I. Éiai^fTiajor prtusien, II, 107a

s. Journal Clémeur.

3. io« du a®, 5« et 6» du ao«, ii« du io« (R. H., II, 1906, 343).

4, Joiiroal de la dirision L'Abadle, A. H., II, 1906, 38 1. Comme le Journal

4l4 LÀ GUERRE DE 187O

deux batteries de la division Lespart suivent des sentiers et une laie forestière dirigés vers le nord-est ^ Enfin, à Tex- Iréme gauche, le 3^ bataillon du So*^ et 200 hommes environ du 46"^ se replient par le saillant sud-ouest du bois de Givodeau, en longeant les escarpements de la Meuse '.

Ces mouvements de retraite, opérés sur des chemins étroits, à travers des taillis épais, sont nécessairement très lents. Ils permettent au I V^ corps de reprendre sur plusieurs points le contact.

La i3* brigade s'est portée en avant, le 66* en première ligne, tambour battante De la lisière sud du bois de Givodeau, un feu vif est dirigé contre lui ; en même temps, il est fusillé de flanc des pentes boisées qui longent la Meuse. Néanmoins, il continue sa marche et les défenseurs se retirent sans autre résistance. Une compagnie (10* du 66*) occupe La Sartelle ; à gauche, le a* bataillon s'enfonce dans le bois vers l'ouest, le i*' oblique encore plus au sud, vers le carrefour situé au saillant sud-ouest. Le commandant du 66*, Ueutenant-colonel comte Finckenstein, a été mortellement blessé.

Le 26', qui marchait d'abord en seconde ligne, se dirige sur la lisière boisée qui longe la Meuse. Malgré un feu \if, ses tirailleurs donnent l'assaut et pénètrent dans le couvert. Nos troupes se replient aussitôt vers le nord, suivies d'une partie des assaillants. Mais l'épais sous-bois rend la direction si difficile qu'elle cesse bientôt. Le 26*^ forme peu à peu deux groupes, dont l'un se rapproche de la route de Mouzon et l'autre marche sur Villemontry*.

de rartillerie du 5« corps, ibid., 4i6» ce docament ne mealionne que trois balteries, mais il ressort des Historiques qu'il y en eut quatre à snîvre cet itîaeraire.

1. Un bataillon et demi du 49*, les 5« et 6« compagnies du 3« do 88« par le chemin forestier; le reste du 49^ ei le i4® bataillon de chasseors, d'aoe part^ les i« et a« du 88«, de l'autre, par des sentiers (Journal de la division L'Abadie).

a. R. H,, II, 1906, 344.

3. Le i" bataillon remplace à la droite du a« trois compagnies da3« chargées de fouiller le bois FaiUy.

4* État-major prussien, II, 1074.

DE REIMS A BEAUMO^T ^I^

Cependant y les i'' et a* bataillons du 66* sont arrivés au saillant sud-ouest du bois de Givodeau. Dès qu'ils le dépassent vers l'ouest, ils sont accueillis par un feu violent de rarlîllerie et des mitrailleuses sur le mamelon au nord-est. En même temps ils arrivent au contact de la i4' brigade, qui vient de s'accoler à la 1 3* en masquant le front de la 8' division. Us sont ramenés au sud de La Sartelle, en réserve générale. Quelques fractions seulement demeurent dans le bois. Quant au 3* bataillon, après avoir fouillé le bois Failly, il suit le chemin de Létanne * à Villemontry, le long de la Meuse, précédé de deux compagnies du 31" (a* et 3*) venant de Létanne.

Vers 5 heures, la tête de cette colonne, mise dans un certain désordre par la traversée des bois, débouche en vue de Villemontry. Presque aussitôt, elle est vivement attaquée dans son flanc gauche par une compagnie du 88® (6® du I*' bataillon), tandis qu'à droite des fractions du 12* corps la fusillent de la rive droite de la Meuse. Elle doit se rejeter dans le couvert ^.

Bientôt après, survient le groupe de droite du a6". En traversant le bois de Givodeau, il a rencontré une résistance à peine sensible et n'a guère été ralenti que par la nature du terrain. Mais, au débouché, il est accueilli de front par un feu d'infanterie à très courte portée ; de Ville-* montry, des mitrailleuses dirigent des salves contre lui, et des fractions d'infanterie ^ débouchent de ce hameau dans son flanc droit.

De Failly a organisé une nouvelle ligne de défense au sud-ouest de Mouzon. Le mouvement de retraite du 5^ corps s'opère en effet avec un grand désordre. Quantité d'hommes, prétendant n'avoir plus de cartouches, se débandent et fuient vers la Meuse, malgré tous les efforts. Le général

1. La H' H,, II, 1906, 346, porte Slonne, par erreur. Elle indique aussi par erreor qnc les compagnies du 3io suivenl le 66». C'est le contraire qui est mu, d'après l'État-major prussien, II, 1075.