III

liant que le baron d’Erolles suivoit Milans dans sa retraite sur Amer. L’avant-garde qui occupoit RiudeJlots de la Selva, étoit dans un pays de défiles où l’on ne trouve aucune plaine , qui est rempli de chemins creux et boueux, plus ou moins hérissés d’obstacles. Ce pays, depuis Gironne jusqu’à Barcelonne, par le chemin dit de la mer, et surtout par Ilostalrich , n’est tenable que pour l’infanterie. Sur l’observation que le commandant de cette avant-garde fit au maréchal , de la nécessité d’ètre renforcé, il lui fut envoyé deu» compagnies d’infanterie.

L’ennemi s’avança effectivement sur ce point: il arriva à Viloby, et ramena l'avantposte qui s’y trouvoit.

Milans, fort de près de 3,ooo hommes, oecupoit Santa-Coloma de Farnès; mais il se retira à l’approche du général Vasserot, qui marchoit sur lui avec trois bataillons.

Le général Vasserot occupa les hauteurs en avant de la Tiona, et par cette position assura la gauche de l’armée , qui éfioit hasardée. Le capitaine Laitier fut envoyé avec 5o hussards et une compagnie de voltigeurs, en recorinoissance sur Hostalrich. 11 apprit que, la veille.

Mai.

un convoi de plus de Go charrettes étoit entré dans la place.

Après la retraite de Milans, la gauche de l’armée française occupa la Casa de la Selva.

Le 3 r. de ligne y prit position : le 26 e . de ligne et le 18'. chasseurs furent placés sur les Lords de la Tiona, et le 52 e . de ligne occupa Santa-Coloma de Farnès. Le quartier-général de M. le maréchal étoit à Gironne; le 5 e . de ligne et quelques bataillons espagnols faisoient le blocus de Figuieras.

La gauche de l’armée étant débarrassée de

toute inquiétude, revenons à la division de droite, chargée de la poursuite de Mina, et qui opérait à 14 lieues d’Espagne ( 19 de France) de la gauche.

Le lecteur même non militaire ne trouvera pas sans intérêt la description topographique du pays qui est entre la Tiona et Vich, et qui couvre Gironne.

Le chemin de la Tiona à Santa-Coloma de Farnès est praticable pour deux chevaux de front. Il serpente à travers des bois, des ravins, é et gravit sur des hauteurs secondaires. Après Santa-Coloma, on trouve les montagnes qui vont se rattacher à celles qui entourent et forment

ment la plaine de Vich du côté de Cenlellas.

'Sau-Hillario est ^ point culminant de cette . chaîne de montagnes. On y arrive de Santa- Coloma par un sentier étroit qui longe des torrens, suspendu sur des précipices, et qui serpente le long de hauteurs escarpées, souvent couvertes de bois. Les mulets seuls savent suivre *

• les sinuosités de ce sentier. Il y a sept heures de Sauta-(Üoloma à San-Hillario. De cet endroit, la route reverse sur la plainej les cimes des montagnes s’arrondissent, le mouvement du ter-

• rqia se déroule, mais les sentiers sont aussi ■ étroits, le danger aussi éminent, les difficultés

aussi multipliées que périlleuses, pour la cavalerie surtout. En parcourant ce terrain, on est étonné du pende résistance que faisoit l’ennemi, qui, à des obstacles de nature infiniment dif— ficiles à vaincre, pouvoit ajouter une résistance presque insurmontable. De San-Hillario la route passe par San-Vicente de E^pinelbas, sous San-Saturnio de Osormot, laissant à gauche San-Julia, et elle aboutit à San-Marliu de - 'Ri u de Peras, qui est à une demi -lieue de "Vich. Avant d’arriver à San-Vicente de Espi- Helbas, on trouve une descente de trois quarts de lieue, formant une spirale autour du flanç

Mai.

— — d'une montagne. Ce passage est un des plus

dangereux de la route. # . , >

Cette routa fut suivie de Vich à .Garonne par la division .Souham, dans la guerre de *

Le général Donnadieu avoit avec lui une

partie de la division liomagosa, dont le tot§l étoit de 900 hommes. La moitié éloitj'estée. à . Belver, sous les ordres du colonel Peyre ; la * troupe de Misasïorte de 3 oo hommes, les 1"% et ! 2'. légers, deux bataillons du 1 a?, de ligu^, le 8 e . de ligne, et un détachement du cbas-»

seurs. Ce général avoit obtenu de M. le‘ maréchal que M. de La Roche-Aymon, employé à l’avant-garde de la gauche, rejoignit la divisiorf. de droite, a laquelle il appartenoit, avec ï$bri ; , gade sôus ses ordres, qui n’étoit corn posée que

. du 6 e . hussards. * ... ? ^ v 4

- Après que l’ennemi eut évacué la position de Beàalq, le général Donnadieu le suivit,, par » sa droite, jusqu’à Olot, par des chenus affçeux.

Il fut forcé de disséminer s§s troupes, d’occuper toutes les gorges des montagnes, faciles à défendre, et où l’ennemi pouvoit ar-^;

* rêter des forces centuples ; les chevaux marchoientdans la neige jusqu’au ventre. La divi-

sion Curial manœuvroit aussi sur le même

point. A Olot, Mina, fort de 5,ooo hommes, prit une position formidable qu’il abandonna, dès que le mouvement d’attaque du général Donriadieu fut prononcé. Son arrière- garde put seule être attaquée. Vingt-cinq chasseurs du 5 e . chargèrent et mirent* en déroute deux cents hommes d'infanterie de cette arrière-

garde.

Mina auroit pu défendre la plaine de-Vich :

il avoit des forces suffisantes et supérieures à

celles qui le poursui voient, qui et oient affoi-

blies par les détachemens que la prudence for-

coit de laisser en arriére pour occuper les défî-

t lésf, et échelonner la distance de communication

a^ec M. le maréchal.” Il abandonna toutes les

positions depuis Olot jusqu’à Vieil : il n’arriva

même pas dans cetie plaine, où les Français es-

péroient terminer la guerre de Catalogne. Mina

voploit traîner la guerre en longueur, éviter

tout engagement, et attendre les chances que

pouvoit offrir la défense des cortès sur d’autres « * ♦ >* * points de la péninsule. Au lieu de continuer sa

marche sur Vich, il fit un coude sur sa droite

et fut prendre position à San- Juan de Aba-

dessas, en passant par San-Pedrode Torello.

Le general Donnadieu, qui avoit ordre de se porter sur Vich , y fit son entrée le 6, aux acclamations d’enthousiasme des habitans bien dévoués à la légitimité, et désirant depuis longtemps leurs libérateurs. La pierre de la constitution fut enlevée, et les habitans demandèrent des armesr * -,

Pendant que le général Donnadieu s’étaldissoit à Vich, le général Curial apprit que Minafrappait d’une forte réquisition la ville d'Olot ; en conséquence, il crut utile de faire un mouvement sur cette ville.

Le général Donnadieu fit reposer ses trou- . , . , > . , r , , « • * • pes, qui etoient très -fatiguées de la marche

pénible qu’elles avoient faite dans les montagnes. • ’ 1 * * * • * ‘ . • . . .

Le 8 e . de ligne fut désigné pour tenir garnison à Vich. Le général Donnadieu rappela M. le maréchal de camp Latour-J)upin de

Puycerda, en lui ordonnant d’amener avec fui le 5 e . chasseurs; car il avoit besoin de toute sa cavalerie p.our déboucher dans la plaine de Barcelonne. Ce général rejoignit la io e . division le 20 . *

Avant de quitter Puycerda, M. de Latour- Dupin avoit eu à calmer un mouvement d’in-

. discipline qui s’étoil manifesté parmi les trou- " Alai ^ pes de la Foi laissées à Belver sous les ordres du colonel Peyre, dont elles voulurent méconnoitre l’autorité. Trente chasseurs dti 25'. et une compagnie d’infanterie, sous les ordres du * capitaine d’Auservillc , furent dirigés sur ce point. L’ordre fut rétabli, et les troupes fran- » ’ * çaises rentrèrent le lendemain.

