I. Voir c!i .jmIh' VI

mes avec les cohortes, et vingt-quatre bataillons de conscrits de 1813 , encadrés dans des cadres pris aux dépôts des régiments d'Espagne. La division Marchand était un amalgame des contingents, encore in'^omplets, des grands-duchés de Bade, de Hesse, de FiMiicfort, et ne comptait que onze bataillons qui ne comprenaient guère que déjeunes soldats.

Ainsi constitué, le corps de Ney donnait, toutes armes comprises, cinquante-trois mille hommes en ligne, quarante-quatre mille Français, neuf mille Allemands ^. Ses bataillons français seuls, s'ils eussent été au complet, comme on avait espéré pouvoir les y mettre pour cette époque, auraient été forts ensemble de quarante-sept mille hommes.

Successivement organisées à Mayence, Francfort, Ilanau, les divisions Souham, Girard, Brenier, Ricard, avaient été acheminées, vers la mi-mars, par Aschaffenburg sur Wûrzburg, et, tout en s'organisant et en marchant, n'avaient cessé de s'exercer sous l'énergique surveillance de Ney. Ce maréchal avait eu, le 25 mars, son quartier général à Wûrzbui^, où se rassemblait sa division allemande, y avait fait une halte de quelques jours, s'était porté ensuite lentement par Meiningen sur Erfurt, et y entrait avec sa l" division le 17 avril, jour de l'arrivée de Napoléon à Mayence.

4. 3,678 fantassins et artilleurs badois (DenkwûrdigkeUen de$ Gene^ rais der Infanlerie Afarkgrafen Wilhelm von Baden, etc.) ; 4,3Î9 bntiis>ins 01 artilleurs hcssois {Die grossherzoglich hessischen Truppem t» dom Feldzuge von 1813, von M, C, «/. K. v. />.}; environ 600 fimtaaBins

francfortoiâ et 450 dragons de Bade.

Dans cette marche de Maycnce et de Francfort par Wûrzburg sur Erfurt, Ney avait rempli un rôle bien calculé par Napoléon. Il avait imposé aux populations r de la Franconie et de la Thuringe, fort agitées par les • événements, par le patriotisme ; il avait été une menace aux alliés, soit qu'ils eussent été tentés de faire une incursion en Bavière, soit qu'ils eussent voulu s'avancer sur la grande chaussée de Leipzig à Mayencc ou manœuvrer pour tourner Eugène.

Le 2* corps d'observation du Rhin n'avait pu se former d'aussi bonne heure que le 1*', à qui on avait attribué les troupes des dépôts les plus proches de Mayence. Le maréchal Marmont, son chef, arrivé à Francfort le 26 mars, avait commencé tout de suite à Torganiscr; mais, même à cette date tardive, il s'était trouvé en avance sur une grande partie des troupes destinées à le composer*.

Marmont devait avoir quatre divisions d'infanterie commandées par Compans, Bonnet, Friedrich, Teste, quatre-vingt-huit bouches a feu, et, en fait de cavalerie, seulement deux cent cinquante lanciers du grandduché de Berg ; et ses quatre divisions devaient comprendre quinze bataillons de canonniers de marine, presque tous vieux soldats mais manœuvriers médiocres, trente-deux bataillons de conscrits de 1813 encadrés comme ceux du corps de Ney, quatre bataillons du 37* léger, nouveau régiment recruté dans les

I . Le î avril, Marmont écrivait au major f*<^néral : t La division Compatis et la division Fricdritii ont (Miroro on arrions l'unt» sii kkitailloiiA, ei l'autre •epl, et ne loa rece\ ront (jue dans quelques jours. •

compagnies de réserve départementale, et un bataillou d'Espagnols, de bonne volonté fort douteuse et néanmoins suffisante pour leur attirer les malédictions de leurs héroïques compatriotes.

Fort actif, bien qu'il n'eut pas encore recouvré l'usage d'un bras fracassé d'un coup de feu en Espagne, Marmont avait mené l'organisation de son corps assez rapidement pour avoir pu se mettre en mouvement quinze jours après son arrivée à Mayence. Mais il avait été obligé de laisser en arrière la division Teste, qui devait être composée de douze bataillons de consciits de 1813 et qui n'avait pas encore le quart de son efl^cclif. Envoyée en cantonnements à Gîesen, cette division était bien placée pour protéger un peu, tout en se formant, les fragiles gouvernements Je Bcrg et de Westphalie contre leurs propres sujets.

