Lettre de lord Casllcreagh à Maret, du 33 avril

tours de Montmartre; Hambourg, Munster, Oldenburg, Rome, sont unis à l’Empire par des liens constitutionnels ; ils y sont unis à jamais 1 »

Napoléon ne laissait donc à l’Autriche aucun élément sérieux de négociations. Quant à elle-même, il lui faisait entrevoir la possibilité de récupérer les provinces illyriennes, de recevoir même Corfou, cette clef de l’Adriatique, mais au cas seulement où la paix aurait lieu et où l’Angleterre consentirait à des restitutions envers la France 2.

Ainsi, au moment même où, suivant le rapport d’Otto*, on faisait à l’Autriche les offres les plus magnifiques pour l’entraîner à tourner ses armes contre son allié, celui-ci lui donnait à peine une promesse et en subordonnait la réalisation à la conclusion d'un traité de paix que, par avance, il rendait impossible.

Metternich n’en éprouva pas moins une joie sincère à la lecture des lettres de Napoléon et de Maret; et cette joie, il en outra l’expression auprès d’Otto, jusqu’à qualifier « très-généreuses » les bases proj>osées pour la paix. Mais ce qui le ravissait, ce n'étaient pas ces bases qu’il savait inacceptables; ce n’était pas davantage la demi-promesse conditionnelle faite à l’Autriche et fort mesquine, eu égard du moins à l’importance de sa situation nouvelle, à ses désirs, à ses prétentions tacites; c’était l’autorisation donnée d’entrer officiellement en relations suivies avec la Russie et l’Angleterre, sans