniste. Le cboc est terrible : il tombe d'abord sur les brigades Hall et Harrow, puis se concentre sur celle de Webb, contre laquelle les assaillants refluent de droite et de gauche. Celui-ci, au milieu de ses soldats, les encourage par son exemple ; il est bientôt blessé. On lutte à l'arme blanche; les confédérés percent la première ligne des fédéraux; mais ceux-ci, délogés du mur, se retirent sur la seconde, formée de légers épaulements qui garnissent la crête auprès de leurs canons. Ces pièces tirent à mitraille sur les assaillants. Hancock et Gibbon amènent toutes leurs réserves. A gauche de Webb, Hall, voyant sa droite débordée, a rectifié sa ligne par une demi-conversion en arrière qui le place sur le flanc des assaillants; plus loin, Harrow, n'étant pas attaqué directement, avance sa gauche ; et, malgré le désordre inévitable dans un pareil moment, il réussit à prendre presque à revers la ligne de Pickett. Les troupes qui sont à droite et à gauche accourent sur le point menacé. Humphreys envoie la brigade Garr au secours du 2* corps. Les régiments se confondent : les chefs

ne savent où sont leurs soldats ; mais tous en masse se pressent, se serrent et forment pêle-mêle un rempart vivant et compact de plus de quatre rangs de profondeur. Un petit bouquet d*arbres, près duquel Gushing a placé ses canons, et qui domine tout le plateau, est. l'objectif que les confédérés ne perdent pas de vue. Armistead à pied, son chapeau sur la pointe de son épée, s'élance pour l'atteindre. Ayec cent cinquante hommes, décidés à le suivre jusqu'à la mort, il perce la foule des combattants, franchit l'épaulement et arrive sur les canons, qui ne peuvent plus tirer, de peur de tuer indistinctement amis et ennemis. Hais, au même moment, il tombe percé de coups à côté de Gushing, son jeune et vaillant adversaire. Ils gisent tous deux au pied du bouquet d'arbres qui marque le point extrême atteint par les confédérés dans ce suprême effort. Gomme la coquille sur le rivage, qu'une mer furieuse atteint, mais n'a plus même la force de recouvrir, de même ces quelques arbres, désormais historiques, sont la limite devant laquelle s'arrête la marée de l'invasion, limite tracée par le sang de quelques-uns des plus braves soldats qu'ait produits l'Amérique.

En effet, si les fédéraux ont vu tomber bon nombre de leurs chefs, si leur artillerie reste sans munitions,

d'autre part, l'effort des assaillants est épuisé. A droite, Wiicox a pris le pas de course pour couyrir le flanc de Pickett; mais la direction qu'il suit ramène dans le fond parsemé de broussailles où le Plum-Run prend sa source et le sépare de celte division, à laquelle il ne peut plus porter aucun secours. Pettigrew, à gauche, fait de son mieux pour la soutenir. Sa propre brigade et celle d'Archer sont arrivées sur la ligne de Hays, mais elles n'ont pu l'enfoncer. Trimble, qui les suit de près, les appuie vigoureusement. Lane a déjà pénétré la première ligne des fédéraux, établie, là comme ailleurs, au pied de la pente; et, commençant à gravir celte pente, il approche du mur qui, nous l'avons dit, se trouve en ce point à peu près à mi-côte. Archer et Scales, couyerts, à leur droite, par le mouvement de Pickett, qui a passé le môme mur dans la partie où il longe la plaine, ont devancé Lane de quelques instants. Hais les deux brigades de gauche de Pettigrew, demeurées en arrière, ne peuvent ou ne veulent pas arriver à temps pour les soutenir. Après un combat à bout portant, très court, mais très meurtrier, dans lequel Trimbie est grièvement atteint, ses troupes et celles de Pettigrew se retirent avant même que ces deux brigades, sous Thomas et Perrin^ soient parvenues à

leur haateur, et pendant que Pickett combat encore à droite. Le feu régulier de la ligne inébranlable de Hays jette de ce côté les assaillants dans le plus grand désordre, dès qu'ils ont fait un pas en arrière. Les quatre brigades du 3* corps qui viennent d'être ainsi repoussées laissent aux mains de Tennemi deux mille prisonniers et quinze drapeaux. Quelques régiments des brigades Archer et Scales, qui débordent la gauche de Hays, se jettent à droite et se joignent aux soldats de Pickelt encore aux prises avec Gibbon : renfort bien insuffisant pour ceux-ci qui se trouvent ainsi isolés, sans appui, sans réserves au milieu de la ligne fédérale. Kemper est blessé à son tour. Sur dix-huit officiers supérieurs et quatre généraux, Pickett et un lieutenant-colonel restent seuls debout ; ils n'ont presque plus personne autour d'eux, et c'est miracle de les voir encore sains et saufs dans une telle mêlée. La division ne se replie pas : elle est anéantie. Les drapeaux, qui tout à l'heure flottaient bravement sur les parapets ennemis, tombent successivement à terre, pour n'être plus ramassés que par les vainqueurs. Nombre de soldats, n'osant traverser une seconde fois l'espace sur lequel se croisent les feux fédéraux, jettent bas les armes; parmi ceux qui tentent de regagner les lignes sudistes.

les balles font encore bien des victimes. La lutte a cessé. Sar quatre mille huit cents hommes qui ont suivi Pickett, douze à treize cents à peine se retrouvent derrière les canons d'Alexander ; trois mille cinq cents ont été sacrifiés et douze drapeaux abandonnés dans cette charge funeste.

Cependant Wilcox, ayant perdu de vue Pickett, est arrivé au pied des pentes sur lesquelles est massé le 3"" corps fédéral ; après avoir reformé sa brigade dans le terrain bas etcouvert.de broussailles qui borde ces pentes, il la déploie et reprend sa marche, pour appuyer Pickett, qu'il croit encore engagé à sa gauche. Les unionistes qui, de leur position dominante, embrassent tout le champ de bataille, s'étonnent de tant d'audace; car, en cet instant, la grande lutte est déjà terminée. A deux cents mètres de la gauche de Wilcox, et dans son alignement, s'élève sui* la hauteur le bois dans lequel Stannard vient de ramener les troupes qui ont opéré de l'autre côté une si utile diversion contre Pickett. Apercevant unjaouvel adversaire, il leur fait faire la même manœuvre en sens opposé, et porte en avant, jusque derrière une forte clôture, deux régiments, dont le feu prend d'écharpe toute la ligne des confédérés. Ceux-ci s'arrêtent et ripostent; mais ils reconnaissent

alors leur isolement ; l'artillerie fédérale les crible de coups; celle qui devait les soutenir se tait, faute de munitions ; ils s'aperçoivent du désastre de leurs camarades et se retirent précipitamment, en laissant deux cents des leurs sur le terrain. Pendant ce temps, les soldats de Pickett, mêlés à ceux de Petligrew et de Trimble, ont pris le plus court pour traverser la vallée, et, au lieu de gagner leur point de départ, se sont rejetés plus au nord sur l'extrémité de Seminary-Hill, non loin du site choisi par Lee pour observer la bataille.

Le combat a été si promptemeni terminé que les renforts destinés aux assaillants n*ont pas eu le temps de couvrir leur retraite. A droi^te de l'ancienne position de Pickett, qui n'est plus occupée que par Tartilierie et les débris de la brigade Wilcox, Mac Laws fait avancer un peu Wofford et la brigade Barksdale, commandée par le colonel Humphreys; c^ dernier déploie une partie de ses forces en tirailleurs, à droite de Wilcox, et forme, auprès des canons confédérés, un rideau qui serait bien faible, il est vrai, si les fédéraux tentaient sérieusement de le percer. Plus à gauche, Perry, puis Wright, n'attendent qu'un signal pour recommencer le combat. Hais Longstreet leur défend de s'avancer, déclarant avec raison qu'une

nouvelle attaque n'aboutirait qu'à faire yerser inutilement un sang précieux. Il ne s'agit plus, en effet, de renouveler l'assaut, mais bien d'arrêter la désorganisation de l'armée. Assis impassible sur une barrière de bois, il dirige, de là, son état-major qui va, en tous sens, rassembler les fuyards. Lee, promptement accouru, se jettes cheval au milieu de ceux-ci, et s'efforce de les retenir par ses discours, trouvant pour chacun une parole d'encouragement et prenant sur lui-même toute la responsabilité du désastre.

