Noies Mulottc

vers La Thibaudine. Von der Tann la dirige sur La Besace, tandis que la brigade de cuirassiers et la réserve d'arlillerie continuent dans la direction première, avec ordre de se rassembler au sud de la route de Slonne. Puis le général se porte sur le champ de bataille de la 3^ division. Celle-ci nous a chassés de notre position de Wamiforét et marche, elle aussi, sur La Besace.

 ce moment, le commandant du IV* corps prie von der Tann d'intervenir à sa gauche. Pour lui donner satisfactioa, un détachement de la 2* division, sous les ordres du colonel Schuch, va progresser le long du ruisseau d'Yoncq, à la gauche des Prussiens'.

Dans l'intervalle, la i*^ division bavaroise a continué sa marche sur Sommauthe, puis sur La Besace. La 2^ brigade est en tête avec le 3* chevau-légers et trois batteries ; la i'*^ brigade suit immédiatement. Après avoir traversé la forêt sans rencontrer aucun adversaire, les ctievau4égers prennent les devants pour gagner La Besace, où ils arrivent vers 4^ 3o, à peu près au moment où cessait la poursuite des troupes battues à Wamiforét. Les cavaliers bavarois sont même salués par le feu de quelques unités qui se retirent bientôt vers le nord. Le 4^ bataillon de chasseurs s'établit à La Besace en repli, tandis que le reste continue vers Raucourt où, de nouveau, il va se heurter à nos troupes.

On se rappelle que tout le 7* corps s'est mis en mouvement d'Osches sur Stonne. A partir de ce point, tandis que la division Conseil-Dumesnil et les convois continuent vers l'est par la route de Beaumont, les divisions Liéberi, Dumont et la réserve d'artillerie marchent sur Raucourt.

Il est 10 heures du matin déjà, lorsque la brigade Bittard des Portes, qui fait l'arri ère-garde avec l'artillerie de La division Dumont, se met en mouvement, non sans être obligée de s'arrêter à 1 kilomètre d'Osches, tant elle est alourdie par le convoi. De nouvelles patrouilles de cavalerie alle-

I. Étui-niajor pruMien, II, 1067 : 7^' bataillon de chasseurs, x«r ci a* batailloas du la», 3^ du ij% deux escadrons du 4* chevau-Iégcrs et les deux baUe^ ric!) bavaroises à la gaache de la grande ligne d*arlillerie.

mande' se moalrent sur les hauteurs. Au bout d'une demiheure, on reprend la marche, les 82® et 83* en colonne par pelotons, rartillerie entre les 2" et 3* bataillons du 83* *. Vers 1 1 heures, des groupes ennemis plus nombreux apparaissent au nord d'Osches; un peu plus tard, deux batteries nous canonnent du nord de Saint-Pierremont'. Bittard des Portes juge à propos d'arrêter les deux dernières compagnies du 83* et de faire ouvrir le feu à ses batteries de 4 (8* et 9' du 6® régiment) des hauteurs de La Berlière. Mais Douay survient et prescrit de reprendre le mouvement : «... Répondre, c'était perdre un temps précieux, c'était se prêter aux manœuvres de l'ennemi, dont le but était de relarder notre marche à tout prix, tandis que notre intérêt était d'avancer quand même*. » Le 82* est déjà engagé dans Stonne, quand la cavalerie allemande essaie de pousser sur le bois du Fay, mais elle est arrêtée par quelques salves de mitrailleuses en position à l'ouest du village, avec trois compagnies du 83* K

C'est sur les entrefaites que le canon commence à gronder au sud-est, devenant plus distinct à mesure qu'avance la colonne. « Au premier moment, écrit le prince Bibesco, il n'y eut au 7* corps qu'une pensée : marcher au canon ! Mais, dès que nous fûmes montés sur un mamelon situé près de la route de Stonne, nous pûmes constater au moyen d'une longue- vue que cela était impossible. Au loin, à droite, se dessinait une ligne de feux demi -circulaire avançant dans la direction de Beaumont : là était l'ennemi ; à gauche, on voyait la fumée des coups de canon tirés à intervalle par des troupes en retraite sur Mouzon : ces troupes étaient celles du 5* corps ^... »

I. Du 4* Reiter wurtembergeois, qui marche à Tavant-garde du V« corps. a. Général Arvers-, Historique da 82*, a88.

3. De la cote 2^78 : i^ et a" lourdes du V« corps, à Tavant-garde de ce dernier (^R. H., I, 1906, 566). Nous perdons i officier et 7 ou 8 hommes. 4- Prince Bibesoo, 97 ; général Arvers, loc. cit. ; R, /T., I, 1906, 566.