Appel cité aux dames de Metz, i*' septembre

5. Lettre du docteur CuTélier, médecin en chef intérimaire de Tannée, a4 septembre (Rnquétey dépositions, IV, Bazaine, a37). D'après ce document, il y a le i3 septembre 811 malades ou blessés aux amîbulances hors de Metz et i3,486 aux hôpitaux de la ville; le aa, 1,49a malades ou blessés aux ambulances hors de Metz, ia,8oô dans la ville ; le total des décès est de 70 en moyenne par jour.

Une lettre du docteur Greilois, médecin en chef des hôpitaux et ambubnces de Metz, a4 septembre, est sensiblement moins alarmante. •

LES NéGOGIATIONS SOQ

conduits à l'abattoir, s'arrêtent sur la route, s'abattent et meurent d'inanition'. Lé nombre de ceux qui succombent ainsi esl si grand, qu'il faut prendre des dispositions spé^ ciales pour leur enfouissement '. Le 2 1 , la moitié de la cavalerie a disparu; les régiments sont réduits à deux escadrons. Encore beaucoup des chevaux ainsi conservés sont-ils peu capables d'un service actif.

Néanmoins, l'armée est susceptible d'un vigoureux effort vers le 25 septembre. Les soldats sont dans un état aussi satisfaisant que possible, malgré la réduction de la ration de pain à 5oo grammes, compensée, il est vrai, parla fixation à 4oo grammes de celle de viande. Il reste encore assez de chevaux pour faire une sérieuse tentative, que beaucoup appellent de leurs vœux ^

Ce qui laisse le plus à désirer, de beaucoup, est le commandement. On a vu ce qu'il convient de penser du commandant en chef. Nul ne peut suppléer à sa médiocrité, son chef d'étatr-major moins que tout autre. Nous avons dit quelles sont ses relations avec le général Jarras *. Celui-ci se rend pleinement compte, depuis les tentatives des 26 et 3i août, de la situation fausse qu'il occupe. Le maréchal ne manifeste aucune confiance en lui : pour la préparation des mouvements importants, il s'adresse aux officiers qui constituent son cabinet ou à d'autres, de son choix K Se voyant ainsi tenu à l'écart, Jarras a plusieurs fois la tentation bien naturelle de se retirer. Il y renonce par un scrupule honorable, bien qu'excessif, pour ne pas se dérober à une situation difficile qui ne peut se prolonger. Il est persuadé (\\xe Bazaine ne lui donnerait pas un emploi actif et ne veut pas rester à l'écart des dangei's courus par l'année, « simple spectateur des événements^ ». Dans cette