é qui conlenoit 2 , 5oo hommes de garnison, fut
sommé de se rendre. La réponse fut négative.
La sommation du maréchal étoit ainsi conçue:
« Le maréchal de F raiice , commandant en
» chef le 4 e . corps des Pyrénées, au nom de
» Sa Majesté Ferdinand VH, considérant les
» dispositions du peuple espagnol, et l’accueil
i> que les troupes sous mon commandement
» reçoivent partout sur leur passage; considé-
» rant que le premier devoir de ceux qui di- -
» rigént les mouvemens de l’armée royale es-
* » paguole estd’appaiserl#sanimosités*quinais-
» sent des révolutions , de réunir et de sou- .
« mettre à leur souverain tous les espagnols
» égarés et d’arrêter ainsi l’effusion d’un sang
» précieux; j’invite le gouvernement de Figuie-
» ras de rendre cette forteresse aux armées
» royales combinées de France et d’Espagne.
» L’acte dans lequel le gouverneur de Fi-
» guieras trouvera toutes les garanties qu’il peut
» désirer, est la proclamation ci -jointe de » S. A. R. le duc d’Angoulèmc.
» Les couleurs espagnoles continueront de » flotter sur les remparts de Fi "nieras; la » confiance du gouvernement envers l’armce » royale, dans cette conjoncture , ne peut bles- » ser les lois de l'honneur. Sa démarche sera )> entièrement nationale, et lui assurera la » bienveillance et la satisfaction de son au- » guste souverain.
» Le maréchal est autorisé à donner au gou- » verneur l’assurance que les propriétés seront » inspectées , que personne ne sera molesté à » cause de ses opinions , et que S. Ex. et tous >* les militaires sous ses ordres conserveront » leurs honneurs, leurs émolumenset leurs » prérogatives.
» Fait à notre quartier-général, le 22 avril.
» Signé, Moncey. » ..
Proclamation de S. A. R. le duc d’Angoulëme aux Espagnols.
Espagnols !
« Le Roi de France, en rappelant son am- » bassadeur de Madrid, avoit espéré que le »• gouvernement espagnol, avei’ti de ses dan-
» gers, reviendront à des sentimens plus mo- » dérés, et cesseroit d’être sourd au conseils de » la bienveillance et de la raison. Deux mois » et demi se sont écoulés, et S. M. a vaine- » ment attendu qu’il s’établit en Espagne un « ordre de choses compatible avec la sûreté » des Etats voisins.
» Le gouvernement français a supporté deux » années entières, avec une longanimité sans » exemple, les provocations les moins méri- » tées. La faction révolutionnaire qui a détruit » dans votre pays l’autorité royale , qui lient » votre roi captif, qui demande sa déchéance, » qui menace s$ vie et celle de sa famille, a » porté au-delà de vos frontières ses coupa- » blés efforts. Elle a tout tenté pour corrom- » pre l’armée de S. M. très-chrétienne, et pour » exciter des troubles en France, comme elle ». étoit parvenue , par la contagion de ses doc- » trines et de ses exemples., à opérer les sou- » lèvemens de Naples et du Piémont. Trompée » dans ses espérances, elle a appelé des traî- » très, condamnés par nos tribunaux, à con- » sommer, sous la protection de la rébellion » triomphante , les complots qu’ils avoient for- \» mes contre leur patrie. j ■
Avril.
» Il est temps de mettre un terme à Fanai*-»
» cliie qui déchire l'Espagne, qui lui ôte le pou- » voir de pacifier ses colonies, qui la sépare de » l'Europe , qui a rompu toutes ses relations » avec les augustes souverains que les mêmes » intentions et les mêmes vœux unissent à » S. M. très-chrétienne, et qui compromet le » repos et les intérêts de la France.
» Espagnols ! la France n’est point en guerre » avec votre patrie. Né du même sang que vos » rois, je ne puis désirer que votre indépen- » dance , votre bonheur et votre gloire. Je vais )> franchir les Pyrénées à la tète de cent mille » Français; mais c’est pour m’unir aux Espa- » gnols amis de l’ordre et des lois, pour les » aider à délivrer leur roi prisonnier, à rele- » ver l’autel et le trône, à arracher les prêtres » à la proscription, les propriétaires à la spo- )> liation , le peuple entier à la domination de » quelques ambitieux, qui, en proclamant la >» liberté, ne préparent que l’esclavage et la » ruine de l’Espagne.
» Espagnols ! tout se fera pour vous et avec
» vous: les Français ne sont et ne veulent être / •
» que vos auxiliaires. Votre drapeau flottera » seul sur vos cités : les provinces traversées
par
Di
» par nos soldats seront administrées , au nom » de Ferdinand, par des autorités espagnoles; » la discipline la plus sévère sera observée; » tout ce qui sera nécessaire au service de l’ar- » mée sera payé avec une religieuse exactitude. )> Nous ne prétendons ni vous imposer des lois, » ni occuper votre pays. Nous ne voulons que . » votre délivrance : dès que nous l’aurons ob- » tenue, nous rentrerons dans notre patrie, » heureux d’avoir préservé un peuple géné- » reux des malheurs qu'enfante une révol u- » lion, et que l’expérience ne nous a que trop » appris à connoltre.
