Général de WimpfTen, a

A 2 heures du soir a lieu une deuxième séance de conseil de guerre, à laquelle assistent environ trente généraux. Wimpflen fait donnei: lecture du procès-verbal de la réunion précédente. Ses conclusions motivent une protestation du général Ducasse, qui n'avait pas assisté à la première séance et croit devoir évoquer le souvenir de Masséna au siège de Gênes. Un assistant a beau jeu à montrer la différence profonde des deux situations, et Ducasse n'insiste ppis davantage.

Après signature du procès-verbal par les commandants de corps d'armée et les commandants en chef de l'artillerie et du génie, Wimpffen fait connaître, avec une profonde émotion, le sens des stipulations qu'il a dû accepter. On l'écoute en silence, chactin ressentant une émotion poignante à la pensée de l'affreuse situation faite à notre armée, naguère si brillante. Sans donner lecture du protocole, le général assure que les armes seront laissées aux officiers, en témoignage de la courageuse défense opposée par nos troupes. Malheureusement, il n'en est rien et, seuls, ceux qui signeront le revers ' auront à bénéficier de cette faveur. Wimpffen ajoute qu'il a cru devoir accepter la libération des officiers qui s'engageraient à ne plus servir pendant la durée de la guerre.

Ce n'est pas sans soulever des protestations. Les généraux Lebrun, Dejean, Ducrot expriment la surprise que leur cause une stipulation aussi contraire aux règlements qu'au sens intime du devoir. Lebrun espère qu'aucun officier ne se trouvera pour ne point partager le sort de sa troupe. Mais. le mal est maintenant sans remède^.

Vers midi, le roi Guillaume, resté sur une hauteur en vue de Sedan, voit arriver Bismarck et Moltke porteurs du pro-

1. Voir les deux modèles de cet engagement Histoire de V armée de Chàlons par un volontaire de l'année du Rhin, 178. Un trop grand nombre d'officiers signèrent le revers, mais ils furent très inégalement répartis : à la division Conseil-Dumesnily deux officiers seulement dont un officier supérieur prirent ce coupable engagement (Notes du capitaine Mulolte, R, H., IV, 1906, 189).