ARMEE FORMEE

pied les régimens dissous, troisième et quinzième... Elle appelait h elle les canonniers du troisième régiment d'artillerie, dont le cadre était retenu par les Français dans le fort d'Elvas. Et , pour donner de l'emploi à tous les élans et à tous les courages, elle créait des corps nouveaux de volontaires. Villa-Vicoza avait formé une compagnie de Miquelets. Evbra levait aussi des chasseurs à pied et à cheval , et il était arrivé de Badajoz une batterie de campagne de cinq canons et un obusier. Beja , à qui une cruelle expérience avait appris la supériorité des troupes régulières sur les masses désordonnées, organisait en bataillons les jeunes gens et les anciens militaires, et remontait le troisième régiment de cavalerie d'Olivença. Enfin dix- huit cents hommes bien ou mal armés des ordonnances levées dans la comarque d'Ourique, dans les cantons de Santiago de Casseca et de Grandola , occupaient Alcacer-do-Sal et garnissaient la rive gauche du Saldao jusque devant Setubal; l'ardeur était ali-

DANS LALEMÏliJO. D-Cw

mentée par les croisières anglaises devant ce port et par la frégate le Cornus devant Sines où il se faisait de continuels débarquemens et où l'on entretenait des rapports avec la population.

Ce n'était sans doute qu'une ébauche d'armée et une ébauche imparfaite. Toutefois ] organisation était poussée avec intelligence et activité. Il y avait chaque jour accroissement de nombre , d'énergie morale et de force matérielle. Les révoltés comptaient sur les secours prochains du royaume des Algarves qui , ayant été débarrassé des Français avant les autres provinces, devait aussi avoir réorganisé plus de troupes. Le lieutenant-général Francisco de Pecala Leite, gouverneur de l'Alemtejo avant l'invasion, reprit son commandement. Dès lors l'action militaire fut centralisée; il n'y avait plus qu'un pas à faire pour donner aussi quelqu unité au gouvernement civil. 11 s'organisa à Evoraune Junte dont la présidence fut attribuée eu commun au général et à l'archevêque de

2()4 T,I-: GÉNÉRAL I.OISOIN

la ville. Elle s intitula Junte suprême en-deçà du Tage, et commença à être reconnue en cette qualité par la plupart des autres Juntes. Son premier acte d'autorité fut d'appeler à eile tout ce qu'il y avait de troupes organisées dans la province.

Les nouvelles du soulèvement de Tras-os- Montes et du Minlio avaient été portées à Lisbonne vagues, exagérées et mêlées de fables absurdes, parce que les Français, n'ayant pas occupé ces provinces étaient réduits à ne savoir ce qui s'y passait que par des rapports officiels; et ces rapports venant à manquer, on ignora tout, comme si eUes eussent été à mille lieues du chef du gouvernement. Il n'en fut pas ainsi dans l'Alemtejo , où quelques mois d habitation avaientétabli des rapports de plus d'une espèce entre les troupes et les liabitans. Le duc d'x\brantès fut instruit du développement de cette nouvelle force ennemie, et il mesura l'étendue du danger. Si on la laisse exister, un

IMARCMK SI R EVORA. 2i>;>

jonr viendra où les Anglais débarquant au nord du Tage , on sera pressé à Ja fois sur les deux rives du fleuve. Les Espagnols n'enflamment et ne dirigent le soulèvement de l'Alemtejo, que pour arriver promptement à délivrer leurs compatriotes entassés sur les pontons. 11 iaut marcher droit et ferme à la place d'armes de rinsurrection, au siège de son gouvernement, à Evora. En conséquence, Loison passa le Tage le 25 juillet , k la tête de huit mille hommes. Son corps se composait des trois bataillons des 12" et i5* légers et de la légion hanovrienne, des 58* et 85* de ligne, des 4" et 5" régimens provisoires de dragons formant deux brigades aux ordres des généraux Solignac et Margaron, d'une réserve de deux bataillons de grenadiers aux ordres du major Sainte-Claire , de huit pièces de canon commandées par le colonel d'artillerie d'Aboville. La Junte poussa le cri d'alarme. Elle appela à Evora tout ce qu il y avait de troupes organisées dans l'Alemtejo. E\ora e.sl la troi-