» Au quartier-général à Bayonne, le 2 avril » 1823.
h Signé, LOUIS-ANTOINE.
» Par S. A. R. le prince général en chef,
» Ze conseiller d Etat , commissaire civil de
»s;nf. t.c.\ y-*?
• « • • ^ * Ir s t
» Signé , de Martignac. »
Deux jours avant l’entrée en Espagne,. le
baron d’Erolles avoit adressé aux Catalans une proclamation,, dont voici les principaux traits :
« Catalans, l’armée qui se présente à vous
Avril.
». ne vient point faire îles conquêtes, et n’est » attirée clans votre pays par aucun motif d’am- » bition. Un objet plus noble dirige ses armes » puissantes, celui de mettre un terme à vos » discordes, qui -vous oçt désoles et presque » anéantis, et de leur substituer l'ordre, la » tranquillité et la paix. Si vous le désirez siiï- ,‘> cèrement, si votre cœur n’a point été per- » verti par les suggestions de vos oppresseurs, » il faut le prouver de manière à ne pas lais- » ser le moindre doute sur les sentimens qui » vous animent. Les constitutionnels vous ont » occasionné les préjudices les plus graves, sous » le prétexte de votre bonheur et de votre li- » berté, langage ordinaire de tous ceux qui » cherchent à assujettir les autres à leur do- » mination.
» Qu’ont-ils fait en réalité, si ce n’est d'inon- » der vos champs de larmes et de sang, livrer » vos habitations aux ravages des flammes, bri- » ser le frein de toutes les passions , et dispo- » ser des biens et des personnes avec une baril barie supérieure à celle des peuples sauvages ? » Je ne vous appelle point à venger des atten- « tats aussi atroces , parce que ce seroit expo- » ser beaucoup d’ipnocens à d’égales violences :
- » ia conduite que je vous propose est plus no- » ble et plus digne de votre caractère.
» Faites connaître au communcros, à Yaiiar- » altiste , qu’il est dans un pays qui le déteste;
» prenez-le dans ses flancs et dans son 'arrière-
? » garde, lorsque, fuyant nos coups, il clier-
- » cliera à éviter la désolation et la mort, et
. » vous verrez comme, dans le poste où il vou- * » dra se soutenir, il trouvera la vengeance et » sa perte.
. » Mes compatriotes, l’armée qui vient ré-
» tablir votre bonheur est composée d’amis et
. » de frères. Je vous l’assure , Catalans, les Fran-
» çais n’ont d’autre pensée que de délivrer notre
,*V> roi bien-aimé de la servitude qui l’àfüjge , et
. • » de faire de l’Espagne une nation heureuse et
• >> florissante. Pleins de ces nobles objets* et •» saùs se mêler de notre système intérieur,
’» les Français repasseront les Pyrénées avec
• » cette satisfaction qu’inspire toujours une ac-
m tion honorable ». ^
•» Catalans , avertis de l’une et de l’autre for-
tune , gardez-vous de préférer une désobéis- » sauce qui occasion neroit irrémissiblcroent » votre “ruine, à une soumission qui, réta- ■ )> biissant les droits légitimes du tronc cl do
Avril.
» l’autel, assurera pour toujours votre tran- » quillité.
» l.a Joncqiiiro , li* «8 avril
» Signe, le baron d’Eholcf.s. »
Dans la nuit du 9.4 au 95, le maréchal de camp Maringonné prit possession de la ville de Figuieras, qui ne fut point défendue, quoique retranchée.
Les généraux constitutionnels Mina, Milans, Llobera, n’ayant défendu aucune •liés fortes positions qui couvrent la frontière, se réunirent sur la rive gauche de la Fluvia , depuis Bezalu jusqu’à Castel-Follit, afin dè pouvoir se porter sur les derrières de Figuieras,' • par Saint-Laurent de la Mouga et Massanet, - % postes très-importans qui abritent les flancs / et les derrières de l’armée qui opèi’e dans le/ Lampourdan. Ces postes furent confiés aux .
troupes de la Foi, qui étoient à peine organi-»
sees. w - ' • . ,
Le maréchal Moncey avoit formé son plan
d’opération de manière à occuper en iriême temps toute la ligne depuis la Cerdagne jusqu’à la mer. Pendant qu’il attaquoit , avec deux divisions complètes , les positions du Lampour-
dan, il destina le général Donnadicu , commandant de la 10 e . division, à chasser l’ennemi des montagnes. Campredon , Olot, Berga, Oliana, Orgagua, Ripoll, étoient occupés par des détachemens des troupes de Mina , dont la force étoit de 10,000 hommes. Il y avoit une décision honorable dans ce parti d’attaquer l’ennemi, sur une ligne de quarante lieues, avec 1 5 ,ooo F rançais et 5 ooo soldats de la Foi : cetle décision eut été imprudente , si on avoit eu a combattre des troupes habituées à tenir ferme. Le quartier-général du général constitutionnel étoit à Olot. Le fort de la Seu-d’Urgel, occupé par 1200 hommes, étoit bien armé, et approvisionné pour un an : il étoit le pivot stratégique de la défense des montagnes, où toute la guerre se portoit.
