I. Général Bonnal, Frœschwiller, 4^4 et suiv

a. Le ô' corps disparaît sans que la cavalerie allemande s'en aperçoive, et même sans qu'elle sache où il est puasse (Von Widdern, Kritische Tage, Saar^ hrâck-Spichern, I, 72).

3. Général Bonnal, loc. cit. D'après le projet du prince royal, la III« armée d^jît parcourir 70 kilomètres en cinq jours, soit i4 kilomètres par jour, et il s'agit d'une poursuite.

l6 LA GUERRE DE 187O

de noire retraite ressort d'une lettre que, dès le matin du 7, Moltke adresse au général von Blumenthal, chef d'état-major du prince royal. Discutant les éventualités à prévoir, il arrive à conclure que, pour nous, le parti le plus naturel serait peut-être l'offensive générale contre les têtes de la II* armée. Mais notre attitude précédente rend cette attaque peu probable. Si nos troupes de la Moselle doivent se replier vers Metz, elles livreront Mac-Mahon à la poursuite du prince royal, peut-être même à une attaque de flanc de la II* armée. Si, au contraire, elles recueillent le maréchal, ce sera sans doute vers Sarrebourg où les Allemands pourront être en force. Il est donc très important de rechercher si l'armée d'Alsace se retire à l'ouest ou au sud. En outre, onpeut dès maintenant prévoir le siège de Strasbourg ; le parc nécessaire a terminé sa mobilisation le jour même '.

1. Moltke au général von Blumenthal, q^ 3o du matin, 7 août, Moltkes Korrespondent, I, III, I, ao4* A Z'^ 3o du matin, l'état-major du roi ignorait encore où avait eu lieu la veille la bataille de Frœschwiller. D'où ce télégramme célèbre à la III« armée : Wo die Schlacht? i Où la bataille? » (Ibid.).

Le lor corps. — La cavalerie prend les devants. -- La division Conseil-Dumesnil. — Le 5« corps. — Mouvement de Brahaut sur Rohrbach. — Le gros du 5« corps. — La nu armée.

Dans la matinée, une grande partie des débris du i"^*^ corps atteint Sarrebourg, après une marche de nuit extrêmement pénible '. Les corps ont laissé en route un très grand nombre de traînards, près de moitié des régiments de ligne, écrit un témoin *. En outre, la fraction qui s'est arrêtée à Phalsbourg Q'arrive que dans la journée '. Quoique nombre d'isolés et de détachements rejoignent encore les troupes du maréchal, leur désorganisation reste extrême. « Les hommes sont... harassés. Ils viennent de livrer une grande bataille, de faire une retraite longue et rapide, sans prendre pour ainsi dire un instant de repos, souvent sans nourriture. Ils n'ont plus ni tentes ni havresacs et, par surcroît de malheur, le temps est affreux'*.... »

Les divisions Bonnemains et Duhesme, moins la brigade Septeuil, ont précédé à Sarrebourg le gros du i" corps. Dans l'après-midi, elles reprennent leur mouvement sur Blâment, où elles arrivent vers 7 heures du soir \ sans avoir

I. U est faux que, comme l'écrit la R, H», IV, 1902, 833, d'après le Journal du !«>' corps (ibid., 869), la majeure partie des Iroupes soit rassemblée à Sarrehourg dès 6 heures du matin. Voir à cet égard Vie et souvenirs cTun ofjiùtr de chasseurs à pied, p. 289; de Narcy, 116; Journal du commandant David, général Fay, 3i4; Notes du capitaine Mylotte, loc. cit. Il résulte de ces doeomeats que FarrÎTée des troupes s'échelonne de 6 à 10 heures environ.

a. De Narcy, ii6.

3. Journal du i*' corps. U s'agit notamment de la division L'Hériller qui arrÎTe à 6 heures du soir (Journal de la division, R. H., IV, 190a, 870).

4- Journal de la dinsion L'Hériller. Voir aussi Vie et souvenirs d'un officier de ckoMMeurs à pied et de Narcy, loc. cit.