SUR LA CATALOGNE

tics monarques catholiques. Ce sont d'autres mœurs, une autre langue, une autre organisation sociale qu'en Castille. Elle diffère même tout-à-fait de l'Aragon , quoiqu'elle ait longtemps été soumise à ce royaume , après avoir perdu son indépendance. Nulle part ailleurs, dans la Péninsule, on n'a autant soif de la liberté et de l'indépendance. Nulle part ailleurs, les pères ne transmettent aux enfans plus de haine contre les Français leurs voisins. Ils leur reprochent de les avoir entraînés, pendant le dix-septième siècle, dans des révoltes continuelles contre les rois d'Espagne , et de les avoir abandonnés ensuite au ressentiment d'un maître outragé. Ils ne leur pardonnent pas de leur avoir imposé , au commencement du dix-huitième siècle , le roi qui a humilié leur orgueil et détruit leurs privilèges. La guerre de la révolution s'est faite , en Roussillon et en Catalogne , avec un acharnement et une barbarie qui n'ont pas été vus sur les frontières de la Navarre et de la Biscaye. La paix n'a pas produit

de rapprochement. La Catalogne, avec son long littoral et sa populeuse et commerçante capitale, est en rapport d'intérêts avec l'Angleterre. La guerre contre la France, au contraire, anime ses ports et l'inonde de capitaux. Elle s'appauvrit d'une alliance qui dessèche les sources et les débouchés de son industrie. Le système continental lui était odieux.

Ainsi l'intérêt froissé et le mécontentement général qu'avait répandu l'enlèvement déloyal des forteresses , rendaient l'insurrection plus imminente que dans le reste de l'Espagne. Si Madrid eût reçu le Roi nouveau avec enthousiasme, il est possible que la jalousie naturelle aux Catalans contre les Castillans, se fût réveillée. Au moins, on peut assurer que l'Angleterre, établie comme elle l'était dans les îles de la Méditerranée , n'aurait pas manqué de moyens pour soulever la Catalogne et y entretenir un foyer d'insurrection contre la puissance française.

Mais Madrid sonna le tocsin la première au

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2 mai, et cette fois la Catalogne et la Gastille confondirent leurs animosités particulièresdans l'horreur qu'inspirait l'oppression étrangère. Le régiment d'Estramadure , qui faisait partie de la garnison de Barcelone , reçut de la Junte suprême de gouvernement, soumise aux volontés du grand-duc de Berg , l'ordre d'aller à Lérida. Les liabitans de cette ville avaient déjà reçu l'impulsion de l'iiragon qui en est tout près. Se défiant d'un mouvement qui les mettrait à la disposition des troupes soldées, et de ceux qui en disposaient, ils déclarèrent qu'ils ne voulaient pas de troupes cliez eux et se chargèrent de garder eux-mêmes leur ville. Le régiment d'Estramadure n'alla pas plus loin que Tarrega. Il se forma à Lérida une Junte provinciale, qui s'intitula Junte suprême de Catalogne et se mit en communication avec les Juntes de Sarragoce et de Valence. En même temps le peuple de Manresa déchira et brûla les proclamations de Murât, et les conventions frauduleuses de Bayonne.

l4o OBSERVATIONS

Les Français ne s'étaient encore montrés que sur la grande route de Perpignan à Barcelone. Un faihle bataillon était resté en garnison à San-Fernando de Figuières. Le reste de l'armée était cantonné le long de la mer de Mataro, jusqu'au Llobregat, mais la plus grande masse dans la ville de Barcelone; car le plus grand soin de Duhesme devait être de contenir une ville de cent trente-cinq mille habitans et une garnison de près de quatre mille soldats. Cette garnison consistait en un régiment d'artillerie et les gardes espagnoles et w^allonnes, et le régiment des cuirassiers de Bourbon. Les soldats sortaient par bandes et en plein jour par les portes, et la nuit ils descendaient, avec des cordes , des murailles dans le fossé. Loin que l'autorité militaire française empêchât la désertion , elle l'encouragea sous main. Même le général Duhesme autorisa un bataillon des gardes espagnoles à sortir de la ville en ordre , pour aller à Villa-Franca. Le mal que pouvaient faire ces individus au dehors,