CHAPITRE IX

Opérations du général comte Nugent. — Mouvement de l'armée russe. — Situa - Ijpa de la guerre de Transylvanie. — Occupation de CroHstadK — Prise de IVosenau. — G^mbals dans lesdéfil^des montagnes. — Prise d'IIermansUdu — Bem. — Cuf ieuTi épisode. — Scène de barbarie; — Marseillaise slave. — Bom remise le commandement en chef des -armées hongroises. — Précieux documens. — Combat nocturpc. — Mouvement rétrograde de Moldavie. — Bataille de Weisldrchea. — Attaque, prise et reprise <lé Hcrmanstadt. — Réflexions.

Pendant que ces opérations avaient lieu sur les bords du Danube, le deuxième corps de réserve, concentré à Pettau, en Styrie, sôus ïe conamandement du feld-maréchal - comte de Nueent, avait commencé les siennes avec succès. Son but principal était la dispersion des bandes rebelles alimentées par les levées périodiques de la population des comitâts, situés à l'ouest et au sud du lac Balaton. Il devait, en outre, assurer les communications de Guns , Steinamanger , Papa , Veszprim , Kôrmend et Nagy-Kamisa, occuper les passages du Mur et de la Drave, s'avancer jusqu'au Danube pour se mettre eii

rapport avec la fortereftse d'Esseg et appuyer enfin toutes les opérations de l'armée du sud.

Le comte de Nugent s'acquitta avec un rare bonheur de cette tâche, d'autant plus difficile, qu'il n'avait pour l'accomplir qu'une trés-faible division formant à peine n^uf mille combattants. Malgré ces difficultés et après de nombreux engagements qu'il sut constamment se rendre favorables, son petit corps d'armée, rallié par quelques détachements, occupait Kapusvar le 30 juillet, marchait sur ? unfkirchen le 1^* août, arrivait dans cette ville le 4 et portait, le 5, ses avant-postes à Bâta, Mohaes et Baltina, baignés par les eaux du Danube. Le lendemain même, les communications avec l'armée principale, manoeuvrant sur Szegedin, furent rétablies au moyen d'un pont jeté sur le fleuve. .

Les résultats de la dernière victoire des armées

russes étaient considérables. Par l'occupation d^ Debreczin, l'insurrection magyare se trouvait concentrée dans le çud de la Hongrie : le maréchal Pas^ kewitch avait repris sa ligne naturelle d'opérations: Maître d'une position centrale, au cœur même de la révolution, il dominait simultanément Içs routes d'Arad, de Grosswardein^ de Transylvanie et de la Theiss. Rien désormais ne pouvait plus entraver la liberté de ses mouvements.

Le général russe était trop habile homme de

guerre pour ne pas tirer de celle situatîoa tous les avantages qu'elle comporljiit. Informé qu'après la défaite de son avant-garde à Debreezin, Georgey se portait sur Arad, il dirigea son troisième corps d'armée sur Grosswardein , position importante que le général Rudiger occupa, le 8 août, sans brûler une amorce, pendant que sept régiments de cavalerie étaient lancés à la poursuite de Georgey et qu^unc forte colonne se portail à Gross-Saloiilha, sur la roule d'Arad, pour tendre la main à l'armée autrichienne.

Avant d'exposer les résultats décisifs de ces mouvements, il importe, pour en faciliter l'inlelligence, de les faire précéder du récit des faits militaires qui se passèrent premièrement en Transylvanie, secondement devant Comorn.

On se rappelle que, dès le commencement de l'intervention des armées de l'empereur Nicolas, deux corps russes avaient reçu l'ordre de pénétrer en Transylvanie : l'uti par ta Valacbie, l'autre par la Bucovine.

Le premier était sous les ordres du général Lûders ; le second, moins important, était commandé par le général Groltenhelm. Les deux généraux avaient la mission de comibiner leurs mouvements avec l'armée principale et de soumettre la province.

En conséquence, le général Ltiders avait, dans les derniers jours de juin, concentré ses troupes au cou-

28a GLERRb DE IIONGRIE.

\eDtdeSinaÏ9 situé près du passage de Tômôsch, qui conduit delaYalachie à Cronstadt.

Ce défilé, fortifié naturellement par les accidents du terrain, était facile à défendre : le chef rebelle Kiss Toccupait avec quatre mille hommes aguerris et dix pièces de montagne. Ses postes avancés étaient retranchés au débouché de ce défilé, autour et dans rmtérieur du couvent de Predial. Le général Lûders, qui avait réuni sur ce point huit bataillons, huit centuries de Cosaques, huit escadrons et vingt pièces d'artillerie, attaqua le couvent le 1" juillet. Deux bataillons s'avancèrent de front dans le défilé sous une grêle de mitraille, tandis qu'un troisième tournait de chaque côté la position par la crête des hauteurs. Kiss fit d'abord bonne contenance, mais attaqué de front et menacé à revers, il se replia sur Tômôsch. Le général Lûders, supposant que les Hongrois opposeraient sur ce point une vive résistance, partagea ses troupes en trois colonnes. Il se mit à la tête de la principale pour exécuter une attaque de front, tandis que la deuxième, opérant par les hauteurs de Predial vers Rosenau, tournerait la position ennemie et faciliterait le mouvement que la troisième, commandée par le général Engelhardt, exécutait sur Torzbourg..

