LcUrc de Saint-Marsan ù EugÎMio, Urcslau, 18 février

ClIAPlTRli CINQUIÈME. 494

mcnts du roi ; et le roi lui-même intervint pour confirmer les pai'oles de son premier ministre.

« La retraite de Tarmée française sur TOder, dit-il à Saint-Marsan, laisse entièrement à découvert la Silésie et Fasile que je m'y suis choisi avec l'approbation de votre souverain; il faut que je me mette en état de me défendre au besoin : les Russes paraissent déjà en forces en deçà de la Vistule. D'ailleurs, les mesures que je prends, je les dois à mon peuple. Il est urgent que je donne une impulsion et une direction à mes sujets pour en rester le maître. Si je me tenais dans Tinaction et Tapathie, je courrais le riscpuî de les voir entraînés malgré moi et contre moi à ra[)proche de Tennemi*. »

Sur ces paroles, le roi protesta de nouveau de sa persévérance dans ralliance française, de son ferme dessein de fournir le plus tut possible le contingent promis; et Saint-Marsan resta convaincu que a si Napoléon voulait faire quelque chose pour la Prusse, il serait très-facile malgré C exaspération de la nation, de retenir Frédéric- Guillaume dans la ligne qu'il avait suivie jusque-là*. »

Mais Napoléon était moins confiant que son ambassadeur ; et, au moment même où celui-ci exprimait cette conviction dans ses dépèches, Eugène recevait l'ordre, d*im|>ossible exécution, de faire cesser partout le recrutement de l'armée prussienne*.

Li»s nouvelles protestations et assurances, si bien

I. b»nro «le Siïiiil-Marsnn ii Ku^vno; Bro>liiu, 48 f<'\rior. 5. Lrllres de Siiint-Marsiui il Man»t, ministre (hsrolalions exlérieures, cl à Eu;:vni»; Brcslau, \v <5 et le IH février.