La i r '. brigade fut envoyée, le 1 4» en observation sur la route venant de Barcelonne par Granoller, Garriga, Centellas; elle devoit dé- ' fendre le défilé de Collsuspina, qui traverse '• cette route de Barcelonne à Vich.

*■' Le. même jour, la division Curial, qui ayoit .. opéré avec la division Donnadieu, fut rappelée :

.elle se sépara de la 10 e . division pour se porter sur Santa-Coloma de Famés, afin de tenir en • cchec la garjiison d’Hostalrich et le corps de Milans, qui étoit à San-Celoni, deux lieues eu arrière de cette place, sur la route de Barcelonne. ' . ' v . ' •

Cette division se dirigea sur Esquirol, au pied du Grau d’Olot. Le général reçut un avis du brigadier Misas, portant que Mina, foit de 3ooo hommes, s’étoit porté de Besora ,• sur Valfogona, menaçant Olot par ce mou-

vcment. Le générai donna ordre de rétro- • grader sur Olot, où sa division arriva le même jour. La i r *. brigade prit position en avant de la ville, sur la route de Valfogona. La 2'. brigade fut logée en ville, excepté un bataillon du 7*. de ligne, qui fut laissjé à Saint- Privat, pour éclairer les routes de Valfogona et de Vidra. La brigade Misas n’avoit pu faire son mouvement pendant la nuit, parce qu’elle avoit appris que l'ennemi occtipoit toutes les communications qui mènent à Ripoll. Il prit position avec la i rc . brigade.’ .

L’ennemi, placé à Valfogona et à Saint-Jean de Abadessas, pouvoit aller à Campredon, et insulter les frontières de France. Il pouvoit dt^ceudre dans la vallée de Ribas, et'mena-, • cer la Cerdagne; il pouvoit aussi descendre par Ripoll, et gagner par Berga la Seu- d’Urgel ou Cardonc , enfin, retourner sur Vich.*

Pour empêcher ces divers mouvemens, le général Curial fit les dispositions suivantes : il ordonna au baron d’Erolles de marcher de Esquirol par Besora, sur le chemin que l’ennemi avoit pris, pour l'attaquét* sur ses derrières, dans sa position de Saint -Jean-; et il

poussa des avant-postes jusqu’à Brani'a, rpute

de Campredon, pour êt^ôj^ipème dç suivre tous les mouvemens que l’ennemi pourroit foire dans cette direction. Il écrivit au général Donnadieu, pour que celui-ci envoyât une colonne sur Rippll, afin de couper cette retraite à Fe n nejjpi. Enfi n , il se tint lui-même - à O lot, pour ôfi'Ç’ portée de se porter e,n L personne partout où '^nenjj voudroit dé-

Mai-

boucher.

L’ennemi resta danS sa position ÿ et se contenta d’envoyer de fortes reconnoissances sur Campredon.

On apprit que M. le baron d’Erolles, au

* . J v *MA

/*lieu de foire le mouvement qui lui avoit été , prescrit, étoit venu prendre la position du

* Grau d’Olot, et avoit par conséquent laissé la

* route de Besora par Vidra entièrement libre.

Le lieutenant-général Donnadieu ne put pas

«, non plus exécuter le sien sur Ripoll, ce qui fit * que le général Curial ne crut pas devoir mar- » cher à lui , ce mouvement étant inutile et même imprudent, puisqu’en se dirigeant par la montagne, sur Redaura etSan-Juan de las * x Abadessas , il s’ôtoit la faculté de marcher à l’ennemi, s’il prenoit la route de Campredon.

L’ennemi évacua sa position à midi , et se.

dirigea sur Berga, en prenant un chemin intermédiaire entre Ripoll et Berga. Le lieutenant-général Curial ayant reçu précédemment l’ordre de passer le Ter, et de se porter sur

Santa-Coloma de Farnès, pour manœuvrer • ' . * . '.** "

sur la route de Barcclonne, jugea inutile de*. .

le poursuivre dans les montagnes, et demanda

*de nouveaux ordres à M. le maréchal, en lui

rendant compte de toutes ses operations. K *

Le baron d’Erplles observoit les contrées d’Olot, San-Feliu, Terrasoîa, Prast de Llusanès, couvrant le Llobregat sur la droite de^ . Vicb. 11 avoit Mina en face de lui. La division Donnadieu seule occupoit la plaine de * Vicb.

» . . ’• -.-V , st

Pour bien comprendre les opérations de la» * guerre en Catalogne, il faut conrioilre les loealites, et définir l’acception des mots qui les indique. 11 n’y a en Espagne que quatre bas-, suis étendus et bien marqués : le bassin de l’Ebre, celui de Duero, du Tage et du Gda-. . dalquivir. Ces bassins sont propres à établir une navigation par canaux, mais ce qu’on appelle plaines ne sont que des vallons plus ou -

moins resserrés entre des montagnes élevées •

ce sont des entonnoirs plus ou moins profonds; mais ces vallons sont loin d 'être généralement propres à des développemens de cavalerie. Ils sont tous plus ou moins remplis d’obstacles.

De petites hauteurs, des ravins profonds, des torrens , des veines étendues de rochers , des chemins creux, les coupent en divers sens; et j>i l’on ajoute à ces difficultés les canaux d’irrigation très-multipliés et portés en Espagne à , un grand point de perfection, on aura une juste idée de ces plaines, dans lesquelles la cavalerie, avant la moisson surtout, ne doit .s’aventurer qu’avec la plus grande précaution. La plupart de ces, vallons s’étendent du nord au sud, et servent de direction aux eaux descendant des montagnes en torrens qui les ont ' plus ou moinà creusés. Les vallées de la Cardener, du Llobregat , sont presque les seules transversales ; il y a peu de pays en Europe qui offre autant de traces du travail des eaux. Les produits volcaniques y sont rares, et les roches balsatiques, que l’on trouve cparscs au milieu des vallons, semblent y être étrangères , et y avoir été entraînées. La plaine de Vich est bornée, au nord, par les mon^gnes qui y bordent le cours du Ter; au couchant, par

> laj la chaîne des hauteurs qui, des Pyre'nécs, viennent se rattacher par Collsuspina à celles qui forment la séparation de la Garriga aveci Vich. A ces montaenes’-ct en avant de Centel-

' las, viennent se réunir les montagnes au| couvrent la plaine de Vich, au levant, et que l’on

— ll ' r''. ....

frf

ui "fai-

traverse pour aller à Gironne.

Mina cxécutoit des mouvemens qi soient présumer qu’il vouloit se, rapprocher de Milans et de Barcelonne. ,0n eut conrjoissance des marches et. contre-marches des troupes constitutionnelles, sous les ordres de Milans, en avant de Granoller et de Garriga. On dut .iCroire qu’elles manœuvroient pour aller aùdevant de Mina , et opérer une jonction.

Cettë double combinaison méritoit toute

l’attention du général Donnadieu. Le 16 , ce •'généi# réunit ses officiers généraux en. con-> seil de guerre à Vich. 11 avoit cpmbiné un mouvement pour le lendemain ^41 dbnna ses ordres en conséquence. Pendant la tenue, de ce conseil, les miliciens de Vich, ; sous les ordres d’un nommé Matheo, teinturier fort exalté dans les principes révolutionnaires, se montrèrent sur les hauteurs de Coll-

* * suspina, et tinrent, pendant quelque temps,

* contre les avïSpt- postes 'du ^cantonnement de * Ton à, places aux p^pds deshauÆuts.

