Corps législatif

4' 'D'après la R. H,, IV, igo5, 981, aucun discours prononcé au Corps législatif du 16 an aa août ne contient une phrase de ce genre.

Paris compromette la sécnritA d% t» Frairee ; touto Uannée de Châlons a déjà quitté les environs de Reims, mais les nouvelles reçues de Montmédy ne mentionnent pas encore l'arrivée de troupes françaises'. » D'autre part, la 4* division de cavalerie fait connaître l'évacuation du camp de Châlons et notre retraite sur Reims ; d'après certains rapports, nous serions déjà au delà de Rethel.

Au grand quartier général, on hésite avant d'admettre une entreprise aussi risquée. La réflexion générale est celleci : « L'oseraient-ils réellement * ? »

Moltke lui-même considère la chose comme encore douteuse ; les renseignements de presse ne lui inspirent qu'une confiance limitée. Néanmoins, la situation politique de la France rend de plus en plus vraisemblable que ses exigences ont pris le pas sur toutes les considérations purement militaires 3 et même sur les données du sens commun.

Dans la soirée, Moltke et Podbtelski se rendent auprès du roi et lui soumettent le projet de conversion de la IV* armée et des Bavarois. Dès qu'il est approuvé, toutes les dispositions sont prises la nuit même, de faÇon que les troupes puissent marcher dès le 26 vers le nord, au cas où la cavalerie dirigée sur Vouziers et Buzancy confirmerait notre marche vers Metz.

Le prince royal de Saxe reçoit Tordre suivant :

« D'après un renseignement parvenu à l'instant, il n'est pas invraisemblable que le maréchal (de) Mac-Mahon ait décidé une tentative pour secourir la principale armée ennemie, investie dans Metz. Dans ce cas, il aurait quitté Reims depuis le 23 ; il se pourrait que ses têtes de colonne eussent atteint aujourd'hui Vouziers.

« S'il en était ainsi, il serait nécessaire de concentrer sur sa droite la fraction d'armée de S. A, R. le prince royal de

1. État-major prussien, II, 981. Voir *«prà, p. 194. L'État-major pmssirn admel que ce dernier passage fait allusion À la sortie attendue de Bazaîne. Il peut se rapporter à la marche sur Montmédy.