Après deux heures de marche, par un^ chaleur accablante , la principale colonne rencontra les Hon-

grois qui , après avoir échangé quelques coups de canon , se retirèrent dans leurs retranchements élevés sur une plate-forme , plongeant en plein sur le défilé que les Russes avaient à parcourir. Le général Lûders s'y engagea bravement, malgré le feu meurtrier par lequel il fut accueilli. L'espace resserré du terrain ne lui permettant pas de placer en ligne plus de trois pièces de canon, il dut faire des efforts inouïs pour enlever la position ; ce ne fut qu'après un long combat , et non sans avoir éprouvé des pertes sensibles, qu'il put s'en rendre maître. Les rebelles prirent la fuite, laissant entre le§ mains des vainqueurs cinq canons , dont deux attelés , un drapeau criblé de balles , un grand nombre de prisonniers , parmi lesquels se trouvait le chef des rebelles , regrettant qu'un boulet de canon ne lui eût pas épargné le choix entre l'humiliation delà fuite et la perte de sa liberté. « Ce n'est pas ma faute , dit-il au général russe en « lui rendant son épèe , si je tombe vivant entre vos « mains ; j'ai vainement cherché la mort au-devant « de vos canons ; la mort n'a pas voulu de moi. »

L'occupation de Cronstadt fat le second trophée et le principal fruit de ce brillant fait d'armes ; la citadelle , défendue par des soldats d'élite , se rendit à discrétion.

Le même jour, la troisième colonne russe, tîommandée par le général Engelhardt, s'enfpârâ de'Ro-

senau, après avoir rejeté trois mille insurgés derrière rOlta, et se porta sur Zeiden, pour former, avec quatre bataillons , deux escadrons , deux centuries (le Cosaques et huit pièces d'artillerie, Tavant-garde du général Lùders.

De son côté , le général Grottenhelm , ayant atteint la frontière de laBucovine, le 2 juillet, franchit le défilé de Tihutza, et déboucha sur Burgo-Brund. Deux mille cinq cents rebelles occupaient avec du canon ce village; culbutés par une colonne d'infanterie autrichienne et russe , ils furent poursuivis par les (Cosaques jusqu'à Altorf.

Maître de Cronstadt , le général Luders , désirant avant tout soumettre et désarmer le pays des Szeklers, pour assurer sa base d'opérations et donner au général Clamm le temps de venir prendre position à Cronstadt , avec un corps autrichien placé sous son commandement , se p,orta avec le gros de son armée àFôldwoar (Marienbourg), où il resta en observation , après avoir lancé , sous les ordres du général Hasford , une colonne volante vers Kesdy-Vasarhely , dans la vallée du Fekete.

Les opérations de cette colonne eurent un plein succès. Les insurgés, concentrés avec vingt bouches à feu sur le pont du Kôkô , furent culbutés et rejetés sur Kesdy-Vasarhely. Le général Hasford occupa immédiatement Saint-Gyorgy, Le pays des Szeklers

se trouvant ainsi débarrassé des bandes d'insurgés , le général Lùders confia la défense de Cronstaclt au général Clamm , qui venait d'^en prendre possession , et résolut de se porter sans délai sur Hernianstadt.

A cet effet, le général Engelhardtreçut l'ordre de s*assurer du passage de l'Aluta àFogarasz. Son avantgarde se mit en marche le 12 juillet, à minuit, et atteignit les avant-postes ennemis à Moudra. Le jour commentait à poindre , les Hongrois, lâchant pied devant les habiles dispositions de leur adversaire , se retirèrent précipitamment à Fogarasz , qu'ils furent obligés de céder presque aussitôt^ après avoir perdu toute leur artillerie , quatre cents prisonniers et deu\

cents hommes tués ou blessés.

Le général Lûders , qui avait suivi avec le gros de son armée les opérations d'Engelhardt, apprenant que les rebelles , au nombre de deux mille hommes , fortement retranchés, sous le commandement d'Ignacz , l'un de leurs chefs les plus infatigables , s'apprêtaient à lui disputer le passage de Rothenthurm , dirigea en personne une forte colonne sur ce point dont la possession devait mettre en ses mains la clef d'Hermanstadt. Le général , reconnaissant les difficultes d'une attaque de front, détacha un bataillon de chasseurs avec l'ordre de tourner le flanc gauche de l'ennemi par la vallée de Lotriora. Mais celui-ci, devinant le projet de Luders, avait couronné les

im GrJERBR DE EHHVGaiE

hauteurs voisines , en laifl$»ani une force âuffisanle pour appuyer \e» batterie» cfaargéef^ de défrndre rentrée ifun défilé réputé ine^agnabie. Tout à emÊf une coloane die famée , déchirée par intenraUe par lie rapiiles éebitc», *'élève sur la CTête ée» où un combatfort vif de tirailleur» »'eflga^ f>e batailToB de chaaseur» russe» étût parveni à effectuer , sann olistacle , le mouvemeut im&qiié. Le générai Liiders , formant se» troupe» en eofooA» serrée» y et se mettant à leur tète^ »e prée^fle sur la redoute hérissée de canons. Le» rebrfle», refouie» de position eu position ^ disputeut pied à pkd le terrain avec un courage (figne cfune meiHe«re cause, jusqu^au moment ou, forcé» de se retirersur le territoire turc , ils proclamèrent leur dé&He par un en de dése»poff et de maiétfietion.