Ces hommes, toujours habitués à le suivre en avant, et pleins d^ane admiration aveugle pour lui, s'arrêtent à sa voix. Mais le désordre est grand : de tous côtés, les blessés forment de lugubres processions qui se pressent vers les ambulances. Les généraux confédérés ne parviennentà rallier qu'un petit nombre de combattants et les rangent à la hâte auprès des canons, itntre lesquels ils s'attendent à voir l'ennemi s'avancer avec des troupes enivrées par la victoire. Cette artillerie sans soutiens se prodigue, il est vrai, pour dissimuler sa faiblesse, et l'une des batteries de Henry, postée seule en avant, à droite des Vergers, continue le combat, sous le feu concentré des pièces ennemies.

Du côté des fédéraux, l'anxiété a été grande pen-

dant la lutte. Meade, qui se trouvait à gauche, est accouru, suivi par les bataillons réduits du 3« corps, au moment de la défaite de Pickett. On ne peut croire cependant que Lee ait risqué tout le sort de la bataille dans cette 'attaque partielle et qu'il ne tente pas encore un eiïort décisif avec tout le reste de son armée. On attend donc ; on relève les blessés, on reforme les rangs. Sur le point où Ton a lutté corps à corps, les combattants, venus de droite et de gauche, sont tous mêlés. Humphreys s'est massé derrière le 2' corps ; une partie de la division Birney, qui, comme lui, a suivi Meade« s'est placée k gauche, prête à prendre Tennemi de flanc s'il pénétrait plus avant; toute la division Doubleday s'est portée à la hauteur de Stannard, tandis que Robinson est arrivé, en même temps, pour renforcer la droite du 2* corps. Enfin deux brigades du 12< corps, appelées par Meade de l'autre extrémité de la ligne, paraissent un peu apcès la fin de la mêlée. Le général en chef donne à Newton le commandement des 1", 2* et 3* corps, & la place de Hancock, et le charge de rétablir l'ordre sur le théâtre du dernier combat. Mais, l'expérience faite par Pickett ayant prouvé combien il était dangereux de traverser l'espace découvert qui sépare l'ennemi de Zeiglers-Grove, Meade court à gauche, avec

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Pespoir de prendre ToffeDsive de ce côté. Cette aile se compose du 5* corps et de la plus grande partie du 6«. Le premier, qui s'est fortifié sur les Round- Tops et leurs contreforts, peut fournir la division Grawford, encore peu éprouvée. Sedgwick, après avoir laissé deux brigades à Test du grand Round-Top, celle de Shaler, près de Geary et celle de Neil sur le Rock-Creek, en a encore trois sous Wright et deux sous Wbeaton qui n'ont pas été engagées et occupent Tespace compris entre le 5« corps et rartillerie de Mac Gillivray. Wbeaton à gauche et Wright à droite sont formés sur plusieurs lignes de profondeur. A leur droite, la division Caldwell, par Tordre de Hancock, se tient prête à prendre l'ofTensiTe. Parmi les troupes qui ont, comme elle, souffert la veille, il y en a beaucoup qui, encouragées par le succès dont elles Tiennent d'être témoins, pourraient reprendre le combat contre un ennemi encore plus maltraité qu'elles. Les soldats, quoique fatigués par de longues marches, seraient encore en état de faire un vigoureux effort. Sur quel point de la ligne ennemie pourrait-on diriger cet effort? Un ofDcier anglais, le colonel Freemantle, qui se trouvait alors auprès de Longstreet et pouvait juger les choses froidement, a déclaré que, malgré le désordre de Tinfanterie, l'artillerie aurait,

à son a?is, suffi pour arrêter toute attaque directe. Mais on pouvait manœuvrer offensivement sans renouveler la faute commise par l'ennemi. Il n'avait réussi que dans les attaques faites à l'abri des bois et des ravins voisins du Plum-Run : c'est par I& qu'il fallait opérer. Les forces qu'on avait devant soi formaient un vaste demi-cercle qui s'appuyait, par ses deux extrémités, à la route d'Emmettsburg et dont le sommet touchait les pentes du grand Round-Top ; on pouvait " de cette hauteur aQercevoir les six ou sept brigades espacées sur cette longue ligne et isolées du reste de l'armée par la désorganisation du centre. C'est donc Hood et Mac Laws qu'on pouvait et qu'il fallait surprendre, frapper et détruire.

Telle est sans doute la pensée de Meade en se portant à gauche. Mais il n'ose risquer un grand mouvement, qui seul pourrait être efficace. Trop nouveau dans le commandement, il n'a pas assez de confiance en lui-même pour risquer beaucoup afin de gagner beaucoup. Où. sont les anciens collègues dont l'avis aurait pu lui inspirer une résolution hardie? Reynolds a été la première et la plus illustre victime de cette grande lutte ; Hancock, l'âme de la défense, est blessé : il a pu, il est vrai, dicter de sa civière un billet pour supplier son chef de prendre l'oSènsive ;

mais il n'est pas là pour exécuter ce qu'il propose ; Gibbon a payé sa gloire par une graye blessure ; Sickles, qui a pu commetlre la yeille une erreur, bien pardonnable d'ailleurs, mais dont le jugement ferme, le sang-froid, l'ardeur contagieuse et la brillante parole ont tant de fois soutenu les cœurs de ses compagnons d'armes, Sickles, aujourd'hui mutilé sur son lit de douleur, est perdu pour l'armée du Potomac ; Butterûeld, quoiqu'il ne soit que légèrement atteint, est, pour le moment, hors de copibat.

D'ailleurs rien n'a été prévu pour sortir de la défensive. Si Pleasonton, qui n'a sur le champ de bataille ni commandement ni responsabilité, sollicite Heade de saisir cette occasion pour se montrer d'emblée un grand capitaine, l'hésitation, d'autre part, se peint sur maintes figures ; hésitation bien légitime, car, plusieurs mois après, nombre d'officiers généraux Tiennent déclarer, sous serment, devant les membres du Congrès, qu'à leur avis toute attaque aurait échoué. Ils ont le sentiment d'avoir échappé à un immense danger et d'avoir assez fait pour le moment. L'Invasion est repoussée ; en tentant davantage, on pourrait tout compromettre. Enfin tous sont paralysés par l'erreur ordinaire des chefs unionistes : ils croient l'ennemi beaucoup plus nombreux qu'il ne l'est réelle-

ment. L'aadace agressive des confédérés a obtenu ce résultat, toujours si important à la guerre, de tromper Fennemi sur leur véritable force, et les protège ainsi à l'heure critique. Sous cette impression, Heade veut les tâter avant de les attaquer sérieusement. Il ne donne aucun ordre à Sedgwick et prescrit simplement à Sykes de -pousser à gauche, sur le terrain qu'il aurait fallu occuper en grande force, une reconnaissance dont il ne détermine même pas l'importance. Cette opération se trouve ainsi confiée à une seule brigade de la division Crawford qui, sous Mac Gandless, tient, depuis le matin, la partie du bois de Trostle voisine de la rive droite du Plum-Run. Laissant à Bartlett la garde de ce bois, Crawford et Mac Candiess s'avancent à travers le champ de blé que jonchent, depuis la veille, des centaines de morts, de mourants, de blessés évanouis. Sans s'arrêter à ce douloureux spectacle, les fédéraux pénètrent, vers cinq heures, dans le bois situé à l'ouest de ce champ. Comme nous l'avons dit, la position des confédérés est très exposée de ce côté. Law, ayant envoyé la brigade Ânderson tenir tête à Kilpatrick sur la route d'Emmettsburg, a été obligé de déployer sûr une ligne longue et mince le reste de sa division. Son ancienne brigade à droite, puis celle de Bobertson,

font face à Test sur les pentes inférieures da Round- Top; Benning occupe la colline de Deviis-Den et donne la main à Kersbaw, qui forme la droite de la division Mac Laws. Le reste de cette division couvre la position des Vergers : Semmes et Wofford, massés près des maisons, la brigade Barksdale, déployée tout entière en tirailleurs, dont là chaîne s'étend jusque deyaut les positions occupées par Wilcox avant Fattaque. Vers quatre heures, peu de temps avant que Mac Candless reçoive l'ordre de s'avancer, Law, qui comprend le danger auquel l'expose Péchec de Pickett, se décide à ramener toute sa troupe en arrière. Les deux brigades de droite se replient, sans être inquiétées, vers la route d'Emmettsburg. Kershaw, ayant reçu de Mac Laws un ordre semblable, abandonne le bois qu'il a conquis la veille sur Caldwell et prend la direction des Vergers. MaisL Benning a mal compris ses Instructions et, loin de suivre ce mouvement, il allonge sa ligne pour occuper la position que Kersbaw vient de quitter. Sa gauche, en s'étendant ainsi, rencontre Mac Candless, qui, après un court engagement, lui enlève une centaine de prisonniers et oblige toute la brigade à une prompte retraite. Kershaw se trouve isolé à son tour ; et, se croyant déjà entouré, a recours, pour échapper à l'ennemi, à une ma-

oœuTreque nousmeDtionaoDsà cause de sa singularité. Il envoie, aa pas de course, les porte-drapeaax de

ciments planter leurs étendards & qnelquescende mètres en arrière à droite, sur l'autre rive

rOuent du Plum-Run, et commande ensuite i ses soldais de se débander, pour aller isolément se reformer dans cette Douvelle position. Un ennemi actif ne leur aurait pas permis de se réunir de nouvean ; mais Mac Candiess, n'osant s'aventurer plus loin sans appui, s'arrête avant le ravin, satisfait d'avoir repris presque tout le champ de bataille de la veille et ramassé plus de deux cent cinquante prisonniers. Le tristesoin de releverlestrop nombreux biessés, demeurés sans secours depuis vingt-quatre heures, le retient à chaque pas et l'occupe bien avant dans la nuit.

