CONCLUT UN ARMISTICE

ie parlage affecté , exprimaient la pensée et les craintes des officiers et des chefs. « Les » troupes de sir John Moore n'étaient pas » près d'arriver. Il était incertain qu'un corps M d'armée si considérable pût être débarqué

>) sur une côte si mauvaise Le gros temps

)) nous empêche de communiquer avec nos » transports. Pour peu que cela dure, nous

•» mourrons de faim Et les Portugais que

w font-ils? Il n'y a rien à en attendre. »

Le général Kellermsnn se prévalut de ces indiscrétions, pour faire sonner haut les ressources et l'énergie des Français, et surtout l'efficacité du secours qu'ils pouvaient tirer des équipages de la flotte des Russes , leurs alliés. Après quelques heures de discussion, il parvint à conclure un arrangement préliminaire avec armistice , dont les principales conditions lurent :

Que l'armée française évacuerait le Portugal, et qu'elle serait transportée par mer en

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France avec son artillerie, ses armes et ses bagages.

Que les Portugais, les Français établis en Portugal, ne seraient pas inquiétés pour leur conduite politique, et que ceux qui le voudraient, pourraient se retirer du pays dans un terme fixé avec ce qui leur appartenait.

Que la flotte russe resterait dans le port de Lisbonne, comme dans un port neutre, et que, lorsqu'elle en voudrait sortir, elle ne serait poursuivie qu'après les délais fixés par les lois maritimes.

Ces trois conditions devaient servir de base à une convention définitive, à régler par les généraux en cbeF des deux armées et l'amiral de la flotte britannique, jusqu'à la conclusion de laquelle il devait y avoir suspension d'armes ; la Sizandro formant la ligne de démarcation entre les deux camps, et les Portugais armés ne pouvant dépasser Leiria et Thomar. Ce ne serait qu'après s'être prévenu quarante-huit heures d'avance, que les hostilités

COiVCLL'T UN ARMISTICE. Z^r

pourraient recommencer entre les armées de ^a majesté britannique et celles de sa majesté impériale et royale. Le négociateur français eut le soin d'insérer dans l'acte, les qualifications de son souverain, précisément parce que le cabinet de Saint-James ne reconnaissait pas ofTicieilement l'Empereur Napoléon. Le général Kellermann rejoignit l'armée française le 23 au matin, à Cabeza de Montacliique, et le même jour le général en chef rentra dans Lisbonne à la tête des grenadiers et de deux régimens de cavalerie.

Il était temps. L'effroi était parmi les membres et les employés du gouvernement , et surtout dans le grand nombre des Portugais qui s'étaient associés à la cause des Français. Quelques-uns se tenaient cachés , d'autres avaient cherché un refuge sur la flotte. Les ministres s'assemblaient dans l'arsenal de la Fundicào, grand édifice au bord de la mer. La garnison du château s'y était rendue pour faire la police de la ville. IjCs vaisseaux de guerre étaient em-