TOME JIT

34 ADMIMSTRATION

la justice au nom de PEmpereur. On enleva aux nationaux les emplois élevés de la finance.

avait à combaUre cinq rois maures, était dans sa tente, occupé à lire la Bible , et il en était au passage de Gédéon , du livre des Juges , lorsqu'il s'endormit. A peine eut-il fermé les yeux , qu'il crut voir un vieillard vénérable qui lui promit la victoire. Dans cet instant, don Ferdinand de Souza , son grand-camérier, entra dans sa tente , pour lui dire qu'un homme extrêmement vieux demandait à lui parler. Alphonse dit qu'on le fît entrer, et , à sa vue, il parut saisi d'étonnement. Cet homme ressemblait au vieillard qui lui était apparu dans son sommeil. « Je suis un pécheur, lui dit-il en l'abordant, qui , * depuis soixante ans , fait pénitence sur la montagne >. voisine. Dieu m'a chargé de vous annoncer la victoire » qui vous attend demain. Mettez toute votre confiance » en lui. Lorsque vous entendrez une cloche, sortez de » votre tente ; vous verrez tout ce que le ciel fait pour » vous. » Il parla ainsi et s'en alla , et laissa Alphonse dans le trouble et l'étonnement.

»» A minuit , l'airain sonne ; Alphonse sort de sa tente , se met à genoux du côté de l'Orient , aperçoit, au milieu d'une clarté rayonnante , une grande croix avec ces mots : fn hoc signo rinces ^ et entend une voix prophétique qui lui promet la durée de son empire jusqu'à la seizième génération , à la (in de laquelle sa race serait presque anéantie.

» Le lendemain , les troupes d'Alphonse, encouragées