Milans et Llobera occupoient Bezalu avec 8000 hommes, et l’ennemi paroissoit partout décidé à attendre les Français de pied ferme.
Mina avoit de grands avantages sur l’armée envahissante : i°. il occupoit les montagnes et leurs défilés; 2 0 . il commandoit des soldats habitués à parcourir un pays escarpé, dont ils connoissoient les défilés et les sentiers; d’une grande sobriété, très -peu chargés, faits à la
-^ar)
chaleur qui remplace subitement le froid occasionné par les neiges. Il avoit l’espoir, fonde sur des probabilités qui paroissoient incontestables, de fatiguer par des marches pénibles, et toujours en évitant le combat, des soldats jeunes, ardens, nullement habitués aux dif- * iicultés que présente un pays âpre et montueux ; chargés «le près de quatre-vingts livres par leur fusil, sac, etc., accoutumés à un climat tempéré et a une nourriture substantieHe. Chaque jour de marche devoit être pour Mina un jour de victoire par le nombre d’hommes qui dévoient succomber aux fatigues et aux privations. On se convaincra de cette vérité en observant qu’un Espagnol, et surtout un habitant des montagnes, fait douze lieues par jour, presque au pas de course, sans être fatigue, et qu’un oignon suflit pour sa nourriture.
Le général Donnadieu entra à Puycerda le 23 . M. le maréchal de camp baron de Saint- * Priest occupoit ce poste, depuis huit jours,' avec un régiment d’infanterie qui avoit dé- •; logé les ennemis de cette ville par un élan de zèle qui prévint l’ordre d’invasion. *
Toute l’armée étant en ligne, M. le maréchal Moncey combina un mouvement général
Avril.
r * Ti *i ' . . .
pour déposter l’ennemi, dont la droite, commandée par Milans, s’appuyoit à la Fluvia et occnpoit Bczalu; la gauche, sous les ordres de Llobera, occupoit Tortella : Mina s’éloit rap- . proche du point central, et étoit en réserve à .• ■ Castel -Follit.
Le comte Curial, avec la 5 *. division, et le baron d’Erolles, avec trois bataillons espagnols, reçurent l’ordre de marcher, le 26, sur * *• Bezalu et Crespia. Une colonne sou9 les or-
dres du général Vasserot flanqua leur marche, en se dirigeant sur le village de Maya, à une demi -lieue de Crespia, en passant par Llado, Estella, Segaro : cette colonne prit
position en avant de ce dernier endroit. ' < ’
Le vicomte Donnadieu dut se porter sur •
Campredon. •* * ^ V*. '
Le maréchal Moncey se porta le 27 à Crés- ^
pia , où la division Curial avoit pris position .
Le baron de Damas fut chargé d’observer «.
le fort de Figuieras avec la 9 e . division. M
Le 26, M. le maréchal de camp de La Roche-Aymon , qui avoit été destiné à commander l’investissement de Figuieras, eut ordre d’éclairer la i&ute de Gironne,, et de pousser
des reconnoissances au-delà de la Fluvia. Il avoit le 6 e . de hussards et deux compagnies' du 5 e . de ligne. ' ■ , i-iffijjjjf -
La division Curial employa le 27 à reconnoître l'ennemi, qui devoit être attaqué le 28. Les constitutionnels, voyant ces mouvemens, se concentrèrent , et portèrent leur gauche de Tortella vers Bezalu. La plus grande partie de » leurs forces passa la Fluvia, et prit position sur les hauteurs de la rive droite. Ces hauteurs sont presque inaccessibles; une attaque de front présenioit de grandes difficultés.
Le maréchal résolut de manœuvrer, et de combiner ses mouvemens avec la marche du général Donnadieu.
Ce général partit de Puycerda le 27, avec £»
23 oo hommes d’infanterie et s 5 chasseurs, pour exécuter le mouvement ordonné sur Campredon. Il laissa pour garder Puycerda 244 hommes du 1 2 e . léger et trois escadrons incomplets des chasseurs du Cantal (5 e .) ; le reste de ce régiment fournissoit à la correspondance de Puycerda à Perpignan. Trois obusiers de * montagnes et l’ambulance de la 10 e . division arrivèrent à Puycerda le 28. L’ambulance portoit i5oo pansemens, et éloit fournie de tout
-Ch,)
ce qui concerne son service. L’artillerie fui de ' suite dirigée sur la division.
En se portant en avant, le général Donnadieu me confia le commandement dePuycerda.
M. le marquis de Latour-Dupin-Montauban , maréchal de camp, eut le commandement de la vallée de la Cerdagne; il devoit couvrir les Cerdagnes française et espagnole, ainsi que la vallée de Caroll, et surveiller la Seu-d’Urgel. Pour cette opération et la défense de Puycerda, le général Donnadieu n’avoit pu disposer que des troupes ci-dessus énoncées.
Lorsque la guerre d’Espagne fut décidée, M. le directeur du personnel du ministère de la guerre me proposa, par ordre du ministre, la place de commissaire du Roi près la régence, que l’on présumoit devoir reprendre ses fonctions. J’acceptai cette place avec reconnoissance, dans l’espoir de pouvoir y être utile, connoissant la langue du pays, les localités, les mœurs des habitans, et très-particulièrement le ministre de la guerre de cette régence.