266 LE GÉNÉr.AL LOlSOiX

sième cité du Portugal. Sa population , en temps ordinaire , est de quinze mille âmes ; mais il y en eut alors plus de vingt-cinq mille , il cause du grand nombre d'hommes qui accoururent des villages, pour prendre part à la défense commune. La ville est située sur les derniers contreforts de la Serra d Ossa , agrégation de points culminans d'où les eaux coulent en sens divers vers la Guadiana , le Saldao et le Tage. Elle fut habitée jadis par les ilomains qui y ont laissé des monumens de leur grandeur. Les murs dont l'entoura Sertorius , ont achevé de tomber dans le dix-septième siècle , et ont été remplacés par une enceinte bastionnée qu'a élevée l'ingénieur français Allain Mallet. Cette enceinte n'a pas été entretenue depuis les anciennes guerres avec l'Espagne , de sorte qu'en beaucoup d'endroits le parapet était effacé et dans d'autres il y avait des éboulemens de maçonnerie. On déblaya et retrancha à la hâte les brèches principales. Des cinq portes de la ville, quatre furent bou-

MARCHl:; SLK KVORA. ^li-J

clices au moven de massifs construits de pierres et de terre.

Le corps de Loison , marchant par l'ardeur de la canicule dans les landes sablonneuses de la rive gauche du Tage , ne faisait que de petites journées. Il se porta le 26 à Pegoens, le 27 à Vendas-Novas , le 28 à Montemor- Novo. Son avant-garde rencontra un détachement de quinze cents Portugais placés là en observation , et qui se replièrent en désordre sur le gros de leur troupe, après avoir perdu cent hommes. Le 29, à huit heures du matin , les Français furent aperçus prêts à tomber sur Evora.

En ce moment même arrivait dans cette ville le corps espagnol de Jerumenha fort de trois mille hommes , dont la légion étrangère , un bataillon de grenadiers provinciaux , un bataillon de chasseurs de nouvelle formation : 1 e régiment de hussards de Marie-Louise et deux i)atteries d'artillerie servies, Tune par les ca-

nonniers à pieil , Tautre par des canonniers a cheval, étaient déjà arrivés la veille. Les volontaires d'Estremoz , quelques pelotons de réi^iniens d'infanterie et de milice et les Miquelets de Vill.'i-Vicoza furent les seules troupes qui curent le temps de se rendre h l'appel de la Junte. Elles formaient entre Portugais et Espagnols, avec ce qui était déjk à Evora, une force de cinq mille Iiommes , non compris la masse désordonnée de ceux qui étaient venus pour combattre, quoique ne faisant pas partie des corps réguliers.

Le général portugais Leite et le colonel espagnol Moretti rangèrent leur petite armée en Jjataille sur les hauteurs k huit cents toises en avant de la ville, depuis le moulin de Saint- Benoît , en coupant la hauteur de Saint-Gaëtan , jusquà la quinta dos cucos voisine du vieux château ruiné d'Evora. Dix pièces de canon et deux obusiers défendaient cette position. La principale force dinfanterie fut établie à la (hoite. La légion étrangère espagnole se foin''

ET PRISE u'evora. afjy

en réserve derrière le centre. On déploya en arrière de la gauche la cavalerie espagnole et portugaise ; celle-ci était presque tout entière composée d'officiers.

Vers onze heures, 1 artillerie et les tirailleurs des Hispano-Portugais commencèrent le feu auquel répondirent les tirailleurs et l'artillerie d^s Français. Le général Loison reconnut la position et adopta sur-le-champ la seule manœuvre appropriée à l'espèce d'ennemis qu'il avait à combattre. Il envoya vers la droite sa première brigade, en ordonnant au général Solignac de déborder le flanc de l'ennemi , de contourner la ville du côté du midi en la serrant de près et de s'étendre jusqu'au chemin d'Estremoz. 11 porta par sa gauche le cinquantehuitième de la brigade Margaron sur la route d'Arrayolos, et la cavalerie eut l'ordre de pousser jusqu'à ce qu'elle eût joint la brigade Solignac.

