REPUBLIQUE FRANÇAISE

Gouvernement de la défense nationale.

Nous dénonçons aux cabinets européens, à l'opinion publique du monde, le traitement que l'armée prus-

sienne ne craint pas d'infliger à la ville de Paris.

Voici quatre mois bientôt qu'elle investit cette grande capitale et tient captifs ses deux millions quatre cent mille habitants.

Elle s'était flattée de les réduire en quelques jours. Elle comptait sur la sédition et la défaillance.

Ces auxiliaires faisant défaut, elle a appelé la famine à son aide.

Ayant surpris l'assiégé privé d'armée de secours et même de gardes nationales organisées, elle a pu l'entourer à son aise de travaux formidables, hérissés de batteries qui lancent la mort à huit kilomètres.

Retranchée derrière ce rempart, l'armée prussienne a repoussé les offensives de la garnison.

Puis elle a commencé à bombarder quelques-uns des forts.

Paris est resté ferme.

Alors, sans avertissement préalable, l'armée prussienne a dirigé contre la ville les projectiles énormes dont ses redoutables engins lui permettent de l'accabler à deux lieues de distance.

Depuis quatre jours cette violence est en cours d'exécution,

La nuit dernière, plus de deux mille bombes ont accablé les quartiers de Monlrouge, de Grenelle, d'Auteuil, de Passy, de Saint-Jacques et de Saint-Germain.

Il semble qu'elles aient été dirigées à plaisir sur les hôpitaux, les ambulances, les prisons, les écoles et les églises.

Des enfants et des femmes ont été broyés dans leurs lits.

Au Val-de-Grâce, un malade a été tué sur le coup, plusieurs autres ont été blessés.

Ces victimes inoffensives sont nombreuses, et nul moyen ne leur a été donné de se garantir contre celte aggravation inattendue.

Les lois de la morale la condamnent hautement. Elles qualifient justement de crime la mort donnée hors des nécessités cruelles de la guerre.

Or, ces nécessités n'ont jamais excusé le bombardement des édifices privés, le massacre des citoyens paisibles, la destruction des retraites hospitalières.

La souffrance et la faiblesse ont toujours trouvé grâce devant la force, et, quand elles ne l'ont pas désarmée, elles font déshonorée.

Les règles militaires sont conformes à ces grands principes d'humanité.

« Il est d'usage, dit l'auteur le plus accrédité en » pareille matière, que l'assiégeant annonce, lorsque » cela lui est possible, son intention de bombarder « la place, afin que les non-combattants, et spéciale- « ment les femmes et les enfants, puissent s'éloigner » et pourvoir à leur sûreté. Il peut cependant être » nécessaire de surprendre l'ennemi, atui d'enlever » rapidement la position, et, dans ce cas, la non-dé- « noncialion du bombardement ne constituera pas une » violation des lois de la guerre. »

Le commentateur de ce texte ajoute :

« Cet usage se rattache aux lois de la guerre, qui » est une lutte entre deux Étals et non entre des par- » ticuliers. User d'autant de ménagements que pos- » sible envers ces derniers, tel est le caractère dis^ » tinctif de la guerre civilisée. Aussi pour protéger » les grands centres de population contre les dangers » de la guerre, on les déclare le plus souvent villes » ouvertes. Môme s'il s'agit de places fortes, l'huma-

» nité exige que 1rs habitants soient prévenus du mo- » ment de l'ouverture du feu, toutes les fois que les » opérations militaires le permettent. »

Ici le doute n'est pas possible. Le bombardement infligé à Paris n'est pas le préliminaire d'une action militaire. Il est une dévastation froidement méditée, systématiquement accomplie, et n'ayant d'autre but que de jeter l'épouvante dans la population civile au moyen de l'incendie et du meurtre.

C'est à la Prusse qu'était réservée celte inqualifiable entreprise sur la capitale qui lui a tant de fois ouvert ses murs hospitaliers.

Le Gouvernement de la défense nationale proteste hautement en face du monde civilisé contre cet acte d'inutile barbarie, et s'associe de cœur aux sentiments de la population indignée qui, loin de se laisser abattre par cette violence, y puise une nouvelle force pour combattre et repousser la honte de l'invasion étrangère.

