LIVRE II

l'appel des réserves

Absence de règles précises. — Premières dispositions. — L*appel des réservistes.

Leur incorporation. — L*indiscipline.

En 1870, il n'existe aucun système arrêté, aucune règle précise pour la mobilisation et la concentration. Ces deux opérations, tout à fait distinctes, s'enchevêtrent de façon à se confondre. « On appelait la première : passage sur le pied de guerre; la seconde, formation de Farmée. Elles s'effectuaient simultanément sur le théâtre d'opérations et, pour ainsi dire, à l'entrée» du territoire ennemi*. Dès longtemps, des Toix autorisées ont fait ressortir la supériorité du système prussien et proposé de l'adopter en le modifiant. Ni l'empereur, ni le maréchal Niel, bien qu'ils connaissent les rapports prophétiques du lieutenant-colonel Stoffel, ne croient devoir innover. Deux ordres de considérations les y déterminent. Ils craignent d'inquiéter la Chambre et les électeurs; ils ne se rendent pas exactement compte des avantages que leur mobilisation donne aux Prussiens. Le maréchal Le Bœuf maintient purement et simplement toutes les décisions prises à cet égard par son prédécesseur, sans même les examiner^.