I. Les Origines, 22k

a. Ce document a ^té reproduit en extraits dans le Soir, pendant le siège de Paris, et textuellement, par M. Amédée Le Pauré, en 187 1, sous le titre: Une mauvaise économie. Brochure impériale trouvée aux Tuileries. D'après M. Darimon. Notes pour servir à l'histoire dé la guerre de 1870, i58, on aurait trouvé, en 1871, à rimprimerie nationale, un ballot contenant des exemplaires de celte brochure, destinés à être distribués aux députés, lors de la discussion du budget. — L'empereur aurait fait publier une autre brochure : L'armée- de la confédération de l'Allemagne du Nord, due au capitaine d'étatrmajor Samuel, et qui ne dissimulait rien des foroes de nos futurs ennemis (F. Giraudeau, La vérité sur la campagne de 1870, 137)* Il y a peut^tre là une confusion. Napoléon III provoqua tout au moins la publication d'une brochure : Notes sur Corganisation militaire de la confédération de V Allemagne du Nord, mais ce fut pendant sa captivité à WilhelmshOhe.

3. F. Giraudeau, La vérité sur la campagne de ï8jo, a 3 et suiv. ; de Maupas, II, 5a I. — Dans la discussion au sujet du Saint-Gothard, Jules Favre rappelait la c Majorité de Sadowa » au patriotisme, parce qu'elle ne s'inquiétait pas assez, à son gré, des visées prussiennes. ^

4o LA GUERRE DE 187O.

Parmi elle, trop de députés appartiennent à cette fraction de l'opposition « qui n'a pas une idée de saine politique, ni la notion du gouvernement ». Ils donnent au monde « le pitoyable spectacle de Français insultant le drapeau national, encourageant et applaudissant ses ennemis ' ».

Outre ces républicains qui attaquent Tempire en toute circonstance, il y a des libéraux comme Berruyer qui le sapent en faisant des vœux pour sa durée. Ils scient à plaisir la branche sur laquelle ils sont assis ^. « Dès que ces gens-là ne craignent plus, ils frondent », disait d'eux le* duc de Mortemart 5. Ils sont également « incapables de supporter un gouvernement fort et de s'en passer^ ». De là, une nuance particulière, celle de l'opposition cléricale, de la Gazette de France et du Français^ qui croit que le désir de conquérir la liberté, de protéger le pouvoir temporel, justifie toutes les alliances, toutes les compromissions. <c M. Ranc a conté qu'un vieux notaire orléaniste disait devant lui , dans les bureaux du Journal de Paris : « Comment ! il ne se trouvera donc pas un jeune homme sans position pour nous débarrasser de ce Bonaparte ! » De même, la célèbre invocation de Félix Pyat « à la petite balle » est reproduite sans protestations, par un nombre de journaux relativement considérable ^

Quand survient la candidature Hohenzollern, deux couvrants opposés se manifestent dans la Chambre, laissant d'abord la majorité incertaine. La gauche se jnontre hostile à tout ce qui pourrait provoquer une guen*e, dont elle redoute les conséquences intérieures. L'extrême droite accuse la faiblesse et l'imprévoyance du cabinet. Elle est toute prête à ressaisir le pouvoir et compte y parvenir en déchaînant l'o-

1. Le dernier des Napoléon, 187 ; F. Giraudeau, La vérité sur la campagne de 1870, 174, 178 ei passim,

2. Mérimée, Lettres à Panizsi, 3x mars 186a; F. Giraudeau, Napoléon III intime, 392.

3. Lettre du i«» avril x85?, Journal du rmréchal dé Castellane, cité par F. Giraudeau, ibid,

4. Lettre du comte de Circourt, i4 janvier 1873, Vie du cardinal de Bonnechose, I, 61 g.