A fapprocbe de» Rosses la garnison dVermansladt se retira à Medgyes, abandonnant ainsi la place, qui fnl occupée le 21 par le générai Lâder».

Pendant ce temps , Bem , qui continuait à tenir en ses mains le eominandement génml des insurgés eo Transylvanie, semUait réaliser ks merveilleiises*fic lions de FAriosle. La lutte, qull soutenait sur un théâtre propre à la nature de son génie habile à dresser des embûches ingénieuses , présentait un caractère non moins acharné mais phis saisissant. Tenanl^ à la fois, du Vendéen Charette et du Cabrera

ÉTAT DE LA GUiilRRK EN TRANSYLVANIE. 289

l'Aragonais , par le courage personnel dans l'action , par la pénétration dans le3 desseins et par le sangfroid dans Je péril, Benor e^Lcrçait sur l'imagination vive des peuples de la Transylvanie un tel prestige , que parfois il apparaissait aux regards comme un être surnaturel. Son ,nom avait quelque cljose de mythologique, son existence, garantie par une Égyptienne jusqu'en 1850 (1), année qui devait, en effet, lui être fatale , était passée à l'état d'une légende d'Allemagne. Les Szeklers étaient persuafiés que les balles glissaient comme une goutte d'eau sur son uniforme, que son regard fascinaleur magnétisait les épées levées, contre lui , détournait les boulets ou paralysait leurs effets désastreux. Un paysan racontait de bonne foi que sous ses yeux^une bombe avait frappé le général en pleine poitrine ^sans autre effet que de noircir un peu les boutons de son uniforme. Un autre assurait avoir vu le général descendre de cheval pour allumer sa pipe à la mèche fumante d'un obus. Un troisième, enfin , affirmait par serment avoir vu la lance d'un Cosaque se briser en trois mowîeaux sur la cuisse du héros invulnérable. Le fait est que , sans être immortel, Bem s'exposait chaque jour, avec un mépris de la mort, qui, sur des intelligences avi-

(<) y. le portrait de ce général-. Histoire des révolutions ds ieuiinre'd\iutriche^^'dr Aipb. Batleydier, t. ii, p. 2?6.

des du merveilleux , pouvait le îkive passer pour tel. Un jour le disait-^on anéanti , il reparaissait le lendemain phis imposant que la veille; il n'était nulle part et partout , excepté là où ses ennemis le supposaient. Rien de plus varié et de plus dramatique que ses expéditions. Surpris dans une de ses reconnaissances» avec un seul aide-de-camp, par trente montagnards du Caucase , il les somme de se rendre et semble braver avec sa cravache les trente fusUs braqués sur sa poitrine. Les trente fusils font feu à la fois , les balles sifflent à son oreille , une seule Fatteint légèrement à la main , au moment où, penché sur ïé cou de son cheval, il leur dit : « Allez dire à « vos généraux que vous aVez rencontré Bem et que « Bem* se f... d'eux. » Aussi brave que Thomme le plus courageux peut l'être , Bem n'était pas toujours humain. Plus d'une fois il souilla ses victoires par des exéciitions qu'il cherchait vainement à justifier , en les parant du nom de représailles.. Une fois, il condamna à être fusillé un malheureux Croate qui , Il la sommation d'acclamer la république hongroise, avait répondu par le cri de : Vive l'ertipereur ! Cependant, la cruauté n'était qu'accidentelle dans les dispositions dé son esprit, qu'un seul mot dit à propos pouvait ramener à des sentiments plus généreux

Un de ses meilleurs officient en eut une fois un remarquable exemple. C'était le lendemain d'un com-

bat perdu par un excès de coAfiaaée ou de témérité. Les Magyars avaient abandonné quatre piëees de ca- BOB , makir ils avaient ftiit prîsonnieF un jeune capitaine autrichien . Interrogé sur le sort qu'il lui réservait , Bem répondit : "

« Celui que la Providence me réserve peut-être à moi-même : qu'on le pende ! '

"— Cest le châtiment réservé aux bandits , lui fit observer un de ses officiers, et non pas le supplice d'un soldat. ^

— C'est juste , répliqua Bem , qu'on le fusille alors, fît vivement.

— S'il demande un prêtre pour se réconcilier avec Dieu?... -

— Vous lui direz que Bem se chargera de cette réconciliation en lui envoyant dans la tête une* vingtaine de bailes en forme d'absolution. »

Or , à cette époque , la justice magyare était horriblement expéditive. Un piquet d'infanterie, aussitôt prêt que comrnandé , reçut Tordre d'aller chercher le malheureux prisonnier et de le fusiller contre un mur. Le capitaine magyar chargé de cette sinistre mission déplorait la fatalité qui l'avait choisi pour "exécuteur, lorsque dans la pefi^onne du condamné, qu'il n'avait point encore aperçu, il reconnut son propre frèra. Se jeter' dans les bras du prisonnier, suspendre l'exéeutien et voler ensuite auprès de Bem

2912 GUËRilli; DE HONGRIE.

fut pour lui TafTaire de cinq niiimles. Dans ce moment, le générai polonais lisait une dépêche; les plis de son front nuageux indiquaient qu'un orage grondait au fond de son cœur ; il venait sans tloute d'apprendre de fâcheuses nouvelles.

