LE GÉNÉRAL CHABRAN

et poussant sa marche dans la nuit , arrive à Martorell, sur le bord du Llobregat.

Le lendemain 8, les troupes rentrèrent à Barcelone. Duhesme , général d'une grande résolution , n'était pas homme à s'exagérer la force des Somatènes; mais le devoir d'une obéissance aveugle avait pu seul le déterminer à se défaire de plus de la moitié de ses troupes dans des circonstances difficiles , et à se réduire à six mille hommes pour tenir la Catalogne en bride. Il applaudit au parti que Sehwartz avait pris de revenir , et , sans s'inquiéter du vide que causerait dans l'exécution du plan d'opération l'absence de ses troupes , il envoya à Chabran l'ordre d'en faire autant, et il porta au-devant de lui un détachement pour le recevoir.

Le général Chabran était entré à Tarragone sans rencontrer d'ennemis ni sur son chemin ni dans la ville. Il reçut le 9 l'ordre de rentrer, et se mit en marche aussitôt. Mais l'étincelle

HEVIENT A BARCELONE. I j|l

électrique, partie de Manresa et de Bruch, venait d'allumer l'incendie de plusieurs arrondissemens populeux que les Français devaient traverser. Les habitans de Vcndrell et d'Arbos prirent les armes , encouragés par la présence de trois cents Suisses de Wimpfen , qui étaient en marche pour rejoindre leur régiment à Tarragone. La populace de Villa-Franca et les paysans d'alentour suivirent cet exemple. Le gouverneur de la ville, don Juan de Tuda, vieillard respectable, voulait s'opposer à leur furie; ils le massacrèrent. Deux officiers du bataillon des gardes espagnoles , en garnison dans la ville, éprouvèrent le même sort. Le bataillon cerné dans ses casernes par la population, parce qu'il ne voulait pas prendre part à l'insurrection, s'échappa sous le prétexte d'aller prendre position au dehors, et se retira à Tarragone, en longeant la mer.

Quand les Français arrivèrent à Vendrell, quelques bandes de Somatènes, qui voulaient défendre cette ville, furent sabrées et rejetées