L'obscurité, qui couvre le champ de bataille, rend toute entreprise sérieuse désormais impossible. Wbeaton, qui a reçu enân l'ordre de soutenir Mac Candiess, s'avance, à la droite de celui-ci, avec la brigade de Nevin, suivie par celle defiartlett; mais il est trop tard et il s'arrête à bonne distance des Vergers. Lorsque les informations recueillies par Mac Candiess parviennent enfln à Heade, on ne peut plos songer, de part ni d'autre, qu'à calculer les résultats de la journée.

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Avant de passer à celle du leDdemain, il nous faut dire quelques mots d'un combat de cavalerie qui, pendant la grande lutte, s'est livré à l'est de bnrg, sur la route d'York. Stuart, ne pouvant Si au choc des fantassins, s'est préparé, dès le n profiter de la victoire si elle couronne les eff Lee. Celui-ci lui a prescrit de débot-der l'aile droite fédérale, pour pouvoir frapper de liane les colonnes ennemies, si elles se retirent vers Westminster : plan bien conçu et qui aurait eu des conséquences désastreuses pour les fédéraux, s'ils avaient été battus sur les hauteurs de Gettysburg. Dès le 3 au malin, Stuart, quittant les positions qu'il occupait, à droite dufiock- Greek et au nord de la route d'York, s'engage sur le chemin qui conduit de cette route à la maison Reever. Il couvre ainsi la gauche du 2* corps et atteint l'extrémité de l'arête du Brinkerboffs-Ridge. Gravissant rapidement le sommet de cette arête, il aperçoit la cavalerie ennemie établie sur les pentes que couronne la maison Reever. Il se propose aussitôt de la séparer de la droite de l'armée du Potomac et d'atteindre la route de Westminster entre le pont du Rock-CreeJc et celui du White-Run, ruisseau qui reçoit, un peu avant de rencontrer cette route, les eaux du Gress-Run. Il faut, pour cela, dissimuler son mouvement à l'ennemi et

le retenir aux environs du carrefour du chemin de Hanover et du Dutch-Boad. Abrités derrière les hauteurs du Gress-Ridge, tandis qu'un rideau de tirailleurs occupera la lisière des bois qui en couvrent une partie et écartera ceux de rennemi, les cavaliers confédérés pourront gagner inaperçus la chaussée de Baltimore; sans attendre Tissue de la grande lutte, ils pourront provoquer, derrière l'armée unioniste, une panique dont, l'effet sera décisif sur le champ de bataille. Stuart met en marche, sur le versant occidental du Gress-Bidge, les brigades Ghambliss et Jenkinç, qui sont avec lui. Fitzhugh Lee et Hampton sonftlemeurés en arrière, près de la routQ d'York : il leur envoie l'ordre de le rejoindre, en suivant exactement sa trace, de manière à ne pas attirer l'attention de Tennemi.

Les troupes que Stuart a aperçues près de la maison Reeverappartiennent à la division de Kilpatrick. Après le coucher du soleil, Gregg, rappelé par Pleasonton, a quitté cette position pour venir prendre place sur les derrières de Tarmée ; il a bivaqué près du pont de la route dfi^ Baltimore sur le White-Bun ; mais, pendant ce temps, Kilpatrick, revenant de Hunterstown et trouvent l'important carrefour de Bonnaughton inoccupé, y a laissé la brigade de Guster. Le 3 au matin.

Gregg, ayant reçu Tordre de s'avancer de nouveau pour couvrir l'aile droite de l'armée, s'est porté sur les bords du Cress-Run, au sud de la route de Hanover. Il observe ainsi les pentes orientales du Wolf-Hill, sur lesquelles Stuart doit déboucher s'il dépasse le Brinkerhoffs-Ridge. Apprenant la présence de Guster près de Bonnaugbton, il lui fait dire de venir prendre place sur sa droite, qui lui parait fort exposée, et de la prolonger en s'établissant en avant de la maison Reeyer. QuoiquMl eût l'ordre de Kilpatrick de se rendre à Two- Taverns, Guster s'est conformé à la demande de Gregg.

Stuart a donc en face de lui trois brigades, comi^tant environ cinq mille cavaliers. Lui-même n'a pas moins de six mille sabres dans les quatre brigades placées sous ses ordres. Il ignore la position de Gregg, qui ne tarderait pas sans doute à découvrir la marche de Ghambliss et de Jenkins. Mais cette marche est interrompue, dès le début, par un incident imprévu; Hampton^et Pitzhugh Lee, montrant imprudemment à Tennemi une partie de leurs forces, Font démasquée.

Le Dutch-Road suit, au nord du carrefour, une croupe peu élevée et parallèle au Gress-Run. La plaine qui s'étend, sur un kilomètre de largeur, entre ces hauteurs, cultivée et coupée de quelques clôtures, est arrosée par un petit ruisseau, le Little-Run, dont la

soarce se trouve dans le jardin de la ferme Rummel, au pied du GresshRidge, à quatre cents mètres au sudouest de la traverse qui relie le Dutch-Road à la chaussée d'York. Cette traverse coupe deux petits bois situés des deux côtés de la plaine, Tun sur les pentes du Cress-Ridge, l'autre sur les mamelons que suit le Dutch-Road. Au sud, la plaine est limitée par des collines qui se rapprochent du Cress-Run et que la route de Hanover, avant d'atteindre le carrefour, franchit près de la maison Howard.

C'est sur ces collines que Custer s'est posté. Vers dix heures du matin, Hampton et Lee, suivant la route de traverse au delà du point où Stuart Ta quittée, débouchent du bois sur la ferme Rummel. Leur artillerie ouvre aussitôt le feu contre Custer. Celui-ci, menacé sur sa droite, déploie en potence une partie de sa brigade qu'il avait jusqu'alors tenue en réserve, et ses canons réduisent bientôt au silence ceux des confédérés. Hampton et Lee, reconnaissant leur erreur, ne tardent pas à se replier derrière le bois, où Custer se garde bien d'aller les chercher. Mais, au bruit du combat, Stuart, qui avait déjà pris une certaine avance, s'est arrêté : il ne peut continuer si l'ennemi menace son flanc. II fait appeler Hampton et Lee pour leur montrer, du haut du BrinkerhoSs-Ridge,

laconflgaratioD da terrain et leur expliquer son plan. Mais ses messagers perdent leur chemin et il attend en vain ses lieutenants.

Pendant ce temps, Guster, ayant reçu de nouveaux ordres de Kilpatrick, s'est mis en marche pour rejoindre sa division, sur la gauche de Tarmée, au delà du Round-Top. Gregg a envoyé l'une de ses deux brigades, sous Mac Intosh, pour relever Guster. II est resté avec Tautre, commandée par son homonyme Irvin Gregg, dans les positions prises le matin. Il est près de deux heures. Les échos des collines qui séparent les âeux cavaleries du champ de balail}e de Oettysburg répètent, depuis une heure, les éclats de la canonnade qui précède la grande attaque de Longstreet. Les fédéraux, qui ont mis pied ài terre, écoutent ayec anxiété la voix lointaine de Tartillerie ; ils savent que le moment critique de la bataille est arrivé. Quoiqu'ils ne puissent se mêler au combat, ni même le suivre de Tœil, il semble que cette pensée stimule leur ardeur. En effet, Mac Intosh, à peine établi dans les positions que Guster vient de lui céder près de la maison Howard, se décide à prendre Toffensive : inspiration heureuse; car il déjoue ainsi le plan de Stuart au moment où celui-ci est sur le point de le reprendre. Le général confédéré, pressé également par le bruit

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du combat, eût voulu continuer son mouvement à l'abri du Gress-Kidge avec les brigades Ghambliss et Jedkins, pendant que Hampton et Lee retiendront l'ennemi au nord de la route de Hanover.