Le 17, avant le jour, la i re . brigade senüit en mouvement, sous les ordres de M. le maréchal de La "Roche - A y mon. Une

reconnoissantje portée sur Collsuspiua n’y rencontra pas l’ennemi ; mais , poussant sur Moya, on aperçut les setitinelfes de ses postes avancés, placés sur des hauteurs assez escarpées, -qui flanquent la routç. On entendit aussitôt des coups de fusil tirés par ces sentinelles, qui signaloient l’approche de nos co- / lonnes. On arriva au sommet de Collsuspina,

ou la contrée s ouvre un peu, de maniéré a , fdrmer une espèce de valloh très- accidenté

* par des ravins, des. futaies, dçs champs eri-

* j' clos, des prairies, et parsemé de rochers nus

très-dillicilès pour la cavalerie* La ville de Moya est bâtie sur une hauteur en forme de « pain de sucre, à peu près au milieu du vallon; elle est dominée par une montagne.

Le capitaine qui commandoit la reconnoissance rendit compte dans son l'apport que les paysans l’avoient assuré qu’un corps d’environ 5 ,ooo hommes étoit sur la gauche de la

Mai.

roule de Collsuspina à Moya, en avant de San- - • Frucluoso de Castel-Tersol.

Sur ce rapport, la i Tr . brigade prit positioii et attendit l’arrivée de la 2 e . commandée

par M. le maréchal de camp vicomte de Saint- Priest, qui étoit parti de Vieil à deux heures du matin. Cette mesure parut au commandant

delà i ,c . brigade nécessitée parle peu de dis- * . tance qui se trouvoit entre l’ennemi et uu défilé , que la i". brigade avoit passé, mais dont ^ennemi pouvoit s’emparer, et par là rendrç, sinon impossible, au moins ircs-difficile le passage de la brigade Saint-Priest, qui eût alors été coupée de celle de M, La Boche-Aymon. \ La 2*. brigade, composée du 12*. léger,.

2 e . de ligne, un demi - bataillon espagnol ét deux compagnies du o . de ligne, ayant de-» « bouché, M. de Saint-Priest résolut d’attendre^* * l’arrivée du général Donnadieu , qui suivoit avec le 18 e . et l’artillerie de montagnes. M. de La Boche-Aymon, qui avoit ordre de se porter sur Caldès, prolongea alors son mouvement, en prévenant M. de Saint-Priest qu’ils’arrêteroit a Moya assez de temps pour" être informé des projets du général vicomte Donnai

dieu, afin que, s’il décidoit l’attaque, il fût à

Mai.

même de se porter par Monîslrol de Calders et Marfa, sur le flanc gauche des constitutiom\els, et de les mettre entre deux feux. De Castel-Tersol à Moya , la route est fort belle.

En approchant de Moya, l’avant-garde aperçut diffêrens postes ennemis qui se replioient sur cette ville. . .

Le temps que le commandant de la i™. bri- % gade avoit été forcé de stationner sur le plateau de Collsuspina , pour attendre la brigade Saint - Priest, l’avoijt éloigné- de son avant-

garde. 11 détacha uti escadnm de hussards. pour

se porter au trot au soutien des premières troupes; et la marche de la brigade fut accélérée, autant que les localités le permettoient, afin de soutenir rengagement plus que présumable • entre cette avant-garde et l’ennemi. Celui -ci . se borna à tirer quelques coups de fusil, éva-

cua la ville de Moya, et abandonna un des défilés les plus faciles à défendre. Le capitaine Laitier, commandant l’avant-garde de la i re . brigade, franchit ce défilé avec rapidité, et, en suivant la route de Monistrol de Calders avec précipitation, il aperçut, sur la gauche du chemin, une troupe de’ 7 à 800 hommes * bivouaques sur une pelouse ombragée d’ar-

bres. Elle étoit occupée à faire la soupç; quelques coups de fusil furent échangés; le bivouac fut levé, et l'ennemi, précédé de ses

mulets chargés et mis au trot, se retira avec

rapidité, et se replia sur Manresa, par le vallon de Monistrol de Calders et Sauta-Maria

de Navales. Les localités empêchèrent lavante* garde de s’abandonner à la poursuite do l’en-' nemi, avant l’arrivée du reste de la brigade. » Elle prit position sur les hauteurs qui domi-*^

nent le bivouac que venoit de quitter l'ennemi. Le reste de 1 Arigade ne tarda pas à arriver, et elle prit position sur une hauteur, en arrière de celle occupée par l’avant-garde, en

attendant les ordres du lieutenant-général. Get < . 53 . u^-

ord re arriva après quelques heures, et le général Donnadieu prescrivit à M. de LaRoche- Aymon de se porter sur Calders, pendant que lui se jeta brusquement sur Castel -Tersol avec la brigade de Saint-Priest, et débusqua 1 ennemi des positions quil occupoit avec 3,ooo hommes. Cette troupe couronnoit un amphithéâtre de mamelons boisés et à pic. Ses bataillons étoient régulièrement placés en ordre de bataille. Trois colonnes composées de deux bataillons du 18 e ., le 12 e . léger, un

•Oigi

td by 1

bataillon de Romagosa, gravirent le coteau, presquesans tirer, et sous le feu régulier des bataillons ennemis qui se croisoient sur le terrain qu’on gravissoit. Quatre heures furent em- . ployées à débusquer les constitutionnels , qui se battirent de position en position.

• Après cet échec, ces troupes se retirèrent paisiblement sur San-Feliu de Gudinas, par , .jdés sentiers dont le soldat espagnol se tirera toujours mieux et plus lestement que le meilleur ■marcheur pfrmi les soldats français.

Les troupes attaquantes déployèrent dans cette affaire un courage et un sang-froid au- ‘dessus de tout éloge.

La division espagnole qpi étoit sortie? de "Barcelonne étoit composée de troupes de ligne; elle étoit commandée par Lloberas et Milans. Nous avons dit que ce mouvement avoit été combiné pour favoriser la retraite de Mina sur Barcelonne. .

Mina, de son côté, setoit avancé jusqu a

Cellent avec 4>ooo hommes; mais il étoit observé par le baron d’Erolles, qui occupoit Pratz de Llusanès, et par M, de>La Roche-Aymon, qui occupoit Caldès et Artès, et qui n’étoit séparé de lui que par une distance de trois lieues.

Mai.

jviai Lorsque la i re . brigade arriva à Caldès, elle fut étonnée de trouver ce village sans habitaus; ils avoient fui à l’approche des Français.

Le 18, le général Romagosa, avec le premier bataillon de sa division et le i er . bataillon du 18 e . français, atteignit l’ennemi à San-Feliu des Gudinas; il le chassa de ce poste, enlui « faisant essuyer une perte assez considérable. Revenons au général Donnadieu , qui se .

porta le 19 à Caldès; iLy eut une entrevue avec le baron d’Erolles, et convoqua un conseil de guerre.

•Avant de rendre compte du résultat de ce conseil de guerre, il est utile de donuèr une . description des localités, depuis Moya jusqu’au pont de Cabriana , par Caldès; c’est le plan que nous avons adopté, qui a son utilité dans la connoissance topographique des localités. Cette description servira à la relation de l’affaire très- -, importante de Caldès, qui eut' lieu dans le y* . mois d’août, et dont on a cependant peu parlé.

Nous en donnerons le détail dans le temps.

« Eu soriaut de Moya, dans la direction de

Caldès et Manresa, le vallon se resserre : les

montagnes qui, de l’autre côté de Moya, sont arrondies, coupent transversalement la route

• * .et

et dominent la ville. Ces deux plis de terrain, lMal qui coupent la route, y forment deux ravins transversaux qui s’adoucissent vers le midi , et viennent se perdre dans le fond du vallon où coule la Golarda. La sommité nord est assez élevée : elle est la clef de la position de Moya, qui couvre et défend la route qui, par Esiany, conduit à Vich. Cette route est dillicile , mais plus courte que celle par Collsuspina , facile pour une troupe espagnole. Voilà ce qui rend la guerre de Catalogne très-dilficultueuse contre une armée qui, de sentiers de chèvres, fait une ligne stratégique.

