Elnzelschriften, VIII

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devants, atteint la Brasserie au moment où le peloton du I" allait Tévacuer. Elle se jette dans la ferme au nord de la chaussée, garnissant surtout l'étage supérieur. Peu après surviennent d'autres renforts. Dès le début du combat, le major von Wicnkowski, commandant le bataillon de Noisseville, a reçu un ordre verbal contredisant celui que nous avons mentionné : il devra se maintenir en position jusqu'à Tarrivée prochaine de la 3* brigade. C'est alors qu'il envoie un nouveau peloton à la Brasserie, sous un violent feu de flanc. Les Prussiens réoccupent les bâtiments déjà évacués au sud de la route.

Entre temps, le tir de notre artillerie a redoublé d'intensité, atteignant surtout la ferme au nord de la chaussée. L'infanterie s'est rapprochée, échangeant avec nos adversaires une vive fusillade à courte portée. Un instant d'accalmie se fait, puis le 2® bataillon du 95* se jette d'un seul élan sur la Brasserie et l'enlève. Les Prussiens s'enfuient en désordre après un court combat à la baïonnette, laissant entre nos mains le capitaine de la 2* compagnie du 4% grièvement blessé, et trente-deux prisonniers ^

Leurs débris garnissent la lisière sud de Noisseville où un peloton a déjà été envoyé. Mais leur situation est difficile. Nous les fusillons vivement, surtout des étages supérieurs de la Brasserie. En même temps, le combat s'est nvement engagé sur la face ouest du village. Plusieurs lignes successives de tirailleurs (i*' bataillon du gS*) la menacent directement. Deux attaques successives sont repoussées tout d'abord par un feu rapide à 25o mètres. Des fractions qui essaient de sortir de Nouilly pour marcher sur Noisseville sont arrêtées de même par les défenseurs de la tranchée-abri au nord du chemin. Mais d'autres progressent dans le ravin de Servigny, refoulent le poste de sous-officiers sur l'éperon au nord de Noisseville et enfilent de leurs feux les défenses ouest. La droite prus-

u EinzeUchriflen, VIII, 89. Le général Monlaudon (II, i45) porte 5o prisonniers enriron et beaucoup de fusils.

l36 LA GUERRE DE 187O

sienne, à peu près enveloppée, se replie vers l'est. Ce mouvement gagne ensuite le reste de la ligne. D'ailleurs rinlervention personnelle de Changarnier provoque un mouvement offensif auquel l'ennemi ne résiste pas. Le vieux général assiste en spectateur à l'action, dans Pétatmajor du maréchal Le Bœuf. Celui-ci s'est porté sur la ligne de feu à 5oo ou 600 mètres de la Brasserie, malgré une pluie de projectiles qu'il paraît rechercher. Mais il reste inactif, se bornant à faire acte de présence. Vers 6 heures, Changarnier se tourne vers Tétat-major : « Ça traîne. Messieurs ! Ça traîne, Monsieur le maréchal ! Allons, croyez-moi-, il faut enlever la position à la baïonnette ! Y a-t-il un cheval par là ?» Le hasard lui amène un grand carcan démonté. Il se fait hisser dessus; puis, sans se préoccuper de ses étriers : « Tambours l La charge ! » crie-tril à la colonne arrêtée à sa hauteur. L'élan est donné'. Nous enlevons la tranchée-abri et le bataillon prussien, refoulé au centre du village, est menacé déjà dans sa retraite par les fractions de nos troupes venant du nord, tandis que d'autres (3* bataillon du gB*) débordent la Brasserie vers l'est. Se rendant compte qu'il n'a pas à espérer de secours immédiat, Wienkowski donne l'ordre de se retirer. Sa seule réserve, un peloton, s'établit en repli au nord-est de Noisseville. Le reste du bataillon évacue le village, laissant entre nos mains des prisonniers et du matériel *.

Sur les entrefaites, le général von Memerty a dirigé le 4* régiment sur Noisseville et sur la Brasserie. Le i** bataillon prend cette dernière pour direction, sans parvenir à gagner du terrain. Le 2®, en ligne de colonnes de <»mpagnie, traverse la route de Sarrelouis sous un feu violent et se porte vers le débouché est de Noisseville. Avant de l'air

I. Général Castez, Ce que J'ai vu, II, 69. A quelques pas de lui, le maréchal murmure à mi-voix : « Bientôt, il va me donner des ordres I » ( TroU mois à l'armée de Metz, 127).

a. Général Montaudon/ll, i45 ; Einxelschriften, VIII, 91. D*aprèâ ce dernier ouvrage, la retraite est prescrite par Wienko'wvid à 5^ 3o.

NOISSEYILLE iSy

teîiidre, le commandant du bataillon est informé de l'évacuation de cette localité. Croyant qu'elle résulte d'un ordre *, il replie ses compagnies le long de la route de Sarrelouis. Puis il la traverse, se rapproche du i" bataillon et s'établit en soutien de l'artillerie.

Wienkowski n'a pas été informé de l'approche de ce renfort ; il rassemble son bataillon à l'est du village et le porte, suivant Tordre du matin, dans le ravin de Servigny où il rallie trois compagnies du 3* régiment. Deux des siennes (2* et 3*) s'établissent près d'un pont à 1,200 mètres au nord-est de Servigny; les deux autres (i" et 4*) se portent d'abord encore plus en arrière, puis reviennent près du pont.

