COMBAT DE JAEN

en attendant qu'on rouvrît la campagne offensive, et de faire des vivres, conduisit une seconde fois les Français à Jaën. Le général de brigade Cassagne , de la division Vedel, s'y porta de Baylen avec quatre bataillons. Il passa le Guadalquivir dans la barque et au gué de Mengibar, et il arriva le ier juillet à midi devant la ville. Les insurgés , plus nombreux que la première fois, et mêlés à des détachemens de troupes de ligne, furent rejetés de l'autre coté de Jaën. Les habitans avaient fui de leurs maisons. Le 2, le maréchal de camp don Théodore de Reding arriva de Jaën avec le régiment suisse n° 3 du même nom , et un escadron de carabiniers royaux, et attaqua les Français : il fut repoussé. Le 3, il attaqua encore , et il n'eut pas plus de succès. Les trois journées coûtèrent plus de quinze cents hommes aux Espagnols. Les Français eurent deux cents hommes tués ou blessés. Le chef de bataillon Magnesse, de la ire légion, fut au nombre des derniers. Une brigade à quatre lieues

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au delà du Guadalquivir était aventurée; Dupont la rappela. Le général Cassagne rentra le 4 à Baylen. On laissa quelques compagnies pour garder la barque de Mengibar. Un ingénieur fut chargé de reconnaître avec soin les gués de la rivière , et d'élever quelques redans pour servir à en défendre le passage.

Cependant, lorsque le général Frère s'était porté à San-Clemente, par les ordres de l'Empereur, on avait senti à Madrid la nécessité de garder en force le point de Madrilejos, et d'occuper la Manche. Le général de brigade Lefranc s'y porta avec le 6 e régiment provisoire qui faisait partie de la deuxième division du corps d'observation des côtes de l'Océan. Le général Gobert, commandant de cette division, suivit Lefranc avec sa seconde brigade, composée de deux régimens provisoires d'infanterie légère, de deux escadrons de cuirassiers , et de quatre pièces d'artillerie légère. Il poussa Lefranc devant lui, laissa un bataillon