« Eh bien 9 capitaine, est-ce fait? dit-iK

— Mon général!...

— Gomment TAutrichien est-il mort? en jaune et noir y sans doute,, en criant, selon l'habitude : Vive l'empereur 1

— Non, mon général. .

— Mais parlez donc, capitaine, s'écria Bem avec un mouvement d'impatience, il faut vou§ arracher les paroles : on dirait que vous avez eu peur de faire fusiller un homme.

r^ Oui, général , répliqua le capitaine en donnant à sa voix une fermeté qui n'était pas dans son cœur, oui, général, au^si je ne l'ai point fait fusiller.

^- Vous avez eu tort, monsieur, et vous rendrez compte de votre conduite , qui constitue un acte de grave insubordination : rendez -moi votre épéeî.

— La voici , général , je ne vous la rends pas , je vous la donne.

— Et pourquoi, monsieur, n'avez-vous point fait fusiller cet homme ?

— Parce que cpt homme était mon frère ! . . .

— 11 n'y a paîi de frère en guerre civile...

— Je vous tle mande cependant la grâce du mien.

— Vous le reconnaissez dontî coupable?...

-^ Oui , de i>e s'être pas fait tuer sur le champ de bataille, si le général Bem, persistant à refuser la vie tlu frère au frère, les condamne à mourir tous deux,

— Vou^ parlez en homme et non pas en soldat, capitaine.

— Et vous.:, vous tf agissez pas en frère, général.

— Il suffit... »

A ^ces mots, Bem se dirigea rapidement vfirs la por4e, il l'ouvrit et appela l'aide-de-camp de service. Le capitaine, pâle, mais- résigné à mourir s'il ne pouvait sairver son frère, croisa les bras sur sa poitrine etattetidit

Un instant après , l'aide-dè-camp de service parut ; Bem étmt plus ealme; cependant, il parcourait à grands pas k salle, en toisant du regard le capitaine impassible. « Monsieur, dit41 à l'aide-de-camp, puisque le capitaine que voici refuse , en contrevenant à mes ordres, de faire fusiller l'officier autrichien que nous avons fait prisonnier hier, vous prendrez un piquet de douze hommes et vous...

S'arrêtant à ces mots , Bem jeta un regard perçant sur le capitaine; celui-ci resta impassible, ses lèvres seules blanchirent. Bem reprit : « Vous prendrez un piquet de douze hommes , et vous mettrez en liberté leff ère du brave officier que voilà , et auquel

29& GUERRE DE H0N6RDL

je suis heureux de rendre mai-même don épée 6t mon estime (1); »

^ Les exeèsr enfantés dans les contrées révolutionnaires par le fanatisme et prolongés par Tardeur d'une lutte devenue implacable i avaient dépassé les bornes mêmes de la barbarie ; Maurice Perczel ^ l'hyène de Kovilj et le Néron du Magyarisme , avait décrété la terreur, non-seulement dans les villes et len bourgades, mais même dans les temples saints » au pied des autels. Se faisant de la religion une machine à recrutement et le moteur des levées en masse > il adressait aux évêques et aux prêtres hongrois de menaçantes exhortations pour les forcer à «ouffler partout le feu de l'insurrection, à faire, en un mot, de la <îhaire sacrée lefoyerdelarévolution.Plusieurs ecclésiastiques, oubliant alors » sous la^ pression de la menace et celle de la peur , la mission de paix attachée.au sacerdoce, ou fascinés eux-mêmes par les séductions attachées aux mots d'indépendance et de liberté , se mirent à la tête du mouvement. Oa en vit un certain nombre , joignant le glaive des batailles à la croix de la rédemption, faire porter devant eux , en guise d'oriflamme , un colossal glaive rouge et un drapeau dé même couleur sur lequel , minis-

(t) Un sentiment de discrète convenance nous etnpôche de citer le nom dece brftve officier aujourd'hui retiré du servie militaire.

très du Dieu de viei ils avaient tracé cette lugubre inscriptioa ; Mort auxÂutrichiens^ mort aux Russes ! Partout l'ange d'extermination servait d'avant-garde aux bataillons rebelleSé

De leur côté ^ les raees slaves ^ croates » slova(|ues et slavannes^ jetées au plus épais de la lutte » sentaient ehaque jour augmenter leur haine contre la race conquérante ; répondant au fer par le fer ^ à l'incendie par la torche ^ ils s'élançaient à la victoire ou à la mort en chantant cet hymne de guerre » poétique réminiseence de la MareeUlai^ê ;