Mac IntQsh, en s'avançant contre la ferme Rummel, a obligé ces deux dernières brigades à se déployer pour lui tenir tête. Le général Lee les commande toutes deux^ pendant que Hampton cherche en vain à rejoindre Stuart; il a placé ses cavaliers démontés derrière une forte clôture; son artillerie se démasque et Mac Intosh s'arrête, reconnaissant bientôt qu'il a affaice à trop forte partie.

Gregg, appelé en toute hâte, rencontre Custer et le ramène au secours de sa première brigade; Irvia Gregg, posté à une assez grande distance, atteindra le carrefour un peu plus tard et restera en réserve. Guster ne pouvait arriver plus à propos avec ses

quatre beaux régiments du Michigan. Stuart l'a aperçu de loin ; voyant grossir ainsi les forces ennemies, qui se massent sur son flanc, il se décide à leur opposer la brigade Jenkins, et ne conservera que celte de Ghambliss pour continuer son mouvement. Ge mouvement d'ailleurs n'a plus pour but que d'en-

velopper l'aile gauche de la cavalerie unioniste, afin d'assurer sa défaite : il faut, en effet, qu'il commence

par la battre, avant de pénétrer sur les derrières de l'armée du Potomac.

Cependant Gregg se dispose à attaquer les confédérés, quoique ceux-ci, établis sur les pentes du Gress*Ridge et dans les enclos de la ferme Ru^pnel, aient tout l'avantage de la position. Deux régiments de Custer, le 5* et le 6' Michigan, renforcent la ligne de Macintosh, qui s'appuie, à droite, au bois situé surle Dutch-Road et, à gauche, à la route de Hanover ; les

deux autres régiments sont en réserve. L'artillerie se

• place sur la colline , près de la maison Howard, et

canonne la ferme Rummel, occupée par les tirailleurs de Fitzhugh Lee. Celui-ci, qui a essayé en vain de tourner la droite de Mac Intosh, a peu à peu engagé la plus grande partie de sa brigade. Les soldats de Jenkins sont formés à sa droite et s'étendent jusquà la route de Hanover. Les cavaliers deCuster, à pied, le mousqueton à la main, marchent, en ordre dispersé, contre Tennemi, que rartilierie fédérale a bientôt délogé de la ferme. Laissant sa droite solidement appuyée au bois, sur le Dutch-Road, Gregg porte sa gauche vers le Cress-Ridge et s'approche *•

ainsi des positions occupées par Stuart. La plus grande partie de la brigade Jenkins, déployée en tirailleurs comme les fédéraux, vient aussitôt à leur rencontre.

Mais, par suite d'une étrange négligence, elle se trouve promptement à court de munitions, et le 6« Hichigan la ramène vivement en arrière. Gregg, proUtant de sa retraite, fait avancer au centre une partie de la brigade Mac Intosh. Les soldats de Fitzhugh Lee, qui ont perdu l'appui de la ferme Rummel, plient à leur tour et se séparent de ceux de Jenkins. Stuarl, voyant que ceux-ci sont gravement compromis, ordonne à Ghambliss de les dégager. Celui-ci fait mettre pied à terre à l'un de ses régiments et le dirige contre le centre fédéral ; les autres se tiennent prêts à le soutenir.

Les unionistes sont arrêtés ; mais il ne reste plus personne à Stuart pour achever la manœuvre qu'il avait entreprise. Le combat, engagé malgré lui, est trop sérieux pour ne pas appeler désormais toute son attention. En effet, le régiment envoyé par Ghambliss a trouvé les fédéraux solidement postés derrière une clôture voisine du Little-Run ; le 5« Michigan, armé de carabines à répétition, Taccueille par un feu bien nourri. L'attaque des confédérés est repoussée. Fitzhugh Lee, qui, posté à gauche de la ferme Rummel, en a suivi avec anxiété toutes les phases, juge que le moment est venu de frapper un coup décisif. Il ordonne au 1«' Virginie de charger à cheval la droite

de Mac Intosh. Le 1" New- Jersey, dont les munitions sont épuisées, n*a pas le temps de se retirer en bon

ordre ; il est vivement repoussé et se jette du côté du bois. Guster lance, fort à propos, contre les assaillants le 7* Michigan, qui arrive à cheval à leur rencontre, mais s'arrête derrière une clôture pour ouvrir contre eux un feu peu meurtrier. Les cavaliers virginions ripostent de même ; pendant cette fusillade, Lee fait avancer une partie de ses hommes à pied, qui démolissent l'obstacle et obligent les fédéraux à une prompte retraite. Leur centre se replie en désordre ; leur gauche est obligée de se former en potence derrière une haie pour ne pas être prise de flanc.

Hais le succès même a épuisé les forces du l*'^ Virginie. La fusillade le prend d'écharpe à son tour, les obus tombent dans ses rangs. Il est ramené et entraîne avec lui au delà de la maison Rummel toute la brigade de Lee. Hampton, revenu auprès de ses troupes sans avoir rencontré Stuart, comprend qu'il ne peut rester plus longtemps inactif; car GhamJ)liss à sa droite est aussi vivement pressé que Lee à sa gauche, la défaite de ce dernier ayant décidé les fédéraux à reprendre l'offensive sur toute la ligne. En conséquence, il donne à deux régiments, le !•' Caroline du Nord et le Jefferson-Davis-Legion, Tordre de

charger reDoemi. Ceax-ci arrivent au galop Je sabre haut, et se dirigent contre une batterie fédérale, sans se laisser ébranler par ses décharges rapides et meurtrières. Mais Gi-egg a lancé contre eux le 1«' Hichigan, tenu jusqu'alors en réserve. Guster le conduit vivement au-devant des confédérés, bien supérieurs en nombre, mais dont les premiers rangs ont été décimés par rartillerie unioniste. Celle-ci ne cesse son feu qu'au moment où les deux cavaleries s'abordent presque devant la bouche de ses canons. La colonne sudiste est repoussée après une mêlée sanglante. Mais elle est promptement secourue. Lee fait mettre à cheval tout ce qu'il lui reste de cavaliers et sonne la charge. Sur l'ordre d'un aide de camp de Hampton, la brigade de ce dernier suit son exemple. Ce puissant renfort est bientôt au milieu de la plaine dans laquelle Custer continue à combattre ; son arrivée rend, pour un moment, l'avantage aux confédérés. Cependant, avant même de s'engager, les nouveaux venus sont exposés au feu de rartillerie et des tirailleurs unionistes, postés, sur leur droite, derrière des clôtures. Gregg et Mac Intosh appellent leurs réserves, remettent en selle une partie de leurs fusiliers et les lancent sur les deux flancs de la colonne sudiste. Le combat à l'arme blanche devient général.

les deux troupes se poussent et se repoussent avec acharnement, sans obtenir de succès décisif. Hampton, qui a rejoint sa brigade, est grièvement blessé; bon nombre d'officiers des deux armées tombent auprès de lui. Enfin les fédéraux se replient; mais ils démasquent ainsi leur artillerie, qui oblige les sudistes à une retraite plus prompte encore. Le terrain, si vivement disputé, est abandonné par les deux parlis. Les unionistes ont perdu 736 hommes, dont 112 tués, 289 blessés et 335 prisonniers; la brigade de Guster a été la plus éprouvée.

Ils ont cependant atteint leur but et déjoué le plan de leurs adversaires. Par leurs premières attaques, puis par leur vigoureuse résistance, ils ont interrompu le mouvement tournant de Stuart. Celui-ci guette, il est vrai, jusqu'au soir, le bruit du canon* qui doit lui annoncer la défaite de l'ennemi. Il espère encore pouvoir se lancer sur la route de Westminster au milieu des fédéraux en fuite ; mais la nuit vient enfin dissiper ce beau rêve. Il se retire alors sur la route d'York ; car il ne s'agit plus pour lui d'enfoncer des bataillons ébranlés, d'achever une victoire, mais l)ien de couvrir la retraite d'une armée décimée et de longues colonnes de blessés.