Ces deux plis de terrain surmontent la route de Caldès, qui est rocailleuse souvent sur des longueurs d’un quart de lieue. Aune demi-lieue de Moya, et à droite de la route qui y conduit, est le vallon creux d’ Arles et de la Gavarresa; à la gauche, le terrain est plus large et plus ac- #cidenté de bois et de ravins qui arrivent jusqu’à Caldès, dont la position ressemble à un Y.

La sommité du terrain sur lequel ce village est bâti est très -resserrée entre deux vallons, et forme l’aspect d’une digue; à droite est le vallon d’Artès qui longe le Llobregat; à gauche, celui de Santa-Maria de Navaclès, entre le Llo-

bregat et la Golarda. Le jarubage du milieu . du Z est fermé : les portes de la ville sont crénelées, ainsique la muraille d’enceinte. L’église et la maison du curé servaient de magasins, lin sortant sur la direction de Manresa, la ligue supérieure du Z, qui est le faubourg, est dominée à sa droite par une hauteur défendue par une maison crénelée , en avant de laquelle est le flanc droit de la route de Manresa, et d’Artès qui serpente au bas de cette hauteur; à gauche, le vallon est occupé par quelques maisons crénelées , et le terrain se relevant et > se rétrécissant longe la route à portée et demie du fusil, jusqu’au pont de Cabriana. Le chemin de Caldès au pont de Cabriana est en pente douce, jusqu’aux rives du JJobregat. Toutes les fortilicationsque les constitutionnels avoieut faites furent détruites.

Nous avons dit que, le 19, le général Donnadieu avoit assemblé un conseil de guerre, ' composé, de MM. le baron d’Erolles, de La Roche- Aymon et de Saint-Priest. Le but de ce conseil étoit de s’entendre sur la véritable position de Mina et sur les projets qu’il pouvoit avoir. Le baron d’Erolles, par l’influence qud exerçoit en Catalogne , étoit à même de fout-

Digitizec^^j^ (I 1

nirtous les renseignemcns qui étoient utiles, et sur lesquels le general Donnadieu pouvoit prendre une détermination. II paroît que le baron d’Erolles répondit « que, depuis la formation » des corps de milice par les constitutionnels, » il devenoit tousses jours plus dilficile de pé- » nétrer dans les cantonnemens de l’ennemi; » qu’il ne devoit la certitude de ses renseigtie- » mens qu a l’emploi et aux choix qu’il avoit » constamment faits des individus de chaque » village, de chaque contrée, pour aller re- >j connoitre l’ennemi; que les constitutionnels » avoient aiiSsi leurs agens, pris dans les mè- » mes localités, et qui connoissoient ceux qui » étoient ou avoient été dans les armées de la » Foi; que, lorsqu’après une absence ils repa- » roissoient, ils les tuoient ou les livroient aux » autorités, qui les faisoient exécuter; que, » par suite de cette conduite, il ne lui étoit » presque plus possible d’envoyer des émis- » saires, personne ne voulant se dévouer à » une mort presque certaine. »

Il importoit cependant au général Donnadieu de connoitre les forces effectives dont le général espagnol pouvoit disposer et qu’il avoit sous les armes. Le baron d’Erolles avoua, avec

Mai.

une noble franchise, que, depuis son entrée en Catalogne, son armée, loin de se recruter, diminuoit à chaque progrès que faisoit l’arméb française ; que beaucoup d’Espagnols qui s’étoient ralliés à lui en France, par peur ou par misère, quittoient les drapeaux lorsqu’ils arri- . voient dans leur village ou dans leur canton, et cessoient de craindre les constitutionnels. Quant à la position qu'occupoit Mina , il crut pouvoir assurer qu’il étoit à Cellent et à San- Juan d’Avinô. • - .

Le général Donnadieu prit dé suite le parti de marcher sur l’ennemi. Il ordotTna au baroa d’Erolles de retourner à ses cantonnemens,«t. le 20 il prescrivit un mouvement pour le.a'i»

M. le baroié d’Erolles devoit s’appuyer à Artès:

M. de LaRoche-Aymon dut se porter sur Man-

• * Ml ^ •

resa, sans y entrer. Il devoit obliger cette ville de fournir dans les vingt-quatre heures pojüoo rations de pain et i, 5 oo d’avoine. Il lui fut ordonné de faire des démonstrations sut la rive duLlobregat, de soutenir le baron d’Erolies en cas d’attaque, en se portant, selon les occurrences, soit sur les flancs , soit sur les derrières de l’ennemi. La brigade Saint-Priest eut ordre de s’étendre depuis les environs d’Artès jus-

qu’au Tdobrégat. .Sa brigade et les troupes du quartier-général dévoient soutenir et appuyer ce mouvement. Dans cette position, il étoit prescrit aux généraux de recueillir tous les ren- Seignemens possibles, qui, joints aux explorations que ferait le baron d’Erolles, quelque cher qu elles dussent coûter, feraient connoltre en quel lieu Mipa devoit passer la nuit du 21 au 22. Si la certitude pouvoit en être acquise, ou qu’il fit vin mouvement qui pût convenir aux vues du général français, on devoit se porter sur lui en une marche de nuit.

Ces dispositions prouvoient combien Mina savoit cacher ses mouvemens, art si important à la guerre, et qui a facilité à ce général le moyen d’échapper à l’armée française, qui brûloit d’en venir aux mains avec lui. Le baron tl’Erolles lui-méme ne pouvoit obtenir que des conjectures. Que pouvoient de plus les généraux français ? Mina répandoit la terreur dans le pays: des contributions exhorbitantes , la mort même, étoient le résultat d’une indiscrétion. Avec ce moyen, on obtient le secret.

La brigade La Roche-Aymon longea la Gavarresa, et se porta à Santa-Maria d’Orta.

Si l’ennemi avoit fait de la ville d’Artès un

Mai.

poste de défense, il auroit pu y tenir. Les rues en sont étroitês et faciles à défendre. En sortant d’Artès, le terrain monte rapidement. Un chemin très-étroit conduit à la crête de la hauteur. Dès qu’on y est parvenu, le chemin se développe pendant près de trois quarts de lieue; alors, par une pente rapide, ou descend dans le vallon arrosé par la Gavarresa.

On trouve à mi-côte le village de Santa-Maria d Orta.

D’Artès à Cellent, la route, flanquée à droite et à gauche de hautes montagnes, s'avance à travers des terrains bas, couverts de vignes : avant de gagner les bords du Llobregal, on traverse un bois, et l’on descend rapidement dans le fond d’un ravin qui sépare la chaîne des hauteurs que l’on quitte de celle qui domine les approches de la ville de Cellent. On tourne a gauche dans ce ravin et on arrive sur les bords du Llobregat, où une route large de dix à douze pieds conduit à Cellent. I.a rivière est dominée à droite par des hauteurs à pic et très-élevées.

A peine cette brigade avoit-elle pris position , qu’elle reçut l’ordre de se replier sur Artès, d’où elle venoit, et de se porter ensuite sur Cellent. Cette petite ville, sur le Llobregat,

fut abandonnée avant l’arrivée des troupes françaises.

Cette ville est célèbre dans les faste! constitutionnels par l’amour qu’elle a porté à ces nouvelles institut ions, et l’em pressentent qu’elle mit à se déclarer pour elles. Elle est située sur la rive gauche du Llobregat, dans un bassin très-resserré : elle ne peufrêtre défendue que par les hauteurs qui la dominent. Elle a un pont sur le Llobregat. Au débouché du pont, on trouve deux routes, l’une à droite qui conduit à Balcera, Berga ; l’autre à gauche, qui mène au pqjit de Cabriana et à Manresa, par San-Fructuoso de JBagès. Le terrain est ascendant sur les deux rives du Llobregat. Quelques grandes maisons sur les hauteurs de la rive droite permettroient d’établir de bons postes, et l’on peut facilement se couvrir de ce coté contre les tentatives de l’ennemi.

