I. Salletin militaire de V étranger, 1871, no 5, p. 5o

armées sur les frontières de France. Il réstime également en quelques lignes les dépêches télégraphiques chiffrées que le colonel adressa au ministre de la guerre, du i4 au 17 juillet 1870 : « Notre attaché militaire fait connaître que l'ordre de mobilisation est parvenu à tous les corps d'armée le 1 5 juillet au matin, qu'il s'étend aux forces militaires de t

toute r Allemagne et que, vu l'urgence, la durée de la mo- j

bilisation pour chaque corps d'armée a été réduite à 1 1 jours, comptés à partir du i5 juillet compris. La dépêche du i6 juillet se termine ainsi :

«J'ai indiqué, dans mon rapport du i5 juillet 1869, qu'il faut estimer à 8 ou 9 jours le temps nécessaire pour que plusieurs corps d'armée, mobilisés chacun dans sa province, soient transportés, par les voies ferrées, vers un point de concentration déterminé ; on voit donc qu'après 20 jours, comptés à partir du i5 juillet, la Prusse aura, sur différents points de nos frontières, plusieurs armées de 100,000 à 120,000 hommes chacune*. »

Plusieurs observations s'imposent au sujet de ce qui précède. Comme nous le verrons, le premier jour de la mobilisation en Prusse n'est pas le i5, mais le 16 juillet; il s'applique non à toute l'Allemagne, mais à la Confédération du Nord; la mobilisation est générale et non progressive; enfin, la durée de 21 jours au moins admise dans le rapport du i5 juillet 1869 est singulièrement exagérée. Quand, le 16 juillet 1870, notre attaché militaire fait parvenir un renseignement plus proche de la vérité, il est déjà trop tard.

En Prusse, le premier plan de mobilisation date de 1809, au moment où la jeune monarchie s'essayait à revivre après la terrible secousse d'Iéna. L'ordre de cabinet du 3 ami et l'instruction du 12 constituent un plan complet dans ses grandes lignes. On sait les résultats qui en découlent pendant les guerres de l'Indépendance. L'expérience des mobilisations de 1859, de i864, de 1866 n'est pas perdue, bien