En effet, lorsque le soleil se couche pour la troi-

Jm LA PENNSYLVANIE.

sième fois sur ce champ de carnage, Tarrêt do Dieu des armées est irrévocablement prononcé. Les confédérés se sentent vaincus : donc, ils le sont. Leurs efforts héroïques, les pertes énormes de leurs adversaires n'ont pu leur assurer la victoire. Les positions que les fédéraux ont si bien défendues n'ont, au point de vue stratégique, qu'une importance secondaire; mais Lee, s'étant mis dans la nécessité d'attaquer Tarmée du Potomac là où il Ta rencontrée, elles ont acquis une valeur fortuite en permettant à cette armée de se défendre avec avantage. Pour la rejeter vaincue sur la route de Baltimore, il aurait fallu conquérir au moins Tun des trois points dominants de sa ligne de défense, Gulps-Hill à droite, Cemetary-Hill au centre, ou les Round-Tops à gauche. Tout a été tenté, rien n'a réussi. Dès le 2, et plus encore le lendemain, on s'est aperçu que les troupes ne reprenaient pas un second combat avec l'ardeur qu'elles avaient mise au premier, et, le 3 juillet au soir, il ne reste que deux brigades qui n'aient pas été engagées. D'ailleurs, l'anéantissement de la division Pickett, accompli sous les yeux d'une grande partie de l'armée, laisse chez tous les spectateurs une profonde impression. Une nouvelle hécatombe serait tout à l'avantage de l'armée unioniste.

plus nombreuse et plus facilement recrutée que celle de Lee. Enfin des considérations matérielles interdisent aux confédérés de recommencer la lutte. D'une part,, il faut ramener en Virginie tout le butin ramassé sur le sol des États libres, non dans un simple esprit de lucre, mais par une sage prévoyance ; car les chaussures, les draps, le bétail réquisitionnés en Pennsylvanie contribueront plus à prolonger la lutte qu'une stérile victoire. D'autre part, les munitions d'infanterie sont fort diminuées et celles de l'artillerie tellement réduites, que celle-ci ne pourrait soutenir, pendant plus d'une heure, une canonnade comme celle du 3. Les communications avec la Virginie sont trop incertaines pour qu'on puisse compter sur l'arrivée de convois expédiés de Richmond. Lee vainqueur se serait approvisionné dans les cofijres de l'ennemi ; repoussé, il est obligé, par cela seul, de regagner la Virginie : une logique implacable le veut ainsi.

On peut se figurer les angoisses de cette ftme profondément dévouée à la cause qu'elle a embrassée, plus passionnément encore à la gloire de l'armée qu'elle anime de son ardeur, qu'elle a soutenue au milieu de toutes ses épreuves. Au moment où les fuyards enveloppaient le général en chef comme d'un flot irrésistible, il s'est, pour ainsi dire, sacrifié,

afin de rallier les siens, en leur criant que lai seul était responsable du désastre. Hais, lorsque la première émotion est passée et la crainte d'un mouTement offensif de l'ennemi écartée, quel amer retour ne doit-il pas faire sur lui-même! Là-bas, en face de lui, s'élève, au milieu des canons ennemis, ce petit bouquet d'arbres au pied duquel Armistead est tombé mortellement frappé ; c'est là que s'est arrêtée la carrière ascendante de l'armée de la Virginie septentrionale. Maltresse * de ce point, elle aurait vu sans doute l'armée ennemie lui abandonner le champ de bataille, elle aurait pu jeter ses regards victorieux sur le Gapitole de Washington et sur les clochers qui dominent l'immense cité de Philadelphie. La paix imposée au gouvernement de la Maison-Blanche, la confédération reconnue, chacun rentrant vainqueur et heureux dans ses foyers, toute cette brillante vision qu'il avait crue sur le point de se réaliser est dissipée avec la fumée qui enveloppait les combattants ; elle a fait place à une sombre perspective : Tabandon de cette invasion qui seule pouvait sauver la confédération, l'aveu d'un échec au moment où Vicksburg épuisé va livrer à Grant les clefs du Mississipi, le retour dans cette malheureuse Virginie, incapable de donner à manger à ses enfants en échange du

sang qu'ils versent pour elle. Enfin, au bout de ces pénibles campagnes qui réduiront fatalement sa brillante armée à une poignée de vétérans, la perspicacité de Lee ne lui fait-elle pas déjà entrevoir, comme un résultât désormais inévitable, la douloureuse capitulation qui, moins de deux ans plus tard, consacrera la chute de la confédération, et au bas de laquelle, victime de son dévouement, il sera obligé d'apposer sa signature? Ceux qui approchent, ce soir-là, le général en chef peuvent croire, en effet, qu'un coup d'cBil prophétique lui a révélé la fin du grand drame, tant la souffrance morale se peint sur tous ses traits. Ne peut-il pas se dire que ce tour de roue de la fortune, si rapide et si irrévocable, n'aurait pas eu lieu si les mouvements de son armée avaient été mieux coordon nés, si elle n'avait pas été développée snr une ligne trop longue, si tous ses lieutenants avaient exécuté ses instructions avec leur zèle habituel?

Heureusement pour eux^ ses soldats ne partagent pas ces -noirs pressentiments : tout en reconnaissant leur échec, ils ne doutent pas du succès final de la campagne et comptent qu'une nouvelle manœuvre à la Jackson les conduira à Baltimore. Hais Jackson n'est plus au milieu d'eux, et, pendant que ces espé-

rances de victoire adoucissent Tagonie des blessés qui encombrent toutes les maisons de la ville et les fermes du voisinage, dès le coucher du soleil les soldats valides reçoivent Pordre de faire un premier pas en arrière. Les habitants de Gettysburg, qui viennent de passer deux jours et demi dans la plus cruelle des situations, qui, pour suivre les progrès de la bataille, pour deviner de quel côté penchait la victoire, ont interrogé avec anxiété les visages de leurs ennemis établis au milieu d'eux, se trouvent soudain délivrés. Ewell, rappelé par Lee, abandonne rapidement toutes ses positions, et, avant le point du jour, il a établi ses trois divisions au nord du séminaire, sur la route de Gashtown Lonf^street s'est replié, de son côté» en arrière des Vergers et de la route d'Emmettsburg, de sorte que, le k au matin, toute l'armée sudiste occupe, du nord au sud, sur Taréte de Seminary-Hill, une ligne droite, peu étendue et très solide. Des retranchements, promptement élevés, la rendent encore plus forte. Lee ne leur demande qu'une protection éphémère, car il sent bien que chaque jour d'inaction, en présence de l'ennemi, aggraverait sa situation ; mais, en attendant l'heure de la retraite, il peut, dans cette position, braver sou adversaire, si celui-ci est assez imprudent pour venir l'y chercher. Sa puissante

artillerie, qui garnit la crête et s'appuie à la lisière des bois, commande toutes les approches; son infanterie, placée en arrière, est parfaitement abritée : Longstreet, massé à Touest des Vergers, ne permet plus de tourner la droite. La cavalerie confédérée protège les deux ailes de Farmée; Stuart, qui a été obligé de faire un détour au nord, n*ayant pas été informé â temps de la retraite d*£well, couvre le flanc gauche avec trois brigades; Fitzhugh Lee, avec la quatrième, «st allé à Gashtown, pour escorter les convois réunis en ce point; Imboden, qui, après une pointe bien inutile à Mac-Connelsburg, vient de rejoindre l'armée avec une brigade à cheval, une batterie et quelque infanterie, protège, au sud, l'extrémité de la ligne de Longstreet; enfin Robertson et Jones, revenaot en arrière, occupent, le k au matin, les défilés du South- Mountain, que l'armée va franchir.

Cependant, dès que le crépuscule est venu marquer 4a fin de la lutte, les fédéraux se sont mis en devoir de reformer leurs régiments, de rectifier leurs positions, de ramasser les blessés; Birney a, vers neuf heures, fait avancer une partie de ses soldats, à la suite de ceux de Wheaton, sur le champ de bataille encore couvert des cadavres de leurs camarades. La nuit est sans nuages, la pleine lune jette sa tranquille

lumière sur les formes immobiles de ceu^ qui dorment déjà pour l'éternité, ou qui, trop faibles pour se plaindre, attendent la mort comme une délivrance: Mais, malgré Thorreur d'un tel spectacle, cette nuit calme est surtout employée par les combattants épuisés à se reposer avec sécurité. Chacun attend le joar pour voir ce que va faire Tennemi. Le matin, on s'aperçoit de sa concentration sur Seminary-Ridge. A droite, Slocum s'avance jusqu'à la route d'York; à gauche, Sedgwick occupe tout le champ de bataille du 2 ; au centre, Howard , avec une partie du 1 1« corps, descend de sa citadelle dans la ville de Gettysburg. La cavalerie seule est poussée en avant, pour tâter l'ennemi. Buford et ses deux premières brigades partent, dès le matin, de Westminster pour Frederidc; Merritt, avec la troisième, quitte le champ de bataille pour le rejoindre dans cette ville, d'oCi ils se dirigeront sur Williamsport ; Kilpatrick, prenant, outre ses deux brigades, celle de Huey, de la division Gregg. marche par Emmettsburg sur Monterey; la brigade Gregg observe la droite et suivra plus tard la route de Gashtown, dont Mac Intosh occupe le débouché, à l'entrée de la ville de Gettysburg.