Dès son entrée à Cellent, M. de La Roche- Aymon fit désarmer les habitans , mesure qui lui parut nécessaire, l’opinion exaltée des deux partis ayant occasionné des combats entre eux. Ce désarmement se fit sans peine ; on trouva des armes cachées dans l’églisç : on assuroit qu’il y en avoit même dans les tombeaux ; mais

Mai.

le general français ne permit pas qu'on troublât les cendres des morts. Des hordes de vagabonds, avec leurs femmes et enlàns, suivoient les divisions françaises. Le vol, le pillage, étaient le but de ces gens qui se disaient royalistes. Le general Donnadieu ordonna qu’on chassât cette engeance, et que sa divisjon ne souflrit aucune pacsonne de cette espèce à sa suite.

La brigade qui occupa Cellent dut y prendre position, jusqu’à ce qu’on eût obtenu des renseignemens positifs sur la marche de Mina. Le baron d Lrolles mandoit au généj^LDonuadieu que Mina sètoit pbrté de Sa n-LT^i u-Seserra suri® lot. Il proposoit au général de faire un mouvement sur Moya. Son rapport étoil conforme à celui que reçut le général divisionnaire. .<

Le général constitutionnel , après avoir fait une démonstration sur Manrésa , se jeta brusquement sur sa gauche, à San-Bartholorneo dcl Grau; il passa parOlot, manifestant l’intention de menacer ^iich; mais, se portant sur Moya , il fît voir que son projet étoit de gagner. Barcelonne. . '> ‘

Le général Donnadieu ayant en connois-

sance de cë mouvement de l’ennemi résolut de le suivre. Les troiipes qu’il avoit portées

à Cellent reçurent l’ordre de revenir à Artès :

cet ordre s’exécuta le 2 1 .

La roule d’Artès au'pont de Cabriana longe 'les côtes escarpées sur lesquelles passe le chemin qui vient de Caldès. Ce chemin est coupé de bois et de vignes : dans plusieurs endroits , on pourroit déployer des troupes.

En arrivant au pont, il se réunit au chemin qui vient de Caldès. Le pont de Cabriana est, comme* tous les ponts anciens, long c\ étroit : la cavalerie ne peut le passer qu’en défilant. De l’autre 'côté du pont, le terrain s’élève un peu , mais il reste dominc^par les hauteurs de la rive gauche : la route tourne à gauche, et passe le long d’un bouquet de bois 4 qui descend jusqu’au bord de l’eau. Le terrain à droite de la route forme des coteaux qui sont couverts de vignes.

L’ennemi fut aperçu par l’avant-garde de la i r \ brigade, occupant des mamelons en avant de Manresa. Un de ces mamelons domine la route de Suria, et il est surmonté d’un magasin crénelé, goureuse.

susceptible d’une défense vi-

Mai.

Pendant la nuit du ao àu 21 , l'ennemi avoit pousse une reconnoissance jusqu'au pont de Cabriana? et avoit répandu le bruit d’une grande victoire remportée par Mina, qui avoit forcé les Français à se retirer.

Dès que le comte de La Roche-Aymon fut averti de la présence de l’ennemi , il se porta sur Manresa, par San-Fructuoso de Bagès.* Le terrain est ascendant, et la route coupée par des veines de rocaille et de grès. De San- Fructuoso jusqu’à la Cardener, qui passe à Manresa, le terrain s’abaisse. Cette rivière coule aux pieds des hauteurs qui dominent sa rive droite, et qui servent de plateau à Montserrat.

Les accidens du terrain empêchèrent de reconnaître la force de l’ennemi; les habitai»' ' en portoient le nombre à 1,200 miliciens, quelques compagnies de troupes de ligne et un escadron de cavalerie. ' -.fc

Une fusillade vive et soutenue fit croire au

général La Roche-Aymon que l’ennemi étoit

résolu de se maintenir dans sa position. Il se porta en colonne et au pas redoublé pour soutenir son avant- garde. Le feu redoubla d’activité à l’entrée du faubourg de Manresa. Le

5®. de chasseurs ( colonel Nôurit ) , et quatre Mai. Compagnies du i* r . léger, sous les ordres du chef de bataillon de Vitrolles, furent placés en. réserve à une croisière de chemin. Le colonel w Revel, avec sept compagnies d’infanterie, fut* chargé de tourner la ville parla gauche, et, par cette manœuvre, de menacer la droite de l’ennemi, et de couper sa retraite sur la route de B^rceloune. M. de La Roche - Ay mon , à r la tête de deux compagnies d’infanterie, du « 6 e . hussards, d’un détachement de vingt-cinq chasseurs du 5 e ., marcha sur la ville,. la traversa avec rapidité pour soutenir l’avant garde qui s'y étoit engagée. L’action étoit finie : l’avant-garde seule, commandée par le capitaine Laitier, avoit sufli pour forcer l’ennemi à se retirer sur les hauteurs qui dominent la rive droite de la Cardener. Lorsque cet officier approcha de Manresa, il s’aperçut que l’ennemi avoit placé ses forces sur et autour du mamelon de droite. Deux compagnies d’infanterie furent dirigées sur cette position, et avec la troisième., appuyée des chasseurs d’avant-garde , le capi-*. taine Laitier marcha sur la ville. La porte eu étoit fermée et crénelée. Des chasseurs descendirent de cheval pour l’ouvrir, et l’infanteriu.

Mai.

tourna la ville. L’ennemi, qui occupoit le mamelon, s’aperçut de ce mouvement et se replié sur les hauteurs, de l’autre côté de la Carde- , ner. Il y étoit à peine arrivé, que Kavant-

* garde déboucha de la ville, *et marcha vers % les hauteurs que les constitutionnels venoiértt

‘d’occuper. L’ennemi ^ fit alors une vive décharge et se replia aussitôt après.

Ce pays est si rempli d’obstac$fft, si difficile à cclfHrer, que l’ennemi ne put y être poursuivi par l’avant-garde. M, de La Roche- Aymon fit occuper la ville. Les constitutionnels en avoient crénelé les murailles, les couvens et les gros «corps de logis qui sont en dehors; ce qui facilita les moyens de garder la ville, sans trop fatiguer les troupes, tôut en les mettant à l’abri d’un coup de main.

Les patrouilles , qui furent poussées aussi ♦ loin que la prudence le permettoit, confirmèrent la nouvelle que le général La Rocfie- - Aymon avoit eue de la retraite de l’ennemi, opérée pendant la nuit sur Monistrol de Mont-

* serrât, par Castell-Gali.

Le terrain , aux environs de Manresa, est plat ; et cependant on auroit de la peine à y t déployer un régiment de cavalerie et quelques

régi mens d’infanterie. Les champs sorti coupés Mai. par des canau* d’irrigation plus ou mojjns profonds , et par des terragsemens plus ou moins élevés.

Ces obstacles de terrain retardèrent la mar- •„ chede sept compagnies qui étoient chargées de «Jépasser Manresa, et de* se porter sur la route de Barcelonne,. afin d’y attendre l’ennemi.

L’officier qui les commandoit y mit tout le zèle possible ; mais il faut avoir fait la guerre de Catalogne, pour se faire une idée des difr ficultés que présente le terrain.

