ATTAQUE

P. Lehaulcourt -Guerre de lÔTOlÔTl.- Tij

Carie I

Eadr^4iliC«le «le Pm»^ w liSjjïr p«l>*>»e par W Total n'tcvaii (MUSÊM» ou9ra^ éocl

placera à Vitry sous les ordres du maréchal de Mac-Mahon. . Le 5* corps occupera la gare de Blesme ; sa cavalerie reconnaîtra les environs pendant la durée du transport \ A peu près en même temps, Mac-Mahon envoie au corps d'armée des prescriptions différentes. Il doit se porter non à Vitry, mais au camp de Châlons, par les voies ferrées*. Puis, se rendant compte du retard qu'entraînerait le transport de la réserve d'artillerie sur Châlons, le maréchal prescrit de la diriger vers Paris où elle recevra les ordres du ministre. Au lieu de laisser une brigade à Blesme jusqu'à l'arrivée de la tête du 7*" corps, de Failly devra la rappeler à lui, ainsi que celle de Saint-Dizier, dès la fin du passage de ses troupes 5. Mac-Mahon annonce que lui-même rejoindra le 5® corps à Vitry, détail qui s'accorde si peu avec ce que l'on sait de ses intentions qu'il en est inexplicable. On conçoit le trouble qui naît d'ordres aussi incohérents.

Dans la journée, la division Lespart s'embarque tout entière à Chaumont, en six trains. Cette opération est longue et pénible, « par suite de la mauvaise disposition de la gare... et de la pénurie du matériel... Le personnel des chemins de fer est animé de la meilleure volonté, mais il est

1. D. t., arriTëe a dans la matinée » (R. ff., II, 1906, 53a). Un autre télégramme du ministre, reçu entre 8*» 27 et 8*» 4o du soir, porte que la réserve d'artillerie et ia cavalerie « suivront rinfanterie parla voie ferrée ». Le c point de concentration est toujours Vitry » (ibid,, iio, 54o). A i^iaB, de Failly télégraphie an ministre qu'il aura le soir une brigade à Saint-Dizier, une autre à Blesme, une division à Vitry, une brigade en route pour cette ville. La réserve d'artillerie s'embarquera le 18 s'il est possible. La cavalerie partira de Chaumont pour ChAlons le même jour par la route (d. t., exp. à a^ 5o du soir, ibid,). Enfin, par deux télégraomies chiffrés reçus à 8*^ 27 et 16^ 3o du soir, le ministre recommande (foccaper Blesme avec une brigade jusqu'à l'arrivée de la tète du 7<^ corps et de s'ériairer « à mie distance suffisante s autour des gares de Bologne et des envi- FOQs {ibidJ), La R, H. porte ce télégramme comme reçu à 10^ 3o du soir (p. 540) et à ni» 10 du soir (p. iio). Le commandant de Chalus (p. aog) écrit

2. D. t. reçue c dans la matinée >, Journal du colonel Clémeur, R, fT., II, 1905, 53a.

3. D. t. reçue à 6«» a6 du soir, R, H,, II, 1906, 108 (à 6»»3o, ibid,, 533 et 634). Le texte, p. 534» diffère de celui p. 533 par l'adjonction de ces deux phrases : c Des arconstances nouvelles me font vous inviter à laisser votre artillerie de réserve. Je vous rejoindrai à Vitry. » D'après la R, H. (ibid,,, 108), ces deux phrases formeraient un autre télégramme reçu à g^ 3o du soir.

peu initié aux embarquements des troupes...*». Il faut « une heure et demie pour charger le premier train composé uniquement d'infanterie^ ». Une partie seulement de la division peut être mise en mouvement le 175.

Jusqu'alors, la voie ferrée de Bologne à Blesme était gardée par le 20* de ligne venu du camp de Châlons. La division Goze vient partager sa tâche ^. Quant à de Failly, il quitte Chaumont le soir du 17 pour se rendre à Vitry. Le général de L'Abadie doit veiller à l'embarquement du reste du 5* corps ; un bataillon (3* du 88*) gardera la gare de Chaumont > .

Quant au 7® corps, bien que Douay hésite encore sur la route à prendre pour gagner Châlons ^, l'embarquement de la division Liébert commence dans la journée du 17 à Belfort ; la brigade de cavalerie Cambriel, Tartillerie de Liébert et de la réserve vont à Héricourt et Montbéliard pour s'y embarquer. Ces éléments et Tune des brigades d'infanterie doivent être transportés à Châlons par Besançon, Dijon et Paris^ non sans un immense détour, le reste du corps d'armée suivant un trajet plus direct par Chaumont et Blesme '.