La remise en activité de cette régence ne lut pas jugée convenable par le ministère français : M. le comte de Martignac, conseiller d’Etat, fut nommé commissaire civil auprès de
Avril
S. A. R. M gr . le duc d'Angoulcme, et je reçus des lettres de service comme commandant le quartier-général de la 10 e . division.
Dans la nuit du 28 au 29, la lettre et l’état de situation, dont copie ci-jointe, nie furent apportés par un envoyé du chef royaliste Pablo Miralles :
», Monsieur le Colonel ,
, « Je crois utile au bien du service de vous .
» donner une idée de notre division ; elle est
» forte d’environ 800 hommes, dont 700 bien
>1 armés. Les hommes sont généralement bra- <’ •*
» ves, et vont au feu avec impétuosité,” mais*”
» sans ordre, et, dans toutes les affaires, ne»
» suivent que leur instinct; leur manière de
» combattre met les chefs dans l’impossibi- O*-
» lité de leur donner des ordres : lorsqu’ils '
éprennent la fuite, rien ne sauroit les faire ‘
« rallier. * • ♦ ' * ' » „ * .
» La division, soutenue par quelques com- •
’>) pagnies françaises, peut faire beaucoup,
» étant accoutumée à la fatigue et aux opéra - » tions de tous les genres. J’ai cru utile, M. le • ;> Colonel, de vous çlojmer tous çes détails,' .
« 'pour que vous en fassiez ce que vous ju- “ ~ » gerez à propos.
. » J’ai l’honneur , etc.
* \ ' hi* » • *
» Signe j Comte de Sainte-Marie. »
Ccrvcra , le a5 avril i8a3.
Monsieur le Colonel , ' .. -
« Je m’empresse de vous faire parvenir le >
» nom des villes dont nous sommes maîtres » dans la Catalogne, ainsi que les noms des » officiers qui commandent ces places, et le .
» nombre d’hommes sous leurs ordres :
» Calaf, la division de M. Mcnet, homme* • ;
» forte d’environ. . . , . 25o -
» Cervera, occupée par moi , ayaut
» 4 compagnies, environ ..... .Baô, , ’
» Tora, 7®. compagnie de ma divi—
« sion , commandée par Michel Fo- .
» res. ....... 8 o
)> Sanahuja. .
'» Soulsone, la 6 e . compagnie, com- * . •
,» mandée par le capitaine Rose d’E- «.» rplles. 8 o
' . -• ' • *' s * Total. .'. . - 730
Transport , ... 730
» Tarrega, la i r ®. subdivision des gre-
» nadiers, Autort, lieutenant. ... / t o
w Bellepaix
» Agramunt . .
»> Balagué. ►
» Pons
I ’ ' ’jk «• IV* ( .
» Oliana
» Verdon, la 3 e . compagnie, comman-
» dee par l v e..capitaiiie l l.ivier Mir. . 8 ç>,
Touillé
. "tr ■ *
» Et trois compagnies sous les ordres de » l’adjudant Sercet, qui e'elairent les bords de, » la Sègre, et interceptent les convois que » pourroient faire partir les miliciens des » différentes villes qui avoisinent cette rivière.
» Ma division est des mieux disposées, ne » demande que combattre et brûle du désir
» de se signaler sous les yeux des Français.
■» Les miliciens de la province sont frappés » de terreur, et ne tarderont pas à se rendre » à discrétion.
» Je vous prie. Monsieur, de me faire pas-
» ser les ordres relatifs au service, et vous
» assure d’avance de leur prompte et scrupu- » leuse execution. ■*
» Recevez , etc.
« Le Colonel commandant la 5 e . division » des royalistes ,
« Signé, Pablo Mirali.es. »
Ccrvfra , le u5 avril i8a3.
Ces détails , sur le caractère et les dispositions des troupes de la Foi , paraîtront sans doute d’un grand intérêt pour le lecteur qui observe en même temps qu’il lit.
Mon premier soin, en prenant le commandement de Puycerda, fut d’organiser les mozos de Escuadra (gendarmerie à pied), gens sûrs et ayant une grande habitude et connoissance du pays. Je les armai, les envoyai en éclaireurs, et les échelonnai sur divers points, afin d’avoir des nouvelles de l’ennemi et de la marche du général Donnadieu, jour par jour.
Je me mis en communication avec des royalistes de la Seu d’Urgel, et j’obtins des renseignemens positifs sur la garnison, qui se composoit, le 4 mai, de 600 hommes du régiment de Mallorque, de 35o du régiment des ordres militaires; 100 artilleurs, 5o sapeurs; en tout
Avril.
* -v.; *9fr\ : r i*z
i ioo hommes (le ligne. A celte foree , il faut ajouter des miquelcts et miliciens d’Lrgel et de la Cerdagne. Dans le cas d’une attaque, le commandant Vigo avoit le projet d’abandonner la ville d’Urgel, et de défendre le fort. Les vivres et munitions étoient en abondance, et sutfisans pour un an . On m’assuroitque des mulets chargés de salaisons envoient tous les jours dans le fort, venant de l’Arriège, et passant par Guilz. Avec une grande surveillance, on eut pu arrêter ces approvisionnemens fournis par une compagnie de spéculateurs français. Les autorités compétentes en furent instruites.
