Général Arrcre, loc. cit., 288-289; R, H., I

a. ff Un officier sapérieur d'artillerie de rarrièrc-garde, après avoir envoyé, deux fois, un de ses officiers pour exposer la situation et demander pourquoi on ne marchait pas, arriva au gaiop de son cheval» pressant chacun de se porter en avant. Nous n'avons jamais mieux compris qu'en cet instant combien il devait falloir peu de chose pour déterminer une panique... » (Prince Bibesco, 1 1 1 ).

3. Prince Bibesco, 116. D'après la R, H., I, 1906, 669, il s'agirait de l'infanlerîc de la 3» division et de l'artillerie de la 2». Mais une fraction au moins du 82» passe la Meuse au pont de Bazcilles (général Arvers, 289).

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officier de l'état-major du maréchal, qui l'informe que ce Tarmée entière se porte sur Sedan ». II croit devoir prendre aussitôt des dispositions qui achèvent la déroute de son corps d'armée. Ayant « sous la main les adjudants^majors », il fait transmettre par ceux-ci, « aux chefs de corps, l'ordre de se porter immédiatement sur Sedan », chacun pour son compte et par la marche la plus rapide. Quant au pont, il sera coupé avant le jour. A proprement parler, c'est organiser la fuite.

Le général Douay, la division Liébert, les batteries de la division Dumont et la réserve d'artillerie marchent par la rive gauche. Cette colonne arrive à Sedan le 3i, vers 5 heures du matin, suivie de près par les troupes qui ont longé la rive droite. La division Ameil et le général Conseil-Dumesnil, avec le gg*" et le convoi, ont passé la Meuse à Villers. Ils sont à Balan, sous les murs de Sedan, vers 2 heures. Sommé d'ouvrir ses portes à ces débris, le commandant de place les laisse pénétrer dans la ville au point du jour : c Hommes et chevaux étaient brisés par la fatigue, la faim, le froid et les émotions qu'ils subissaieat sans relâche depuis vingt-quatre heures. Les chevaux taisaient pitié; ils se traînaient plutôt qu'ils ne marchaient. Quant aux hommes, la lassitude était arrivée à ce point qu'à peine assis, les plus énergiques succombaient au sommeil \ »

C'est la division bavaroise Stephan qui talonnait la principale colonne du 7^ corps. En approchant de Raucourt, la brigade Orff déploie le a* régiment et le 9* bataillon de chasseurs à cheval sur la route, le 11° régiment suivant en réserve. Dans cette formation, les Bavar(»s dépassent vers b^ 3o les hauteurs de Flaba et de Malmaison ; à l'extrême gauche, les chasseurs fouillent le bois de Raucourt, tandis que, à droite, les chevau-légers s'efforcent d^entrelenîr la liaison avec la colonne qui suit le ruisseau d'Yoncq. Quand les tirailleurs du 2'' régiment sont salués par des coups de