I. Procès Bazaine, 55g, réquisitoire
la manœuvre la plus odieuse. Il ne fait rien de sérieux pour adoucir le sort de nos blessés, de nos malades, de nos soldats, au moment où ils tombent entre les mains de l'ennemi.
Comment expliquer une pareille conduite ? On a parfois mis en avant la trahison pure et simple : Bazaine aurait été acheté par l'ennemi '. Mais celte hypothèse n'est basée sur aucun fait positif. Elle est même démentie par la gène où était l'ex-maréchal à sa mort *. On doit donc en conclure qu'il a obéi à des considérations ambitieuses plutôt qu'à des intérêts matériels.
Les compromissions politiques de Bazaine sont suffisamment expliquées par le désir déjouer un rôle dans la restauration qu'il croit imminente. Mais son rôle au moment de la capitulation, la persistance qu'il met à faire conser\'er intact le matériel de l'armée, les manœuvres si louches qui aboutissent à la livraison des drapeaux, sont moins aisément explicables.
Dans une lettre à V Indépendance belge du 27 novembre 1870 5, le colonel d'Andlau met en avant des motifs de l'ordre le plus vulgaire. Le maréchal « a donné ses armes, ses
I. M. A. Duquel (Xe* Derniers Jours de t armée du Rhin, 1^9) incline à croire, sur la foi du colonel de Villenoisy, que Bazaine aurait été acheté par l'ennemi.
a. Pour démentir ces bruits de trahison, étayés sur de prétendues relations verbales entre Prédéric-Gharles et le maréchal, Bazaine a même cru devoir, comme Wimpffen, solliciter les attestations de l'ennemi. Au cours du procès Bazaine, M« L^chaud lut le certificat suivant du prince Frédéric-Charles : • Je déclare par le présent écrit que jamais, durant le blocus de Metz, M. le man^ chai Bazaine n'est venu à mon quartier général de Gorny. J^ai vu, pour la pre* mère fois, M. le maréchal Bazaine le soir du 39 octobre 1870, au moment où il a quitté Metz après la capitulation.
ff Berlin, a8 septembre 1873. n
(In antre certificat est ainsi conçu :
« Je déclare que je professe une entière et haute estime pour M. le maréchal Bazaine, spécialement pour l'énergie et la persévérance avec lesquelles il a pu si longt mpK soustraire Tarmée de Metz à une capitulation qui, d*aprës mon opinion, était inévitable. »
« Berlin, 6 décembre 1873.
a Signé : Frédérig-Gharles, R Général feldmaréchal. ■
(Procès Basaine, Sqi.)
3. Numéro du 3? décembre, reproduite par Bazaine, Épisodes, 262, ainsi que par le général Jnrras.
canons, ses drapeaux, pour sauver sa caisse et son argenterie ' ». Bien qu'il s'en défende *, on peut 'tenir pour certain qu'il réalisa de fortes économies sur son traitement pendant un long investissement, au cours duquel la « représentation » fut absolument nulle. Il ne dédaigna même pas, au milieu de cet immense désastre, de réclamer « au Trésor et aux fonds secrets des apurements de comptes, dont Tirrégularité s'effaçait devant l'étrangeté des réclamations 5 ». L'intérêt personnel est donc intervenu pour dicter ses dernières décisions relatives au matériel et aux drapeaux. Mais «n problème angoissant reste à résoudre. Comment im homme « intelligent » ou même « très intelligent * », au
1 . Il ajouie que Bazaioe a trahi Tempereur, « pour rester seul et se faire gloire à lui-même >. Le maréchal n'a pas voulu « marcher au secours de l'armée de Sedan par haine de Afac-Mahon et pour ne pas servir à un accroissement d'illustrations pour celui qu'il appelait son rival >. II va se rallier à la République, lorsque Trochu arrive au pouvoir, et trahit alors le nouveau régime et la France, cherchant une combinaison politique qui fasse de lui un dictateur sous la protection des baïonneites prussiennes. Cette combinaison hii échappe et il revient  la pensée d'une restauration impériale où il jouerait le premier rôle.
11 y a, sans doute, du vrai dans ces diverses allégations, si exagérées qu'elles soient.
Dans son livre, p. 39a, le général d'Andlau revient sur les considérations d'intérêt qui auraient déterminé Bazaine, en les précisant. La situation pécuniaire du commandant en chef n'a pas été réglée au la août, lors de sa prise de commandement. C'est dans la première quinzaine de septembre, après la nouvelle de Sedan, qu'il remet en vigueur le tarif adopté pour l'armée d'Italie, en 1869, et se fait rappeler les sommes qui lui sont dues depuis le la août. Son traitement est de 180,000 fr. par an (90,000 fr. de solde; 70,000 fr. de frais de représentation ; ao,ooo fr. de frais de bureaux) ; le chef d'étal-major général en perçoit 55,75o ; le général Coffînières, 60,760 ; les commandants de corps d'aN méc, 43,a5o.
En outre, le maréchal se fait payer, dit^n, avant la capitulation son trimestre de sénateur ; il exige le remboursement sur les fonds secrets d'une somme « assez ronde » qu'il a donnée aux pauvres de Metz et finalement se fait remettre le reliquat de ces fonds (Général Dcrrécagaix, 5o3).
a. D'après Bazaine, Épisodes, 367, toute son argenterie se compose de 6ix rouverts en ruolz et sa f caisse » de quelques centaines de francs.
