LieulenantH;olonel de Monlluisant

fidentiel, des détails sur les défenses et les lignes de la route de Briey. Mais Ton a été si souvent trompé par ses velléités de sortie qu'on ne prend pas au sérieux la présente demande *, avec grande raison. Le soir, à 5 heures, le feu reprend encore sur toutes nos lignes^.

Le temps est affreux depuis plusieurs jours ; c'est une succession constante d'ouragans et d'averses, e D'ici à . Metz, écrit un témoin, la route est un cloaque ; elle est couverte d'un pied de boue qui ne peut s'écouler; de temps en temps... on voit un cheval râlant..., sale, efflanqué, hideux ^ » Depuis trois jours, plusieurs corps d'armée ne reçoivent plus de pain ; d'autres sont un peu mieux partagés. Au 3*, par exemple, on touche encore la ration de 200 grammes ^.

Les bruits les plus étranges courent les camps et la ville. On dit, par exemple, que le traité à intervenir donnera la couronne au comte de Paris, et à l'Allemagne une indemnité de quatre milliards, exclusive d'annexions territoriales K D.'autres parlent de capitulation, sans encore se rendre compte de tout ce que ce mot leur léserve d'humiliations et de douleurs ^.

Des cœurs bien trempés entendent s'y soustraire. Le général Lapasset, par exemple, veut partir de nuit avec sa brigade par la route de Strasbourg. Il a préparé son itinéraire et trouvé un guide, non sans peine. Il n'emmènerait ni artillerie, ni voitures, ne portant que des cartouches et des vivres dans la toile de tente roulée en sautoir. Il se glisserait ainsi entre les postes ennemis, ne répondrait pas à leur feu et chercherait à gagner les Vosges.