Général d'Andlau

4. Voir ce qu'en dit le général Trochu, Œuvres posthumes, II, 390 : • Intelligent, très fin > ; Karl Bleibtreu, 71-741 écrit 1 très intelligent ■ ; le général de Waldner-Freundstein (W., Les grandes batailles de Metz, Spectateur militaire, décembre 1887, i4) dit «r assurément fort intelligent » ; le général de GallifTet le traite par deux fois de « grand homme de guerre ■ (Lettre du marquis de G. à M. Pietri, Papiers et Correspondance de la famille impériale, II, complément, 1 33, 147); le général Zivlinden (La Guerre de 1870-1871, laa) écrit de lui : c Les offîciers qui ont fait la campagne du Mexique en disent du bien. C'est, d'après eux, un chef habile, trop habile même; mais énergique, entreprenant.

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dire de certains, n'a-t-il pas compris que sa manière de faire coupait définitivement court à sesxéves ambitieux?

£n premier lieu, il est permis de penser que son intelligence si vantée est purement hypothétique. Ni ses ouvrages, ni les ordres émanés de lui, ni ses réponses au cours du procès ne donnent l'impression d'une sérieuse valeur intellectuelle« En revanche, il moutre en toute occasion une (r insuffisance presque absolue de seas moral, comme de dignité professionnelle et personnelle ». « Profondément sceptique », il laisse voir une <c. indifférence fataliste », un égolsme qui ne prend point la peine de se dissimuler. Son instruction militaire est nulle, comme le montrent ses dispositions sur le terrain. Sa bravoure et son heureuse chance ont tout fait pour le pousser au rang suprême *. Il a profité de Tengouement qui, en France, va si souvent aux indignes et dédaigne le mérite modeste.

Un Allemand a donné de lui une juste appréciation eu ces termes : « Non, jamais il n'a reçu de la Prusse ni argent ni présents, comme on se l'imagine encore naïvement dans

le peuple, car il attendait bien mieux de cette dernière

puissance. Mais il demeure un traître envers son devoir militaire, car le grand Napoléon a dit : « Un commandant « de forteresse ne doit pas faire de politique. i> D'après le

règlement Bazaine aurait mérité d'être fusillé.... » S'il

avait « fait ce qui lui était possible, s'il s'était étendu plus loin et avait inquiété les Allemands par de nombreux et

ayanl de grandes qualités militaires. Le général Deligny est beaucoup moûis élogieux (1870, Armée de Metz, 5, 11).

£q cherchant à expliquer le retard de l'attaque du 3i août, Bazaine a dit, lors de son interrogatoire au procès : « Le règlement du service «n campagne prescrit de commencer lard les mouvements d'attaque. > Or, le règlement eu question ne pouvait édicter une pareille absurdité. Il est ainsi conçu : « Dans toutes les dispositions, notamment dans celle de l'attaque, il faut avoir pour principe de ne dévoiler ses desseins que le plus tard possible et de les porter à exécution avec la plus grande promptitude, m C'est juste le contraire de ce qu'à fait Bazaine le 3i août. 11 a donc témoigné dans son interrogatoire d'une incomprébenaioii rare ou d*nne impudence peu commune.

I. Général Trochu, II, Sgo. Quant à l'égoïsme.de Bazaine, nous en avons donné des preuves. Voir sapra, p. 6. Les soldats le nomment 1 Son Indifierenc* le marécluil » (Dick de Lonlay, V, 181).

vigoureux coups de boutoir, il aurait pu tenir quatre semaines encore et aurait soulagé d'autant Tarmée de la Loire,

qui eût été libre d'agir Bazaine a été un traître, sinon

envers la France, du moins envers lui-même \ » Le général Trochu émet une opinion analogue : pour lui, le maréchal « a trahi son devoir » ; il se refuse absolument à croire que le commandant en chef de Tarmée du Rhin « ait, de parti pris, livré ses bataillons à l'ennemi * ». C'est aussi notre conviction. Bazaine, qui n'était ni très intelligent, ni très fin, comme on l'a souvent prétendu, et dont, par surcroît, la valeur militaire et morale était très mince, s'est trouvé tout à fait au-dessous de la haute situation à laquelle il était élevé. Des calculs égoïstes l'ont conduit à la pire faute que puisse commettre un chef d'armée : laisser intervenir la politique intérieure comme mobile de ses actes contre l'étranger 3.

Les conséquences furent telles, que la France en souflre encore et que, peut-être, le mal fait par cet homme ne sera jamais réparé. Comment s'étonner que son nom soit resté synonyme de trahison, malgré de timides tentatives de réhabilitation, aussitôt abandonnées sous le mépris public *?

I. Kui Bleibtrea, op, cit., ii^h' Cet autour ajoute : « Il n'était rien moins que iAche et incapable. Brave comme son épée, très intelligent^ il n'était ni un hurluberlu, ni un poltron ; c'était une grande canaille. » Voir dans le même sens, une lettre dn major von Kretschmann, a8 octobre 1870, R, H,, l, 1908,

a. Général Trochu, Œuvres posthumes. II, 390.

3. c Lorsque Gramont me dit hier que Bazaine était un traître par ambition, je lui répondis : < II a fait de la politique an lien^ faire la guerre. • Ce à quoi acqaiesçii GraaoBt... « (Mémoires éa prioce Hohenkihe, Temps du 16 octobre 1906). — Il voulait tout bonnement attendre les événements, «n se oonservant une armée pour pouvoir A \m moment donné intervenir en maître. La résistance nationale le détrompa cruellement (Lieutenant-colonel Patry, aai).

4. La seoie de ces tentatives qui ait un peu marqué est celle de M. d'Hérisson dans sa Lèfende de Mttt. Cet ancien ofBcier de mobiles, quelque peu mAdné d-aventurier, a prodnit là un livre où il y a de tout, même de la vérité, sui^'ant le mot de IVocbu an sujet de son Journal d'un offiekr dt ordonnance.