I. Général du Barail, Mes souvenirs, III, a

a. Lettre du général Lapasset, ao juillet 1870, Le général Lapasset, M, 109; Lettre du aô juillet, ibid,, 112, au sujet de Tentrée à Sarre gucmi nés ; capitaine Pinget, 57 et suiv. ; A. de Mazade, Lettres et notes i itimes, 1870-1871, lettre d'un soldat du 5<' corps, a8 juillet 1870, etc.

3. Général de Wimpffen, Sedan, ia8; général Lebrun, Bazeilles-Sedan, 3a, 56, 75, 191. — Le 18 août, sous Aîetz, Verdy du Vernq^s voit un paysan au pied de chaque poteau du télégraphe de campagne allemand. L«s communes, rendues responsables -de leur conservation, ont organisé d'elles-mêmes ce service de garde. — A Pont-à-Mousson, l'hôtesse de cet officier prussien, le croyant tué de la veille, le voit rentrer. Elle pousse un cri de joie et l'embrasse (//» grossen Ifauptquartier, 86, 11 3).

4. La tyrannie prussienne, par un Allemand, 73. Voir plus loin comment une Traction de l'opposition entend le patriotisme.

SITUATION M0R.1LE ET MATÉRIELLE DE LA FRANCE. l3

pionnage en France ayant la guerre et iors de ses débuts. Un Autrichien s'exprime ainsi : ce Les Français... ne savaient et ne se souciaient pas de savoir ce qui se passait autour d'eux, encore moins là-bas, au delà des frontières..., tandis que nous voyions, chaque heure du jour et de la nuil, circuler dans leurs coulisses, à la cour, dans les ministères, dans les salons officiels, dans les cafés, dans les rues, dans les faubourgs, une légion de Prussiens, quelques-uns dans les positions les plus élevées, qui télégraphiaient d'heure en heure à Berlin chaque mouvement du gouvernement français.\., chaque détait de l'armement et de la marche des troupes, chaque mïinifestation de la rue. Le même réseau de correspondances occultes enveloppait toutes les frontières de l'Est, toutes les places fortifiées de France'. » C'est Un mal ancien, puisque, dès mars 1867, le colonel russe Albedinski obtient quantité de renseignements confidentiels d'un officier d'ordonnance de l'empereur*. Quelque temps avant la guerre, le directeur de la poUce de Berlin vient à Paris sous prétexte d'étude. Il repart après avoir créé un service d'espionnage et d'agents provocateurs ^ La veille du départ de Napoléon III pour la frontière, on apprend, dit-on, que l'une des familières du château, parente de l'empereur, comtesse de S. T., est «en correspondance régulière avec les princes de la famille royale de Prusse , ainsi qu'avec plusieurs chefs de corps de l'armée allemande». On fait des recherches dans ses papiers : elles montrent que l'accusation eslf fondée, et M. Gally, le régisseur des Tuileries, est chargé de renvoyer sur l'heure la comtesse -ainsi que sa nombreuse parenté ♦.

Au début de la guerre, notre confiance est si grande, que

1. Le dernier des Napoléon, 34a. Voir le cas da nommé Glaser, à Creil, La défense nationale en 1870-1871* Campagne du Nord, it\,

2. papiers et correspondance de la famille impériale, l, ii4, lettre signée Tonnelle, du 12 mars i858. •

3. G. Rothan, rapport du 12 octobre 1870, Souvenirs diplomatiques. L* Allemagne et l'Italie (1870-1871), I, 19g.

4. P. de Lano, La cour de Napoléon III, 63. D'autres cas semblables auraient été systémaliquemtQt négligés (Jbid., 64).

t4 LA GUERRE DE 1870.

nous ne prenons pas cet espionnage au sérieux*. Puis la réaction se fait et, suivant notre habitude, nous tombons dans l'extrême opposé en voyant des espions partout, en leur prêtant un rôle qu'ils n'eurent à aucun moment*.

I. Sarazin, Récits de la dernière guerre franco'ollemande, i5. — A Haguenau, le docteur Sarazin signale un ofGcier prussien attablé avec un juif. Plusieurs officiers de lanciers en rient et déclarent qu'ils ne sont pas chargés de vérifier l'identité du personnage. Voir le JourncU d*un officier de l'armée da Rhin (lieutenant-colonel, puis général Fay, a« édition, 35 et 38). *>- i Des sujets prussiens ou bavarois, qui séjournaient en France et ont pu tout voir, cherchent à regagner leur pays en franchissant nos lignes. Que dois-je en faire ? » (Le général de FaiLly au major général, 3i juillet, Reloue d'histoire, 1^' S. 1901, 425).

a. La défense nationale en 1870-1871. Siège de Paris, Châtillon, Chevilly, La Malmaison, 124, a43; Campagne da Nord, passim ; major Kunz, Der Feldzug der Ersten deuischen Armée im Norden and Nordwesten Frankreichs, 1870-1871, II, 8, 61.

l'empereur

Le tcmTeraiii. — L^homme. — Déclin de ses forces physiques. -— Premiers s^'inptdmes de maladie. -~ Consultatioiis du 20 juin et du i«r juillet 1870. — État physique pendant la guerre. — Responsabilités encousues.

Nous avons dit ce qu'est Napoléon III, l'homme et le souverain, l'extrême complexité de l'être moral, les infinis contrastes de son caractère'. Pendant la décadence du second Empire, de 1860 à 1870, son autorité va toujours diminuant dans le pays, à mesure que les difficultés s'accumulent autour de lui. Il cède peu à peu une grande partie des pouvoirs qu'il a d'abord assumés, et ces concessions , loin de désarmer les partis opposants, les rendent plus acbarnés. Même dans l'armée, son prestige n'est plus ce qu'il était en i85o, comme le prouvent les résultats du plébiscite*. A Paris il n'a jamais été aimé et n'est plus redouté. Quand il se montre en public, il n'obtient pas de la foule les marques les plus ordinaires de respect. Souvent il remonte les Champs-Elysées, dans Télégant appareil des promenades impériales, sans recueillir autre chose que des saints isolés parmi les groupes de toute condition, assemblés sur son passage : « Ils le regardaient passer avec la plus profonde indifférence et la plus tranquille irrévérence'. »

Par contre, les ministres, le Parlement, les fonctionnaires, la presse officieuse font assaut envers lui d'une exagération d'éloges, d'une idolâtrie apparente, faites pour accroître le