Revenons à l’exécution de l’attaque générale combinée par le maréchal Monccy.
Le 5o avril, la partie de la division Donnadieu, mise en* mouvement avec lui, arriva à Camprcdon, sans opposition. Nous nous permettrpns , comme historien, défaire observer que cette troupe venoit de faire un mouvement parallèle aux Pyrénées, et en arrière de la ligne d’attaque; que ce mouvement étoit sans but ; car, si l'ennemi étoit battu, il ne se retirent pas sur Camprcdon, mais bien sur Vieil. Si le mouvement du général Donnadieu eût été porté sur Ripoll, il llanquoit alors la position des com
slitutionnels.qui oCcupoient,01ot et Uezalu : il les forçoit non-seulement à ser replier sur Vieil, mais il pouvoit les attaquer pendant leur retraite.' ‘ . V ' , æH ,
11 paroît que le général Don nadieu coda à des ordres impératifs, en marchant sur Campredon;
• on assure même que M. le maréchal n’avoit pas voulu obtempérer aux observations que ce général divisionnaire lui avoit faites sur ce mouvement, qui d’abord devoit s’opérer par une marche rétrograde sur la France , afin de gagner Campredon par Prals de Mollo. Le général Donnadieu sentit le danger d’une telle manœuvre, dans une guerre d’opinion, et il ga-
* gnà Campredon par les gorges d’Alp et la vallée de lîibas. Le général des troupes de la Foi Uomagosa fut détaché vers Ripoll , avec trois cents Espagnols et une compagnie du 12 ®. léger; mais cette force étoit insuffisante pour opérer contre celle de Mina , si ce général se
. fut porté sur ce point.
Si on avoit voulu occuper Campredon, on pouvoit, par Prats de Mollo, y porter quelques compagnies qui seroient parties de Perpignan; alors tousjes débouchés sur Figuieras auroient été fermés aux troupes constitutionnelles. 11
Avril .
est difficile de pénétrer le motif de ce mouvement parallèle aux Pyrénées, et en arrière
de la ligne offensive. .
Sur la gauche, M. de La Roche- Aytnon , commandant l’avant-garde du maréchal , quoiqu’il fut attaché à la 10 e . division , après avoir passé la Fluvia , reçut des députations de la ville de Gironne, pour l’engager à se hâter d’occuper cette ville populeuse, la seconde de la principauté de Catalogne, et dont les habitans étoient très-dévoués au roi. Comme position militaire, l’occupation de cette ville étoit d’une utilité majeure : elle a un pont sur le Ter, et est dominée par des forts qui, quoique démantelés , offrent encore une bonne position.
Le maréchal ne jugea pas convenable de faire occuper Gironne , et il ordonna à M. de La Roche- Ay mon de rester à Bascara jusqu’à nouvel ordre.
Nous ne nous permettrons pas de sonder les motifs qui déterminèrent M. le maréchal à ne pas seconder l’empressement du corrégidor de Gironne , venant au nom des habitans apporter au commandant de l’avant-garde les clefs de la seconde ville de la Catalogne ; nous observerons cependant, toujours eu notre qua-.
lité
lité d’écrivain, que loin de considérer l’occlipation de cette ville comme secondaire, dès le premier moment, elle préscntoit un intérêt majeur. Si Gironnc et Ripoll eussent été occupés le même jour, l’ennemi, posté à Bczalu et à Castel-Follit, se trouvoit placé dans le fond d’un entonnoir. Débordé par sa droite et par sa gauche , il devoit, en toute hâte, se retirer sur Vich ; et cédant devant une première manœuvre, il étoit forcé d'abandonner tout le pays entre la Sègre, la Fluvia et les Pyrénées.
Turenne fit évacuer les Vosges sans combat et par la science de ses manœuvres.
On avoit établi deux ponts sur la Fluvia, en avant de Crespia, l’un sur des charrettes , l’autre sur chevalets, afin de pouvoir porter un corps nombreux sur Bagnolas, pendant que le général Donnadieu se porteroit de Campredon sur Olot, afin de tourner la gauche de la position des constitutionnels.
Ces ponts furent terminés le 29 : ils l’eussent été plus tôt, si l’équipement des compagnies du génie, chargé de ce travail, eût été complet. Il paroît que ce complet n’étoit point encore arrivé. Il en résulta des retards qui empêchèrent de profiter du beau temps, et firent peut-être
perdre l’occasion de repousser l'ennemi jusqu’à l’Ebrc, dès la première opération.
La brigade Yasserot, trois bataillons espagnoles, passèrent la Fluvia le 5 o, et se portèrent sur Bagnolas. Le lendemain, le 3 i e . de ligne prit la même direction. Le général Curial resta sur la rive gauche du fleuve, avec les deux premières brigades de sa division , un bataillon espagnol de la Foi, deux bataillons du 8 e . de ligne et 4 pièces de canon. Le reste de son , artillerie, composant un parc de 8 pièces et 64 voitures , fut dirigé sur le bac de Pontos , alin de prendre position à l’embranchement des x'outes de Bezalu et de Gironnc, en arrière de Bascara. Ce poste fut occupé par M. de La Roche-Aymon, qui fut chargé de la garde du parc.