Le jour, en s'avançant, a permis aux fédéraux d'étudier la position de leurs adversaires, et ils ont

bientôt reconnu que, malgré le prestige de la victoire, ils s'exposeraient, en l'attaquant, à ud échec aussi sanglant que celui de Hagruder lorsqu'il lança ses troupes enivrées de succès sur les pentes de Halvern-Hill. II est évident qu'immobile en ce moment à leur vue, Lee se prépare cependant à un grand mouvement. Mais est-ce une retraite ou cette fameuse marche de flanc qu'ils redoutent depuis deux jours? Dans le second cas, ils ne sauraient quitter les positions dont la conservation leur a coûté si cher, avant d'avoir vu l'ennemi s'ébranler, afin de le surprendre au milieu de cette opération. Dans le premier, quelque intérêt qu'il y ait à devancer les confédérés sur le Potomac, il faut encore, tant qu'ils resteront à portée, protéger contre un retour offensif les milliers de blessés qui gisent sur le champ de bataille. Si Meade connaissait la supériorité numérique de son armée, il pourrait, tout en conservant ses positions, menacer un des flancs de l'ennemi et inquiéter ainsi ses mouvements, quel qu'en soit l'objet; le 6« corps, qui n'a pas sérieusement souffert, renforcé par la division Crawford, pourrait, dès le k au matin, opérer contre l'extrême droite de Lee et se trouverait ainsi parfaitement placé pour le harceler dans sa retraite. Ces sortes d'indices, grftce auxquels l'instinct des

grands hommes de guerre sait deviDer les véritables projets de leurs adversaires, n'auraient dû laisser dans l'esprit de Meade aucune incertitude sur la prochaine retraite de Tarmée sudiste : les mouvements des convois ennemis, les rapports des habitants qui venaient des lignes confédérées, devaient réclairer; enûn il aurait dû écouter le sentiment presque unanime de son armée, qui ne demandait qu'à marcher en avant; car, en pareil cas, le jugement de tous est généralement juste. Mais Mat-major fédéral, prêtant à ses adversaires de tout autres desseins, se prépare uniquement à recevoir de nouveau leur attaque. Vers midi, pendant que les deux armées s*observent ainsi, une pluie torrentielle vient les inonder, détrempant les routes et les champs, et rendant impossibles les mouvements rapides de l'artillerie. G*est une nouvelle cause de souffrances pour les soldats fatigués et mal nourris, et chacun ne songe plus qu'à s'abxîter de son mieux contre la tempête brusquement déchaînée.

Lee profite de ce répit imposé par les éléments pour achever de préparer la retraite lente et méthodique qu'il n'a plus aucun intérêt a retarder. Tous les ordres sont donnés pour que l'armée se mette en marche au coucher du soleil. Les grands convois de

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yivres et de butin, réunis à Gashtown, sont dirigés sur Ghambersburg. La facilité a?ec laquelle ils repassèrent la chaîne du South-Mountain prouve que Lee ne donna pas les vrais motifis de l'attaque du 2 lors-

qu'il allégua Timpossibilité de reculer avec ces convois jusque sur le versant occidental des montagnes. 11 a deux roules derrière lui, celle de Ghambersburg au nord, celle de Fairfield au sud ; la dernière est la plus courte et couvre la première. G'est celle que prendra toute Tarmée : Hill en tête, suivi par Longstreet, et celui-ci par Ewell, qui fermera la marche. Pendant ce temps, on entasse sur des chariots de toutes espèces les blessés qui peuvent supporter le transport ; sauf les sections de munitions, toutes les voltures qui ont suivi l'armée se joignent à ce convoi, qui s'ébranle sur la route de Gasbtown , où il ralliera le reste des équipages de l'armée. Imboden, ayant des troupes fraîches de pied et de cheval, reçoit la difficile mission d'escorter, à travers un pays ennemi, cette immense colonne, qui compte dix mille bétes de trait et se développe sur une longueur dé vingthuit kilomètres ; il la conduira, sans s'arrêter, par Ghambersburg et Hagerstown, jusqu'au Potomac, franchira avec elle le fleuve sur le pont de bateaux que l'armée a laissé à Williamsport, et l'amènera à

Winchester ; Lee lui donoe plusieurs batteries d'artillerie pour l'aider dans cette tâche et lui confie son premier rapport au président Davis. A quatre heures après midi, la tête de colonne s'est mise en marche vers Touest, et, lorsque, au milieu de la nuit, elle atteint, au delà de Gashtown, les autres convois, la queue n'a pas encore quitté les environs du champ de bataille : nuit horrible pour les milliers de victimes qu'un faux point d'honneur entraîne, de gré ou de force, à la suite de l'armée vaincue. Heureux ceux qu'on a jugés assez griëvetnent atteints pour les laisser aux mains de Tennemil La douloureuse procession s'avance lentement sur une route défoncée, au milieu de la tempête qui étouffe les plaintes des blessés, et d'une profonde obscurité qui cache leurs faces livides. Personne auprès d'eux pour les assister; car tous les hommes valides sont restés dans les rangs; de distance en distance seulement, un peloton de garde marche à côté des voitures, silencieusement, la tête basse, mais le fusil prêt, car on peut, à tout instant, s'attendre à quelque alerte. Quand un encombrement interrompt la marche, on en profite pour décharger les corps de ceux qui viennent d'expirer et les enterrer à la hâte. Une autre colonne, composée de deux mille prisonniers fédéraux valides,

que Lee ne peut emmener et auxquels il a fait signer une parole fort irrégulière, se dirige» en n^ême temps, Ters Harrisburg, ayec une escorte qui doit les remetti*e au premier poste unioniste.

Pendant que les confédérés commencent ainsi leur retraite, Meade a réuni chez lui un nouveau conseil de guerre : il veut connaître l'avis de ses généraux sur rétat de l'armée et sur ce qu'on pourra lui faire faire le lendemain. Les sept corps d'armée, qui, peu de jours avant labataille, comptaient quatre-vingt-six mille hommes présents, tant fantassins qu'artilleurs, et avaient reçu depuis un renfort de quatre mille, ne peuvent présenter, le h au matin, qu'un effectif total de cinquante et un mille cinq cent quatorze hommes. 11 en manque donc trente-huit mille à l'appel. Sur ce nombre, environ quinze mille ne sont ni tués, ni blessés, ni pris; ce sont des traînards laissés sur les routes dans les dernières marches, des fuyards qui ont abandonné leurs camarades ou des égarés qui ont été séparés de leurs régiments pendant le combat. Tous rejoindront sans doute les drapeaux ; mais ils ne seraient pas là pour prendre part, le lendemain, à une opération, et leur nombre prouve la désorganisation de certains corps. Faut-il rester à Gettysburg, ou, sans attendre les mouvements de Ten-

Demi, entreprendre, le lendemain, soit unemanœaTre sur son'flonc, soit une attaque contre son front? S'il se retire, faut-il le suivre directement ou chercher, par la route d'Emmettsburg, à le devancer à Williamsport? Telles sont les questions posées par Meade à son conseil. La décision unanime est de n*aborder l'ennemi directement ni en l'attaquant, s'il reste dans ses positions, ni en prenant la même route qae lai, s'il se retire. Les avis étant partagés sur les autres points, Meade prend le parti d'attendre encore vingtquatre heures et, si l'ennemi se met en retraite, de le suivre, sur son flanc, par Emmettsburg. Le général confédéré ne devait pas le laisser longtemps dans l'incertitude : le 5 au matin, son armée avait disparo, la crête de Seminary-Ridge était déserte, la bataille de Gettf sburg terminée.

