LIVRE II LES ISrÉGhOOI^TIONS

SITUATION DE l'aRMÉE AU DÉBUT DE SEPTEMBRE

Déception de» troupes. — Leur état moral. — Travaux entrepris. — Les forts. — Les munitions. — Les vivres. — Réduction progre!>sive des rations. — Les chevaux. — Disette de fourrage. — Gaspillage de certaines denrées. — L*armée et la ville de Metz. — Cherté des vivres.

Ainsi, après le 26 août, les 3i août et i" septembre ont apporté à nos troupes une amèrc déception. Du déploiement de si grandes forces, de tant de fatigues il ne résulte rien que de fâcheux pour nous. Le désappointement est tel, qu'il ne peut échapper au maréchal Bazaine. Le lisant sur le visage de tous ceux qui l'entourent, se rendant compte des pensées qui ont dû surgir dans leur esprit au cours de ces deux journées, il essaie de répondre aux accusations muettes qu'il devine. En rentrant le i*' septembre au Ban- Saint-Martin, il dit d'une voix assez élevée pour qu'on l'entende : « Eh bien 1 puisqu'il en est ainsi, nous nous battrons maintenant tous les jours ^ » Le 3, pendant les obsèques du général Decaen, il s'exprime vis-à-vis de Bourbaki en termes moins précis : « Nous ennuierons de temps en temps les Prussiens, comme nous l'avons fait le 3i août^ »