Ces mesures prises , des ordres furent donnés pour que, le même jour 2g, l’ennemi fût attaqué dans toutes ses positions. En cas de succès , le général Curial devoit se porter sur Olot pour se lier ailée le géuéraî Donnadieu. Le général Yasserot et le baron d’Erolles dévoient marcher sur Santa- Pau, pour menacer la retraite de l’ennemi par Mieras, Amer et Anglès, et le repousser vers Olot. Le maréchal Moncey, dont le quartier général ctoit toujours à Cres-
pia s’e'toit réservé la direction de ce dernier mouvement.
Depuis le 27, le temps s’ctoit mis à la pluie. Dans la nuit du 3o avril au I er . mai , elle tomba avec une telle abondance, que les bivouacs furent inondés, les armes hors d’état de faire feu, les chemins (non pierres en Catalogne) et les gués impraticables. .L’ennemi avoit l’avantage du pont en pierre de Bezaluj qui lui assuroit, au besoin, la faculté de porter ses forces sur Tune ou l’autre rive.
Les rivières, en Espagne, sont pour ainsi dire des torrens; mais la Fluvia est une des plus perfides. Dans les temps pluvieux, quelques heures suffisent pour la grossir de manière à ne pouvoir plus manoeuvrer les bacs. La rapidité des eaux en descendant des montagnes entraîne des arbres qui , souvent , rendent le passage impossible. En quelques heures aussi ces torrens redeviennent praticables.
Ce contre-temps avoit forcé le maréchal à suspendre l’exécution des ordres qu’il avoit donnés.
Le i er . mai, à sept heures du matin, les ponts furent emportés par la rapidité des eaux, au moment où M. le maréchal alloit, de- sa
Avril.
Mai.
Ma/.
personne, passer la Fluvia , pour se rendre h Bagnolas. Scs chevaux étoient passés. Il se dirigea sur le bac de Bascara, que la crue des eaux ne permit pas de manœuvrer.
Si les constitutionnels eussent été entreprenans, ils auroicnt attaqué la brigade Vasserot, forte seulement de 3,ooo hommes, et de trois bataillons de la «Foi, pendant le temps que les communications furent interrompues entre les deux rives. Cette brigade se fut trouvée compromise, et eût eü de la peine à résister à un ennemi très-supérieur en nombre, qui auroit pu la forcer à se retirer sur Bascara. Ce poste retranché par les Français, dans la guerre' de >1 808 , étoit gardé par 1 5o hommes seulement. Heureusement cet ennemi n’étoit ni habile, ni entreprenant, et les troupes françaises qui étoient sur la rive droite de la Fluvia , devenue torrent par l’abondance des pluies, et dont la communication se trouvoit par cette crue d’eau coupée du corps d’armée, ne furent point inquiétées. * , ' '• ‘ * ,
Le 2 mai, la pluie ayant cessé, le passage de la Fluvia devint possible. Le maréchal se x’endit à Bagnolas. Arrivé dans cette ville, il apprit que l’ennemi , intimidé par les raouve-
mens de la gauche de l'armée française et par ïa marche de la droite, sous les ordres du général Donnadieu (dont il ne connoissoit pas la force, ce qui prouve qu’il étoit mal servi par ses espions), avoit, pendant la nuit du i er . au 2', abandonné ses positions et effectué sa retraite sur deux directions : Milans et Llobera, par Micras sur Amer; et Mina, par Olot sur Vieil. La division Curial occupa Bczalu à l’instant.
Des ordres furent donnés au baron d’Eroîles de marcher de Bagnolas sur Mieras, de serrer de près la colonne de Milans, dont on disoit la marche entravée par des bagages considérables , et de l’atteindre avant qu’elle eût .gagné le Ter, qu’elle sembloit vouloir passer à . A-mer ou aux environs. A Amer, un détachement de 100 constitutionnels, escortant une . ' * -, caisse de 22,000 francs, et toute la musique
du régiment de Zamora furent attaqués par l’avant-garde du baron d'Erolles. Tout fut pris ou tué.
Le général Curial eut ordre de suivre les
troupes en retraite, d’occuper Gastel-Follit, et
Sa %
.de se lier avec le général Donnadieu, à qui des ordres corrcspondans furent adressés.
Le général Vasserot resta à Bagnolas, pour
se porter, suivant les circonstances, soit sur Mieras soit sur Çironne. 11 occupa Salke, sur la route d’Hoslalrich.» ;
Les habitans de Gironne avoient envoyé une députation à M. le maréchal, pour le prier de hâter l’entrée des troupes Irançaises dans leur ville. Depuis plusieurs mois, de fortes contributions leur avoient été imposées, et ils étoient menacés d’une levée de i5,ooo douras ( 7 5,ooo francs ) , dont le paiement étoit presse par un corps de 4°° miliciens , qui se trouvoient à une petite distance de la ville.