<4 Le jour de la gloire est arrivé ! Que chaque <« Slave I quittant le foyer de la famille ^ fasse flotter u sa bannière^ qu'il prenne son épée de héros , qu'il « monte sur son coursier hennissant de joie à l'apli proche de la bataille. Slaves, l'ennemi e&t devant u nous I Frèresi en ayant , et Dieu nous protégera I

tt L'esprit du mal lutte contre nous : voyez le Tar- « tare, le Hun féroce i conmie il ose insulter à notre « uatiOn et souiller de ses pensées impures la fidé- <v lité de iios femmes et l'innocence de nos filles! « AuK armes, Slaves, ievons-nous tous pour ren- <i. voyer le Magyar dans l'enfer ^ sa patrie. Frères, <( en avant , et Dieu nous protégera I

« Aux armes.! accourez tous à l'appel de la patrie u qui veut briser ses chaînes. Du nord et du sud « accourez , Illyriens et Slovaques 1 accourez au son

396 GUEtlRE UË HONCI^

« (les tamboui*s battant la charge, aux fanfares des « clairons préludant à la victoire , aux cliquetis des u êpées obéissant a(ux mâles courages^, accourez ii et répétez au bruit du cangii :

« Frires, en avant , et Dieu nous protégera! » Revenons aux opérations- du général Bem en Transylvanie. Ce chef intrépide disposait à cette époque d'une armée de 21,000 hommes d'élite et de 14 pièces de canon , nombre plus qùé suffisant powt opérer av^c des chances de succès sur un échiquier accidenté comme celui de la Transylvanie. Après une série de combats Kvrés avec des chances diverses, au général Grotténbelm qu'il avait l'intention, de rejeter en Bucovine , Bem battu à Turiak ^ à Borgo- Prûnd , au pont de Fôldra , vainqueur d'abord à Taad, mais repoussé ensuite de Taad à Wallendorf , battu de nouveau à Bistritz , à Borgo , à Szerad - Falwa , à Szasz-Reyen, Bem se trouvait dans un de ces momeiits^ critiques, où le génie, aux prises avec Fadversité, n'attend plus le salut que de son désespoir. Alors , cherchant le sien dans les sympathies d'un peuple dont il devait bientôt embrasser la nationalité et la religion, il tourna ses regards du côté de la Moldavie, de la Valachie pour y trouver de nouveaux éléments de lutte , un nouveau champ de bataille et il implora le secours de la Turquie. Ce fut à cette époque qu'il reçut et refusa

ÉTAT DE ÊlfWBERRR EN TRANSYLVANIE. 2f>7

l'offre du commandement généi^al des armées- de la Hongrie; commandement que son émule etcompa- IrioteDembinski venait également de refuser au bénéfice du général Mess&aros.

Kossuth , réveiHé dans ses^ illusions de souverain par le canon austro -russe , croisant ses feux sur toute lafroatière de la Hongrie, suppliait, au nom de la liberté des peuples, le général polonais de prendre sous la protection de son épée invincible le salut de la chose -puWique, secrètement trahie par Georgey. Il terminait sa supplique, déguisée soui^ le titre de message, par demander une réponse immédiate et catégorique , car dans l'état des affaires chaque pulsation de la Hongrie marquait un siècle. Bem, qui dàtis sa franchise toute militaire ignorait les éloquents subterfuges du heau langage , réponttit <5atégorîfquement et sans "métaphore la lettre suivante à l'A gamemnon magyar : ^

« Monsieur le gouverneur-président^

« Les courriers marchent si niai dans ce pays « perdu, que je n'ai reçu qu'hier seulement votre « lettre du 9 courant; je m'empresse d'y répondre : « après m'avoir fait part des mouvements de l'en- « nemi , du départ du gouvernement pour Szegediu , « et de la nomination du général Meszaros au. com- « mandement en «hef; vous me faites rhonueur, u Monsieur le président , de me demander si je vou-*

k drais accepter le commandement général des. ara jnées f et à qaeHes conditions ?..

a Nous avons déjà débattu cette <{iLestion à Gross- « wardein ; vous connaisseï mes Conditions 9 je n'ai « rien à y dmngér ; je les maintien^. J'ai toujours la « conviction profonde ^ qu'avec les ressource! qui i( sont encore en notre pouvoir » noua pouvons ^ dans « \me période-de si^ sem^aines à deux moisau plus, « délivrer là Hongrie entière des troupes ennemies « qui Foccupent aujourd'hui sur presque toute sa « surface, Mai^t pour obtenir ce résultat 1 il importe «que tous les comitiandants militaires^ tous les « chefs de corps qUels qu'ils soient , hongrois ou « polonais ^ mettent scrupuleusement en exécution a les ordres qui leur seront adressés. Il faut donc « que le général en chef ait la faculté de n'employer i< que les officiers sur le -concours desquels il puisse « compter ; l'unité du commandement assure ja vicie toire ; la division du pouvoir militair,e fait échouer u les plans les mieux- conçus ; j'^n ai fait à mes « dépens la triste expérience. Si donc vous désirez ^ « Monsieur le gouverneur , que j'accepte la mission <( non moin» difficile que peu agréable de . mettre « chaque chef à sa place , et de disposer des troupes K comme je l'entendrais , dans l'intérêt ccmmiun , il « faut que la chambre des représentants m^ .nomme t gèftércd' en chef de toutes les: troupes pour deux

