Die Feldzûge der Sachsen, etc

3. Cette division, formée en trois brigades, comptait dix-neuf baUiUons, dont seize étaient tirés des régiments disciplinaires de Belle-Isle, de l'Ile de Rhé, etc., et dont trois appartenaient au grand-duché de Wiirzburg. UnesiiiUH tion d'effectif, datée du 2 novembre 4 84 S, la porte à treize mille cinq oeii& quatre-vingt-douze hommes.

Depuis quatre ou cinq jours, sa colonne de gauche était inquiétée par des Cosaques et même par de la cava* lerie régulière, il aurait donc dû se précautionner contre une surprise. Cependant, il avait fait prendre à ses troupes des quartiers éloignés les uns des autres.

Sa négligence lui avait coûté cher.

Le jour même de son arrivée à Kalisch, comme son corps d'armée achevait de s'établir dans ces quartiers imprudemment choisis, la cavalerie de Wintzingerode, lancée à toute bride, y avait pénétré à l'improviste et porté, en un instant, une grande confusion. Elle était forte de six mille chevaux; elle était conduite avec vigueiur par le général Lanskoy ; elle avait enlevé aux Saxons un généra], six bouches à feu, deux drapeaux, leur avait blessé, tué, pris deux mille hommes et en avait rejeté loin de Kalisch quinze cents à qui il n'était resté, ainsi qu'à un des bataillons de Durutte, d^itre moyen de salut que de chercher à se rallier à Poniatowski.

Pendant cette rude exécution, Wintzingerode avait poussé son infanterie, dès qu'elle avait paru, contre Kalisch même. C'était six mille baïonnettes. Le prince Eugène de Wurtemberg les commandait.

Après avoir quelques instants canonné la ville avec deux batteries, il avait attaqué avec beaucoup d'ardeur; mais son attaque avait échoué devant la résistance énergique de Durutte et des Saxons reveûus sur Kalisch, et il s'était retiré, à la nuit noire, ayant perdu quatre ou cinq cents hommes. Lanskoy avait dû en perdre autant.

A minuit, Reynier avait évacué Kalisch, et, marchant

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avec une rapidité peu nécessaire et fort pénible pour ses troupes, laissant même en arrière une partie de ses bagages enfoncés dans la boue, et bien des traînards, il était arrivé le 18 février sur Glogau, sans avoir été in-^ quiété par Wintzingerode. Il n y avait trouvé aucune trace de ce corps qui, suivant une lettre de Napoléon à Eugène, vieille d'un mois déjà, s'y réunissait par Tordre du roi de Saxe ; et , après un repos de quatre jours, obéissant aux ordres d'Eugène, il avait poursuivi tranquillement sa retraite, était parvenu à Bautzen, le l*' mars, s'était établi en cantonnements sur ce point, et avait prescrit à Rechberg, qui passait sous son commandement, de se retirer de Guben sur Kalau, le mettant ainsi à peu près à sa hauteur et à celle d'Eugène.

En battant Reynier à Kalisch, Wintzingerode avait atteint un autre résultat que de lui infliger une perte fort sensible en hommes : il l'avait complètement séparé de Ponîatowski. A la première nouvelle de cette mésaventure de Kalisch, le général polonais s'était, en effet, regardé comme dispensé de faire aucune tentative pour rejoindre Reynier, pour gagner Glogau. Il s'était porté sur Czentoschau, avait recueilli tout auprès les deux mille Saxons et Français coupés du corps de Reynier; et, laissant, bien à tort, dans cette mauvaise petite place une garnison de douze cents Polonais, il s'était rendu, en même temps que les Autrichiens, vers Cracovie, dans la zone neutralisée par leur armistice avec les Russes. Retraite excentrique qui allait paralyser là un corps de douze mille hommes qui auraient été si utiles ailleurs !

Cependant, Wintzingerode, après son succès, n'ayait pas, nous venons de le dire, inquiété la retraite de Reynier. II s'était reposé plusieurs jours à Kalisch; puis, obéissant aux instructions de Koutousof, il s'était acheminé lentement vers la frontière de Silésie, et, le 27 février, y avait pris des cantonnements autour de Rawitsch, à trois marches de Glogau, envoyant des coureurs au delà de l'Oder.

Dans cette position, il était, certes, assez loin d'Eugène pour ne pouvoir lui donner la moindre inquiétude.