La retraite de l’ennemi, qui éloit facilitée par une marche de 24 heures, quil avoit gagnées , laissoit une partie des troupes françaises disponibles. Le maréchal se rendit le 2, de Baguolas à Gironne, à la tête d’un régiment d’infanterie et d’un de cavalerie. Sur toute la route, la population des campagnes fit éclata le plus vif enthousiasme ; celui des habitans de Gironne seroit difficile à exprimer. Une députation étoit venue au-devant des troupes françaises jusqu’à Pucnte- Major. L’évèque, à la tête de son clergé, le corps municipal et presque toute la population, le reçurent à l’entrée de la ville. Les clefs furent présentées à M. le
maréchal, qui les remit au corrégidor, an nom de S. M. C. Le soir, toutes les maisons furent illuminées, et pendant la nuit les habitans manifestèrent leur joie par des danses.
Cette réception du cœur, cette allégresse générale, firent une vive impression sur les militaires français, et particulièrement sur ceux qui avoieni fait la dernière guerre. Us purent voir la différence qu’il y a entre un peuple religieux et fidèle qu’on vient délivrer, et ce même peuple qu’on voulut subjuguer.
A ce tableau, offrons le contraste de celui présenté par le maréchal Gouvion-Saint-Cyr, page 286 de son Journal.
« L|^population entière de la ville (Gironne), » bien ou mal armée, et sans distinction d état » ni de sexe, vouloit partager ses dangers, et » garnissoit ses remparts. La giberne et le mous- » quet s’aperceYoient sur la soutane des reli- •w gieux et des ecclésiastiques, comme sur 1 ha- » bit du -croisé et du simple artisan. La plus » légère agitation de l’air faisoit flotter et dé- » couvrir les rubans qui distinguoient les femi) mes des compagnies de Sainte-Barbe, dont » quelques - unes acquirent dans cette journée » les encouragemens et les distinctions des
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Mai ' ~ « braves. Quel motif d’émmation pour les hom- » mes composant la garnison! Pouvoient-ils » rester en arrière de ces héroïnes du patrio- » lisme? pouvoient-ils, en un mot, Je coder » en valeur à des femmes? »
Que répondre après avoir lu celle antithèse éloquente de faits ? Femmes de Sagonte , femmes de Gironne, vous rapprochez les siècles. Qui forme le rapprochement? la morale religieuse.
La ville de Gironne fut destinée à devenir le dépôt des approvisionnemeus du 4 e - corps. Peu de travaux eussent suffi pour mettre cette ^ place à 1 abri d’un coup de main : ses forts, quoique démantelés, pouvoient facilement être * réparés.
Le maréchal laissa son parc sur la rive gau-f • che du Ter, près de Puenle- Major, qui est à une demi-lieue de Gironne.
Son avant-garde fut portée sur la route de Barcelonnc, jusqu’au pont où elle coupe la petite rivière d’Onga. Elle fut cantonnée à Riudellots de la Selva et à Aquaviva : elle dut observer les routes de Barcelonne et de Santa- Coloma.
Des motifs puissans, sans doute, mais que
nous ignorons, déterminèrent le général en Mai. chef à décentraliser ses opérations et à les diviser, lorsque l’ennemi eut opéré sa retraite. Ne pouvant pénétrer ce motif, nous nous livrons aux observations qui sont permises à l’histor.ien, et qui sont dégagées de l’esprit de critique. L’ennemi étoit-il forcé de se retirer? Se retiroit-il par suite d’une combinaison habile?
Voilà les deux questions. Dans l’un ou l’autre cas, si le général français, après avoir fait occuper Gironne, qui eût garanti sa gauche, se fut porté avec toutes ses troupes sur l’ennemi qui cédoit , il est probable qu’il l’eût atteint et forcé à combattre. Une colonne portée avec rapidité sur Anglès y lut arrivée à temps pour • attaquer les troupes qui gagnoient Vieh. Sur • la droite, la division Donnadieu pouvoit arriver à Olot à temps pour engager la colonne ennemie qui avoit pris cette direction. Le centre de l'armée attaquante, se dirigeant sur Alfar et Celent, eût atteint en front la colonne qui , par Mieras, se portoit sur Amer. L’armée en retraite, ainsi poursuivie , eût indispensablement été battue : elle étoit déjà divisée sur deux directions excentriques; elle avoit parconséquent perdu sa force de masse, et présen-
toit des chances de succès à une armpe qui avoit pour elle, i°. la coopération deshabitans, 2 °. la confiance que donne un succès. L’entrée du maréchal à Gironnc, avec deux regimens, affoiblit le moral et le physique de l'armée qui étoit à la poursuite de l’ennemi, et qui ne vit plus dans la manœuvre qu’il exécutoit qu une opération secondaire. Nous ajouterons aux considérations énoncées que le maréchal , étant appuyé à Gironnc, n’avoit pas à craindre d’ètre tourné par le chemin dit de la Mer , ni par celui d’Hostalrich. 11 n’eût pas élé possible à l’ennemi, même en dégarnissant Bareelonne, d’arriver ni à temps, ni en forces suffisantes pour compromettre le mouvement décisif des troupes françaises sur V ieil, où elles pouvoient arriver avant les constitutionnels, dans la supposition où ils n’auroient pas été défaits à Amer et à Olot. La conquête de la Catalogne étoit plus que probable , aux places fortes près, par
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cette manœuvre.
