LA MOBILISATION

Mesures préparatoires. — L*ordre de mobilisation. — Les différentes armes. — > Arme ment des places. — Les États du Sud. — Les effectifs. — La marine. — La défense des c6te8.

Le i5 juillet 1869, «un militaire bien placé pour étudier les institutions militaires prussiennes » , écrivait « dans un rapport inédit», après avoir enregistré, non sans* satisfaction, un renseignement d'après lequel la mobilisation des troupes de l'Allemagne du Nord exigerait 2 1 jours : « . . . Deux nations ne se décident à la guerre qu'après de longues hésitations, de fréquents pourparlers, de nombreux essais d'airangement, pendant lesquels chacune, de son cAté, se prépare peu à peu et augmente ses forces progressivement...

« Ces considérations, dont on apprécie d'autant mieux la justesse qu'on connaît mieux la Prusse, subsisteraient en cas d'une guerre avec la France, et on peut regarder comme certain que l'armée prussienne ne serait pas mobilisée d'un seul coup, ou par suite d'un ordre de cabinet unique, pour ainsi dire. Le gouvernement prussien commencerait par compléter, à l'effectif de guerre, l'artillerie de campagne de la garde et des corps d'armée les plus rapprochés du Rhin... Ce n'est qu'au cas où la guerre lui semblerait devenue inévitable qu'il prescrirait par un ordre de cabinet définitif la mobilisation proprement dite*... »

Le volume publié, en 187 1, par M. le colonel Stoffel ne contient (p. 4^7 et suiv.) que les tableaux joints à son rapport du 1 5 juillet 1869. Il en mentionne seulement le titre suggestif: Du temps nécessaire à la mobilisation des corps cT armée de l'Allemagne du Nord et à la concentration des