Miloradowitch était dans le même cas. Parti de Varsovie' le 12 février, il était venu, à la fin de ce mois, se mettre également en cantonnements sur la frontière de Silésie, près et à droite de Wintzingerode, aux environs de Gostyn.

Enfin, entrcânant avec lui Koutousof, toujours disposé à s'arrêter, le czar, après une marche coupée de longs et fréquents repos, était arrivé de Plozk à Kalisch, le 24 février, avec la colonne de Tormasof, et l'avait fait entrer en quartiers de rafraîchissements entre cette ville, Rawitsch et Gostyn.

En se portant ainsi sur la frontière silésienne de la Prusse, le czar avait dû laisser Dokhtourof bloquant Modlin et surveillant Varsovie avec onze mille hommes, dont trois mille pris à Sacken ; il avait envoyé Ratt, renforcé de trois mille hommes de milice, bloquer Zamosc, et il avait prescrit à Sacken de partir de Varsovie avec neuf mille hommes, le 9 mars, pour aller observer les Autrichiens et Poniatowski aux abords de la zone neutralisée.

136 CHAPITRE QUATRIËIIB.

En résumé, déduction faite de ces trois demien corps indispensables dans le grand- duché de Varsovie et des forces nécessairement immobilisées devant Danzig et Thom, il restait donc au czar, pour marcher à TOder, pour le franchir, d'une part Wintzingerode , Bfiloradowitch et Tormasof , c'est-à-dire quarante mille honmies au plus, dont quatre mille Cosaques , et de Tautre Wittgenstein avec douze mille hommes, précédés au loin par les Cosaques de Czernichef , de Tettenbom et de Benken* dorf, forts de cinq mille.

C'était en tout cinquante-sept mille hommes , en comptant ces Cosaques et ceux des autres corps, et quarante-sept mille seulement en ne les comptant pas, et ces quarante-sept mille hommes étaient répartis en deux groupes qui laissaient entre eux une distance de cinquante lieues , et dont Tun était à cinquante lieues, et l'autre à quatre-vingts et plus de Berlin.

Nous y insistons : il n'y avait dans tout cela rien de dangereux , rien de menaçant pour Eugène , qui , avec les divisions Grenier, Charpentier, Lagrange et ce qu'il avait ramené de Posen, avait de trente-cinq à quarante mille hommes sous la main, et qui pouvait, de plus, se faire rejoindre par Rechberg, par Reynier et par le général Morand, stationné, avec environ trois mille hommes, dans la Poméranie suédoise; et c'est là ce qui rend injustifiable l'abandon qu'il fit de la ligne de l'Oder, sa retraite sur Berlin, en arrière même de Berlin; et cette retraite, il allait la prolonger encore!

C'était un grand succès pour le czar que cette marche, qui, en deux mois, avait fait tomber entre ses mains le

grand-duché de Varsovie , et avait porté le drapeau rosse du Niémen à l'Oder. Mais, persistant dans ses grands desseins, il était loin d'estimer ce résultat su£Eisant pour la gloire de ses armes, pour son ambition, pour la sécurité de son empire , c'est-à-dire pour les peuples qu'il voulait sincèrement alors, dans cette belle et si courte période de sa vie, rendre indépendants et libres. Il était résolu à avancer encore , à avancer toujours vers son but, en dépit des avis obstinés de Koutousof.

Continuant de tout juger du point de vue étroit du métier et d'une politique mesquine, le vieux maréchal, de plus en plus fatigué, altéré de repos, disait, redisait sans cesse qu'on avait tort de ne pas se contenter du pays conquis jusque-là; qu'il était imprudent de s'éloigner ainsi de sa base d'opérations, de ses renforts, de ses ressources, de s'en éloigner avec si peu de monde, en laissant derrière soi la Pologne mal soumise, en ayant sur son flanc l'Autriche pour le moins incertaine, et pas un allié, pas un appui sûr, tandis que déjà on entendait le pas des nouvelles légions qui venaient de France pour renforcer Eugène. Hais ces discours ne persuadaient pas plus Alexandre alors qu'auparavant, et une fob encore Tévénement venait donner raison au czar contre l'entétmnent égoiste de son lieutenant. Un peuple, un roi, se soulevaient et venaient à son aide. York avait donne l'exemple ; la Prusse le suivait

