LIVRE SEPTIÈME

INVASION DE L'ESPAGNE

Les premières nouvelles des malheurs de Baylen arrivèrent à Madrid le 23 juillet, vagues, indéterminées, mêlées de fables et de circonstances invraisemblables. Les Espagnols y crurent, parce qu'on croit facilement à ce qu'on a désiré. Le dégoût qu'on avait pour le nouveau Roi, se fortifia de l'espoir de voir son règne finir sous peu de jours. Les généraux français rejetèrent comme apocryphes les récits dont la malveillance entretenait la multitude. Ils opposaient à ces récits la réputation personnelle de Dupont et l'incontestable ascendant des troupes de l'Empereur sur des bandes de révoltés quelque nombreuses qu'elles fussent.