Journal Glémeur

3. R. H., Il, igo5, 118, d'après les journaux de marche et rapports, ibid., 59a.

4« Journal du i*' corps, loc, cil. Voir suprà, p. xa6.

LA IIP ARMÉE LES l8 ET IQ AOUT

Renseignements sur nos forces. — ^louvements du 18 août. — Ordre du prince royal. — La 4* divisioa de cavalerie le 19 aoàt. — > Reprise dn contact. — Autres mouvements du 19 août -^ Impression de la bataille du 18. — Constitution de Tannée de la Meuse. — L'investissement de Metz. — Le IVc oorps.

Cependant, Tarraée du prince royal continue sans obstacles sa marche vers Touest. Le i8 août, le gros de la 4* division de cavalerie borde TOrnaîn à Deniange-«ux- Eaux. Les partis de hussards détachés la veille sur les flancs ou devant le front atteignent déjà la Saiilx à Ménil et à Montiers ; ils battent même l'estrade jusque dans le voisinage de la Marne. A Ménil et à GhevîUon, ils recueillent des lettres et un télégramme du ministre de l'intérieur annonçant l'arrivée de l'empereur le 17 août au camp de Châlons, « où de grandes forces sont en voie de concentration »• De même, les patrouilles rendent compte unanimement que les troupes de Mac-Mahon et le maréchal lai-même ont été transportés par chemin de fer de Neufchâteau à Châlons. lyautres forces, parmi lesquelles les mobiles de la Meuse, seraient rassemblées à Verdun ^

A {'égard du 5* corps, la situation s'éclaircit également. Le gros de la 2* division de cavalerie est à Charmes, la 5* brigade à Vincey, avec un escadron (2* du 6*^ hussards) à Thaon, sur sa gauche. Il fait connaître, d'une manière positive, qpi'aucune troupe française n'a remonté récemment la Moselle vers Épinal. Dans ces conditions, on doit admettre que, lui aussi, le général de Failly a continué sa retraite vers l'ouest, en utilisant la ligne ferrée de Chaumont à Châlons.

I. Étatrtnajor prussien, II, 943. Un rapport du lieutenant von Tresckow, du 2* hnsords, daté du 18 k midi, porte qu'il v aurait i5o,ooo hommes concentrés à Verdun (Von Widdem, VI, i8a>

l34 LA GUERRE DE 187O

A Taile droite de la I1I« armée, le II* corps bavarois passe en première ligne ; après avoir traversé la Moselle en âraont de Toul, à Pierre-la-Treiche, il cantonne à Touest de Toul. La brigade des ulans bavarois pousse jusqu'à Pagny-sur-Meuse et se relie à Void et à Commercy aux avant-gardes du IV*^ corps. Les V« et XI* corps gagnent une étape vers Touest, la tête du V* à Blénod, celle du XI* entre Colombey et Allamps. Derrière eux, la division wurtembergeoise arrive àOchey. Plus en arrière encore, le I*' corps bavarois atteint Pont -Saint -Vincent et Maizières ; le VI* corps borde la Moselle à Bayon '.

Sur les entrefaites, un officier détaché à Pont-à-Mousson envoie dans la matinée du i8 au prince royal des renseignements sur la bataille du i6 et ses suites. L'intention du roi est que la III* armée continue « tranquillement » sa marche vers Paris, tout en s'emparant de TouP. Par suite, le prince lance de Nancy, à midi, de nouvelles instructions : « La sanglante bataille livrée le ï6... a rejeté sur Gravelotte les forces françaises réunies autour de Metz et sérieusement menacé leur ligne de retraite : il est probable que la II* armée les attaquera de nouveau aujourd'hui, afin de leur couper entièrement les routes de Verdun.

« Ces combats vont retenir les I" et II* armées pendant plusieurs jours et les empêcher peut-être de se porter vers l'ouest aussi rapidement que la III* armée. Celle-ci continuera son mouvement sur Paris en marchant au sud de la ligne du chemin de fer ; le 20, elle aura franchi la Meuse... et s'avancera à une petite journée de marche au delà des défilés.

« Le 20 sera probablement un jour de repos pour les troupes.

« On annonce que deux divisions du corps de Failly se sont dirigées au sud vers Mirecourt ; le camp de Châlons paraît fortement occupé ; une armée est en formation à Paris. Il