D'Eichthal, 86; lettre de Bourbaki, i4 septembre, citée

guchre ds 1870 — VII 19

Conseil d'État ». Il affirme ne pouvoir admettre ancune autre autorité, tant que l'armée ne sera pas déliée de son serment ^ Les objections n'ont aucune prise sur lui, pas plus que « les instances pressantes de ses deux neveux », qui le voient avec chagrin se jeter dans une fausse voie'.

Il admet donc volontiers que les Allemands entendent reconnaître uniquement le gouvernement impérial ou ses représentants. Il suppose qu'ils s'adresseront à lui pour maintenir ou plutôt restaurer l'Empire. Il accepte d'avance la mission de l'imposer à la France % serait-ce au prix de flots de sang. Il croit à une abdication de l'empereur en faveur du prince impérial, avec une régence dans laquelle il jouera le principal rôle.

Enfin le choix de Bourbaki pour cette déplorable mission tient à plusieurs circonstances. Régnier y voit l'aide de camp de l'empereur, le commandant de la Garde, c'est-àdire un personnage tout indiqué pour une entente avec l'impératrice. C'est aussi le frère de M°«Lebreton, avec laquelle il a été en rapport à Hastings. Quant à Bazaine, il a peut- Hre des raisons plus tortueuses de se prêter à la sortie du général. On peut admettre qu'il éloigne volontiers une personnalité gênante par sa situation, son ardente nature et les révoltes de son tempérament, l'un de ceux auxquels pèse le plus l'inaction de l'armée ^.