Le général Donnadieu , qui étoit à Caldès , * s’étoit porté le 21 au pont de Cabriana, avec le i*2 e . léger. Il arriva à Manresa le même jour, à trois heures de l’après-midi. La compagnie du génie et les quatre obusiers de montagnes , qu’il avoit attachés à la brigade Latour- Dupin^ arrivèrent cn'même temps que lui. *

Le général Sairtt-Priest fit occuper San-Fruçtuoso de Bagès par les troupes sous ses oç- . dres; son quartier-général resta à Artès. Le baron d’Erolles occupa les environs d’Avignonet , et le général Latour-Dupin Jut placé à Caldès,' avec le 18 e . de ligne, \ , -y-

Ces troupes , qu’on venoit de replier et de

repousser au-delà de Manresa, étoient sans doute envoyées par Milans, pour échelonner et faciliter la retraite de Mina sur Barcelonne.

Le général Donnadieu s’empressa d'organiser les ressources en vivres que la ville de Manresa pouvoit fournir. Il forma une municipalité en harmonie avec l’opinion locale : ce corps municipal dut répartir, suivant les facultés de chacun, les charges que la guerre force d’imposer dans des marches précipitées, qui ne permettent pas qu’on se fasse suivre par ses subsistances. Par une proclamation aussi sage que bien dictée , il calma toutes les passions, et acheva, par des mesures de prudence, de consolider la tranquillité, et d’assurer la possession de la ville de Manresa, qui a été d’une si grande importance pour les opérations de la guerre de Catalogne.

L’on retrouvera ici avec plaisir la lettre que le général Donnadieu écrivoit au maréchal Moncey : elle coïncidera avec ce que nous avons dit de l'opinion des habitans de la Catalogne.

Manresa, aâ mai i8a3.

Monsieur le maréchal ,

« Avant d’entrer dans la vallée de Manresa,

» j’avois du juger, par la désertion des habitans Ma j. » des villages que je parcourois, que l’opinion » des habitans de ces contrées étoit différente » de celles que j’avois parcourues jusqu’alors;

» c’étoit une erreur que je m’empresse de rec- >1 tifîer. La raison de cette fuite des habitans,

» à notre approche, étoient la crainte et la ter- » reur que leur inspiroient les menaces et les » actions violentes de Mina et de ses lieute- » nans. Ces menaces sont toutes puissantes,

» des que ces bons Espagnols supposent que » nous ne faisons que traverser leur pays; mais « alors qu’ils croient qu’ils seront soutenus par » nous, ils donnent le plus grand essor à leurs » sentimens; l allégresse, la joie, se manifes- » tent de cent façons; tous viennent me dire :

» Si vous 'voulez rester au milieu de nous s si » vous ne voulez pas nous abandonner , nous » vous promettons que toute la population de » la Catalogne s’armera sous vos auspices , et » quelle terminera d’elle-même la guerre que » vous avez entreprise pour la religion et le » roi. Voilà, M. le maréchal, ce que, depuis » que je suis ici , les notables, habitans des pays » circonvoisins sont venus me dire; ils m’ont » proposé de former un centre commun d'ad-

Mai.

» ministration par députation avec les cor- » régimens d’Olot , Gironne, Vich , Manresa » etScrvera, laquelle administration , soute- » nue par nous, se chargeroit d’armer 8,000 j> hommes dans trois semaines , qui seuls fe- « roient la police de tout le pays. Un de ces » hommes les plus influens me disoit : Buo- » imparte n’a pas réussi en Espagne , et a dû » la quitter, parce quil n’avoit que les forte- » resses, et que la population étoit contre lui ;

« maintenant, me disoit-il, c’est tout different,

« vous ferez tout ce que vous voudrez, parce » que la population entière est pour vous , et » qu’avec la population vous aurez les forte- » resses. •

» Voilà, M. le maréchal, le compte que je » m’empresse de vous rendre; tous ces brades >1 me demandent si le général en chef de Pàï- » inée viendra les visiter. Naturellement ils » désirent que celui qui représente le Roidans u » ces contrées se rapproche d’eux. Qu » moi, s’il m’étoit permis d’émettre une t <

» nion, s’il m’étoit permis de soumettr^

» pensée à la sagesse de V. Exc., je crtïiroife » qu’il scroit d’un grand intérêt et du meilleur » effet, si M. le maréchal pouvoit s’établifrdé

n sa .

* tfigitized b

y sa personne à Vieil. Les places tomberont , » M. le maréchal , lorsque la population en- » tière marchera à la suite de nos enseignes.

» Cette population, qui 11e demande qu’à être j) organisée, appelle de tous ses vœux une di- » reelion quelconque; cette organisation, cette » direction, M. le maréchal, ne peuvent être » créées , ne peuvent être données que par » V. Exc. Le grand but politique et moral de < » cette guerre ne peut recevoir sou application » que par l’expérience et la sagesse de V. Exc. » Maintenant, M. le maréchal, pour ce qui » concerne les troupes, je n’ai rien à ajouter » a ce que V. Exc. sait sur leur bonne con- » duite et leur excellente discipline. Jamais g» » soldats n’ont fait de marches plus pénibles; ■4 » jamais ils n’ont éprouvé plus de fatigues, et » jamais on n’a vu autant de zèle, autant de « bonne volonté et de courage. La nuit d'hier, n ils l’ont passée à poursuivre l'ennemi sur Cas- » lel-Tersol et Saint-Feliu, par des marches de 4 )> 7 à 8 lieues. Cette nuit, je marche avec 5, 000 k' ,u hommes sur 3 colonnes dilférentes pour en- » velopper Mina, qu’on m’assure être au bi- » vouac, avec uu pareil nombre de troupes, à « la droite du village de Suria, entre Manrcsa

Mai.

» et Cardone. Si l'ennemi m’attend dans cette » position, chose dont je doute très-fort, quoi- » que j’enveloppe mon mouvement des ténè- » bres de la nuit, je rendrai compte à V. Exc. » du résultat de l’attaque ». /■

Le 2 1 , à 4 heures d u malin 3 deux otliciers d’artillerie arrivèrent h Caldès, quartier-général de M. le maréchal de camp de Latour- Dupin, pour le prévenir qu’une colonne de troupes constitutionnelles occupoit Moya, et que les paysans la disoicut forte de deux divisions.

Le général Latour -Dupin transmit ce rapport au lieutenant -général, et il en prévint le général Saint-Priest, qui étoità Artès.

Sans attendre des ordres spéciaux, M. de Latour-Dupin se mit en marche à 5 heures du matin avec les 2 e . et 3 e . bataillons du 18 e . de ligne, et il se porta sur Moya. 11 y arriva à 7 heures : l’ennemi n’y éloit plus. Il setoit divisé en deux colonnes; l’une marchant sur Castel - - Tersol se portoit sur Barcelonne; l’autre prenoit la directiondeSolsona en passant parSuria.

Les informations que l'on put se procurer à Moya apprirent que la colonne ennemie qui y avoit passé étoit forte de 12 à i, 5 oo hommes, composée des régimens de Saragosse et des Ca-

naries * qu’elle avoit beaucoup de bagages, et quelle avoit continué sa route sur Casiel-Tersol. Le général Latour-Dupin précipita sa marche sur ce point avec le 2 '. bataillon. Il se lit précéder de deux compagnies de voltigeurs. Il envoya le colonel Achard, avec le 5*. bataillon, prendre à revers la position de l’ennemi et toqrner le village. A 9 heures du soir, les voltigeurs qui avoient accéléré leur marche, et qui étoient à 25 minutes des deux bataillons, culbutèrent un poste avancé constitutionnel, qui éloit placé au pied du mamelon sur lequel Castel-Tersol est situé. En se portaut sur le village, ces voltigeurs reçurent un feu très-vif de l’ennemi, qui étoit embusqué derrière les murs des jardins et dans les maisons. IN’élanl pas assez en force pour prendre le village, ils attendirent en position l’arrivée de la colonne.

Le général arriva sur le terrain à nuit obscure; il apprit par le lieutenant-colonel de Nettancourt que l’on ne pouvoit pas attaquer de front ce village. Il le lit tourner et se mit à la tête du demi-bataillon de droite.