ÉTAT DE Ml GUBftRB EN WAN8YLVANÏE. 299

« moisr aveo un pc^uvoir illimité : ce temps me euf- « fifa pour ai^surerriRdépendaneede la noble nation <( magyare 9 et chasser diiL territoire les Cosaques de <i la Russie 9 les jaunes ei noirs de l'Autriche» .

a En attendant i^je continuerai à.fair& dans les « montrées où je suis appelé à opérer tout oe qui dé- Ci pendra de moi^ pour donner à nos affaires la « tournure la plus fivantageuse* Dans quelques joui^, <% en vertu des instructions^ que vous m'avez données, u l'entrerai, soit en Valachie, soit en Moldavie. Par « une proolamatidn .énergique » j'appellerai tous les « habitants à secouer lejoug-^bhotré.des Russes i, et « à se placer sous la protection de la Turquie. Enfin^ « 4^ réunirai auLtour de moi tous les. Yalaques qui 4t ont cherché un refuge sur le territoire hongrois*

« Orner-Pacha n'a pas réponda encore à la lettre (i que je lUri al écrite pour le prévenir de mon invan simVpt^ojetée. Je suis surpris de son «ilence t les H ftusseâ l'auraient-ils acl^té ? Dans ceC|l^J,puis- « qu'il lierait vendable ^ il vous faudrait ^Monsieur le « gouverneur > faire Une surenchère Sur. l'acquisiv< tion des Russes. Il est -certain que si Om^f-Padia u -voulait nouft aide^ à entrer en Valachie ^ j'éorftseu fais facilement les ttoupes moscovites qut fu'em- « barfasseot ici daâs ce moment , et m'empéchëht 1^ de diriger toutes m^s,fofce9 de votre côté É. - « Je vous supplie donc, Monsieur le gouverneur,

300 GUKRllE DE HONCniB.

« cKenvoyor directement et au plus tAl par Orsôva , 4< uftprésent considérable à Omer-Paeha , car , de ce a présent , raveuir- de la Hongrie dépeindra en « grande partie. »

Sur ces entrefaites, Bem, informé par ses espions (|ue le général Lûders préparait une pointe slirHermanstadt et sachant que Cronstadt n*était pTuâ oecupé que par un faible Relâchement autrichien, s>taîl dirigé vers celte ville avec le gros de sori armée. Mais le général Clamm, décidé à donserverà tout prix ce point important, se porta résolument, malgré sou infériorité numérique, à la rencontre des rebelles. Il les joignit dans une position retranchée, devint le village de Szémeria. Les impériaux, quoique harassés par une longue marche, s^ précipitent baïonnette en avant sur Tennemi et le rejettent dans le village* qui devient bientôt la proie des flammes. Il était nuit et le sort du combat semblait décidé, lorsque« tout à coup, les insurgés, revenante la charge, sVlanoe^t en poussant de grands cris sur Taile droite du géiMhra) Clanun, commandée par le -colonel' autrichien i^'hiSubeititer.

Surpris par cette attaque nocturne, le colonel < ^er^'he eu vain à former ses lignes ile bataille : TartilKMrW« masquée par tes tiraîHeurs^ est réduite à hu^HHism ; U oavuterte elle^éme est paralysée dans «M iiHUix^^Mueuts par tes fossés et les accidents du

terrain. Dans ce. moment critique, la brigade Eisler, éclairée par l'incendre, se jette, baïonnette en avant, sur l'ennemi qui résiste de pied ferme. Le bataillon des grenadiers Robaglia s'ébranle à son tour et donne tête baissée sur le flanc des rebelles , qui, rompus cette fois , se. retirent précipitament sur Szepei-Saint-Gyorgy,. en laissant cinq cent soixante morts sur le champ de bataille. Déjoués dans leurs projets sur Cronstadt^ plusieurs bataillons rebelles commencèrent, dans les journées du 24 et du 2a, leur mouvement rétro^ade en Moldavie.

Bem débuta sur ce.nouveau théâtre p|tr une pompeuse proclamation, rédigée^- dit-on, d'api*ës l'inspiration de Kossuth; mais elle .produisit si peu d'effet, que le général polonais rentra presqu'aussitôl en Transylvanie .« Le 26, il occupe IJdvarhely; le 28, il prend position à Maros-Vasarhely, Là, iL rallie les débris des troupe^ battues par le général Grottenhelm; il fait appel à toutes, les forées disponibles des rebelles et se prépare à frapper un -coup décisif.

Le général Lûdei*^, instruit . des projets de Bem, résolut de les déjouer par un mouvement général srar Maros-Yasarhely. Dans ce but, il prit les dispositions suivantes : . .

Le général. Clanun reçut l'ordre de marcher sur Szepei-Saint-Gyorgy par Czik-Szereda ;

Le général Dyk, commandant une colonne postée

309 GUERRe DB HÔNI&RIH;

à Fagaras, fut appelé & opérer iup la route d'Udvarbaly;

Bnfifi, le général Liiders, laiasafit Hera^aMUrit aaui la protection de quelque^ batailloniT aux ordres d'Hasfordy marcha, par Medgyes, sur Ségeawar, qu'il occupa, sani coup férir» le 39 jaiUet.