Le mouvement étant commencé, le quatrevingt-sixième régiment formé en colonne et

soutenu à distance par la réserve, lut conduit au pas de charge par son colonel Lacroix sur le centre de la ligne ennemie. La plus grande partie de l'infanterie portugaise, composée de soldats rassemblés depuis peu de jours, se dispersa. La cavalerie espagnole et portugaise prit la fuite sans avoir croisé le fer, et le général en chef Leite s'enfuit en Espagne avec elle. Sept pièces de canon furent prises sur le champ de bataille. Les cinq autres furent amenées dans la ville -d la suite de l'infanterie espagnole qui, conduite par son colonel Moretti et par le major don Antonio Muria Gallejo de la légion étrangère, fit meilleure contenance que le reste. Cependant Evora restait à enlever. Le colonel Antonio Lobo ralliait les débris de l'infanterie portugaise , et mettait en batterie des pièces de canon pour défendre la porte du Rocio, la seule qui n'eût pas été murée. Les remparts étaient couverts de moines, de bourgeois, de paysans qui poussaient des hurlemeus, s'embarrassaient les uns les autres avec leurs pi-

ET PRISE Dt;\OKA. 2'j l

ques et tiraient des coups de lusil sur ics Français. Les Espagnols, massés dans les rues, encourageaient par leur présence cette multitude de furieux. Elle fut bientôt attaquée corps à corps par le général Solignac du côté du vieux château, et sur les fronts d'Elvas, par le général Maigaron en suivant l'aqueduc des Romains. Les soldats se pressèrent sur les brèches mal réparées. Les uns fichaient leurs baïonnettes dans les murailles et s'en servaient en guise d'échelles. Les autres s'introduisaient dans la ville par des égoûts et de vieilles poternes. Le lieutenant du génie Spinola né à Gênes et un officier d'état-major du général Solignac furent tués dans l'attaque; un autre aide-de-camp de ce général , DescragnoUes , y fut blessé, en faisant des prodiges de valeur. Bientôt les assaillans furent aux prises avec l'infanterie espagnole, pendant que les Portugais faisaient feu sur eux des remparts, des clochers, des fenêtres, des portes, des toits, des maisons. Le général Loison fut obligé d'ébran-

]er à coups de caîiou et defbirc debhiyer à bnis, les barrages des portes, afin d'introduire dans la ville des colonnes à l'appui des braves qui v avaient déjà pénétré. Le lieutenant-colonel d'artillerie portugais Domingos Gallejo fut fait prisonnier. 11 s'écliappa un grand nombre d'Espagnols qui purent gagner le chemin d'Estremoz, avant que les dragons français y fussent arrivés. Les Portugais ne furent pas si heureux. Ils perdirent plus de deux mille hommes sur le champ de bataille, sur les remparts, et surtout dans les rues d'Evora. Le pillage et le carnage durèrent plusieurs heures ; enfin l'archevêque Frère Manoel do Cenanos Villas Baos, obtint merci du vainqueur. Le général Loisou, après quelques reproches adressés à ce prélat sur les suites funestes tfun soulèvement queson caractère épiscopal avait autorisé et sanctionné, lui confia l'administration de la ville. Cette journée, si sanglante pour les insurgés, coûta aux Français cent hommes tués et le double de blessés.

ET PRISK D'liVL>R\. •J'-')

Lk sac d'Evora retentit à Lisbonne; grands et petits, riches et pauvres, tous s'associaient ii l'insurrection par leurs impressions et leurs vœux, en attendant qu'ils pussent y prendre part les armes à la main. Cette disposition ennemie était encore écbaufiëe par la détresse toujours croissante. Les habitans aisés émigraient en foule vers les provinces du royaume, que ne souillait plus la présence de l'étranger. Lisbonne ressemblait à un désert; plus de luxe, plus de voitures, plus de mouvement dans les rues. Les troubles des provinces avaient fait renchérir les vivres dans la capitale; il n'y avait plus de travail commandé aux ouvriers. Les propriétaires avaient cessé de toucher leurs revenus, et les employés leur salaire. Tous ceux qui vivaient auparavant de la cour, des Fidaigues, du clergé, du commerce, tous ceux-là demandaient l'aumône : ils étaient plus de vingt mille. L'autorité française voulut arrêter cette émigration, autrement active et contagieuse que ne l'avait été, pendant les premiers

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