Signé : Général Trochu, Jules Favre, Emmanuel Arago, Jules Ferry, Ernest Picard, Garnier-Pagês, Jules Simon, Eugène Pelletan.

Paris, ce 9 janvier 4871.

Les membres de la délégation du Gouvernement de la Défense nationale établis à Bordeaux déclarent adhérer à la protestation solennelle contre le bombardement de Paris qui a été signée par leurs collègues.

Ad. Crémieux, L. Gambetta, Fouri- CHON, Glais-Bizoin.

Bordeaux, le 13 janvier 1871.

Nous avons à dire les derniers efforts offensifs de la population de Paris.

Dans la soirée du 13 janvier 1871, au fort du bombardement, les Français préparent une sortie dont le point de repère était le Bourget. Les forts dirigent leurs projectiles de manière à favoriser ce mouvement.

L'alarme est bientôt donnée sur toute la ligne allemande; leurs batteries de grosses pièces font la riposte. Un régiment de la garde prussienne marche en avant. A trois reprises différentes, les Français essayèrent d'enlever la position ; n'ayant pu réussir, ils opèrent leur retraite en bon ordre.

Avant d'en faire le récit, il est essentiel de reproduire la note qui a été envoyée, le 14, au quartier général prussien par les membres du corps diplomatique présents à Paris :

A Sou Excellence M. le comte de Bismarck-Schœnhaiisen , chanceliei' de la Confédération de V Allemagne du Nord, etc., etc., à Versailles.

Monsieur le comte,

Depuis plusieurs jours, des obus en grand nombre, parlant des localités occupées par les troupes assiégeantes, ont pénétré jusque dans l'intérieur de la ville de Paris. Des femmes, des enfants, des malades ont été frappés. Parmi les victimes, plusieurs appartiennent aux États neutres. La vie et la propriété des personnes de toute nationalité établies à Paris se trouvent continuellement mises en péril.

Ces faits sont survenus sans que les soussignés, dont la plupart n'ont en ce moment d'autre mission à

Paris que de veiller à la sécurité et aux intérêts de leurs nationaux, aient été, par une dénonciation préalable, mis en mesure de prémunir ceux-ci contre les dangers dont ils sont menacés, et auxquels des motifs de force majeure, notamment des difficultés imposées à leur départ par les belligérants, les ont empêchés de se soustraire.

En présence d'événements d'un caractère aussi grave, les membres du corps diplomatique présents à Paris, auxquels se sont joints, en l'absence de leurs ambassades et légations respectives, les membres soussignés du corps consulaire, ont jugé nécessaire, dans le sentiment de leur responsabilité envers leurs gouvernements, et pénétrés des devoirs qui leur incombent envers leurs nationaux, de se consulter sur les résolutions à prendre.

Ces délibérations ont amené les soussignés à la résolution unanime de demander que, conformément aux principes et aux usages reconnus du droit des gens, des mesures soient prises pour permettre à leurs nationaux de se mettre à l'abri, eux et leurs propriétés.

En exprimant avec confiance l'espoir que Votre Excellence voudra bien intervenir auprès des autorités militaires dans le sens de leur demande, les soussignés saisissent cette occasion pour vous prier d'accepter, monsieur le comte, les assurances de leur très-haute considération.

Paris, le 13 janvier 1871.

Signé : Kern, ministre de la Confédération suisse ;

Baron Adelswaerd, ministre de Suède et Norvège;

Comte DE MoLTKE ViTFELD, ministre de Danemark;

Baron Beyens, ministre de Belgique;

Baron de Zuylen de Nyyelt, ministre des Pays- Bas;

Washburne, ministre des États-Unis;

Ballivian Y RosAS, ministre de la Bolivie;

Duc d'Acquayiva , chargé d'affaires de Saint- Marin et Monaco;

HE^RIQL•E Luiz Ration, chargé d'affaires de S. M. l'empereur du Brésil;

JcLLio Thirrion, chargé d'affaires par intérim de la république dominicaine;

Klusny, attaché militaire et chargé des affaires de Turquie;

LoPEz DE x\bsebermenci, chargé d'affaires de Honduras et du Salvador;