De «on côté, le général Bem, a^wit concentré ses forces à Marog-Yasarhely , s'était mis en marche conrtre Ségeswal' et avait donné ordre à une seconde cotlonne, campée à Udvarhely, de le rejoindre. Le 31 juillet, à dix heures du matin, les Cosaques, ma^ chant en éclaireurs, signalèrent la présence des^ rebelles, occupant une forte position entre les villages de Féufelsdorf et Wei^kirchen.

« Enfin nous la tenons; il g$^git eette-fois de ne « pas le laisser échapper, s-écria L&ders. >» Et, prenant aussitôt son ordre de bataille , il disposa ses forces en deux colonnes •. lapluslorte; siir la route de Maros-Vasarhely, la seconde, moins considérable, sur celle d-Udvarhely et se reliant autant que possible à la première. Le fisont de bataille du coi^s russe, ecmverf'par un ruisseau, appuyait sa gauche â la rivière Kokel et sa droite à une hauteur escarpée, sur laquelle deux bataillons se déployèrent en tiralHeurs.

La bataille s*engagea à onzeTieùres du matin par une vive canonnade. Un des premiers boulets magyars vint frapper mortellement le chef d'étal-major-

général Skariàliae au moment où ce brave ^fâckr russe indiquait les points que devaient ocQupgr qu^^tre bataillons de chasseurs et une batterie d'artillerie légère i Contre toutes les prévisions , Bem avait déployé ses principales forces sur la route d'Udvarhely, après avoir fait occuper les hauteurs voisines j)ar4§i bataillons de chasseurs. Le feu durait ainai depHt» trois heures sans que Bem ou Lûders euiscQt gi^gpé Fun sur l'autre un seul pouce de terrain, lorsque ee-» lui-ci, rassuré sur le sort de son aile gauche, dirigea sur le flanc droit de rennemi plusieurs volées, de mitraille; puis, saisissant le taoment où Viu&nterie russe repoussait une attaque.à la baïonnette exéeuiée par Bem en personne , il jeta quatre eseadroni; ^uf Mie droite de Tarmée magyare; Cette charge fut dé-* cisive; Faile droite des rebelles rempueJmprima uu naouvement rétrograde au centre et à Taile gwche ; cette retraite deiï rebelles , poursuivie par le& bulauf} et les Cosaques, devint bientôt une véritable dérQute éouplète, vLïisame qui peut général ; le général Ben^ hii-mème , après avoir vainement demandé la mmi aux boulets ^ui labouraient à ses pieds, serait tombé vivant dans lés mains des vaimpueurs aan§ le aPUTft^ geux déveuement de quelques buftSM^, qy4 h r§tà» rèrént, au péril de leur vie, d'un marais cm il s'^Uât engfi^é en fuyant.

La nuit mit fin à la pourg^uite ies fuyaF4§ §t les

âO& ■* GDËftllE DK UONjGRIE. .

sauva d\uie destruction totale. Leurs perles, relativetnent à leur force numérique , forent énormes ; mille trois cents morts , un grand nombre de blessés et de prisonniers restèrent sur le. champ de bataille. Huit cànôns^ deux étendards, quatre caissons de munitions, plusieurs fourgons de bagages^, la voiture de ^m elle-même , contenant des papiers importants , Airent- les trophées d'une victoire qui porta un coup irréparable à la puissance matérielle du chef polonais et au prestige dont son aom était envi* ronné. .,

Le général Dyk,* après avoir de sou côté culbuté quatre mille insurgés à Reps , sur la route deFegaras à Udvarhely ,^ avait rejoint Lûders le premier août, àSégeswar. Pendant ce temps, Bem, tout saignant encolle des désastres de sa récente défaite, mais jurant de les réparer par un coup de tonnerre qui surprendrait ^Europe témoin silencieux de ses gigantesques efforts V s'était rendu à Maros-Vasarhdy, y avait concentré toutes les forces disponibles et avait requis de Clàustobourg un renfort de quatre mille soldats et douze bouches à feu. Se trouvant alors en éts^ de reprendre l'offensive, il se porte à marches forcées sur Hermmistadt , qu'il savait {aibleme^t occupé par le gêaéral Hasford, et se jette sur cette place au moment où on le croyait àr jamais anéanti. C'était le 5 août , l'attaqué commença à midi précis ,

ÉTAT DE LA OUERRE EN TRANSYLVANIE i05

par une chaleur étouffante; ses troupes mouraient de soif et de faim : « Sddats, leur dit Bem en mettant son tangage au niveau de leur intelligence et en montarant du bout de son épée la ville devant eux , comme vous j'ai soif et j'ai taim^ niais comme vous je m^en console, car ^e sais que le pain cuit au four làbas, et que le vin est tiré pour nous. Puisque la table est mise, il nous faut arriver à l'heure ; en avant doue, mes enfants, le dîner est prèt^.. nous le man^ gérons et les Russes payeront la carte. »

Les rebelles applaudirent à cette excentrique harangue, mais ils comptaient sans leur hôte ; le général Hasford n'était pas disposé à céder la partie sans la défendre. Gependaut, lûalgré les plus héroïques efforts , il dut , après un combat de- rue qui dura cinq heures, et lui fit éprouver de grandes pertes , se retirer vers le défilé de Rothenthurm. .