Les voltigeurs d’avant-garde ne tardèrent pas à s’emparer des terrasses et des jardins de quelques maisons, d’où ils échangèrent des

Mai.

coups de fusil avec l’arrière-garde emiemie, dont le corps de bataille fuyoit avec précipitation.^’ ,

« J "" JT'* *JÛI «

Comme l’on se battoit pendant la nuit, l’on ne distinguoit la direction de l’ennemi que par son feu. M. de Malhelin, aide -de -camp de M. de Latour-Dupin, détaché avec une section de grenadiers, entendit le bruit des mules, de bagages de l’ennemi, qui marchoit en retraite; il dirigea son feu sur ce point, ce qui augmenta le désordre et même la confusion qui régnoient dans la colonne constitutionnelle , qui ne dut son salut qu’à l’obscurité la plus profonde.

La gauche du bataillon conduit par M. Fallût de Broignard, ayant perdu les traces du général , marchoit avec incertitude. Le feu des grenadiers et des voltigeurs fut le point de ralliement de ce brave officier, qui, malgré les difficultés d’un terrain coupé de murs et de terrassemens de près de 7 pieds de hauteur, difficultés que l’obscurité augmentent, se porta avec ses troupes vers le feu. En entrant dans le village et ignorant qu’il étoit occupé .par les voltigeurs, il dit à ses soldats : « Mes amis, pour >1 éviter toute méprise, proférons le cri de ral- » bernent de tous les bons Français ». — Le

vive le Roi se fit entendre aussitôt. Les divers détachemens du 18*. de ligne qui étoient dans le village répondirent à ce cri national, qui retentit dans les échos des montagnes et porta la terreur dans l ame des fuyards. ; u

Le général Latour-Dupin poursuivit, l'ennemi jusqu’à San-Féliu de Gudiuas, à travers un pays boisé, et lui fit éprouver la perte d’une centaine d’hoinnies. N’ayant aucune nouvelle du 5 e . bataillon, sous les ordres du colonel Acliard, il rallia ses détachemens et s’établit à Caslel-Tersol : les soldats profitèrent des feux des bivouacs et des soupers de rennemi. Le 3'. bataillon , égaré dans sa marche, arriva à onze heures à Castel - Tersol , après avoir échangé quelques coups de fusil avec les fuyards. Le général fit faire une distribution de vin et de pain à la troupe qui étoit fatiguée. ,

Dès que M. de Saint - Priest reçut l’avis que M. de Latour -Dupin lui avoit donné, il détacha d’Artès un bataillon pour relever celui du 1 8 e . 5 laissé à Caldès par M. de Latour- Dupin : ce bataillon arriva à Castel-Tersol à a heures du matin.

L’ennemi battu à Castel-Tersol se retira en désordre sur San-Feliu de Gudiuas. La route

tourna la ville. L’ennemi, qui occupoit le mamelon, s’aperçutde ce mouvement et se repliât sur les hauteurs, de l’autre côté de la Cardener. Il y étoit à peine arrivé, que l'avant- «garde déboucha de la ville, -et marcha vers les hauteurs que les constitutionnels venoiént ‘d’occuper. L’ennemi fit alors une vive décharge et se replia aussitôt après.

Ce pays est si rempli d’obstadjfc, si difficile à éclSîrer, que l’ennemi ne put y être poursuivi par l’avant-garde. M. de La Roche-Aymon üt occuper la ville. Les constitutionnels en avoient crénelé les murailles, les couvens et les gros «corps de logis qui sont en dehors; ce qui facilita les moyens de garder la ville, sans trop fatiguer les troupes , tout en les mettant à l’abri d’un coup de main. »

Les patrouilles, qui furent poussées aussi loin que la prudence le permettait, confie-* nièrent la nouvelle que le général La Roclje- - A y mon avoit eue de la retraite de l’ennemi, opérée pendant la nuit sur Monistrol de Montserrat, par Castell-Gali.

Le terrain , aux environs de Manresa, est plat; et cependant on aurait de la peine à y t déployer un régiment de cavalerie et quelques

régim'ens d'infanterie. Les champs soflt coupes Ma i. par des canaut d’irrigation plus ou moins profonds, et par des terrassemens plus ou moins élevés.

Ces obstacles de terrain retardèrent la mar- -, chede sept compagnies qui étoient chargées de dépasser Manresa, et de se porter sur la route de Barcelonne^ afin d’y attendre l’ennemi.

L’officier qui les eommandoit y mit tout le zèle possible ; mais il faut avoir fait la guerre de Catalogne, pour se faire une idée des dif* ficultés que présente le terrain.

Le général Donnadieu, qui étoit à Caldès , * s’étoit porté le 21 au pont de Cabriana, avec le i"2 e . léger. Il arriva à Manresa le même jour, à < trois heures de l’après-midi. La compagnie du génie et les quatre obnsicrs de montagnes , qu’il avoit attachés à la brigade Latour- Dupin, arrivèrent en* même temps qpe lui. ♦

Le général Sairlt-Lriest fit occuper San-Fructuoso de Bagès par les troupes sous ses ordres; son quartier-général resta à Artès. Le baron d’Erolles occupa les environs d’Avignonet , et le général Latour-Dupin fut placé à Caldès, avec le 18 e . de ligne., *,

Ces troupes, qu’on venoit de replier et de

Mai. repousser au-delà de Manresa, étoient sans doute envoyées par Milans, pour échelonner et faciliter la retraite de Mina sur Barcelonne.

Le général Donnadieu s’empressa d'organiser les ressources en vivres que la ville de Manresa pouvoit fournir. Il forma une municipalité en harmonie avec l’opinion locale : ce corps municipal dut répartir, suivant les fa- ' cultés de chacun , les charges que la guerre force d’imposer dans des marches précipitées , -, qui ne permettent pas qu’on se fasse suivre par ses subsistances. Par une proclamation aussi sage que bien dictée , il calma toutes les passions, et acheva, par des mesures de prudence, de consolider la tranquillité, et d’assurer la possession de la ville de Manresa, qui a été d’une si grande importance pour les operations de la guerre de Catalogue.

L’on retrouvera ici avec plaisir la lettre que le général Donnadieu écrivoit au maréchal Moncey : elle coïncidera avec ce que nous avons dit de l’opinion des habitans de la Catalogne.

Manresa, aS niai i8a3.

Monsieur le maréchal ,

k Avant d’entrer dans la vallée de Manresa,

Digifeed by (

» j’avois du juger, par la désertion des habitans Mai. » des villages que je parcourois, que l’opinion » des habitans de ces contrées étoit différente » de celles que j’avois parcourues jusqu’alors;

» c’étoit une erreur que je m’empresse de rec- » tifier. La raison de cette fuite des habitans,

» à notre approche, étoient la crainte et la ter- » reur que leur inspiroicnt les menaces et les » actions violentes de Mina et de ses lieute- » nans. Ces menaces sont toutes puissantes,

» dès que ces bons Espagnols supposent que » nous ne faisons que traverser leur pays; mais » alors qu’ils croient qu’ils seront soutenus par » nous, ils donnent le plus grand essor à leurs » sentimens; l'allégresse, la joie, se manifes- » tent de cent façons; tous viennent me dire :

» Si vous voulez rester au milieu de nous ; si » vous ne voulez pas nous abandonner, nous » vous promettons que toute la' population de » la Catalogne s’armera sous vos auspices , et » quelle terminera d’ elle-même la guerre que » vous avez entreprise pour la religion et le » roi. Voilà, M. le maréchal, ce que, depuis »> que je suis ici, les notables, habitans des pays » circonvoisins sont venus me dire ; ils m’ont » proposé de former un centre commun d’ad-

