Général Dcrrécagaix, Aa guerre moderne, I

a. Général Lebrun, Baseilles-Sedan, ai3-ai5; Souvenirs militaires ^ 1866' jS/o, 177.

En juillet 1870, notre mobilisation va donc s'opérer dans les mêmes conditions qu'en i854 et en 1869, c'est-à-dire au milieu d'un désordre extrême, sans un plan arrêté, une pensée directrice. Mais la guerre présente soulève pour la nation la question d'existence. Ce n'est pas une affaire exclusivement politique, comme à ces deux dates. Les conséquences peuvent être tout autres.

Les premières dispositions prises remontent au 7 juillet. Une grande partie de l'état-major de la future armée du Rhin se réunit au cabinet du ministre de la guerre ', A dater du même jour, l'intendant général Blondeau prend sur lui de faire des approvisionnements de siège, surtout en blé et farine. Le 8, avis est donné au gouverneur général de l'Algérie de tenir les troupes prêtes à un embarquement'. Le 9, à Strasbourg, on signale l'arrivée d'ordres concernant les munitions, le chargement des caissons. Le génie est invité à faire visiter nos forteresses du Nord-Est. Le 10, écrit Uucrot, « les munitions et le matériel affluent au camp [de Châlons] et, paralt-il, dans nos places... ». Le 11 les généraux sont invités à rejoindre leurs postes et à vé-, rifier l'existence des ordres d'appel destinés aux réservistes'. Le 12, on rappelle à l'activité quelques milliers d'hommes des équipages de la flotte. Le i4, après la courte détente qui a suivi la renonciation du prince Léopold, les généraux, les officiers des états-majors et des divers services sont avisés, par télégramme, de leur affectation de guerre. Le ministre prescrit Tappel sous les drapeaux des réservistes et des hommes de la deuxième portion*. Enfin, le 1 5, à 5 heures du soir, il lance un ordre relatif aux transports par voies ferrées, sous la forme d'une lettre, à son collègue des travaux publics J. Cette fois, l'énorme

I. Notamment les chefs de section, colonels Lewal, Lamy, d'Andlau, lieutenant-colonel Ducrot (Colonel Fix, Souvenirs d'un officier d'état •major, Lecture du II mars 1899, vai).

a. Le la, le calonel Gresley arrive à Alger avec un ordre d'embarquemeot immédiat, presque aussitôt révoqué ÇReoue militaire, 1900, 54i).

3. Le texte de ce télégramme figure dans la Reuue militaire, ibid.