On a vu comment cette bataille se trouva engagée et, sans prétendre que les confédérés auraient dû la gagner, nous avons montré les erreurs qui rendirent leur échec inévitable. Nous allons les résumer rapidément. La première cause de la défaite fut Tabsence de Stuart, qui amena la rencontre fortuite de Gettysburg, retarda la concentration de l'armée et ne lui permit ni de revenir prendre, sur le South-Mountain, une position défensive où Meade aurait été obligé

de Tattaquer, ni de manœuvrer pour le déloger de celles qu'il occupait. Lee, qui avait avec lui quatre brigades de cavalerie, ne sut pas s'en servir; il laissa Robertson et Jones en Virginie, envoya Imboden aussi loin que possible de l'ennemi et ne garda que lenkins, qui se trouva, à l'heure décisive, derrière rinfanterie. Après la bataille du 1«' juillet, Texcès de confiance, que partageaient avec lui la plupart de ses lieutenants et tous ses soldats, lui fit oublier l'infériorité numérique de son armée et les difficultés que le terrain devait opposer à sa tactique habituelle. Ce terrain découvert, présentant des positions dominantes, rendait impossibles les marches dérobées, les attaques imprévues, et exigeait, pour obtenir le succès, un ensemble parfait dans les mouvements. Lee eut le tort de donner à sa ligne trop de développement et une forme concave qui rendait fort lentes les communications d'une extrémité à l'autre; il l'aggrava en dirigeant des attaques principales sur ses deux extrémités. Voulant à la fois atteindre Gulps-Hill et menacer les Round-Tops, il ne put déborder suffisamment l'un ou l'autre de ces deux points ; puis, après avoir échoué devant l'un et l'autre, il lança contre le centre de la ligne de Meade, où celui-ci pouvait facilement réunir une grande partie

de son armée, une troupe relatiTement si faible qu'elle se trouva vouée à une destruction certaine ; enfin, soit que ses ordres eussent été donnés trop tard le 2 et le 3, soit qu'il ne sût pas se faire comprendre ou obéir de ses subordonnés, il perdit, ces deux jours, un temps précieux en vains préparatifs. L'indépendance excessive qu'il encourageait chez ses chefs de corps, et qu'imitaient à leur tour les généraux de division et de brigade, frappa de stérilité les plans les mieux conçus et les efforts les plus courageux. Dans la journée du % Longstreet, après avoir commencé son attaque trop tard, ne sut pas engager à propos toute la division de Mac Laws pour soutenir celle de Hood; Rodes et Early , quoique voisins, n'abordèrent pas ensemble Gemetary* Hill ; enfin le 3" corps, à l'exception de trois brigades, ne porta aucun secours aux troupes engagées à sa droite et à sa gauche. Le 3, Longstreet, exécutante contre-cœur les ordres de son chef, ne donna pas à l'attaque désespérée de Pickett l'appui de toutes les forces mises à sa disposition et ne fit faire aucune diversion en sa faveur par les deux divisions de Hood et de Mac Laws.

L'armée du Potomac remporta sans doute la victoire parce qu'elle avait le double avantage du nombi^ et de la défensive; mais cet avantage ne rayait pa5

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empêchée d'être battue à Ghancellorsyille. Elle vainquit à Gettysburg parce que le hasard lui ofrrit de fortes positions, que Buford et Reynolds les lui conservèrent et que Meade sut en tirer un excellent parti. Huit jours après sa nomination, cet heureux chef venait de donner à ses soldats une victoire décisive ; sa gloire devait être d'autant moins contestée que sa naissance sur le sol européen, ne lui permettant pas d'aspirer à la présidence, ôtait aux hommes politiques qui ambitionnaient ce poste tout motif de jalousie contre lui. Il ne devait cette victoire ni à une inspiration de génie ni à des qualités extraordinaires. Hais il sut bien employer toutes les forces qu'il avait sous la main; ses lieutenants, d'après leur propre témoignage, se sentirent enfin dirigés, et, de leur côté, n'ayant jamais eu que d'excellents rapports avec leur ancien camarade, ils lui donnèrent le concours le plus dévoué. Cependant, si le succès couvrit les fautes commises par Meade, et qui avaient leur excuse dans sa toute récente nomination, ce n'est pas un motif pour que nous les passions sous silence. Le 1*' juillet, il aurait dû aller lui-même à Gettysburg, au lieu d^ envoyer Hancock ; la concentration aurait été faite plus rapidement. Le 2 au matin, il indiqua trop yaguement à Sickles la position que celui-ci

devait occuper, et, voyant q^ue ce général la trouyait mauvaise, il aurait dû Taller examiner lui-même sans attendre que le combat Ty appelât; plus tard, il n'aurait pas dû enlever à Taile droite Geary et ses deux brigades. Le 3, lorsqu'il vit Pickett s'avancer, il eut un quart d'heure pour se préparer à le recevoir ; il ne parait pas avoir deviné le point où sa ligne serait attaquée, et faillit, par suite, la voir percée ; enfin, si le soir, au lieu d'une seule brigade, il avait, comme il le pouvait, lancé trois divisions contre la droite de Longstreet, sa victoire eût été bien plus décisive.

La force des deux armées a donné lieu à des discussions passionnées. Les états de situation, établis au Nord et au Sud dans des formes semblables, ont été grossis par les uns, réduits par les autres, au gré de leurs désirs. Ces états se composaient de trois chiffres : le premier représentait le total des officiers et soldats inscrits sur les rôles, qu'ils fussent absents ou présents ; le second, les hommes présents sous les drapeaux, y compris ceux qui étaient aux ambulances, aux arrêts ou affectés à un service spécial; le troisième donnait le nombre réel des combattants présents sous les armes. Le premier chiffre était donc tout à fait fictif; le second exprimait le nombre de bouches à nourrir dans Tarntée, les non-valeurs corn-

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prises; le troisième, la force effective qu'on pouvait réunir sur le champ de bataille. Ce dernier est évidemment celui qu'il importe le plus de connaître ; mais il était très variable, nous l'avons dit, car une forte marche, une semaine de mauvais temps, suffisaient pour remplir les ambulances. En temps ordinaire, il était de douze à dix-huit pour cent inférieur au second. Il ne représentait même pas toujours exactement le nombre véritable des combattants ; en effet, lorsque, après une longue étape, les traînards ne répondaient pas à l'appel, on ne les portait pas tout de suite comme absents, ce qui leur auj:ait fait perdre une partie de leur solde : on leur accordait quelques jours de grâce, et il en résultait que des milliers de soldats séparés de leurs corps suivaient l'armée à distance, incapables de prendre part à un combat et figurant cependant sur les effectifs. A cet égard, il y avait une bien plus grande tolérance dans l'armée unioniste que chez les confédérés. De ce chef, la diminution dans le nombre des combattants est une nouvelle cause d'erreurs et de discussions.

Nous avons dit qu'elle fut de treize mille pour rarmée du Potomac entre le 10 juin et le k juillet. Nous épargnerons au lecteur le détail de nos calculs; nous nous bornerons à lui présenter les chiffres qu'ils

50i LA PENNSYLVANIE.

nous ont donnés et que nous croyons aussi près que possible de la vérité.

L'armée du Potomac, sans la division French qui n'avait pas dépassé Frederick, comptait le 30 juin sur ses états 167,251 hommes en tout, dont plus de 21,000 en services détachés et près de 28,000 dans les hôpitaux. Le nombre des hommes présents au corps était de 112,988 et celui des honames sous les drapeaux de 99,475 ; mais, dans ce dernier chiffre, les différents services du quartier général étaient compris, formant un effectif de 2,750 hommes qui ne pouvaient compter parmi les combattants. Les brigades Stannard et Lockwoodayant apporté le l^'juillet à Meade un renfort d'environ 5,000 hommes, les forces effectives portées sur ses états peuvent se décomposer ainsi :

Troupes ne prenant pas part au combat. S. 750

Artillerie 7.000-

Cavalerie 10.500

Infanterie 85.500

Total 405.750

Et 352 canons.

L'artillerie et Tinfanterie, qui furent seules engagées

GE.TTYSBURG. 505

sérieusement sur le champ de bataille même de Gettysburg, forment donc un total de quatre-yingt-onze mille hommes enyiron et de trois cent yingt-sept bouches à feu, Heade ayant laissé i^ingt-cinq grosses pièces de la réserve à Westminster. Hais, pour connaître le chifire réel des combattants que le général unioniste put mettre en ligne, il conyient d'en déduire de trois à quatre mille pour les gardes supplémentaires laissées auprès des convois, pour les batteries demeurées à Westminster et pour tous les hommes détachés en service extraordinaire, et de quatre à cinq mille pour les traînards maintenus sur les états. Ceux-ci devaient être d'autant plus nombreux que les états ayant été arrêtés seulement à la fin de juillet, tous ceux qui rejoignirent après la l)ataille furent portés comme présents ; aussi ces états ne donnent-ils, pour les absences irrégulières, que le chiffre tout à fait insignifiant de 3,292. Cette déduction ramène les forces effectives de Meade au chiffre de quatre-vingt-deux à quatre-vingt-quatre mille hommes.

L'armée de la Virginie septentrionale présentait, le 31 mai 1863, un effectif de 88,754 ofGciers et soldats présents, dont 74,468 sous les armes. Ces derniers se décomposent ainsi :

États-majors et corps d'infanterie .... 59.490

Cavalerie 40.292

Artillerie 4.756

Total 74.468

Et 206 canons.