Pendant l’eutrée triomphante du maréchal à Gironne, les généraux espagnols réfléchirent sur leur position et virent la faute qu'ils avoient commise, en exposant toutes leurs forces à une destruction totale, qui eût été la suite iné-
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' vitable de l’attaque convergente à laquelle ils s’étoient exposés. Il paroit aussi qu’ils avoient été trompés par les rapports de leurs espions.
On ne peut nier que les constitutionnels profitèrent avec habileté de la perte de temps que la crue des eaux de la Fluvia avoit apportée dans les opérations du maréchal. Ils employèrent ce temps à concentrer leurs forces. S’apercevant qu’on ne les avoit pas serrés par Olot et Gironne, extrémités de l’entonnoir dans lequel ils s’étoient enfournés, en se plaçant à Bezalu , ils devinèrent la foiblesse du corps qui leur étoit opposé. Ne pouvant pas assez compter sur leurs soldats pour une attaque déterminée , ils résolurent de faire une guerre de partisans, et se retirèrent sur deux directions, afin de prendre deux lignes d’opérations distinctes; l’une parallèle, par le littoral de la mer, l’autre perpendiculaire, dans les montagnes, en suivant le cours de la Sègre et du Ter. Le maréchal, perdant alors l’avantage de la masse, étoit forcé d'amoindrir ses moyens en divisant ses forces. La difficulté des montagnes , les privations , la chaleur, étoient des auxiliaires puissans sur lesquels l’ennemi devoit raisonnablement compter.
Mai.
En conséquence de ce plan, Milans se replia par Mieras, sur Amer; il y passa le Ter : il occupa Santa-Coloma de Famés le temps nécessaire pour ravitailler Hostalricb. Celte opération importante achevée, il couvrit Barcelonne en occupant les deux chemins qui y mènent. 11 porta sa droite sur Malaro, et plaça sa gauche dans les défilés de San-Celoni, Treuta-Passos, Carde-Deu. On peut défendre pied à pied , et avec avantage , ces défilés qui tra- j versent la route de poste de Gironne à Barcelonne , et dont l’occupation facilitoit celle de la vallée du Congost , au-delà de Granoller.
Mi na se jeta dans les montagnes ; il gagna la Seu-d'Urgel, établit sa ligne d’opération perpendiculairement au flanc droit de farinée • du maréchal. Cette ligne étoit appuyée à la Scu et à Cardone , qui renfermoit les dépôts de munitions, de vivres et les hôpitaux des constitutionnels. Il poussoit jusqu’à Manresa. Cette position prise par Mina, combinée avec science, présentait à l’armée française des difficultés de localité. Elle ofïroit le triple avaiw tage : i°. de compromettre les communications delà droite de l’armée avec la France, et de menacer notre frontière; 2 °. de libérer
Milans: car, si le Maréchal le serroit trop
vivement, et s’avançoit trop légèrement sur Barcqlonne , Mina paralysoit ce mouvement, par une simple démonstration sur la Cerdagne ; 3°. si le maréchal dégarnissoit sa gauche pour renforcer sa droite, s’il se portoit en force sur ce point; indépendamment de la difficulté des subsistances qui retardoit indispensablement ses mouvemens; alors il dégageoit Milans et compromettoit Gironne, son grand entrepôt.
Toute la campagne de Catalogne est dans la retraite opérée par les constitutionnels»
Auroit-on pu l’empêcher? l’historien le croit,
• , et va chercher à le prouver.
La division Donnadieu étoit sur le flanc
de l’ennemi : elle pouvoit arrêter Mina sur le Ter, si elle ne l’atteignoit à Olot ; et le mettre ainsi entre deux feux. Faisant de la poursuite de l enncini une opération principale, ^maréchal Moncey eût pu faire suivre Mina fatune partie de la division Curial , marchant avec la plus grande rapidité. Appuyé par la , qui eût répondu à l’appel de la ; eût fait sans doute dans ces montagnes ce quelle a fait à Llers , la défense de
s population ’ victoire, el
Mai.
Mina eût été insignifiante, si toutefois il eût hasardé le combat. S’il avoit pris diverses directions pour éviter les corps à sa poursuite, il eût démoralisé sa troupe, qui seroit tombée partiellement au pouvoir des colonnes françaises, et lui-même eût difficilement peut-être trouvé le moyen de s’échapper. Par sa gauche^ le maréchal pouvoit alors, en réunissant ses forces, s’avancer sur Milans, qui seroit rentré à Barcelonne, ou se seroit abrité du Llobregat.
Est-ce la crainte de n’avoir pas assez de forces pour cette operation, ou le désir de couvrir tout le pays conquis, qui empêcha cette combinaison? c’est ce que le lecteur jugera.
Tout ce qui est positif, c’est que cet état de choses a beaucoup contribué à prolonger le rôle de Mina.
Revenons maintenant à Gironne, qu’occupoit M. le maréchal , depuis qu’il s’étoit séparé de la j^oursuite de l’ennemi, et suivons successivement les colonnes qui poussoient la retraite des constitutionnels.
Nous avons vu que M. le maréchal avoit porté son avant-garde sur Aquaviva et Riu-, dellots de la Selva, afin de se couvrir du côté de la mer et du côté dTIostalrich , pen-