» ministration par députation avec les cor- » régi mens d’Olot , Gironne, Vich , Manresa » etServera, laquelle administration, soute- V » nue par nous, se chargeroit d’armer 8,000 » hommes dans trois semaines, qui seuls fe- » voient la police de tout le pays. Un de ces » hommes les plus influens me disoit : Buo- » nâparle n’a pas réussi en Espagne , et a dâ » la quitter, parce qu’il n’a voit que les jorle- » resses, et que la population étoit contre lui;'' * « maintenant, me disoit-il, c’est tout different , ^ « vous ferez tout ce que vous voudrez, parce » que la population entière est pour vous , et > » qu’avec la population vous aurez les forte- » resses. •

» Voilà, M. le maréchal, le compte que je \ t » m’empresse de vous rendre; tous ces Draw»

» me demandent si le géne'ral en chef de l’ar- . » inée viendra les visiter. Naturellement ils » désirent que celui qui représente le Roi dans u a ces contrées se rapproche d’eux. Quant. à » moi, s’il m’étoit permis d’émettre une opi- » nion, s’il m’étoit permis de soumettre ma » pensée à la sagesse de V. Exc., je croirois « qu’il scroit d’un grand intérêt et du meilleur >J effet, si M. le maréchal pouvoit s’établir de

« sa

i» m sa personne à Vieil. Les places tomberont, “ , ,.,'f » 1 \I. le maréchal, lorsque la population en- *v » hère marchera h la suite de nos enseignes.

» » Cette population, qui ne demande qu’à être

• organisée, appelle de tous ses vœux une di- ’■» rection quelconque; cette organisation, cette » direction, M. le maréchal, ne peuvent être « créées, ne peuvent être données que par ' • » V. Exc. Le grand but politique et moral de

» cette guerre ne peut recevoir son application'

» que par l’expérience et la sagesse de V. E*c.

» Maintenant, M. le maréchal, pour ce qui » concerne les troupes, je n’ai rien à ajouter » à ce que V. Exc. sait sur leur bonne con- » duite et leur excellente discipline. Jamais 1 » soldats n’ont fait de marches plus pénibles;

• • •■*< >< jamais ils n’ont éprouvé plus de fatigues, et m jamais on n’a vu autant de zèle, autant de ^ » bonne volonté et de courage. La nuit d’hier,

•? , m : ». ils l’ont passée à poursuivre l’ennemi sur Cas- » tel-Tersol et Saint-Feliu, par des marches de X " 7 à 8 lieues. Cette nuit, je marche avec 5,ooo • k’.j) hommes sur 3 colonnes différentes pour en- « ^ » velopper Mina, qu’on m’assure être au bi-

ji vouac, avec un pareil nombre de troupes, à . v » la droite du village de Suria , entré Manrcsa

Mai.

Digitiz.

» et Carclone. Si l'ennemi m’attend dans celle » position, chose dont je doute très-fort, quoi- » que j’enveloppe mon mouvement des tériè- » b res de la nuit, je rendrai compte à V. Exc. » du résultat de l’attaque ». ft .

Le 2 1 , à 4 heures du matin, deux officiers d’artillerie arrivèrent à Caldès, quartier-général de M. le maréchal de camp de Latour- Dupin, pour le prévenir qu’une colonne de troupes constitutionnelles occupoit Moya, et que les paysans la disoient forte de deux divisions.

Le général Latour -Dupin transmit ce rapport au lieutenant-général, et il en prévint le général Saint-Priest, qui étoità Artès.

Sans attendre des ordres spéciaux, M. de Latour-Dupin se mit en marche à 5 heures du matin avec les 2 e . et 5 e . bataillons du 18 e . de ligne, et il se porta sur Moya. 11 y arriva à ; heures : l’ennemi n’y éloit plus. Il s’étoit divisé en deux colonnes; l’une marchant sur Castel- Tersol se portoit sur Barcelonne; l’autre prenoit la directiondeSolsona en passant parSuria.

Les informations que l’on put se procurer à Moya apprirent que la colonne ennemie qui y avoit passé étoit forte de 12 à i, 5 oo hommes, composée des régimens de Saragosse et des Ca-

i * • . '* ' J fjz

y ■ . ' '• * ‘ r’ ^ .DigitaacUjS®

( I/,? h&&ÈÉ$i'

naries ,* quelle avoit beaucoup de bagages, et qu’elle avoit continué sa route sur Castel-Tersol. Le général Latour-Dupin précipita sa marche sur ce point avec le 2 r . bataillon. Il se lit précéder de deux compagnies de voltigeurs. Il envoya le colonel Achard, avec le a*, bataillon, prendre à revers la position de l'ennemi et tourner le village. A 9 heures du soir, les voltigeurs qui avoient accéléré leur marche, et qui étoieut à 25 minutes des deux bataillons, culbutèrent un poste avancé constitutionnel, qui étoit placé au pied du mamelon sur lequel Castel-Tersol est situé. En se portaut sur le village, ces voltigeurs reçurent un feu très-vif de l’ennemi, qui étoit embusqué derrière les murs des jardins et dans les maisons. N’étant pas assez en force pour prendre le village , ils attendirent en position l’arrivée de la colonne.

Les voltigeurs d’avant-garde ne tardèrent pas à s’emparer des terrasses et des jardins de quelques maisons, d’où ils échangèrent des

Mai.

lü

fi ”4

SS^r.:

coups de fusil avec l’arrière - garde ennemie, dont le corps de bataille fuyoit avec précipitation.

Comme l'on se battoit pendant la nuit, 1 on ne distinguent la direction de l’ennemi que par son feu. M. de Malhelin, aide -de -camp de M. de Latour-Dupin, détaché avec une section de grenadiers, entendit le bruit des mules, de bagages de l’ennemi, qui marchoit en retraite; il dirigea son feu sur ce point, ce qui augmenta le désordre et même la confusion qui régnoient dans la colonne constitutionnelle , qui ne dut son salut qu’à l’obscurité la plus profonde.

La gauche du bataillon conduit par M. Fallût de Broignard, ayant perdu les traces du général , marchoit avec incertitude. Le feu des grenadiers et des voltigeurs fut le point de ralliement de ce brave officier, qui, malgré les difficultés d’un terrain coupé de mursvet de terrassemens de près de 7 pieds de hauteur, difficultés que l’obscurité augmentoit, se porta avec ses troupes vers le feu. En entrant dans le village et ignorant, qu'il étoit occupé par les voltigeurs, il dit à ses soldats : « M,cs amis, pour » éviter toute méprise, proférons le cri de ral- » bernent de tous les bons Français ». — Le

Digitiz

vive le Roi se fit entendre aussitôt. Lfcs divers détachemens du 18*. de ligne qui étoicnt dans le village répondirent à ce cri national, qui retentit dans les e'chos des montagnes et porta la terreur dans l ame des fuyards.

Le général Latour-Dupin poursuivit l'ennemi jusqu’à San-Féliu de Gudinas, à travers un pays boisé , et lui fit éprouver la perte d’une centaine d’hommes. N’ayant aucune nouvelle du 5 e . bataillon, sous les ordres du colonel Acliard , il rallia ses délaclieincns et s’établit à Caslel-Tersol : les soldats profitèrent des feux des bivouacs et des soupers de l’ennemi. Le 3 e . bataillon , égaré dans sa marche, arriva à onze heures à Castel - Tersol , après avoir échangé quelques coups de fusil avec les fuyards. Le généi’al fit faire une distribution de vin et de pain à la troupe qui étoit fatiguée. : s

Dès que M. de Saint - P.ri est reçut l’avis que M. de Latour -Dupin lui avoit donné, il détacha d’Artès un bataillon pour relever celui du 18 e ., laissé à Caldès par M. de Latour- Dupin : ce bataillon arriva à Castel-Tersol à 2 heures du matin.

L’enuemi battu à Castel-Tersol se retira en désordre sur San-Feliu de Gudinas. La route