Marmont marchait avec vingt-sept mille hommes de toutes armes, — car ses bataillons avaient à peine six cents hommes en moyenne, — et avec soixaute-di^Lluiit bouches à feu. Il avait pris sa route par Fulda, parallùlement à Ney, se trouvait, le 17 avril, à une marche en arrière d'Eisenach et devait y porter son quartier général le surlendemain. Eisenach n'est qu à une journée d'Erfurt.

Le corps d'observation d'Italie, organisé avec un zi'le infini par le général Bertrand, avait commencé, le 13 mars, h marcher des environs de Vérone vers rAll(»uuigne, en remontant la vaHée de l'Adigc et traversant \i} Tyrol. Il comprenait trois divisions frauraises aux ordres des généraux Morand, Pacthod el

LorcDCCZy une divisiou italicuue couimauilée par le général Peyri , une division de cavalerie italienne , et il avait quatre-vingts bouches à feu , qui devaient être très -prochainement augmentées de vingt-deux que Napoléon leur faisait envoyer de Strasbourg avec cent cinquante voitures d'artillerie. Les divisions françaises comptaient ensemble deux régiments de cohortes, chacun à quatre bataillons; deux vieux régiments, le 13* et le 23'' de ligne, F un à cinq, l'autre à quatre bataillons; seize bataillons de conscrits de 1813, miMés d'un petit nombre de conscrits de 1812; trois bataillons napolitains, deux croates. Forte de treize bataillons, la division italienne était, en général, composée de soldats anciens mais non aguerris ; et il en était de même de sa cavalerie, qui avait onze escadrons.

Toutes armes comprises, le corps d'observation d'Italie s'était mis en marche avec un effectif de quarante-deux mille cinq cents hommes présents sous les armes. Ses bataillons français étaient, en moyenne, de six cent soixante- quinze hommes, ses bataillons italiens de huit cents, ses escadrons de deux cent vingt-cinq chevaux *. Il aurait dû avoir, eu outre, deux régiments de cavalerie légère française ; mais ces régiments, ([ui se formaient à Florence et à Turin,

I. Nous cxtrajons ce» chilTrcs et les pnredenU de la correspondance el des rd[i(M)rt> du général Herlrand, que nous a\ons sous lis yeux.

Avec un p<ni plus de détails, nous ajoutenms que les bataillons les plus foris étaient ceux i\v> <leu\ rej^iinents formes avec dc*s cohorte* : dd avaient vu mo\cnne, >ept cet lri'ulc-lioi> hunimes.

n'étaient pas encore en état d'entrer en campagne.

Le 30 mars, la l'*' division de Bertrand était arrivée à Augsburg. Elle y avait fait un court séjour et avait gagné, de là, Bamberg, où Bertrand lui-même avait établi son quartier général le 17 avril, suivi de près par sa division italienne et sa cavalerie. Mais ses deux autres divisions étaient encore à plusieurs marches de lui.

En passant par Augsburg, il avait trouvé les six bataillons qui y avaient été organisés avec des conscrits de 1813 et une partie des cadres échappés de Russie sous Eugène. Obéissant à un ordre de Napoléon, il avait dissous ces bataillons, renvoyé leurs cadres en Italie et renforcé de ces conscrits, au nombre de deux mille cinq cents, ses pbis faibles régiments. 11 avait fait la même opération sur un bataillon appelé de Wûrzburg, composé de compagnies des vaisseaux et primitivement destiné à la garnison de Glogau; et son corps d'armée s'était trouvé porté à quarante-cinq mille hommes *.

Sa marche faisait de l'impression dans le Tyrol et la vallée du Danube. Bertrand écrivait à Napoléon : c< L'arrivée des vieux soldats de la 1"^ division, — le 13^ et le 23* de ligne, — à Augsburg, a produit une grande sensation. On croyait qu'il n'y avait plus de régiments français; en peu de jours les figures et les discours ont changé 2. »

1. Lcttro de Bertrand au ministre de la guerre de France, Aogsbiirgi

8 avril.