a« da i«r baUdllon et 5* du a» (A. H., II

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pagnies \ déjà très réduites. Les trois batteries qui l'appu^ient ont passé la Meuse. NéanaioînSy jusqu'à la nuit, il empêche les 2^ et 3* bataillons du io8*, avec des fractions du «6*^, de progresser sensiblement. Vers 7** 3o, se voyant menacé d'être enveloppé, et son détachement étant réduit ^ à 4oo hommes, Démange prescrit la retraite, avec la ferme 'f Giyodeau comme direction. Ce mouvement s'opère vivement, non sans désordre. Une partie du détachement, i3 ofOciers et 210 hommes, parvient à atteindre la ferme qui est inoccupée. Le reste va donner dans les troupes prussiennes ou fuit vers la Meuse *.

Quant à Démange, après avoir organisé ces bfttimentâ pour la défense, il en part à 1 1 heures, résolu à se frayer passage jusqu'à Mouzon, en se servant seulement de labaJonnette. Mais son avan(>-garde s'aperçoit que le pont est gardé par les Prussiens. Ne sachant s'il est détruit ou barricadé et si, en outre, Mouzon est encore occupé par nous, la petite troupe revient sur ses pas. Démange charge le sous-lieutenant Kelberger, qui parle l'allemand, de questionner les sentinelles prussiennes. Cet officier remplit cette mission avec succès et revient affirmant que les Allemands n'ont pu pénétrer dans Mouzon. La tentative de sortie est donc reprise un peu avant 4 heures. La colonne s'approche en silence de la route et s'organise en sections de 9 à 10 hommes de front commandées par un offkier. Démange est en tête avec le commandant Escarfail, l'adjudantHnajor Lordon et le sous-lieutenant Kelberger.

Puis on s'engage dans la grande rue, pour se heurter bientôt à l'ennemi. Le poste, le gros de la n® compagnie du 37* sont dispersés. Sous le feu des g* et lo* du 27*,

1. ir«, 3«, 4*, 5« du iw baUilloa, i»«, a«, 3», 4», 6« du a«. La 6« du i*' a été détruite ou dispersée (R, H,),

2. Signalons une divergence entre \es documents français et anemaoés «i ce poini. D'après l'Étal-major prussien, II, X099, vers 8 heures du soir, le 101*, neuf compagnies du io8« et des fractions notables du groupe de Test du 26^ se rassemblent à la ferme Givodeau et s*y arrêtent provisoirement. Suivant divers documents français (Rapport du conmandant Escarfail, hittorique da 88*, Notes du capitaine Delasson), le détachement Démange occupe la ferme iwa 7^ 3o et y reste une grande partie de ia nuit. Cette version seule parait exacte.

L^fefiFfâ»^-

MAKCY-UTK. BEKOER-LEVBAL-LT d Cf

établies dans les maisons, on court vers le pont et l'on franchit sans trop de peine les deux barricades qui le coupent. Mais Démange et Kelberger ont été mortellement atteints ; 90 hommes seulement et 8 officiers ont réussi à passer; le reste est tué, blessé ou pris *.

Les Allemands ont fait pendant la nuit une seconde tentative paur s'emparer du pont. Les patrouilles envoyées dans Mouzon n'étant plus saluées par des coups de feu, le général von Zychlinski essaie d'y pénétrer avec la 9* compagnie du 27"^. Il est encore arrêté par une violente fusillade et doit renoncer à toute nouvelle attaque *.

I. Rapport Escarfiul, historique du 88«, Notes Ddasson (Jt. H., Il, 1906, Sgô et SUIT.). Les Pnissieos soat ainsi répartis : g« du a*]^ au poot, lo" du 27" dans les maisons roisiDes, ii« à la sortie vers la ferme Givodeao, 12* à celle du nord Ters les prés de la Meuse. L'État-major prosaien défigure entièrement cet épisode (II, iioa).

a. État-^major pruêsien. H, iioi.