I. État-major prussien, II

DE REIMS A BEAUMONT 3f5

Vers 3 heures du matin l'étàtHtnajor de la 6* division reçoit un rapport d'avant-posies d'après lequel nos feux de bivouac se sont éteints près de Vouziers; los fractions au sud de cette ville ont disparu après un court mouvement en avant. A 5^ 3o, la division se met en marche. Le i5* ulans, qui est en tête, se heurte dans Vouziers même à notre arrière-garde et la suit vers Ballay. Il ne tarde pas à observer le bivouac du 7* corps, alors en grand'halte vers Quatre-Champs. Quant au gros de la division, il est resté près de Vouziers, détachant des patrouilles sur Voncq et Attigny. Ce dernier village est inoccupé, tandis que six bataillons français restent à Voncq jusque dans Taprès-niidi. On suppose avec raison que c'est Tarrière-garde d'un autre corps parti pour Le Chesne. On apprend encore, sans doute par le moyen d'espions, que depuis le 28 ao&t 120,000 hommes de troupes françaises * ont traversé Attigny. Le bruit court que l'empereur et le maréchal sont avec quatre corps d'armée sur la Meuse, à Stenay. Tous ces renseignements sont transmis le jour même au grand quartier général.

De même, la 5® division a porté dès l'aube le i3® ulans de Grand-Pré sur Vouziers, qui est déjà le premier objectif de la 6^ Des traînards ayant fusillé l'escadron de queue dans Falaise, il met pied à terre* et incendie ce village sous prétexte de combat. En approchant de Vouziers, le 13" ulans rallie le t5*, détaché dans la même direction par la 6* division. Le reste de la 1 1* brigade et la 12*, qui vient de Ghampigneulles, se portent à l'ouest vers Monthois, sans raison, puisque nous marchons dans une direction opposée. La i3* brigade fait de même, en allant de Buzancy vers Grand- Pré, où elle se relie à la cavalerie de la Garde.

Celle-ci a dirigé de Rémonville sur Buzancy sa brigade de ulans (9 heures du matin). C'est alors que se produit

I. Etat-major prassten, II, 1007. Le Icxte du rapport envoyé à 4'" 45 du soir pv la 6« diyisioo porte ra,ooo ho>nmes seulement [ibid.. Annexes, iô'j). La division passe la nuit à Vouziers et au nord.

a. L'État-m^jor prussien écrit : a pour le cumbat de feux n, ce qui ne se comprend guère, les ulans n'étant pas alors armés de carabines.

3l6 LA GUERRE DE 187O

l'escarmouche dont nous avons parlé '. Les 3* et 4* escadrons du 3* ulans de la Garde s'arrêtent près de Buzancj; le reste de la brigade et la 3* batterie à cheval vont à Bayonville.

Sur les entrefaites, le bruit du canon et un renseignement transmis par une patrouille attirent à Buzancy un régiment saxon, celui des Reiter de la garde. Avec un peloton de ulans, il va reconnaître les hauteurs au nord-est de Bar. Au delà d'un ruisseau, il aperçoit des troupes, environ une division, « bivouaquées en formation de combat et faisant la soupe ». Parmi elles l'apparition des cavaliers allemands provoque une vive émotion; l'infanterie court à ses faisceaux et l'artillerie ouvre le feu. Un ofQcier accouru de Bayonville aux avant-postes rend bientôt compte qu'une colonne française marche au âud-ouest, de Beaumont sur Autruche et Vouziers *. On en conclut que nous avons renoncé à percer jusqu'à Metz. Un autre rapport indique au contraire qu'un corps d'armée marche par Autruche vers l'est'. Bien que seul il soit exact, il ne fait qu'affaiblir l'impression provoquée par le précédent, de sorte que la situation n'apparatt pas encore clairement au grand quartier général*.

Vers le soir, une compagnie de fusiliers de la Garde arrive à Bayonville pour garder le bivouac de sa cavalerie. A Bar, à Fossé, au Bois-des-Dames et, plus à l'est, vers Stenay, les avant-postes aperçoivent partout les feux de l'adversaire 5.

La 12' division, qui tient la droite de cette ligne de cavalerie, se rassemble le matin du 28 à Nouart, Tailly et Barricourl. Son action sera très limitée. Le régiment des Reiter de la garde exécute vers Buzancy la reconnaissance dont

I. Voir suprà, p. 3o3. A ii heures, le commandant de la brigade rend compte que deux brigades ennemies sont en marche sur Buzancy (EtcU-tnajor pnusien, II, Annexes, 257).

a. A 3 heures du soir, Etat-major prussien, II, Annexes, 358.