Après l'évacuation de Noisseville, la batterie de gauche de la ligne établie en avant de Poixe — Servigny (3*^ légère) est reportée en arrière sur l'ordre du général von Gayl. Elle va immédiatement au sud-est de Servigny, face à Noisseville qu'elle prend pour objectif, afin de nous empêcher d'organiser la défense et d'en déboucher. Une autre (2' à cheval) vient ensuite la rejoindre et, sous leurs obus, plusieurs incendies éclatent dans le village *.

De notre côté, entre 6 heures et 7 heures du soir, nous nous en rendons entièrement maîtres, ainsi que des abords immédiats. La brigade Clinchant y établit le gô*', tandis que le 81*^ se forme, le S*' bataillon en arrière de la Brasserie, au sud de la route, les i" et 2* bataillons derrière la ferme au nord. Une compagnie (3* du 3*^) est déployée en tirailleurs en avant et à droite de la Brasserie, se reliant tant bien que mal au 62® vers Montoy 5.

I. EinzeUchriften, VIII, 98. D'après V État-major prussien, II, lASg, quand le a* bataillon atteint Noisseville, ce village n'est pas encore occupé par nous. Dès lors, on ne s'explique pas sa retraite. Tout ce récit officiel des Allemands fleure l'invraisemblance. Nous n'en adoptons la substance que faute de mieux.

a. Kinzelschrijîen, VIII, 98.

3. Général Monlaudon, II, i45. Le 95* aurait perdu dans ce combat 3 officiers et 37 hommes tués, 3 officiers et aSg hommes blessés (J. Poirier, I, a5a).

COMBAT DE SERVIGNV

Mouvement du 4* corps. — Sa longue inaction. — Le village de Servigny. — Travaux effectués. — Répartition des Prussiens. — Retraite de l'artillerie prussienne. — Attaque des divisions Metman, Cissey et Grenier. -^ Contre-attaque de la a« brigade. — Attaque de la division Aymard. — Prise d'une grande partie du village.

Vers 6**3o, à peu près au moment où Noisseville tombe !

au pouvoir du 3* corps, le 4** se porte lui aussi à l'attaque |

de Servigny et de Poixe. '

Ladmirault, arrivé Tun des premiers sur le plateau, s'est concerté aussitôt avec le général Aymard dont la division (4® du 3" corps) était déjà entre Mey et le bois voisin, point où devaient se relier les deux corps d'armée.

L'entente établie, le 4* corps commence son déploiement, la division Cissey sur trois lignes entre le bois de Mey et la route de Bouzonville ^ ; la division Grenier, à cheval sur cette chaussée, sa gauche en échelons sur les pentes couvertes de vignes entre Villers-l'Orme et le bois de Grimont où doit s'appuyer la droi4,e du 6* corps *.

La division Lorencez demeure en réser\'e à droite de la route de Bouzonville, à hauteur du château de Grimont et dans les parcelles boisées à gauche de la chaussée ^ Après un gauche essai de reconnaissance, la cavalerie est venue se masser derrière cette division. Le 4* corps garde ensuite

1. i^* ligne : ao« bataillon de chasseurs, i»*" et 6« de ligne; 2« ligne : 57*; 30 ligne : 73« (Lieutenantrcolonel Roussel). Il n'est pas fait mention de Tartillerie.

a. Le 5« bataillon de chasseurs à droite de la route, en soutien des batteries ; les i3« et 43* sur les pentes couvertes de vignes, à gauche de ces batteries ; le g8« déployé derrière le 5* chasseurs. Le 64* a été laissé sur les positions de la rive gauche (Lieutenant-colonel Roussel, loc. ciL, a88).

3. l'o brigade sur deux lignes, par bataillons à distance entière ; i*" ligne : a» bataillon de chasseurs et id* de ligne, la droite en arrière de Mey, la gauche vers les carrières de Grimont ; a* ligne : le 33*, à 60 mètres en arrière ; la a« brigade (54* et 65*) à gauche de la route.

NOISSEVILLE I Sg

une complète inaction. Par un singulier renversement des rôles, le maréchal Bazaine a décidé que Ladmirault, chargé de l'attaque de front, attendrait l'intervention à sa droite du 3* corps, qui doit débprder la gauche prussienne '. Les conséquences de tant de retards survenus dans notre attaque initiale en deviennent beaucoup plus graves : « Noisseville résista plus longtemps qu'il n'aurait dû le faire ; il ne fut enlevé qu'à 6**3o, et ce fut alors seulement que nos colonnes purent aborder la position de Servigny ; le 4* corps dont le mouvement devait se lier intimement à celui du 3*, avait dû se maintenir jusque-là sous un feu violent d'artillerie pour attendre le moment de prendre l'offensive ; enfin, ce retard se faisait sentir également à la gauche, où le maréchal Canrobert devait rester à hauteur du général Ladmirault, tout en prononçant son attaque sur Charly, Malroy et la route de Kédange ^... »

Le village de Servigny est réparti le long d'une seule rue qui prolonge la route de Metz. Le front ouest, celui d'attaque, est donc très étroit. Les maisons, généralement en pierre, sont très rapprochées les unes des autres. Des ruelles latérales les traversent, allant vers l'extérieur. Une rue plus large descend vers Nouilly et Noisseville, longeant au débouché du village un bâtiment isolé. Des jardins entourent les lisières sud et nord ; une vigne close de murs fait saillie sur la première ; deux autres enclos sont situés au nord, près de l'église.

Un fossé vaseux commence à Test du village et borde immédiatement la lisière sud jusqu'au chemin de Nouilly. Là il pénètre dans le village et va se terminer à la lisière nord. Enfin, à environ i5o mètres à l'ouest de Servigny,