Lcilre du 16 décembre à Maret

aucun contrôle du cabiriet des Tuileries : « L’Empereur (Napoléon), écrivait Maret, n’entend aucunement figurer dans la négociation qui va s’ouvrir; c’est la cour de Vienne qui en a pris l’initiative; c’est à elle de la diriger et de la conduire à bien l. »

Cette autorisation frayait au mieux, en effet, la voie à cette politique double de laquelle Metternich et son souverain attendaient une restauration de la puissance de l’Autriche. Ils s’y étaient déjà engagés par l’entente secrète avec Alexandre, à l’approche de la guerre de Russie, par les ordres récemment expédiés à Schwarzenberg et par la mission de Bubna à Paris ; ils continuèrent à y marcher.

L’empereur François et le roi de Prusse étaient en relations continuelles. Battus, rançonnés, dépouillés l'un et l’autre par Napoléon, la communauté d’infortune avait créé entre eux une sorte d’intimité dans laquelle avait momentanément disparu l’ancien antagonisme des maisons de Prusse et d’Autriche. Metternich en profita pour communiquer au gouvernement prussien les projets de médiation armée de l’Autriche; il lui dit, lui répéta que son intérêt serait de se joindre à elle sur le terrain de cette médiation quand le jour serait venu de la déclarer ; et, en attendant, il l’exhorta à faire les armements les plus considérables et les plus rapides possible, à se mettre en mesure d’exercer une action efficace.

11 ne s’en tint pas là. Persuadé que plus il diminue-