UN CONSEIL DE GUERRE

blessa d'abord des hommes qui n'étaient pas accoutumés à avoir cette sorte de rapports avec leurs ennemis. Mais elle fut adoptée par tous. Quand on réfléchit qu'outre les chances malheureuses qu'on éviterait par une négociation, on y trouverait encore l'avantage de stipuler des conditions utiles à la conservation de la flotte des Russes nos alliés et à la protection des individus portugais qui s'étaient associés à la cause politique , e1 restaient dans le pays , ces deux dernières considérations concilièrent tous les avis. Le général de division Kellermann partit aussitôt pour le quartier-général anglais, et l'armée se mit en marche pour couvrir Lisbonne.

Le choî^ du négociateur indiquait l'issue qu'on voulait donner à la négociation. Kellermann portait un nom européen , à cause de la vieille gloire de son père , le vainqueur de Valmy, et parce que lui-même , conduisant la cavalerie k Marengo , avait déterminé, par une

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charge brillante, le sort de cette immortelle iournée. L'assurance de l'homme de guerre était unie, chez lui, à la finesse observatrice du diplomate. Lorsqu'il arriva aux avantpostes anglais , accompagné d'un interprète et d'un trompette , tout fut en émoi ; les gardes tirèrent des coups de fusil et les régimens se hâtèrent de se ranger en bataille. Ce mouvement involontaire de surprise et d'alarme , lui fit entrevoir qu'on n'avait pas dans l'armée anglaise la confiance et la sécurité de la victoire. Ce n'était pas sir Harry Burrard qui commandait l'armée, le général en chef définitif, sir Hew Dalrymple , venait de débarquer. Il ne sut pas dissimuler la satisfaction qu'il éprouvait de voir les Français lui proposer un accommodement ; ne connaissant la situation ni de l'armée, ni du pays, il chargea sir Arthur Wellesley d'entrer en conférence avec le général Kellermann. Celuici avait recueilli habilement, dans la conversation, des phrases coupées qui mieux que