I. Le Général Lapastet, II, aoi, Récit du siège

GUBRRV DB 187O — VII 30

466 LA GUERRE DE fSyO

tantes, on pouvait avec eux tenter des coups de main, des surprises qui eussent permis à beaucoup de s'échapper; le sang des autres eût du moins sauvé l'honneur de l'armée. Il ne s'agissait pas là de combats en règle ; ce qu'il fallait, c'étaient des hommes n'ayant que des fusils, des cartouches et de la viande, se lançant résolument sur des retranchements ou passant dans les intervalles, sans s'arrêter à tirailler, sans se laisser émouvoir par les obus ennemis.

« L'histoire militaire de tous les peuples et de tous les siècles est pleine de semblables exploits'... » Et le général d'Andlau cite un exemple célèbre, celui du général Brenier à Almeida ^.

« Quand un général est cerné par des forces supérieures, écrit Napoléon I"", il ne doit s'inspirer que de la réponse du vieil Horace. Dans une situation extraordinaire, il faut une résolution extraordinaire. Que de choses qui paraissaient impossibles ont été faites par des hommes résolus, n'ayant plus d'autre ressource que la mort' ! »

Pour expliquer l'opposition qui est faite à plusieurs tentatives d'action partielle, on argue de l'obligation de la solidarité dans le malheur -♦. C'est là un pur sophisme. En quoi les défaillances des uns peuvent-elles obliger les autres ? 11 faudrait donc condamner les tentatives d'évasion, sous prétexte de solidarité avec ceux qui, par faiblesse de caractère ou par lâcheté, s'accommodent mieux de la captivité ? En pareil cas, le devoir évident de chacun est de contribuer dans la mesure de ses forces à la défense du pays. La question de solidarité n'est qu'accessoire.