Voir chapitre vu

ï. Voir chapitre va.

Napoléon ne voulut rien répondre à la lettre du roi de Saxe. Le voyant enlacé dans la politique autrichienne, il ne s’occupa que de celle-ci. Il dicta à Caulaincourt pour Narbonne une lettre pleine de menaces à l’adresse du cabinet de Vienne.

Si le corps de Frimont ne devait décidément pas obéir à Napoléou, si la réponse qui serait faite à la note écrite remise par Narbonne n’était pas satisfaisante, si le résultat de l’audience impériale demandée n'était pas tel qu’on était en droit de l’attendre, Narbonne devait annoncer que Napoléon, qui avait déjà « onze cent mille hommes sous les armes, sans compter les Italiens et la Confédération, » lèverait immédiatement « deux cent mille hommes encore. » 1

Ainsi, plus que jamais, Napoléon se refusait à chercher à ramener l’Autriche par des concessions. Ne rien céder, tout terrifier, tel était le dernier mot de sa politique.

Dans la dépêche dictée à Caulaincourt, il n’oublia pas le corps de Poniatowski, que le cabinet de Vienne, d’accord avec le roi de Saxe grand-duc de Varsovie, voulait désarmer au passage sur le territoire autrichien neutralisé. Sans s’inquiéter du consentement donné par ce souverain, il prescrivit à Narbonne d’annoncer à Metternich que l’ordre était envoyé à Poniatowski de se jeter en partisan dans la Gallicie plutôt que de livrer ses armes un seul instant.

Pour soutenir sa politique dominatrice, intraitable, il lui fallait bientôt des succès de guerre, de grands

succès. Mais il ue doutait pas d’en obtenir, et de prompts et de décisifs. Ses lettres, son attitude, des récits contemporains digues de foi, tout en témoigne. Sa confiance dans le résultat de la guerre était entière.

Tout fier de sa jeune armée, il était impatient de la voir à l’œuvre.

BMs, Î3 janvier 1865.