Historique du 27» de ligne, R. //., II

attelages et les conducteurs ont été tués. De même pour la II' du i4* *. Ce triste épisode, imputable avant tout à notre ignorance tactique, hâte la désorganisation du 5"^ corps. Une grande partie de son infanterie est en déroute vers la Meuse ; une forte proportion de Tartillerie est à peu près anéantie ou réduite à un si faible approvisionnement de munitions qu'elle est inutilisable.

D'ailleurs, le gS** nous poursuit activement, s'emparant de huit pièces et de quatre mitrailleuses que nous avons abandonnées dans notre fuite. Il atteint bientôt la lisière nord des bois et dirige un feu violent sur nos troupes en retraite vers le mont de Brune ou le moulin de Grésil. A ce moment, le général von Zychlinski, commandant la i4° brigade, lui prescrit de suivre notre mouvement sans le presser, de manière à permettre au 27* de nous déborder vers la gauche.

Par suite, le i*' bataillon du 98* demeure dans la partie nord des bois ; les deux autres continuent la poursuite, poussant les 5* et 6* compagnies jusque dans la prairie qui les sépare du mont de Brune. Les 7* et S**, ainsi que, à gauche, le 3* bataillon, se sont dirigés sur le moulin de Grésil ; la tête de la 8" division prend la même direction en longeant le ruisseau d'Yoncq ^. Les groupes français qui ont suivi celte ligne de retraite ne résistent pas à une menace d'attaque enveloppante et se replient vers le nord, abandonnant encore une pièce.

L'artillerie du IV* corps se conforme rapidement au mouvement de son infanterie. Les deux batteries à cheval viennent rejoindre la 3* lourde sur le mamelon 296, ouvrant le feu presque en même temps. Les 4* lourde et b^ légère vont

I. R» H., U, 1906, 348, d'après les rapports des lieutenant-colonel Bougault, eomnuuidant Përot, capitaines Desmazières et Arnould ; l'ÉtaUmajor prussien, II, io84« mentionne la prise de plusieurs pièces qui tirent jusqu'au dernier moment. La R, H. fait remarquer que cet incident n'est signalé par aucun de nos documeots. Mais il ne s'ensuit pas qu'il ne soit pas survenu.

s. Le 3* tMitaillon du 96" vient s'accoler au 2^ que prolongent à gauche deux pelotons de pionniers. La Z^ batterie lourde va du carrefoiu- au sud-ouest du bois de Givodeau au mamelon 295 et y ouvre le feu ÇÉtat-maJor prussien, II, io85>

de La Harnoterie à leur droite. Ces cinq batteries, vers 5 heures, canonnent d'abord notre infanterie en déroute, puis l'artillerie postée au mont de Brune, sans obtenir des résultats sensibles contre cette dernière, en raison de la distance. Le reste de l'artillerie du IV® corps ne peut trouver place sur le mamelon 296, sauf quatre pièces de la 6' batterie lourde.