Garde: i esjadron du train à 3 compagnies

lÀgae : 3 régimen'.s du train h. 16 compagnies et 4 compagnies d'ouvriers; le a<i régiment, 8 compagnies du i<>'' et i compagnie d'ouvriers sont stationnés en Algérie.

Il existe, en ojlre, i direction centrale des parcs, 3 parcs de construction, dont I en Alg'irie.

Troupes de ta iminisf ration : 9 s3clioas d'infirmiers militaires (3 en Algérie) «t i3 sections d'ouvriers militaires d'administration (3 eu Algérie).

Effectif budgétaire du train : 8.3o4 hommes et 7,oG5 chevaux {Ainuaire <iiî 1870 ; Ë. Bureau). La composition de l'armée, tells qu'elle est indiquée par Je cDmte de La Chapelle {toc. cit., g3 et suiv.), le général Thoumas, I, passim, etc., présente souvent des inexactitudes.

4. Jojrnal officiel du S2 juillet, i,3oa> Au i«r juillet 1870, il n'existe de cadres qus pour i5j,ooo à 180,000 gardes mjbiles ; encore sont-ils incomplets. C2es gardes mobiles sont ceux orij inaires de Paris, du Nord et du Nord-Est.

SITUATION MORALE ET MATERIELLE DE LA FRANCE. 6l

la non-existence, dès le temps de paix, des grandes unités, brigades, divisions, corps d'armée. Depuis le 27 janvier i858, la France est partagée en 5 grands commandements, portés ensuite à 7, confiés à des maréchaux ou à des généraux ayant commandé en chef. Cette organisation a été adoptée sous le coup de l'attentat d'Orsini, par suite de préoccupations plus politiques que militaires. Les régions ainsi constituées ont pour sièges Paris, Lille, Nancy, Lyon, Toulouse, Tours et Alger'. La répartition des troupes y est fort inégale et le nom de corps d'armée, qui leur est donné ensuite, ne répond à aucune réalité. Chacune comprend un certain nombre de divisions militaires, dont le chef exerce une autorité restreinte sur les troupes de son commandement. Il n'est ni leur inspecteur permanent, ni leur chef du temps de guerre. Quant à la subdivision , elle correspond à un département, quels que soient sa population et l'elTectif qui y tient garnison. Par suite, au début d'une guerre, il faut créer de toutes pièces un nombre considérable de grandes unités, dont les chefs ne connaissent pas les troupes sous leurs ordres, de même que celles-ci les ignorent. Tel officier général qui a laborieusement formé des régiments, les voit, comme le maréchal de Castellane en 1859 et le général de Palikao en 1870; passer sous les ordres d'autres chefs qui recueillent ainsi ce qu'ils n'ont pas semé*.

Le seul corps d'armée constitué en permanence est la garde impériale. En outre, les armées de Paris et de Lyon, dites simplement ensuite corps d'armée, comportent un certain nombre de divisions d'infanterie et de cavalerie qui n'ont ni existence permanente, ni lien commun. Enfin, on forme dans nos camps d'instruction, notamment au camp de Chàlons, des divisions provisoires peur une durée res-

i. Journal de Caslellane, V, 3o3 ; Moniteur universel des a8 janvier et 18 février i85S. Voir général de Palikao, 34» circulaire du 7 seplembre 1869, au sujet des attributions des titulaires de grands commandements.

3. Lettres du maréchal de Castellane au maréchal Vaillant et à Tempereur, '\ maij 6 mai et -i^' juillet iSâg {Journal de Castellane, V, a48-a56).

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treinte'. Le caractère général de ces unités est de ne pas comprendre en permanence les mêmes corps. Les changements de garnison sont fréquents, sans qu'aucune règle y intervienne autre que le caprice des bureaux. L'instabilité est complète du haut au bas de l'échelle^. Les armes spéciales ne sont rattachées par aucun lien au reste des troupes, sauf dans la garde.

Cet état de choses est l'origine de graves inconvénients, qui se révèlent dès les guerres de Crimée et d'Italie'. Longtemps auparavant, on avait reconnu l'avantage de constituer les grandes unités en temps de paix. Une ordonnance royale du 1 7 mars 1 788 porte dans son préambule que les troupes doivent être en permanence organisées, équipées et poun'ues des effets de campement nécessaires en campagne. Elle crée 17 commandements territoriaux, dont 3, ceux de Lille, Metz, Strasbourg, réservés à des maréchaux. Les troupes y sont embrigadées.

Sur ce point, comme en beaucoup d'autres, la Révolution détruit sans remplacer. Napoléon I*"^ ne donne à la France aucune institution militaire, peut-être faute de temps ou plutôt parce que, avec sa puissance infinie de travail et la supériorité de son génie, il n'en éprouve pas le besoin*. Ni la Restauration, ni le gouvernement de juillet ne jugent à propos d'innover. C'est le maréchal Niel qui, le premier, revient aux idées de 1788 et prépare un projet d'endivisionnement destiné à rester lettre mortel «Il résulte de ce vice capital d'organisation que les généraux, les étatsmajors, les services administratifs, les régiments d'infanterie et de cavalerie, l'artillerie et le génie des divisions et

I. Voir» aux Annexes, la répartition des troupes par corps d'armée en mai

a. Garnisons d'un officier du 86" de ligne : Fin 1860, Belfort ; i863, canq) de Chàlons, puis Belfort; 1864, Tours; 1868, Granville, Lyon, camp de Sathonay, Monibrison, Saint-Étienne, Monlbrisonj Lyon ; 1869, camp de Sathooay (Colonel Duban, Souvenirs mililaires, 1848-188 j, 191)*

3. Général Thoumas, I, 54o ; Les Origines, i53, 19a ; De FrœschwiUer à Sedan, l^o (Journal d'un officier d'étal-major du i^' corps).

4« Général Billoti Rapport sur l'organisation da service d'état^major, 47-

5. Général Thoumas, I, 4^3; général Derrécagaix, La guerre moderne, I, 103.

des corps d'armée s'acheminent au dernier moment, de toutes les parties de la France, sur les points de concentration. Ils encombrent les chemins de fer, chargés ainsi à la fois de transporter les hommes de la réserve, les forces mobilisées, les isolés, les chevaux, le matériel, les subsistances. Tous arrivent pèle -mêle, et dans le plus grand désordre ^.. » C'est la source de très graves dangers. L'empereur et son entourage s'en rendent compte jusqu'à un certain point, mais ils sont paralysés par la crainte de l'opinion, trop souvent hostile à ce qui est accroissement de nos forces, parce qu'elle y voit un danger pour les libertés publiques*.

I. Général Fay, Joarnal d'un officier de V armée du Rhin, 1 1 .

a. D'après le comte de La Chapelle, 5, Sg, Tempereur était partisan de la permanence des grandes unités, mais il se heurta constamment à l'opposition des bureaux.