Ce succès brillant autant qu'inattendu remonta le courage des rebelles, et parvint bientôt à la connaissance de- Kossuth : « Vous voyez bien, dit le « gouverneur-général de la Hongrie , e» apprenant « celte nouvelle à ses amis , qui , la veille , désesfc péraient de la chose publique ,- vous voyez bien <( que rien n'est encore perdu! La Hongrie est <{ comme un phénix , elle renaît de ses cendres. » . Le général Liider^ ne tarda pas non plus à l'apprendre ; elk lui parv int au ijoûment où il s^apprétait

à secourir le général Clamm , menacé par- des forces considérables. Changeant aussitôt de résolution et de route, il se porte -k marehes.forcées sut Hermans^ tadt , et telle fut Tardeur de ses troupes , jalousés de venger un échec « qu'il parut le 6 août, à -sept heu* res du matin , devant la^rille, où le général Bem était entré victorieusement la veille*

Sans prencU'e un instant de repos r Tavanlrgardâ russe, commandée par le général Engelhardt, se rangea aussitôt en bataille sur les hauteurs, de Grosse Soheuern, vis-à-vis de l'ennemi, qui avait déployé en dehors de la ville dix-huit pièces de canon et huit cents hussards. L'action s'engagea par une es* carmouche de cavalerie , suivie bientôt par une vive canonnade; après deux heures de<^ombàt, les re-* belles, entraînés par l'exemple de Bem, et renforcés par le gros de leur armée sorti de la ville , essayèrent de tournot par Gross-Scheûern le flanc gauche russe , en faisant une fausse démonstration contre le flunc droit ; mais , l'arrivée du gros de l'armée impériale sur le terrain , fit échouer ce mouvement. Lûders, prenant à son tour l'offensive , fit attaquer, par quatre escadrons de lanciers ^ l'aile droite des rebelles , et dirigea deux bataillons contre le village de Gross-Scbeûern , occupé par Bem : le général polonais, comprenant l'importance 'de cette position, se mit à la tête de sa cavalerie , et se porta à la ren-

ÉTAT DE LA GUBRRK EN TRANSYLVANIE, m

conlre^de la colonne d'attaque; mais daas ee moment un gros de cavalerie rus»e » s'élançant tout à coup d'une position ' couverte » tembe sur les hussards magyars et les oulbute. Cet écbeo jette de l'hésitation dans les rangs des insurgés^, L&dcrs en profite pour renverser leur aile gauche » tandis que Engelhardt , attaquant leur centre , le met en ftiite et s'empare dp qnatre pièces d'artillerie r Vainement, Bejf^f. quWoit la victoire lui échapper, fa|t des prndiges pour réta-* |>Ur le combat; aes troupes* lâchent pied^ et niécnn*^ naisfsenli^la vdî)!, de leur chef jecourant tour à tour Il la prière, à la menace. Cependant, un bataillon de hofivèds, qui n'a pfts été entamé, fait encore ferme aontenancet mais ehargé par les lanciers du brave colonel âchewitsch , il lâche pied à i$on tour et suk le mouvement général , qui devient bientôt une véritable déroute.

Les rebelles s'enfuirent h la débandada à Neppenr» dorf , à Mûhtenbacb et à firossau. Cette journée leuf coûta sÎK cents morts , cinq- eents blessés , douze cents prisonniers, quatorze bouchas à feu, et une grande quantité de bagages^ et de niunitiona. La perte des impériaux, comparativeuïent^^lut insigni[-» fiante.

Bem, s'échappant encore une fois, comme par miracle, des mains du vainqueur , se rendit de Mùhlenbach à Temeswar, où nous le rêver rons bientôt diri-

ger en personne une bataille décisive. En attendant, la défaite qu'il venait d'essuyer à Hermanstadt, portant le dernier coup aux forces de Tinsurrection eti Transylvanie, fit regarder la soumission de cette contrée comme un fait accompli. Un grand nombre de rebelles , ne croyant plus à Tinfeitlibilité guerrière de leur chef, jetèrent leurs armes, les uns pour rentrer dans leurà foyers, les autres pour faire leur soumission aux Russes. Le général Hasford , après avoir battu les troupes qui, pendant la dernière affaire d'Hermanstadt, lui étaient opposées , réoccupa cette placé importante à la vive satisfaction des habitants ! Le drame touche à son dénouement ; les péripéties se précipitent sur tous les points à la" fois avec une telle rapidité que le regard de l'historien peut à peine les suivre dans leur ensemble et dans leurs détails. L'insurrection, désormais vaincue , mais semblable au flambeau qui jette ses plus vives clartés au moment de s'éteindre , provoque l'admiration des vainqueurs par les efforts supYêmes de la iutte agonisante. Pourquoi tant de courage illustre-t-i^ parfois une mauvaise cause ? Milton a prévu cette question en écrivant l'a chute dés anges.

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