Lieutenant-colonel de Montluisant, ioc, cit

5. General d'Andlau, 25() ; Trois wow à l'armée de Metz, f^a.

LES NéGOCtATIONS 3o3

Boyer. Ce dernier dit à plusieurs reprises au tailleur : « Si je dois défiler devant les Prussiens, je ne veux pas le faire en tenue. » Le tailleur lui répond, atterré : « Général, en sommes^nous là ' ? »

L'échec de la mission de Bourbaki, que Bazaine connaît dès la fin de septembre ou les premiers jours d'octobre ^, modifie encore sa ligne de conduite apparente. Le terme fatal de la résistance approche et il lui faut songer à saiive- (jarder sa situation personnelle dans toutes les éventualités. A défaut de la régence, qui lui échappe, il va paraître se rallier au gouvernement de la Défense nationale. Son attitude et son langage changent encore. Au lieu de garder lesilence sur la mission du général Bourbaki, il affecte d'en parier légèrement. Il ne s'agissait plus, à l'en croire, que de prier l'impératrice de vouloir bien le relever, ainsi que son année, de leurs serments, afin qu'ils pussent, sans scrupules, se rallier au nouveau pouvoir et coopérer avec lui au salut du pays 5.

Que ce soit en vertu d'un mot d'ordre ou que cela résulte des événements, cette nouvelle manière de voir paraît être adoptée en même temps « par quelques-uns des principaux chefs de l'armée ». L'un d'eux, général Coffinières, juge à propos d'aller plus loin. Depuis le i4 septembre, nous utilisons de petits ballons non montés pour correspondre avec le reste de la France +. Malgré des demandes instantes, il n'a pas été possible d'amener Bazaine à employer la correspondance par aérostiers^ Coffinières écrit à la Délégation

1. Procès Basaine, déposition de M. Modère^ tailleur à l'École d'application. a. D'après le général d'Andlau des le ^9, en même temps (]ue la capitulation de Slrasboarg, version confirmée par le général Fay, p. 186.