Le major Henkel, eoToyé aa roi de Prosse par York, arrire à Potadam. — Surprise, irritation, inquiétudes du roi.— Le 4 Janvier 1813, la nouTelle ofBddIe de la défection d*York parvient à Berlin. — Destitution dTork. — maaion du prince de Hatzfeld prèa de Napoléon. — Arrivée du major Thile, aavojé au roi par York immédiatement après la convention de Tauroggen. — Sea rapports. — Mission ostensible près d*York et mission secrète prèa do car de Taide de camp Natzmer. — Jeu double de Frédério-GuillaiUM eDrera Napoléon et le czar. — Natzmer ne peut pénétrer Jusqu'au camp dTVHfc, il se dirige vers celui d*AIexandre. — État des esprits dans la Pmsae an delà de la Vistule. — York se rend à Kônigsberg. — Il y confère avec Witt^Boatein.

— 11 prend le commandement de la province de Prusse. — BQlow ne veat pas se Joindre à York. — Lettre de celui-ci à BQlow. — Yoik vent se boraec à augmenter l'effectif de son corps d*arm6e, éviter un soulèvement populaire.

— Inertie calculée des fonctionnaires. — Mécontentement public — York doute du succès de son entreprise. — Le baron de Stein arrive à Ktaigaberg.

— Son caractère. — Son action politique jusque-là. — Ses pleins poavoira comme commissaire du czar. — 11 fait convoquer les États de la province de Prusse. — Mesures qu'il prend. — Le gouverneur Auerswald lui refuse aon concours. — Différends entre York et Stein. — Leur rupture. — Leur réconciliation. — Stein quitte KOnigsberg. — Le 5 février, les états se réunissent à KOnigsberg. — Leur ordonnance pour la formation de la landwehr et da landsturm dans la province. — Us se séparent le 0 février. — La place de Pillau se rend aux Russes. — État des esprits dans les autres provinces de la monarchie. — Hardenberg. — Son caractère. — Partis qui s'agitent autour da roi de Prusse. — Pressé par l'opinion publique, le roi ordonne, dans la Marche et la Poméraoie , le rappel des soldats de réserve, dea aoldata en congé , des levées de recrues et des réquisitions de chevaux. — Retour de Natzmer à Potsdam. — Le roi transporte sa résidence à Breslan. — Son indécision, ses perplexités. — Il se laisse persuader de mettre la Prusse sur le plus grand pied de guerre possible. — Le général Schamhorst eat chargé d*organiscr cet armement. — Édit du 3 février 1813. — Édit du 0 février. — Opposition de M. de Saint-Marsan, ambassadeur de Napoléon, à rarmement de la Prusse. — Duplicité continue du roi. — Elle trompe encore Saint- Marsan. — Mission du colonel de Knesebeck près du czar. * Il ne parvient pas à s*entendre avec lui. — L'indécision du roi ne cesse paa. — Interventioa de Stein. — Le czar renvoie en plénipotentiaire à Brealaa. — Il décide le nd à

•*allier aa czir. — Circonstances qui favorisent l'action de Stein. — Traité de Kalisdi. — Détails sur rarroement de la Prusse. — Sacrifices empriigli jjla par 4es citoyens. — Dons Tolontaires. — Appel du roi au peuple prusrfiK. — Édita royaux sur la landwehr et le landsturm. — Proclamations des généraux russes et prussiens. — Enthousiasme extraordinaire. — Action de la presse. — Pamphleto, chanU. — Associations de femmes. — Forces de la Prusse au commencement d*aYril. — Esprit de Tannée prussienne.

Après son premier pourparler avec Diebitsch, YaA^ on Ta vu s avait voulu préparer le roi de Prusse à la nouvelle de l'acte audacieux auquel il était dès lors à peu près résolu. Il lui avait écrit qu'il était coupé de Macdonald, qu'il ne croyait pas pouvoir le rejoindre ; et que, s'U te heurtait à un corps russe , il serait forcé de songer, avant tout, à conserver ses troupes *. De la part d'un soldat du caractère d'York, une telle déclaration était déjà bien significative ; mais, afin d'en fixer mieux la portée, il avait confié à la mémoire du messager de sa lettre, le major Henkel, aide de camp du roi, les traits les plus importants de son entrevue avec Diebitsch , la dernière et si grave communication de Paulucci, enfin le projet même de convention qu'il roulait dans son esprit et qui était presque une résolution prise ^.

Le 2 janvier, Henkel arrivait à Potsdam et remplissait sa mission.

Lui-même Ta raconté ^, elle causa à son souverain