LE 27 ^^V

Mouvement opéré. ~ Son arrêt. — Escarmouche de Buzancy. — Le maréchal et Bazaine- — Renseignements reçus. — Changement de direction décidé. — Le télégramme an ministra. — État moral. — La IV* année. — La III* armée. — - Renseignements reçus au grand quartier général. —^ Dispositions prises.

Le 27 août, dès Taube, le gros de l'armée de Châlons se porte au sud-est pour soutenir le 7* corps.

Le i*'^ corps marche en deux colonnes : les divisions Lartîgue et L'Hériller, qui étaient bivouaquées sur le plateau de Voncq, se portent par Les Alleux à Quatre-Champs ; les divisions Michel ', Pelle et Ducrot sur Voncq, Terron et Vandy. Les réserves d'artillerie et du génie restent provisoirement à Voncq dont on prépare la défense ; les impedi' menta — bagages, voitures de réquisition et trésor — sont reportés vers le nord, sur Montgon. D'après l'ordre de Ducrot, le corps d'armée doit gagner la ligne Quatre-Champs — Noirval — Châtillon-sur-Bar, qui constituera sa « première position de combat ». Mais, à l'entrée de Terron, la colonne de droite est arrêtée par le parc du génie, le convoi de vivres et les bagages du 7' corps que le général Douay a fait filer de Vouziers la nuit précédente. Au même instant, le sous-chef d'état-major de ce corps d'armée survient et expose la situation : les appréciations du général Bordas sur la force de l'ennemi ont été reconnues exagérées ; Douay est à Vouziers où il rappelle ses impedimenta. Dans ces conditions, Ducrot juge à propos d'arrêter le mouvement. Ses deux colonnes se massent au nord de Terron et aux

I. Remplaçant le général Duhesme, malade et qui a du quitter l'armée. Le départ de la division Lartigue doit avoir lieu à k^ 3o. — La R, H,t IV, igoS, 464* porte que la colonne de droite marche sur Quatre-Champs et la colonne de gaaeht sur Vandy ; c'est le contraire.

264 l'A GUERRE DE 187O

Alleux ; celle de gauche détache le 3* zouaves au nord-ouest de Quatre-Champs ; le i*^ bataillon occupe ce village.

Le commandant du i" corps a envoyé un officier au maréchal pour Faviser et prendre ses ordres. Mac-Mahon approuve les dispositions prises et prescrit d'attendre de nouvelles instructions. Néanmoins, Ducrot croit devoir reporter son infanterie et son artillerie sur le plateau de Voncq. Seule la cavalerie est maintenue en avant, au bord de l'Aisne'. Ainsi ce corps d'armée occupe à peu près, le soir, ses emplacements du matin, non sans un inutile mouvement de va-et-vient.

A gauche du i*' corps, le 5" part du Chesne-Populeuxdès 3 heures du matin, formé lui aussi en deux colonnes dirigées sur Buzancy. La cavalerie du général Brahaut, qui les précède, se porte de la ferme Basancourt vers BrieuUes-sur-Bar, Authe, Autruche, Bar et Buzancy. Derrière elle, la division Lespart, les réserves du génie et d'artillerie, la division L'Abadie marchent par Ghâtillon-sur-Bar, Belleville, Boullaux-Bois, Briquenay; la division Goze par Pont-Bar, Les Petites-Armoises, Brieulles et Authe*. Les bagages et les convois restent parqués au Chesne sous la garde d'un bataillon.

Les deux colonnes progressent lentement, en raison de l'état des chemins, si mauvais que de Failly prescrit (7^ 3o) à la réserve d'artillerie et à la division L'Abadie de suivre, au delà de Boult-aux-Bois, la route impériale par Germont et Bar. Vers 10 heures, les têtes de colonne atteignant ce dernier point, le général prescrit une grand'halte ; la cavalerie reconnaîtra vers Buzancy J.

1. Journal du commandant Corbin, général Ducrot, 88 et suiy. ; R, H., TV» 1905, 464; Journaux de marche du i^' corps, ibid,, 497- Le i*c bataillon d'éclaireurs volontaires de Paris, 600 hommes environ, rejoint le i** corps dans la journée (De Narcy, 179). Il est à noter que l'ordre de mouvement du 2^ prescrit que le i*' corps formera une seule colonne (/?. /T., IV, 1906, 498). Il en forme deux dans la réalité.

2. La brigade Nicolas, bivouaquée au sud du canal des Ardennes, rejoint le gros de la division Goze à Brieulles. Le général de Failly marche avec la division Lespart.

3. R, H*» IV, 1905, 465; Journaux de marche du 5« corps, ihid,^ 5oo; gêné-

Derrière le 5* corps, le 1 2' doit marcher de Tourteron sur Le Chesne^ Il forme une seule et lourde colonne qui se met en marche dès 3 heures du matin. Une inconcevable disposition fait que les deux divisions de cavalerie sont en queue, encadrant la réserve d'artillerie*. Le parc du génie, Tambulance du quartier général et les bagages ne partent qu'à 1 1 heures du matin pour aller parquer au Ghesne. Les divisions d'infanterie bivouaquent aux abords de ce village ; la cavalerie de Lichtlin et de Salignac-Fénelon pousse jusqu'à la ferme de Basancourt. Elle est ainsi en seconde ligne par rapport au 5* corps, ce qui réduit son utilité à rien.

Lia division Bonnemains devait suivre le la^ corps comme une sorte de réserve générale. Dans la nuit, elle reçoit Tordre d'aller se mettre à 1^ disposition du général Douay. Partie d'Attigny à 5 heures du matin, en laissant ses bagages au bivouac, elle arrive à Vouziers vers 8 heures. C'est pour être invitée par le commandant du 7* corps à retourner sur Attigny, tout « en faisant une reconnaissance sur la route de Reims 9. Elle repart à midi sur Mazagran, Coulommes; à 4'' 3o, elle est à Attigny. Malgré l'incohérence manifeste de ces mouvements, elle a recueilli des données d'un certain intérêt : l'armée du prince royal « a ses éclaireurs à quelques lieues; elle... s'avance à marches forcées, perpendiculairement à notre flanc 3 ».

La division Margueritte a l'ordre de surveiller « au loin toutes les routes dans la direction de Stenay, de Dun, etc. ».

rai de PaiUy, 36. L'équipage de poDts du corps d'armée arrive en gare de Mézières (Le colonel Fabre au général Forgeot, d. t., 7i»4 du soir, R. H,, IV, igoS,

I. La il. H., IV, igoD, 466, porte c sur ChdUllon-suivBar >, mais il résulte du texte du général Lebrun (5o et suiv.) et des Journaux de marche reproduits par l* R, H* elle-même (ibid., 622) que le gros du la^ corps bivouaque autour du

a. Ordre de marche : divisions Grandchamp, Vassoigne, Lacretelle, Lichtlin, réserve d'artillerie, division Salignac-Fénelon. Départ de la division Grandchamp à 3 heures du matin < La division Lichtlin doit partir à 7I1 3o ; elle ne part qoe vers 10 heures, en raison « du retard apporté au mouvement de la division d'inCuiterie de marine » (Journal de la division Lichtlin, R. II., IV, 1905, 524>