AT supra, p. aai

a. Géoéral Jarras, 2o3 ; général Fay, 161.

3. < Des bruits bien tristes circulent aujourd'hui dans le camp..., deâ gen< sérieux regardent comme assurée la nouvelle de la chute de l'Empire » (10 septembre, Troie mois à l'armée de MeU, i5o). Il est à peu près hors de doule que l'armée de Mac-Mahon est anéantie, que rem^)ercur est prisonnier avec son armée (i4 septembre, ibid,, 169).

k' Général Jarras, 212. Les nouvelles du dehors ont eu peu d'action sur rannée qui ne s'occupait pas de politique (Procès Bazaine, déposition Le Bœuf, 356). c Peu nous importait la forme du gouvernement, ce que nous

désirions ardemment, c'était l'ordre et le réveil de la pairie w (Le Général

Lapoisei, lî, 175, Récit du siège.)

raît croire à de Tindifférence. Même dans la Garde, le nouveau gouvernement a des partisans enthousiastes, mais la masse ne manifeste aucun sentiment de regret ou de satisfaction bien réel'. Sans doute le plébiscite a révélé Texistence dans Tarmée française d'une proportion relativement très considérable d'opposants au régime impérial* et les tristesses de la campagne commencée depuis moins de deux mois n'ont pu que l'accroître. Mais nos troupes « ne font pas de politique », suivant l'expression de l'un de leurs principaux chefs. Quelques officiers profitent de cette occasion pour affirmer sans bruit les sentiments libéraux qu'on leur connaissait. D'autres, un peu plus nombreux, ces adorateurs du soleil levant comme chaque régime, si décrié qu'il soit, en trouve à son aurore, commencent à répudier hautement leurs convictions bonapartistes et, parmi eux, certains qu'on aurait crus irrévocablement attachés par la reconnaissance au gouvernement disparu. D'autres enfin lui restent dévoués au fond du cœur, tout en gardant une discrète réserve K La grande majorité se contente de faire modestement son devoir, prête à obéir aux ministres de la République, ainsi qu'elle obéissait naguère à ceux de l'empereur.

Le maréchal Bazaine, au début, n'exprime « aucun sentiment ni dans un sens, ni dans l'autre ». il est facile de voir qu'il veut attendre les événements pour se prononcer et peut-être devenir l'arbitre de la situation. Il n'est pas impossible qu'il ait cru pouvoir disposer de l'armée à son gré. Cette illusion est partagée par des fidèles de l'Empire, dont la plupart font partie de la Garde. Celle-ci constitue une masse imposante dont Bazaine entend ne pas se séparer et au moyen de laquelle il se croit assuré d'entraîner Tannée dans une voie politique.

Mais il a parfois des doutes. Pour ne pas être exposé à perdre sa situation, il parle de manière à donner satisfac-

I. Général Jarras, aia ; lieutenant-colonel Patry, 17a. a. Voir notre tome U, p. 1 10.