Voir Muprà, p. 64 ; général Jarras

6. Général Jarras, 192. Après le i" septembre, Jarras essaie d'avoir une

crainte, il croit devoir faire abstraction de toute dignité personnelle.

Vis-à-vis de ses autres subordonnés, le maréchal ne montre presque toujours qu'indécision et faiblesse. Il « ne sait pas dire Je veux ». Il « est ambigu dans l'expression de ses ordres; il se fait couvrir dans toutes ses décisions importantes par l'avis motivé qu'il a l'art d'obtenir » de ses lieutenants. Il se plaint de leur manque d'obéissance devant le général Changarnier qui lui répond : « Vous avez de bonnes casemates au fort Moselle, même pour les maréchaux de France, servez-vous-en * ! »

La mollesse, les calculs louches du chef inQuent sur les subordonnés. Certains officiers ne craignent pas de dire : ce Mon Dieu, que ça finisse, n'importe comment, mais que ça finisse ^ I » Le relâchement est si grand vers le 2 1 septembre, après plusieurs semaines d'inaction à peu près complète, que Bazaine éprouve le besoin de réagir. Il écrit aux commandants de corps d'armée : « Depuis quelques jours, l'armée semble se borner à un rôle d'observation. Ce rôle ne saurait convenir à notre situation. Je vous prie de donner des ordres pour que les troupes... n'hésitent pas à tirer sur l'ennemi chaque fois qut^ l'occasion s'en présentera, pour le gêner dans ses marches et ses exercices'. »

explication avec le maréchal. Il lui déclare qu'en appelant auprès de lui le colonel Lewal pour préparer le mouvement, sans faire participer le chef d'état-major à ce travail, il a violé la règle hiérarchique et porté atteinte à son autorité personnelle. Bazaine se dispense de répondre. Jarras ajoute qu'à l'avenir Lewal devra lui rendre compte immédiatement de tout ce qui pourra survenir entre lui et le maréchal concernant le service. Bazaine ne fait aucune objection.

Quelques jours après, Jarras remercie le commandant en chef, qui s'est montre bienveillant pour des officiers de l'état-major généraL II ajoute que, dans la situation présente, il im})orte au bien du service que le chef d'état-major soit initié à ses projets afin de pouvoir le seconder. Bazaine répond aussitôt ic d'un ton sec qui ne lui est f)as habituel : « Dans les circonstances présentes, je ne a prends conseil de personne. > Jarras se retire aussitôt, sans mot dire (Général Jarras, 197). On ne saurait s'étonner, dans ces conditions, que Jarras soit affublé par certains officiers d'un sobriquet irrespectueux (Colonel Fix, II, 60).