Dans le courant de juin, ^on effectif fut accru par le retour d'un certain nombre de malades rétablis grâce à la belle saison et de blessés de la bataille de Ghancellorsville, par l'arrivée de nouveaux soldats, fruit de la loi de conscription, et par l'adjonction de quatre brigades, deux d'infanterie sous Pettigrew et Davis, une de cavalerie sous Jenkins, et la dernière mixte sous Imboden. La première était forte de près de quatre mille hommes. Celle de Davis, composée de quatre régiments qui ne figurent pas sur les états du 31 mai, quoique deux d'entre eux eussent appartenu autrefois à l'armée, comptait environ deux mille deux cents hommes; les deux autres avaient à peu près chacune le même effectif. L'accroissement de l'artillerie fut de quinze batteries , comprenant soixante-deux pièces de canon et environ huit cents hommes. D'autre part, cet effectif fut diminué, d'abord par Tabsence de la brigade Corse de la division Pickett et d'un régiment de la brigade Pettigrew,

laissés à Hanover-JunctioD, et de trois régiments de la division £ar1f laissés à Winchester, soit environ trois mille cinq cents hommes; puis par les pertes éprouvées dans les combats de Fleetwood, de Winchester et d'AIdie, soit quatorze cents hommes; enfin par rentrée à l'ambulance des hommes incapables de supporter les quelques longues marches que l'armée eut à accomplir et par l'absence de ceux qui, volontairemeut ou non, restèrent en arrière dans ces marches. Il est difficile de compter exactement le nombre des éclopés, des traînards et des déserteurs que Farmée avait perdus pendant le mois de juin. Des renseignements personnels et la comparaison de quelques chiffres nous font croire qu'il ne fut pas considérable et ne dépassa pas cinq pour cent de l'effectif de l'armée, soit trois mille sept cent cinquante hommes en tout. On peint donc évaluer la diminution de l'armée à environ trois mille sept cents hommes, d'une part ; et son accroissement, de l'autre, par l'adjonction de trois brigades et de rartillerie, à sept mille. Nous croyons que la différence de dix-sept cents entre ces deux chiffres doit être réduite de mille à douze cents au moins par la rentrée des malades et des blessés et l'arrivée d'un certain nombre de conscrits ; que, par conséquent, l'armée de la Virginie

septentrionale arma sur le champ de bataille de Geltf sburg avec environ cinq mille combattants de plas qu'elle n'en avait le 31 mai 1863, soit à peu près quatre-vingt mille hommes. Gomme nous ravons fait pour Tarmée fédérale, afin de connaître les forces réellement réunies sur le champ de bataille, nous déduirons de ce chiffre celui de la cavalerie, augmenté des forces de Jenkins et d'Imboden et réduit dans la même proportion S soit environ onze mille hommes: £t nous pourrons conclure que, dans le courant des trois premières journées du mois de juillet 1863, Lee opposa de soixante-huit à soixanteneuf mille hommes et deux cent cinquante canons aux quatre-vingt-deux ou quatre-vingt-quatre mille unionistes réunis, avec trois cents bouches à feu S sur ce champ de bataille. Meade avait donc de dixhuit à dix-neuf mille hommes de plus que son adversaire, supériorité de près du quart, dont, malheureusement pour lui, il ne sut pas se rendre compte. Les pertes des deux côtés furent presque égales et énormes pour le nombre des combattants engagés,

i . Douze cents cavaliers perdus dans les combats de Fleetwood, Aldie, Upperville et Hanover, deux cents éclopés ou malades.

2. Ces chiffes sont ceux des canons présents sur le champ de liataiUe, déduction ikite de ceux qui étaient attachés d'une part à Stuart et de Pautre k Pleasonton.

car elles s'élevèrent à 27 0/0 pour les fédéraux et à plus de 36 0/0 pour les confédérés. Sur ce point encore les rapports officiels sont précis. Les fédéraux perdirent 2,834 tués, 13,709 blessés et 6,6&d prisonniers, en tout 23,1 86 hommes ; les confédérés 2,665 tués, 12,599 blessés et 7,46/^ manquants, en tout 22,728 hommes, ce qui, avec les 300 hommes tués ou blessés dans la cavalerie le 2 et le 3, porte leurs pertes totales à un peu plus de 23,000, c'est-à-dire exactement au même chiffre que celles de leurs adversaires. Toutefois ces chiffre s ne donnent pas encore une idée complète du mal que les deux armées se firent réciproquement dans ces sanglantes journées: ainsi, tandis que les états fédéraux n'accusent que 2,834 tués, les rapports des infirmiers constatent Tenterrement de 3,575 cadavres d'unionistes; l'on peut évaluer à près de 4iO00 le nombre des morts dans l'armée du Potomac, mille ou onze cents ayant promptement succombé à leurs blessures. D'autre part, Meade compte 13,621 prisonniers confédérés; mais, comme parmi eux se trouvaient 7,262 blessés, il ne reste que 6,359 valides; le chiffre de 7,464, porté par Lee pour les manquants, doit par conséquent représenter, outre ces prisonniers valides, la plupart des hommes grièvement atteints dans Tatta-

que de Pickett et de Heth, et abandonnés sur le champ de bataille; il faut donc évaluer à plus de treize mille six cents le nombre des blessés confédérés. II est permis de croire qu'après le combat, le chiffre de leurs mortîs s'accrut, en quelques jours, plus vite encore que dans l'armée unioniste. La bataille, si meurtrière pour tous, le fut surtout pour les . officiers supérieurs qui s'étaient prodigués, de part et d'autre, et étaient tombés par centaines. Les confédérés perdirent dix-sept généraux dont treize blessés, trois tués et un pris. Les fédéraux eurent dix généraux blessés dont deux légèrement, et dont deux furent laissés aux mains de l'ennemi, sans compter Schimmelfennig qui resta trois jours caché dans Gettysburg, cinq généraux tués, dont un chef de corps, quatre colonels commandants de brigades tués et un blessé, en tout vingt officiers portant- les étoiles de généraux ou en faisant les fonctions. Les confédérés laissèrent quarante et un drapeaux et trois canons aux mains de leurs adversaires : quelques drapeaux de moins et cinq ou six canons formaient les trophées qui constataient leur vaillance sans pouvoir les dédommager de leur échec.

Cependant le Nord attendait, dans une fiévreuse émotion, le résultat de la grande lutte. L'inquiétude,

GETTYSBURO. Ml

Tagitation étaient partout, la terreur régnait dafls tous les lieux que Ton croyait à la portée des envahisseurs. La renommée et la crainte grossissaient leur nombre, et le souvenir de leurs succès les faisait croire invincibles. Là où le dévouement à l'Union ou la passion anti-esclavagiste dominaient, tous les hommes valides s'armaiçnt et s*enrôlaient. Mais il y avait bien des districts dont les secrètes sympathies étaient pour les sécessionnistes : on n'attendait que les victoires de Lee pour les proclamer hautement. Heureusement pour le gouvernement fédéral, les esprits le» plus turbulents avaient, dès le commencement delà guerre, rejoint Farmée sudiste ; les chefs manquaient pour entraîner les autres. Mais il n'en était pas de même, dans les vastes cités de l'Est qui contenaient tous les éléments d'une terrible insurrection. Elle devait éclater bientôt à New-York, malgré la défaite de Lee ; on peut juger par là de ce qu'elle eût été si Lee avait remporté la victoire. Le h juillet, jour où l'Amérique fête l'anniversaire de son indépendance, une proclamation du président Lincoln, conçue dans ce style simple et noble dont parfois il avait le secret, annonça au peuple .du Nord que l'invasion des États libres était arrêtée. Trois jours après, l'on apprit qu'à la même heure, Pemberton avait capitulé avec son

armAa et la citadelle de Vicksburg. La joie fat d'aatant plus vive que le danger avait été plus grand. La guerre allait entrer dans une phase nouvelle.

Le Sud, en apprenant ces désastres, ne se laiss9 cependant pas aller au découragement. Il était trop engagé pour s'arrêter et croyait encore pouvoir lasser ses adversaires. Ceux-ci, il est vrai, étaient bien loin

encore du succès décisif qui seul pouvait terminer la guerre à leur profit, et les habitants du Nord, qui, dans leur joie, croyaient déjà Tarmée de Lee prête à mettre bas les armes, se faisaient de grandes illusions. Cette armée compacte, résolue et redoutable, malgré ses pertes, devait tenir tête longtemps encore aux vainqueurs de Getlysburg.